El complot de asesinato de Barack Obama en Tennessee fue un complot de Paul Schlesselman y Daniel Cowart para asesinar a Barack Obama , quien en 2008 era el candidato presidencial del Partido Demócrata . Los dos hombres, ambos cabezas rapadas del poder blanco neonazi , hablaron de matar a Obama durante una ola de asesinatos planificada de 88 afroamericanos en Tennessee (en referencia al eslogan nazi Heil Hitler ), 14 de los cuales iban a ser decapitados (una referencia a la Eslogan de Catorce Palabras ), muchos de los cuales eran estudiantes jóvenes en una escuela no identificada, predominantemente negra.
Schlesselman y Cowart fueron arrestados el 22 de octubre de 2008 y se encontró que estaban en posesión de varias armas. Los hombres informaron a las autoridades de su plan de asesinato y matanza, y dijeron que tenían la intención de robar una tienda de armas para obtener armas adicionales y cometer robos a domicilio para ayudar a financiar la operación. Aunque el Servicio Secreto de los Estados Unidos dijo que se estaban tomando el complot en serio, las autoridades no estaban seguras de cuán capaces eran Schlesselman y Cowart de llevar a cabo el supuesto complot. Ambos conspiradores se declararon culpables de varios cargos federales; El juez J. Daniel Breen del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Oeste de Tennessee condenó a Schlesselman a 10 años de prisión el 15 de abril de 2010 y a Cowart a 14 años de prisión el 22 de octubre de 2010.
Investigación y arrestos
Paul Schlesselman, 18, de Helena – West Helena, Arkansas , y Daniel Cowart, 20, de Bells, Tennessee , supuestamente conspiraron para asesinar a Barack Obama durante su campaña presidencial de 2008 . [1] Ambos neonazis , Schlesselman y Cowart se conocieron a través de Internet en septiembre de 2008 por un amigo común que compartía sus creencias supremacistas blancas . [2] En un mes comenzaron a planear matar a Obama conduciendo su vehículo hacia él lo más rápido posible y disparándole desde las ventanas. El asesinato fue planeado como el acto final de violencia de una ola de asesinatos en la que los hombres planeaban matar a tiros a 88 afroamericanos , en su mayoría niños en una escuela no identificada, predominantemente negra . [3] [4] También planearon decapitar a 14 de las 88 víctimas. Los números fueron elegidos por su significado especial en el movimiento del poder blanco: [3] 88 significa " Heil Hitler ", ya que H es la octava letra del alfabeto, y 14 representa el mantra supremacista blanco de 14 palabras , "Debemos asegurar el existencia de nuestra gente y un futuro para los niños blancos ". [5]
Schlesselman y Cowart conversaron en Internet sobre cómo realizar la operación. Schlesselman sugirió usar una escopeta recortada porque sería fácil de maniobrar; también dijo que planeaba robarle un arma a su padre. [2] Antes de su arresto, los hombres decoraron su automóvil con una esvástica y dibujaron los números 88 y 14 en el capó con tiza para ventanas. [3] Las autoridades creen que los hombres pueden haber planeado trasladarse de un estado a otro para elegir a sus víctimas. También planearon usar esmoquin blanco y sombreros de copa durante el intento de asesinato. [1]
El 22 de octubre, Schlesselman y Cowart dispararon contra una ventana de vidrio en la puerta principal de la Iglesia Bautista Allen en Brownsville, Tennessee . [6] Los dos hombres se jactaron con una amiga sobre el tiroteo; la amiga le dijo a su madre, quien notificó al Departamento del Sheriff del condado de Haywood . Los investigadores rastrearon los casquillos hasta Schlesselman y Cowart, y notificaron al Departamento del Sheriff del condado de Crockett , que detuvo a la pareja después de ver las esvásticas, los insultos y los números 88 y 14 en su automóvil. [2] [3]
