Adansonia
Adansonia es un género compuesto por ocho especies de árboles de hoja caduca medianos a grandesconocidos como baobabs ( / ˈ b eɪ oʊ ˌ b æ b / ). Anteriormente clasificadas dentro de la familia Bombacaceae , ahora se ubican en las Malvaceae . Son nativos de Madagascar , África continental [2] y Australia . [3] Los árboles también se han introducido en otras regiones como Asia . [2] [4] [5]El nombre genérico honra a Michel Adanson , el naturalista y explorador francés que describió Adansonia digitata . [6] El baobab también se conoce como el "árbol al revés", nombre que se origina en varios mitos. [7] Se encuentran entre las plantas vasculares más longevas [8] y tienen flores grandes que se reproducen durante un máximo de 15 horas. [9] Las flores se abren al anochecer; abriéndose tan rápidamente que el movimiento puede detectarse a simple vista y se desvanecen a la mañana siguiente. [9] Los frutos son grandes, de forma ovalada a redonda y con forma de baya, y contienen semillas en forma de riñón en una matriz pulposa y seca.
A principios del siglo XXI, los baobabs del sur de África comenzaron a morir rápidamente por una causa aún por determinar. Los científicos creen que es poco probable que las enfermedades o las plagas hayan podido matar a muchos árboles tan rápidamente, y algunos especularon que la mortandad fue el resultado de la deshidratación . [10] [11]
Los baobabs son árboles caducifolios de larga vida, pequeños a grandes, con troncos anchos y copas compactas. Los árboles jóvenes suelen tener troncos delgados y afilados, a menudo con una base hinchada. El tronco está hecho de madera fibrosa dispuesta en anillos concéntricos, aunque los anillos no siempre se forman anualmente y, por lo tanto, no pueden usarse para determinar la edad de árboles individuales. [12] El diámetro del árbol fluctúa con la lluvia, por lo que se cree que el agua puede almacenarse en el tronco. [9] Los árboles de baobab tienen dos tipos de brotes: los vegetativos largos y verdes y los reproductivos robustos y leñosos. Adansonia gregorii es generalmente el más pequeño de los baobabs, rara vez supera los 10 m (33 pies) de altura y, a menudo, tiene múltiples troncos. [9] Tanto A. rubrostipa comoA. madagascariensis son árboles pequeños a grandes, de 5 a 20 m (16 a 66 pies) de altura. [9] Los otros baobabs crecen de 25 a 30 m (80 a 100 pies) de altura, con troncos de 2 a 3 m (7 a 10 pies) de diámetro. Sin embargo, A. digitata a menudo tiene troncos masivos únicos o múltiples de hasta 10 m (33 pies) de diámetro. [9]
Las hojas son palmeadas compuestas en los árboles maduros, pero las plántulas y los brotes en regeneración pueden tener hojas simples . La transición a hojas compuestas viene con la edad y puede ser gradual. Los folíolos pueden tener bordes dentados o lisos y pueden no tener pelos o tener pelos simples o agrupados. Los baobabs tienen estípulas en la base de las hojas, pero las estípulas se desprenden pronto en la mayoría de las especies. [9]
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