La Basílica Catedral Nuestra Señora de la Altagracia es una basílica y catedral menor católica romana en República Dominicana dedicada a Nuestra Señora de la Altagracia, patrona de la nación. Está en Salvaleón de Higüey . La basílica es la sede de la Diócesis Católica Romana de Nuestra Señora de la Altagracia en Higüey .
La catedral fue elevada al honor de una basílica menor por el Papa Pablo VI el 17 de diciembre de 1970. Fue visitada por el Papa Juan Pablo II durante su visita al país en 1992.
Entre muchas leyendas, destaca una. Hace mucho tiempo una joven de Salvaleón de Higüey le pidió a su padre un retrato de la Virgen María. Su padre (nombre desconocido) le trajo la foto como regalo. Se cree que el retrato se colocó en la casa de esta niña. Por alguna razón, al amanecer de cada día, el retrato siempre se encontraba fuera de la casa, debajo de un pequeño árbol. Todos los días, la niña volvía a llevar este retrato al interior, hasta que se lo contó a sus padres. El lugar se volvió sagrado y la basílica se construyó en ese mismo lugar como referencia a la gracia de María. [1] La pintura ha estado en exhibición desde 1571 y fue llevada a la basílica en 1970. [2] Más de 800,000 visitan la Basílica para ver la imagen de Nuestra Señora de la Altagracia cada año. [2]
La Fiesta de Nuestra Señora de la Alta Gracia se celebra como fiesta nacional el 21 de enero; dependiendo del día de la semana puede ser el viernes anterior o el lunes posterior. [2] La fiesta se celebró originalmente el 15 de agosto (Asunción de María), pero se trasladó al 21 de enero para celebrar una victoria sobre los franceses en 1690. [2]