La policía confiscó un rifle , una escopeta recortada y tres pistolas de los hombres en el momento del arresto. Fueron detenidos en Bells, Tennessee durante unos días antes de ser trasladados a otra instalación. [1] Durante el interrogatorio, los hombres informaron a las autoridades de su plan para matar a Obama. [4] La Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos manejó la investigación federal inicial del caso. [5] El Servicio Secreto de los Estados Unidos se involucró en la investigación una vez que se descubrió el complot de asesinato . [1] La Oficina Federal de Investigaciones también participó en la investigación. [7] Ambos hombres fueron acusados de posesión ilegal de una escopeta recortada, conspiración para robar a un traficante de armas de fuego y amenazas contra un candidato presidencial; una acusación formal adicional también acusó a la pareja de conspiración y conspiración de derechos civiles, y acusó a Cowart de destrucción de propiedad religiosa y un cargo relacionado con armas de fuego. [7] Las autoridades no han encontrado evidencia de que nadie, además de los dos hombres, estuviese involucrado en el complot, pero en octubre de 2008 se dijo que las autoridades estaban investigando la posibilidad. [4]
Tanto Schlesselman como Cowart reconocieron que serían asesinados como resultado de los asesinatos e insistieron en que estaban dispuestos a morir. [1] Las autoridades dijeron que la pareja planeaba irrumpir en una tienda de armas para robar más armas para su ataque, y también compraron cuerdas de nailon y pasamontañas en Walmart para usar en un robo o allanamiento de morada para financiar la juerga. [1] Schlesselman y Cowart le pidieron a un amigo que los llevara a una casa que planeaban robar, pero cancelaron el robo después de asustarse con un perro y dos vehículos en el camino de entrada. [2]
Evaluación de amenaza
El Servicio Secreto y otras autoridades dijeron que estaban tratando el complot con mucha seriedad, pero reconocieron que no parecía haberse movido a una etapa avanzada. [4] Las autoridades dijeron que no parecía haber ningún plan formal de asesinato y dijeron que no podían evaluar de inmediato qué tan capaces eran los hombres de llevar a cabo el ataque. [1] Las autoridades federales dijeron a Associated Press que no creían que Schlesselman y Cowart tuvieran los medios para llevar a cabo su amenaza. [2] Barack Obama no tenía planeadas apariciones de campaña en Tennessee. [4] Un funcionario federal de las fuerzas del orden le dijo a la AP que los planes no incluían el horario de Obama o una hora y lugar específicos para el asesinato porque "no creo que tuvieran ese nivel de detalle". [2] Las autoridades dijeron que cometieron varios errores durante su planificación, incluido llamar demasiado la atención sobre sí mismos con las marcas de sus automóviles. Las autoridades también sintieron que su incapacidad para llevar a cabo un robo en casa juntas indicaba que no podrían llevar a cabo un sofisticado complot de asesinato. [2] Cuando se le preguntó si las presuntas amenazas eran reales, el abogado de Daniel Cowart, Joe H. Byrd, dijo a los periodistas: "¿Sombreros de copa blancos y esmoquin? Díganme". [8]
Mark Potok, director del Southern Poverty Law Center [9]
Fred Fielder, jefe de policía en Helena – West Helena, Arkansas, dijo que el supuesto complot en Tennessee le preocupó especialmente debido al hecho de que el 66 por ciento de los 12.200 habitantes de la ciudad son afroamericanos; dijo a los periodistas: "Escuela predominantemente negra, elijan". [1] Mark Potok, director del Southern Poverty Law Center , describió los planes y el arsenal de armas como atemorizantes, pero dijo: "Con la parte de usar sombreros de copa ... se vuelve un poco difícil tomarlos en serio". [2] Sin embargo, Potok dijo que "la realidad es que podrían haber entrado en una escuela secundaria negra y haber matado a 20, 30, 40 personas antes de que nadie supiera quiénes eran". [9] Un editorial en The Daily News Journal en Murfreesboro, Tennessee , dijo que el complot enfatizaba un oscuro trasfondo de racismo aún vivo en los Estados Unidos, pero dijo que sus posibilidades de matar a Obama eran "casi nulas. Su complot era tan desorganizado que parecen ser candidatos a 'criminales tontos', no a asesinos calculadores ". [10]
A pesar de las preocupaciones iniciales sobre el complot, la campaña de Obama no fue notificada de inmediato sobre el supuesto complot; un asistente de Obama le dijo a ABC News : "No se les avisó ". [11] Las preocupaciones ya eran fuertes sobre posibles complots contra Obama debido a su estatus como el primer candidato presidencial afroamericano para un partido político importante. El senador había estado recibiendo protección del Servicio Secreto desde mayo de 2007, que fue la primera de cualquier candidato, y las autoridades ya habían frustrado un supuesto plan de asesinato en la Convención Nacional Demócrata de 2008 en Denver , Colorado . [4]
Historias de conspiradores
Paul Schlesselman
