Banksia kingii
Banksia kingii es unaespecie extinta de árbol o arbusto del género de plantas Banksia . Se conoce sólo por las hojas fósiles y los "conos" fructíferos que se encuentran en el sedimento del Pleistoceno tardío en la ensenada de Melaleuca, en el oeste de Tasmania . Estos fueron descubiertos por Deny King en el funcionamiento de su mina de estaño . [1] Lo más probable es que el clima fuera tan frío o más frío que en Melaleuca ahora (una temperatura media anual de 11,5 ° C, una temperatura media del mes más frío de 4,5 ° C, una temperatura media máxima del mes más cálido de 20 ° C), y posiblemente más húmeda, más de 2400 mm anuales. [2]
Las hojas y los conos fructíferos se descubrieron en diferentes lugares y, dado que el sedimento se eliminó durante la extracción, se desconoce la estratigrafía de los fósiles. El sedimento del que se recuperaron era aluvial , formado por grandes y redondeados fragmentos de cuarzo y esquisto .
Las hojas fósiles miden unos 12 centímetros de largo y un centímetro de ancho y son muy gruesas y robustas. Claramente pertenecen al género Banksia , sección Banksia , serie Salicinae , pero no a ninguna de las especies existentes en esa serie. Las hojas de B. plagiocarpa (Banksia de Dallachy) son similares en forma, forma y robustez, pero difieren mucho en estructura. Las hojas de B. saxicola (Grampians Banksia) son estructuralmente las más similares a B. kingii , pero tienen una forma diferente. También parece haber algunas afinidades con B. marginata (Silver Banksia) y B. canei(Montaña Banksia), pero insuficiente para justificar la atribución del fósil a esas especies. Por tanto, los fósiles se consideran representativos de una nueva especie, B. kingii .
Las estructuras fructíferas fósiles son cilíndricas, de unos 6 centímetros de alto y 4½ centímetros de ancho. La estructura había perdido sus viejas partes florales. Parece estar más estrechamente relacionado con B. saxicola y B. canei , con algunas similitudes con B. marginata . Por lo tanto, la situación taxonómica parece muy similar tanto para las hojas como para las estructuras de fructificación, por lo que las estructuras de fructificación se atribuyen a B. kingii a pesar de la ausencia de una conexión directa con las hojas fósiles.
Se cree que la especie representa un linaje extinto. Es posible que sea un antepasado de B. marginata , aunque B. marginata debe haberse especiado mucho antes de la extinción de B. kingii , dada la amplia distribución actual. La extinción de B. kingii probablemente ocurrió a finales del Cuaternario y puede haber sido causada por la alteración climática y física de la glaciación , o por una mayor frecuencia de incendios debido a la actividad humana.
Una descripción formal de B. kingii fue publicada en 1991 por Gregory J. Jordan y Robert S. Hill, quienes nombraron la especie en honor al descubridor, Deny King. Por lo tanto, el nombre completo de la especie es " Banksia kingii Jordan & Hill". El holotipo y varios otros especímenes se almacenan en el Departamento de Ciencias Vegetales de la Universidad de Tasmania .
