Bashar al-Assad [a] (nacido el 11 de septiembre de 1965) es un político sirio que es el actual y decimonoveno presidente de Siria desde el 17 de julio de 2000. Además, es el comandante en jefe de las Fuerzas Armadas Sirias y el secretario. -General del Comando Central del Partido Árabe Socialista Baaz , que nominalmente defiende una ideología neobaazista . Su padre y predecesor fue el general Hafez al-Assad , cuya presidencia entre 1971 y 2000 marcó la transfiguración de Siria de un Estado republicano a una dictadura dinástica estrictamente controlada por unÉlite dominada por los alauitas , compuesta por las fuerzas armadas y los Mukhabarat (servicios secretos), que son leales a la familia al-Assad .
Nacido y criado en Damasco , Bashar se graduó en la facultad de medicina de la Universidad de Damasco en 1988 y comenzó a trabajar como médico en el ejército sirio . Cuatro años después, realizó estudios de posgrado en el Western Eye Hospital de Londres, especializándose en oftalmología . En 1994, después de que su hermano mayor Bassel muriera en un accidente automovilístico, Bashar fue llamado a Siria para asumir el papel de Bassel como heredero aparente . Ingresó en la academia militar y se hizo cargo de la ocupación siria del Líbano en 1998. El 17 de julio de 2000, Bashar al-Assad asumió la presidencia, sucediendo a su padre Hafez, fallecido el 10 de junio de 2000.. Una serie de medidas represivas lanzadas durante 2001 y 2002 pusieron fin a la Primavera de Damasco , un período de activismo cultural y político marcado por llamados a la transparencia y la democracia. Aunque Bashar heredó las estructuras de poder y el culto a la personalidad fomentado por Hafez al-Assad, carecía de la lealtad recibida por su padre, lo que provocó un creciente descontento contra su gobierno. Como resultado, muchos miembros de la Vieja Guardia dimitieron o fueron purgados; y el círculo interno fue reemplazado por leales acérrimos de los clanes alauitas . La temprana liberalización económica de Bashar al-Assadlos programas empeoraron las desigualdades y centralizaron el poder sociopolítico de la élite damascena leal de la familia Assad; alienando a la población rural siria, a las clases trabajadoras urbanas, a los empresarios, a los industriales y a la gente de los alguna vez tradicionales bastiones del Baaz. En febrero de 2005, el primer ministro libanés Rafic Hariri fue asesinado , lo que desencadenó la Revolución de los Cedros , que obligó a Bashar al-Assad a poner fin a la ocupación siria del Líbano .
El régimen de Assad es una dictadura altamente personalista , [b] que gobierna Siria como un estado policial totalitario . [c] El reinado de Bashar al-Assad se ha caracterizado por numerosas violaciones de derechos humanos y una severa represión . Si bien el gobierno de Assad se describe a sí mismo como laico , varios politólogos y observadores señalan que su régimen explota las tensiones sectarias en el país. La primera década en el poder estuvo marcada por una intensa censura , ejecuciones sumarias, desapariciones forzadas , discriminación de las minorías étnicas y una extensa vigilancia por parte del gobierno.Policía secreta baazista . Estados Unidos , la Unión Europea y la mayoría de la Liga Árabe pidieron la renuncia de Assad a la presidencia en 2011 después de que ordenara una violenta represión contra los manifestantes de la Primavera Árabe durante los acontecimientos de la revolución siria , que llevaron a la guerra civil siria . La guerra civil ha matado a unas 580.000 personas, de las cuales un mínimo de 306.000 son no combatientes, y las fuerzas pro-Assad han causado más del 90% de las muertes de civiles. [7] La guerra también ha desplazado por la fuerza a 14 millones de sirios, con más de 7 millones de refugiados, provocando la mayor crisis de refugiados del mundo.. Otros 154.000 civiles han sido desaparecidos forzadamente o han sido objeto de detenciones arbitrarias ; con más de 135.000 personas torturadas , encarceladas o muertas en centros de detención gubernamentales a partir de 2023. [d]