La batalla de Aliwal se libró el 28 de enero de 1846 entre las fuerzas británicas y sij en el norte de la India (ahora Punjab ). Los británicos fueron dirigidos por Sir Harry Smith , [5] mientras que los sijs fueron dirigidos por Ranjodh Singh Majithia . La victoria de Gran Bretaña en la batalla se considera a veces como el punto de inflexión en la Primera Guerra Anglo-Sikh .
Batalla de Aliwal | |||||||
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Parte de la Primera Guerra Anglo-Sikh | |||||||
Carga del 16º de lanceros británicos contra la infantería y la artillería sij Fauj-i-Ain . | |||||||
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Beligerantes | |||||||
compañía del este de India | Imperio Sikh | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
Sir Harry Smith | Sardar Ranjodh Singh Majithia | ||||||
Fuerza | |||||||
12.000 30-32 cañones [1] [2] | 20.000 69-70 cañones [3] [2] | ||||||
Bajas y perdidas | |||||||
850 [2] | 2.000 [2] 67 cañones [4] |
Fondo
La Primera Guerra Anglo-Sikh comenzó seis años después de la muerte de Ranjit Singh , quien había establecido el Imperio Sikh en Punjab . El Punjab se volvió cada vez más desordenado, mientras que los británicos aumentaron sus fuerzas militares en su frontera con Punjab. Finalmente, el cada vez más turbulento ejército Sikh Khalsa fue incitado a cruzar el río Sutlej e invadir el territorio británico, bajo la dirección de líderes que desconfiaban de sus propias tropas.
El 21 de diciembre y el 22 de diciembre de 1845, el ejército de la Compañía Británica de las Indias Orientales al mando de Sir Hugh Gough y el Gobernador General de Bengala, Sir Henry Hardinge , libró la sangrienta Batalla de Ferozeshah . Los ejércitos sij al mando del visir Lal Singh y el comandante en jefe Tej Singh finalmente se retiraron, pero el ejército británico fue sacudido por sus grandes pérdidas. No reanudaron las hostilidades durante algunas semanas, y Hardinge trató de relevar a Gough de su mando, culpando a sus tácticas de las numerosas bajas.
Los sijs también se sintieron temporalmente descorazonados por las retiradas ordenadas por sus comandantes. Sin embargo, fueron reforzados por tropas que aún no habían visto acción y regresaron a través del Sutlej para ocupar una cabeza de puente en Sobraon, mientras que un destacamento al mando de Ranjodh Singh Majithia (a veces transcrito como Runjoor Singh ), con 7.000 hombres y 20 cañones, cruzó más alto. por el Sutlej para asediar la fortaleza de Ludhiana controlada por los británicos y amenazar las líneas de suministro de Gough y Hardinge. Los comandantes británicos separaron una división al mando de Sir Harry Smith para despejar esta amenaza a su retaguardia.
Campaña
El 16 de enero de 1846, Smith recuperó dos puestos de avanzada que los sijs habían tomado en Fategarh y Dharmkot . Aunque la caballería irregular de Runjodh Singh había asaltado una amplia zona y había prendido fuego a parte de los acantonamientos británicos en Ludhiana, su cuerpo principal avanzaba lentamente sobre Ludhiana.
Harry Smith tuvo la primera intención de atacar al ejército de Runjodh Singh en Buddowal . Sin embargo, al enterarse de la fuerza sij y recibir más órdenes de Gough, marchó por la fuerza a sus tropas a través de Jagraon , reuniendo un regimiento británico allí, para llegar a Ludhiana antes que el cuerpo principal sij. El 21 de enero, cuando salía de Buddowal, la caballería irregular sij (los Gorchurras ) atacaba continuamente su retaguardia. Capturaron la mayoría de los animales de equipaje de Smith (mulas, bueyes y elefantes) y cortaron a las tropas rezagadas. Sin embargo, Smith logró llegar a Ludhiana, con sus tropas agotadas. Una brigada de tropas de Delhi , incluidos dos batallones Gurkha , lo reforzó.
Después de descansar sus tropas, Smith avanzó una vez más hacia Buddowal. Los sijs se habían retirado a Aliwal en el Sutlej, esperando refuerzos. El 28 de enero, Smith avanzó contra ellos, con cautela al principio.
Batalla
Los sijs habían ocupado una posición de 4 millas (6,4 km) de largo, que corría a lo largo de una cresta entre las aldeas de Aliwal, en Sutlej y Bhundri. Los Sutlej corrieron cerca de su retaguardia a lo largo de toda su línea, lo que les dificultaba maniobrar y también era potencialmente desastroso si se veían obligados a retirarse.
