Rata topo de las dunas del cabo
La rata topo de las dunas del Cabo ( Bathyergus suillus ) es una especie de roedor excavador solitario de la familia Bathyergidae . Es endémica de Sudáfrica y lleva el nombre del Cabo de Buena Esperanza .
La rata topo de las dunas del Cabo es la más grande de todos los blesmoles , mide de 27 a 35 centímetros (11 a 14 pulgadas) de largo entre la cabeza y el cuerpo, con una cola corta de 3 a 4 centímetros (1,2 a 1,6 pulgadas). Los machos son generalmente mucho más pesados que las hembras, con un peso de 570 a 1350 gramos (20 a 48 oz), en comparación con el peso típico de las hembras de 590 a 970 gramos (21 a 34 oz). [3]
Ambos sexos son roedores robustos, corpulentos, con hocicos romos, torsos cilíndricos y extremidades cortas. Las patas delanteras están muy adaptadas para excavar, con poderosas garras curvas. Para poder moverse más rápidamente a través de túneles estrechos, el cuerpo tiene pocas características externas visibles; por ejemplo, no hay pabellón auricular ni escroto , y el pene se retrae en una vaina oculta . Los colgajos de piel en forma de labios pueden cerrarse detrás de los incisivos, evitando que la tierra caiga dentro de la boca. Los ojos son pequeños, pero no permanentemente cerrados. [4]
A diferencia de su pariente, la rata topo desnuda , la especie de dunas del Cabo tiene una piel gruesa de suave pelaje sobre todo su cuerpo. Es de color marrón canela con partes inferiores grisáceas y pocas o ninguna marca. [4] Al igual que otros blesmoles, la rata topo de las dunas del Cabo tiene una temperatura corporal relativamente baja para su tamaño, de unos 35 ° C (95 ° F), y no es capaz de tolerar el clima frío en la superficie. [5]
La rata topo de las dunas del Cabo se encuentra solo en Sudáfrica , donde se encuentra a lo largo de las costas sur y oeste aproximadamente entre Vanrhynsdorp y Port Elizabeth . Su hábitat natural son las costas de arena y orillas de los ríos dominados por sabana de pastizales, juncias y hierbas. [2]
Como todas las ratas topo, esta especie es estrictamente herbívora . Su dieta consiste principalmente en pasto y juncos arrastrados hacia la madriguera por las raíces, aunque también comen bulbos y tubérculos de plantas locales como Albuca y tulipanes del cabo . [6] Dado que casi nunca viajan por encima del suelo, no son claramente nocturnos ni diurnos, y pueden estar activos en cualquier momento del día, aunque su actividad máxima parece ser durante la tarde. [4]
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