Los Barnabitas ( en latín : Barnabitum ), oficialmente conocidos como los Clérigos Regulares de San Pablo ( en latín : Clerici Regulares Sancti Pauli ), son una orden religiosa de clérigos regulares fundada en 1530 en la Iglesia Católica . Están asociados con las Hermanas Angelicales de San Pablo y los miembros laicos del movimiento laico Barnabite.
Segundo en antigüedad de las órdenes de clérigos regulares ( siendo primeros los Teatinos ), [2] los Barnabitas fueron fundados en Milán, por Anthony Mary Zaccaria , Barthélemy Ferrari, y Jacopo Antonio Morigia . [2] La región sufría entonces severamente por las guerras entre Carlos V y Francisco I, y Zaccaria vio la necesidad de una reforma radical de la Iglesia en Lombardía, afligida por los problemas típicos de esa época: diócesis sin obispo, clero con insuficiente teología formación, disminución de la práctica religiosa y declive de los monasterios y conventos. [3]
Fue aprobado por el Papa Clemente VII en el breve Vota per quae vos del 18 de febrero de 1533. [2] Las aprobaciones posteriores le dieron el estatus de Orden Religiosa , pero todavía se la conoce normalmente como congregación . Tanto la fecha como la vocación la sitúan entre las Órdenes asociadas a la Contrarreforma . [2] La santidad de Zaccaria movió a muchos a reformar sus vidas pero también movió a muchos a oponerse a él. Dos veces su comunidad tuvo que someterse a una investigación religiosa oficial, y dos veces fue exonerada.
La orden recibió el nombre de "Clérigos Regulares de San Pablo" (Clerici Regulares Sancti Pauli). [2] En 1538, el gran y antiguo monasterio de San Bernabé junto a la muralla de la ciudad de Milán fue entregado a la congregación como su sede principal, y desde entonces se les conoció con el nombre popular de Barnabitas . [4] Después de la muerte de Zaccaria en 1539, la congregación fue favorecida y protegida por el arzobispo Carlos Borromeo de Milán y más tarde por Francisco de Sales debido a su exitosa labor misionera en la Alta Italia. Carlos Borromeo presidió, en 1579, como Cardenal Protector, la comisión que redactó las Constituciones de la Orden. Los Capítulos Generalesde la Orden se llevaron a cabo regularmente en Milán hasta el reinado del Papa Alejandro VII (1655-1667), quien ordenó que se reunieran en Roma. [2] El Papa Inocencio XI (1676-1689), sin embargo, finalmente decretó que deberían celebrarse en Roma y Milán alternativamente. [2]
Estas asambleas de los Superiores Provinciales se celebraban cada tres años para la elección de un nuevo Superior General , cuyo mandato se limitaba a ese período, permitiéndose sólo una reelección a cada titular del cargo. [2]
La Sociedad inició la actividad pastoral entre las clases trabajadoras y en los monasterios. A principios del siglo XVII, los barnabitas entraron gradualmente en el campo de la educación, trabajo que quedaría como una marca de su apostolado. Entraron en Francia bajo Enrique IV en 1608 y en Austria bajo Fernando II en 1626. [4]