Barbara Juanita Gardner Proctor (30 de noviembre de 1932 - 19 de diciembre de 2018) fue una ejecutiva publicitaria estadounidense. En 1970 fundó Proctor and Gardner Advertising, Inc.
En 1976, fue publicista del año. Fue la primera mujer afroamericana en poseer y operar una agencia de publicidad. [2] En 1986 su éxito fue citado por Ronald Reagan y el Smithsonian .
Nacida en Black Mountain, Carolina del Norte en 1932, Gardner fue criada principalmente por su abuela. Asistió a la escuela secundaria en Asheville, NC y estudió en Talladega College , Alabama, donde se graduó después de tres años con una licenciatura en inglés y educación y, un año después, en 1954, obtuvo una licenciatura adicional en psicología y sociología. [1] [3] [4]
Sus primeras ocupaciones fueron en la enseñanza, el asesoramiento y el trabajo social. Después de entablar una amistad con Sid McCoy, un disc jockey con sede en Chicago cuya familia era propietaria de una tienda de discos en la ciudad, fue contratada por VeeJay Records , con la que también estaba conectado McCoy, por recomendación de él. Escribió material publicitario para la compañía y notas para los lanzamientos de sus álbumes. [5] Era la única mujer afroamericana que trabajaba en ese puesto en la industria de la música en ese momento. [6] En la primera parte de su carrera (como Barbara J. Gardner), fue una crítica independiente de jazz que escribía para la revista DownBeat ; más tarde se unió al personal y se convirtió en editora colaboradora. [7]
Mientras tanto, alrededor de 1960, Gardner se convirtió en director de la División Internacional de VeeJay Records. [2] En este papel, Gardner trajo a The Beatles a los Estados Unidos en diciembre de 1962 por primera vez. [8] VeeJay fue responsable de lanzar los primeros discos de The Beatles en los Estados Unidos, a través de un acuerdo a principios de 1963 que Gardner hizo con los ejecutivos de EMI en Londres. [9]
En 1964, fue contratada por la agencia Post-Keyes-Gardner, donde comenzó a usar su nombre de casada Proctor para no compartir el nombre con uno de los socios de la agencia. [10] Ganó 21 premios en tres años en esa agencia. [10] En 1969, trabajó en Gene Taylor Associates como supervisora de copias y más tarde ese mismo año trabajó en North en un puesto similar. [10] Pero pensó que en North se limitaba a tratar con productos de belleza y para el hogar, y que la empresa se centraba en complacer al cliente en lugar de vender el producto. [10] Fue despedida de North por negarse a trabajar en una campaña publicitaria de un producto para el cuidado del cabello que, en su opinión, degradaba el movimiento de derechos civiles .. Gardner Proctor recordó en una entrevista para C-SPAN : "Querían que hiciera una demostración de 'espuma' en las calles, con mujeres corriendo por las calles agitando latas de spray para el cabello. Dije que nunca haría eso". [3]