Paul Schlesselman es de ascendencia alemana y abandonó la escuela secundaria y fue criado por un padre soltero en Helena – West Helena, Arkansas . Odiaba su pequeña ciudad natal en la región del Delta debido a su población predominantemente negra. Nunca había tenido problemas con la ley antes del supuesto complot de Obama. Tenía una gran afinidad por beber y fumar. [12]
Schlesselman afirmó públicamente que los blancos eran la raza superior y solía decir " Sieg Heil " y " Heil Hitler ". [2] Habló en contra de Obama, diciendo cosas como "Obama haría sufrir al mundo". [2] Su hermana antirracista Kayla, que es dos años menor que Paul, solía discutir con él sobre sus creencias raciales. Unos días antes de su arresto, un vecino dijo que escuchó disparos semiautomáticos provenientes de un campo abierto detrás de la casa de Schlesselman. [12] Después de su arresto, la familia de Schlesselman expresó dudas de que tuviera la intención seria de llevar a cabo el complot; su padre, Mike, dijo: "Creo que es mucho hablar. Nunca haría algo como esto". [2] Kayla dijo que habló con su hermano después de que se hicieran públicos los cargos y que Paul "dijo que lamenta todo lo que ha hecho". [2]
Daniel Cowart
Daniel Cowart es de ascendencia inglesa y se crió en Bells, Tennessee . Tenía un gran interés en las computadoras y no tenía antecedentes penales. Cowart asistió a Jackson Christian School hasta 2006, pero no se graduó. Fue expulsado de Jackson Christian después de llamar con una amenaza de bomba. Solicitó ingresar al Jackson State Community College para estudiar computación pero, aunque su familia creía que efectivamente asistía a la escuela, nunca proporcionó documentación ni siguió otros pasos para inscribirse allí. Cowart se mudó a Texas en la primavera de 2007 para vivir con amigos que conoció en Internet, pero no pudo encontrar trabajo y regresó a Bells para vivir con sus abuelos un mes después. [13] Cowart trabajó en una tienda de abarrotes Bells llamada Bells Market Place durante un año hasta mayo de 2007 antes de mudarse a Texas por un breve tiempo. Cowart trabajó y se llevó bien con varios compañeros de trabajo de minorías, quienes luego expresaron conmoción por su arresto. Mitchell Twitty, un ex compañero de trabajo negro, dijo de Cowart: "Me trató como si fuéramos mejores amigos. Nunca, nunca lo escuché hacer un comentario racista". [14] Twitty dijo que Cowart tendía a ser reservado ya veces actuaba "un poco extraño". [14] Otros compañeros de trabajo lo describieron como trabajador y amigable, pero dijeron que no tenía muchos amigos. Un amigo de la familia pensó que era inteligente y lleno de potencial: "Siempre lo vi como médico o abogado, o incluso como senador. Incluso tenía el potencial de convertirse en lo que es Obama, postularse para presidente". [14]
Según el Southern Poverty Law Center, Cowart pertenecía a la Alianza Blanca Suprema, un grupo supremacista blanco. Una fotografía de Cowart celebrando el cumpleaños de Adolf Hitler con otros miembros estaba en el sitio web del grupo. [2] En el sitio de redes sociales del grupo, Cowart se describió a sí mismo como "tolerante y fácil de tratar, ¡siempre y cuando seas blanco!". [12] Cowart fue presuntamente expulsado del grupo en algún momento antes de su arresto. El presidente del club, Steve Edwards de Central City, Kentucky , renunció debido a la prensa negativa que siguió al arresto de Cowart. Aunque Edwards reconoció la membresía de Cowart, dijo que el grupo no tenía parte en el plan y afirmó que los medios exageraron la conexión de Cowart con el grupo. [2]
Ensayos
Un gran jurado acusó formalmente a Paul Schlesselman y Daniel Cowart el 5 de noviembre de 2008 por cargos federales de amenazar con matar e infligir daño corporal a un candidato presidencial importante, conspiración, transporte interestatal ilegal de un arma de fuego no registrada, transporte interestatal de un arma de fuego con la intención cometer un delito mayor, transportar una escopeta de cañón corto a través de las fronteras estatales sin una licencia y posesión ilegal de una escopeta de cañón corto. Cowart también fue acusado de dañar la propiedad religiosa y el uso de un arma de fuego durante un crimen violento. [15] El 6 de noviembre, Schlesselman y Cowart se declararon inocentes ante un magistrado federal en Memphis, Tennessee . Los dos fueron puestos bajo custodia federal sin derecho a fianza. Los cargos conllevan una pena máxima de 50 años de prisión y 540.000 dólares en multas. [8]
