La mancha de ajedrez de Baltimore ( Euphydryas phaeton ) es una mariposa norteamericana de la familia Nymphalidae . Ha sido el insecto estatal oficial del estado estadounidense de Maryland desde 1973. [2] El punto de ajedrez de Baltimore recibió su nombre del primer Lord Baltimore debido a la similitud de colores en el escudo de la familia. [3] A pesar del estado de la especie como insecto del estado de Maryland, la población de Maryland se ha enfrentado a una disminución significativa y actualmente el Departamento de Recursos Naturales de Maryland la incluye en la lista de animales "raros, amenazados y en peligro de extinción".[4]
Durante su período de crecimiento, la mariposa checkerspot buscará una planta huésped para nutrirse. Su huésped larvario nativo es la cabeza de tortuga blanca ( Chelone glabra ), pero también ha hecho uso, en cierta medida, de la maleza de césped introducida, el plátano inglés ( Plantago lanceolata ) [5] y otras plantas. [6]
A diferencia de la mayoría de las mariposas y polillas , que pasan el invierno como huevos, pupas o, a veces, adultos, la mancha de ajedrez de Baltimore pasa el invierno como larva. A fines del verano (entre julio y septiembre, dependiendo de la latitud, el clima y otros factores), las larvas tejen una red de prehibernación en una planta, dejan de alimentarse y permanecen en la red. Varios meses después, abandonan esta red y entran en la hojarasca (hierba y hojas muertas, etc.) en el suelo, donde pasan el invierno. [7]