Bath Blitz
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Vista del centro de Bath en 1958, todavía con signos de daños de guerra.

El término Bath Blitz se refiere a los ataques aéreos de la Luftwaffe alemana en la ciudad británica de Bath, Somerset , durante la Segunda Guerra Mundial .

La ciudad fue bombardeada en abril de 1942 como parte de las llamadas " incursiones Baedeker ", en las que los objetivos se eligieron por su valor cultural e histórico, más que estratégico o militar.

Fondo

Bath fue objeto de numerosas advertencias de ataques aéreos durante el Blitz , la ofensiva de bombardeo nocturno alemán contra las ciudades de Gran Bretaña, ya que los asaltantes volaron sobre sus cabezas en su camino hacia la cercana Bristol, que fue bombardeada severamente durante todo el período, y varias bombas cayeron sobre Bath durante 1940 y 1941. Sin embargo, la ciudad permaneció prácticamente intacta hasta abril de 1942 y el inicio del Baedeker Blitz , montado en respuesta a un cambio radical en la efectividad de la ofensiva de bombardeo de la RAF en marzo de 1942 que resultó en la destrucción de la ciudad de Lübeck .

El Blitz

Durante el fin de semana del 25 al 27 de abril de 1942, Bath sufrió tres incursiones de 80 aviones de la Luftwaffe que despegaron del norte de Francia ocupado por los nazis. [1]

Mientras las sirenas de la ciudad aullaban, pocos ciudadanos se pusieron a cubierto, incluso cuando cayeron las primeras bengalas de los exploradores. La gente de Bath todavía creía que el ataque estaba destinado a la cercana Bristol . Durante los cuatro meses anteriores, Bristol había sido atacada casi todas las noches, por lo que la gente de Bath no esperaba que las bombas cayeran sobre ellos. [2]

La primera redada se produjo justo antes de las 11 de la noche del sábado y duró hasta la 1 de la madrugada. Luego, el avión alemán regresó a Francia, se repostó, se rearmó y regresó a las 4.35 am. Bath todavía estaba en llamas desde la primera incursión, lo que facilitó a los bombarderos alemanes identificar sus objetivos. La tercera incursión, que solo duró dos horas pero causó grandes daños, comenzó en la madrugada del lunes. Los bombarderos volaron bajo para dejar caer sus explosivos e incendiarios, y luego regresaron para barrer las calles con fuego de ametralladora. [2]

Efectos

417 personas murieron y otras 1.000 resultaron heridas. Más de 19.000 edificios se vieron afectados, de los cuales 1.100 resultaron gravemente dañados o destruidos, incluidos 218 de interés arquitectónico o histórico. [1] [2] Las casas en Royal Crescent , Circus y Paragon fueron destruidas y las Salas de Asambleas fueron incendiadas. [1] [3] Una bomba de alto explosivo de 500 kilogramos (1,100 lb) aterrizó en el lado sur de Queen Square , lo que provocó daños en las casas del lado sur. [1] El hotel Francisperdió 24 metros (79 pies) de la fachada del hotel, y la mayoría de los edificios en Queen Square sufrieron algún nivel de daño por metralla . Las bajas en la plaza fueron bajas, considerando la devastación, y la mayoría de los huéspedes y el personal del hotel se refugiaron en el sótano del hotel. [1] La mayoría de las iglesias de Bath sufrieron grandes daños, [4] incluida la iglesia de St James en Stall Street y la iglesia de St Andrew, [5] ambas tuvieron que ser demolidas; el sitio de St James es ahora un edificio comercial y el sitio de St Andrew es ahora un parque.

Muchos edificios han sido posteriormente restaurados, o han sido reemplazados por diferentes edificios o un nuevo uso del suelo (como un parque), aunque todavía hay algunos indicios del bombardeo. [1] [6] [7]

Legado

Willi Schludecker en el servicio conmemorativo del 25 de abril de 2008 en Bath, con su ofrenda floral conmemorativa.