Después de las salvas de artillería iniciales, Smith determinó que Aliwal era el punto débil sij. Envió a dos de sus cuatro brigadas de infantería a capturar la aldea, desde donde podrían enfilar el centro sij. Se apoderaron del pueblo y empezaron a avanzar para amenazar los vados del Sutlej.
Cuando los sijs intentaron girar hacia atrás a la izquierda, girando sobre Bhundri, parte de su caballería presentó una amenaza para el flanco izquierdo británico abierto. Una brigada de caballería británica e india, liderada por los 16 Lanceros , cargó y los dispersó. Los 16 Lanceros luego atacaron un gran cuerpo de infantería sij. Estos eran batallones organizados y entrenados en la moda europea contemporánea por el napolitano mercenaria , Paolo Di Avitabile . Formaron escuadra para establecer un frente fuerte contra una carga de caballería, como hacían la mayoría de los ejércitos europeos. Sin embargo, el 16º de Lanceros rompió la escuadra. Ambas fuerzas sufrieron numerosas bajas.
La infantería en el centro sij trató de defender un nullah (lecho seco de un arroyo), pero un regimiento de infantería de Bengala la enfiló y la obligó a salir a la intemperie y luego la cortó el fuego de las baterías de artillería a caballo de Bengala de Smith.
A diferencia de la mayoría de las batallas de las dos guerras anglo-sij, cuando los sijs en Aliwal comenzaron a retirarse, la retirada se convirtió rápidamente en una derrota desordenada. Cuando los soldados sij huyeron a través de los vados, abandonaron la mayoría de sus armas, ya sea en la orilla del río o en los vados, junto con todo el equipaje, tiendas de campaña y suministros. Perdieron 2.000 hombres y 67 armas.
Secuelas
Smith escribió después:
He ganado una de las batallas más gloriosas jamás libradas en la India ... Nunca la victoria fue más completa, y nunca se peleó en circunstancias más felices, literalmente con la pompa de un día de campo; y muy bien se portaron todos.
Muchos comentaristas se refirieron a la victoria de Smith como la "Batalla sin errores". [4] A excepción de los 16. ° Lanceros, que perdieron 144 hombres de unos 300, pocas de las unidades de Smith sufrieron grandes bajas.
Orden de batalla
Regimientos británicos
- 16 Los lanceros de la reina
- 31o pie
- 50o pie
- 53o pie
Regimientos indios
- Guardaespaldas del gobernador general
- 1. ° Caballería nativa de Bengala
- 3. ° Caballería nativa de Bengala
- 5. ° Caballería nativa de Bengala
- 4 ° Caballería irregular
- Caballería Shekawati
- 3 baterías de artillería a caballo
- 2 baterías de artillería de campaña
- 24 ° Infantería nativa de Bengala
- 36 ° Infantería nativa de Bengala
- 47 ° Infantería nativa de Bengala
- 48 ° Infantería nativa de Bengala
- Batallón Nasiri Gurkha
- Batallón Sirmoor Gurkha
Notas
- ↑ Hernon, p. 564
- ↑ a b c d Tucker, Spencer C. (2009). Una cronología global del conflicto: del mundo antiguo al medio moderno . pag. 1174.
- ↑ Cassell, p. 104
- ↑ a b Perrett, p. 104
- ^ Smith, sir Harry. '' La autobiografía del teniente general Sir Harry Smith Baronet de Aliwal en el Sutlej. '' Editor: JOHN MURRAY, ALBEMARLE STREET 1903 [1]
Referencias
- Perrett, Bryan (2007). Historia militar británica para tontos . John Wiley e hijos. ISBN 978-0-470-03213-8.
- Cassell, John; Howitt, William (1864). Historia ilustrada de Inglaterra de Cassell . 8 . W. Kent y Co.
- Hernon, Ian (2003). Guerras olvidadas de Gran Bretaña . Sutton Publishing. ISBN 0-7509-3162-0.
- Farwell, Byron (1999). Las pequeñas guerras de la reina Victoria . Biblioteca militar de Wordsworth. ISBN 1-84022-216-6.
enlaces externos
- BritishBattles.com
- SikhPhilosophy.Net - Historia del sijismo
Coordenadas :30 ° 56′43 ″ N 75 ° 36′51 ″ E / 30,9452 ° N 75,6142 ° E / 30,9452; 75.6142