Bannack es una ciudad fantasma en el condado de Beaverhead , Montana , Estados Unidos, ubicada en Grasshopper Creek, aproximadamente a 11 millas (18 km) río arriba de donde Grasshopper Creek se une con el río Beaverhead al sur de Dillon . Fundada en 1862, la ciudad es un Monumento Histórico Nacional administrado por el estado de Montana como Parque Estatal Bannack . [3]
Fundada en 1862 y nombrada en honor a los indios Bannock locales , Bannack fue el sitio de un importante descubrimiento de oro en 1862 y sirvió como capital del Territorio de Montana brevemente en 1864, hasta que la capital se trasladó a Virginia City . Bannack continuó como una ciudad minera, aunque con una población menguante. Los últimos residentes se fueron en la década de 1970.
En su apogeo, Bannack tenía una población de alrededor de diez mil. Extremadamente remoto, estaba conectado con el resto del mundo solo por Montana Trail . Había tres hoteles, tres panaderías, tres herrerías, dos establos, dos carnicerías, una tienda de comestibles, un restaurante, una cervecería, una sala de billar y cuatro salones. Aunque todos los negocios estaban construidos con troncos, algunos tenían fachadas falsas decorativas.
Entre los fundadores de la ciudad se encontraba el Dr. Erasmus Darwin Leavitt, un médico nacido en Cornish, New Hampshire , que dejó la medicina por un tiempo para convertirse en un minero de oro. El Dr. Leavitt llegó a Bannack en 1862, y alternativamente practicó la medicina y extrajo oro con pico y pala. "Aunque cierto éxito coronó su labor", según una historia de Montana de Joaquin Miller , "pronto descubrió que tenía más reputación como médico que como minero, y que era más beneficioso permitir que otra persona manejara su pico". y pala mientras se ocupaba de su profesión ". Posteriormente, el Dr. Leavitt se mudó a Butte, Montana , donde dedicó el resto de su vida a su práctica médica [4].
El sheriff de Bannack, Henry Plummer , fue acusado por algunos de liderar en secreto una banda despiadada de agentes de la carretera , y los primeros relatos afirman que esta banda fue responsable de más de cien asesinatos en los campos de oro de Virginia City y Bannack y senderos a Salt Lake City . Sin embargo, debido a que históricamente solo se documentan ocho muertes, algunos historiadores modernos han cuestionado la naturaleza exacta de la pandilla de Plummer, mientras que otros niegan por completo la existencia de la pandilla. En cualquier caso, Plummer y dos compatriotas, ambos diputados, fueron ahorcados, sin juicio, en Bannack el 10 de enero de 1864. Varios asociados de Plummer fueron linchados y otros desterrados.bajo pena de muerte si alguna vez regresaban. Veintidós individuos fueron acusados, juzgados informalmente y ahorcados por el Comité de Vigilancia ( Vigilantes de Montana ) de Bannack y Virginia City . [5] Nathaniel Pitt Langford , el primer superintendente del Parque Nacional Yellowstone , fue miembro de ese comité de vigilancia. [6]