Después de la redada, se proporcionó un refugio antiaéreo para los ocupantes de Queen Square en el entonces jardín central privado. En 1948, los residentes entregaron el jardín a la gente de Bath con la intención de que se convirtiera en un monumento a las víctimas de los ataques enemigos. Hoy en día, la plaza acoge una variedad de actividades comunitarias, incluido el Festival Jane Austen y el Torneo anual Bath Boules. [1]

Willi Schludecker, de 87 años, que realizó más de 120 salidas para la Luftwaffe , incluido el Bath Blitz, viajó al Reino Unido como parte del servicio conmemorativo anual de Bath el viernes 25 de abril de 2008. [8] Willi Schludecker murió en un hospital en Colonia el 17 Junio ​​de 2010, a los 90 años.

Entre los bomberos asignados a la escena en Bath se encontraba Harry Patch , quien en la década de 2000 se convirtió en el último veterano superviviente del ejército británico de primera línea de la Primera Guerra Mundial .

En 2016, los trabajadores descubrieron una bomba viva de 500 libras (230 kg) debajo del patio de recreo de la antigua Royal High School, en Bath . [9] La bomba, que había permanecido sin descubrir durante más de 70 años, fue salvaguardada por un equipo de desactivación de bombas antes de ser trasladada a la cantera de Torr Works y explotada. [10]

Referencias

  • Grayling, AC (2006); Entre las ciudades muertas ; Bloomsbury (2006); ISBN  0-7475-7671-8 . Páginas Páginas 50–52
  • Harris, Arthur (1947); Bombardero ofensivo , pluma y espadas, (rústica 2005), ISBN 1-84415-210-3 ; página 105 
  1. ↑ a b c d e f g Spence, Cathryn (2012). Bath in the Blitz: entonces y ahora . Stroud: The History Press. pag. 55. ISBN 9780752466392.
  2. ^ a b c Warren, Jim. "Proyecto Memorial Bath Blitz" . Consultado el 1 de julio de 2012 .
  3. ^ "Historia de Royal Crescent: el día en que las bombas cayeron en Bath" . Sociedad Real de la Media Luna Roja, Bath . Archivado desde el original el 31 de enero de 2008 . Consultado el 9 de diciembre de 2007 .
  4. ^ "Bath recuerda devastador bombardeo relámpago de 1942" . Baño de eco . Consultado el 11 de agosto de 2017 .
  5. ^ "Comprar impresiones de St Andrews, Julian Road en Bath a tiempo" . bathintime.co.uk . Archivado desde el original el 12 de agosto de 2017 . Consultado el 11 de agosto de 2017 .
  6. ^ "Historia de Royal Crescent: el día en que las bombas cayeron en Bath" . Sociedad Real de la Media Luna Roja, Bath . Archivado desde el original el 31 de enero de 2008 . Consultado el 9 de diciembre de 2007 .
  7. ^ "Preocupaciones sobre los planes de reurbanización para el edificio de daños de bombas de Bath Blitz que figura en la lista" . Crónica de baño . 25 de febrero de 2014. Archivado desde el original el 7 de marzo de 2014 . Consultado el 26 de febrero de 2014 .
  8. ^ "Piloto de la Luftwaffe lo siento por el bombardeo" . BBC News . 23 de abril de 2008. Consultado el 7 de septiembre de 2010.
  9. ^ "Susto de bomba de baño WW2: Cientos de hogares evacuados" . BBC . Consultado el 15 de mayo de 2016 .
  10. ^ "Susto de bomba de baño WW2: dispositivo desactivado, dice la policía" . BBC . Consultado el 15 de mayo de 2016 .

enlaces externos

  • Sitio web de Bath Blitz
  • BBC News: Blitzed by guidebook Consultado en febrero de 2012
  • BBC: People's War Consultado en febrero de 2012
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