A pedido de las autoridades federales, los hombres fueron confinados en la celda de la cárcel del condado de Obion, Tennessee , por su propia seguridad. Los dos hombres solo podían salir de su celda durante una hora para ver la televisión o usar el teléfono; Las autoridades dijeron que no habían causado problemas durante su tiempo en la cárcel. [dieciséis]
El abogado de Cowart argumentó en una petición del 13 de noviembre que el gran jurado estaba racialmente en su contra porque solo incluía a dos miembros blancos, mientras que "21 eran afroamericanos o de otra raza o razas". [17] El abogado de Cowart argumentó que su acusación debería ser desestimada porque el jurado no podía "bajo el más modesto escrutinio constitucional ... ser considerado justo, imparcial y sin prejuicios". [17] En febrero de 2009, un juez federal otorgó a Schlesselman y Cowart acceso limitado a los registros judiciales sobre la selección del gran jurado y les dio permiso para cuestionar los procedimientos para seleccionar a los jurados. Sin embargo, a sus abogados defensores no se les permitió impugnar la composición racial resultante del jurado real. [18] También en febrero de 2009, el abogado de Schlesselman pidió al tribunal que desestimara las declaraciones que él había hecho anteriormente a la policía y las pruebas que, según él, había sido incautado injustamente durante los allanamientos de su casa y otra residencia. [19] El juez J. Daniel Breen del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Oeste de Tennessee rechazó esta solicitud en abril. [20] El abogado de Schlesselman argumentó que sus cargos de amenaza de asesinato deberían retirarse porque dijo que los supuestos comentarios se hicieron mientras estaba bajo custodia, por lo que no pudo haberlos llevado a cabo y no eran una "verdadera amenaza". El juez Breen rechazó ese argumento en marzo de 2009 [21].
La fiscalía solicitó dos juicios separados, que se esperaba que tuvieran lugar en Jackson, Tennessee , el área donde ocurrieron los presuntos crímenes. [17] [22]
Declaraciones de culpabilidad y sentencia
Schlesselman se declaró culpable de dos cargos en la acusación en su contra más un cargo de información el 14 de enero de 2010, con una sentencia acordada de diez años. [23] Cowart se declaró culpable de ocho de los nueve cargos en la acusación formal sustitutiva el 29 de marzo de 2010. [24] El 15 de abril de 2010, el juez Breen condenó a Schlesselman a 10 años en una prisión federal. [25] El juez Breen sentenció a Cowart a 14 años de prisión el 22 de octubre de 2010. [26] El Departamento de Justicia de Estados Unidos dijo que Cowart podría haber sido sentenciado a un máximo de 75 años, y Cowart originalmente iba a ser sentenciado el 13 de agosto. [ 27]
Encarcelamiento
Schlesselman cumplió su condena en la Institución Correccional Federal de seguridad media en McKean, Pensilvania , y fue liberado en julio de 2017. [28] Cowart está cumpliendo su condena en la Institución Correccional Federal de seguridad media en Williamsburg, Carolina del Sur , y está programado para lanzamiento en 2021. [29]
Referencias
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Según una declaración jurada de arresto, los dos hombres planeaban conducir su vehículo lo más rápido que pudieran hacia Obama, disparando desde las ventanas con rifles de alta potencia. La declaración jurada dijo que los dos hombres planeaban usar esmoquin blanco y sombreros de copa durante el intento de asesinato.
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Cowart admitió que él y Schlesselman también conspiraron para robar a un comerciante de armas de fuego con licencia federal para obtener armas adicionales para su plan. También admitió haber transportado una escopeta recortada de Arkansas a Tennessee con el propósito de cometer delitos graves. Cowart también admitió haber disparado contra la ventana de la Iglesia Bautista Allen en Brownsville, Tennessee.
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- ^ "Localizador de reclusos: registro # 22540-076" . Oficina Federal de Prisiones. Archivado desde el original el 29 de junio de 2011.
enlaces externos
- Barack Obama enfrenta 30 amenazas de muerte al día, estirando el servicio secreto de los Estados Unidos por Toby Harnden, Daily Telegraph , 3 de agosto de 2009