Barbara Bradley Baekgaard (nacida en 1939) es cofundadora, diseñadora y exdirectora creativa de Vera Bradley . [1]
Barbara Bradley Baekgaard creció en Miami Beach, Florida. Su primer negocio fue una empresa de colgado de postes. [2] Su marido era el dueño de una empresa de bolsos, Baekgaard, que Barbara Bradley Baekgaard administró después de su fallecimiento. [3]
En 1982, Baekgaard y su vecina Patricia Miller viajaban juntos. Se dieron cuenta de lo similares que se veían los bolsos de viaje de las mujeres y desearon tener bolsos que combinaran con su propio estilo divertido y colorido. Cada uno pidió prestados $250 y comenzaron a hacer bolsos de mano con algodón de alta calidad en el sótano de Baekgaard en Fort Wayne, Indiana , [4] sobre una mesa de ping-pong. [5] Su negocio se convirtió en Vera Bradley , un homenaje a la madre de Barbara Bradley Baekgaard. [6] Dentro de los 3 años de negocios, las ventas de la compañía alcanzaron $ 1 millón. [7]
En ese momento, parecía que las bolsas no serían mucho más que un pasatiempo, ya que Baekgaard nunca antes había estado en la fuerza laboral. Para aprender sobre contabilidad y otros aspectos financieros de la gestión de una empresa, ella y Miller acudieron a SCORE, [8] una organización sin fines de lucro que ofrece servicios gratuitos de orientación empresarial a propietarios de pequeñas empresas. Gracias a esa formación, Baekgaard y Miller lanzarían oficialmente una empresa de bolsos y maletas. [9] [4]
Baekgaard fundó la Fundación Vera Bradley para el Cáncer de Mama en 1993 después de la pérdida de su querida amiga. [10] [ se necesita una fuente de terceros ] En 2010, el año en que Vera Bradley se hizo pública, [11] [12] Barbara Bradley Baekgaard se convirtió en directora creativa de Vera Bradley. [13]
En agosto de 2017, renunció como directora creativa de Vera Bradley, reemplazada por Beatrice Mac Cabe, pero permaneció activa en la Fundación Vera Bradley para el cáncer de mama. [14] En 2020, se asoció con Provenance Hotels para abrir el hotel The Bradley en Fort Wayne , del cual es copropietaria. [15] [16] Ya había incursionado en el negocio hotelero con el Inn by the Sea en Seaside, Florida , que lo vendió en 2013. [17]