Basílica de Sant'Andrea
La basílica de Sant'Andrea es la iglesia de un monasterio en Vercelli , Piamonte , norte de Italia, fundada en 1219 por el cardenal Guala Bicchieri y terminada en 1227. Representa un ejemplo temprano de arquitectura gótica en Italia , inspirada en modelos cistercienses y con románico . elementos también.
La basílica fue construida entre 1219 y 1227 bajo la dirección del cardenal Guala Bicchieri, quien acababa de regresar de Inglaterra donde había sido legado papal . Bicchieri había recibido del rey Enrique III los derechos perpetuos sobre los ingresos de la Iglesia de San Andrés, Chesterton , cerca de Cambridge . Gracias a este apoyo económico, el cardenal pudo llamar a Vercelli a algunos canónigos agustinos de Saint-Victor en París, encargándoles la nueva abadía y el hospital que se construiría para los peregrinos que recorrían la Via Francigena.. El hospital se inició en 1224. Aunque se desconoce el arquitecto, se presume que las líneas góticas del nuevo edificio fueron introducidas por los clérigos franceses, entre los que se encontraba el abad Thomas Gallus , anteriormente profesor en la Universidad de París . Según el historiador de arte italiano Giulio Carlo Argan , el arquitecto podría haber sido Benedetto Antelami . [1] El estilo de los elementos románicos conecta el edificio con las tradiciones arquitectónicas del norte de Italia y sugiere la mano de un maestro italiano en el diseño. [2]
Gracias a la diplomacia de Bicchieri, la abadía pudo aumentar sus posesiones gracias a las donaciones y privilegios del papa Honorio III y del emperador Federico II . [3] Bicchieri murió en Roma en 1227, año en que se terminó la basílica.
A principios del siglo XV se construyó un nuevo campanario, en posición exenta, en el lado derecho de la iglesia. En el siglo siguiente se reconstruyó el claustro del monasterio, aunque se mantuvieron las columnillas originales, en grupos de cuatro.
El complejo fue dañado durante el sitio de Vercelli de 1617. Durante las restauraciones realizadas en 1818-1840, se encontró en el edificio el scrinium (maleta de viaje) de Guala Bicchieri; ahora se encuentra en el Museo de Arte Antiguo de la Ciudad de Turín . Otras restauraciones tuvieron lugar en 1927 y 1955-1960.
La basílica está construida en planta de cruz latina , con una nave y dos pasillos de seis tramos cada uno. Las naves laterales son más bajas que la nave. La nave derecha tiene contrafuertes desde los que unos arbotantes (elemento típico de la arquitectura gótica) la comunican con la nave. El crucero , de cinco tramos, tiene la misma anchura y altura que la nave. En el crucero se levanta una alta torre linterna octogonal, rematada por una espadaña, también octogonal, que remata en una cúspide piramidal de obra vista. El ábside tiene planta rectangular, característica típica de los edificios góticos cistercienses.
