La batalla de An Ninh tuvo lugar 18-19 de septiembre de 1965 entre los elementos del Vietcong 94a (VC) y Batallones 95 o, 2do regimiento, tercera división y los EE.UU. 2º Batallón, 502o regimiento de infantería y del Ejército de la República de Vietnam (ARVN) Rangers . Ocurrió durante una operación denominada Operación Gibraltar , desarrollada por MACV para despejar el área alrededor de la base de la 1ª División de Caballería en An Khê , Vietnam del Sur .
Batalla de An Ninh | |||||||
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Parte de la guerra de Vietnam | |||||||
Sargento de Infantería 502 disparando una ametralladora M60 | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Estados Unidos Vietnam del Sur | Viet Cong | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
Teniente coronel WKG Smith | |||||||
Fuerza | |||||||
2do Batallón, 502 ° Regimiento de Infantería Rangers | 2do regimiento, 3ra división | ||||||
Bajas y perdidas | |||||||
13 muertos | Estados Unidos número de muertos : 226 a 257 muertos |
Fondo
En agosto de 1965, la 1ª Brigada de la 101ª División Aerotransportada recibió la tarea de asegurar el área de An Khê en preparación para la llegada de la 1ª División de Caballería . Operación Highland con nombre en código , se ejecutó en tres fases. En la Fase I (22-25 de agosto), los elementos se trasladaron por carretera, aire y mar desde el campamento base de Dong Ba Thin a la zona de operaciones. El 2º Batallón del 327º Regimiento de Infantería voló a An Khê y estableció un perímetro defensivo alrededor de la pista de aterrizaje de la base el día 22. Durante los dos días siguientes, el resto de la brigada, incluido el 1.er Batallón, 327. ° Regimiento de Infantería y el 2. ° Batallón, 502. ° Regimiento de Infantería y su equipo pesado, llegaron por mar a Qui Nhơn y se trasladaron a An Khê por la Carretera 19 . Con el apoyo de ataques aéreos y de artillería, estas unidades llevaron a cabo la Fase II el día 26, despejando la Carretera 19 hasta An Khê para que los convoyes pudieran comenzar a llevar suministros y soldados de la 1ª División de Caballería a su nuevo campamento base. Con la Carretera 19 y el campamento base en la mano, la Fase III comenzó una campaña agresiva para mantener la carretera abierta para los convoyes y proteger la fuerza que construye la base de la división. Entre el 27 de agosto y el 1 de octubre, la 1.ª Brigada llevó a cabo 23 operaciones de tamaño de la compañía o mayores, ocho de ellas asaltos en vehículos aéreos, contra concentraciones comunistas conocidas o sospechadas. La Operación Gibraltar fue uno de una serie de ataques bajo el paraguas de Highland. [1] : 41
Batalla
A las 07:00 del 18 de septiembre de 1965, la compañía de guardabosques 2/502 de infantería y un ejército de la República de Vietnam (ARVN) se desplegó en helicóptero en un área cerca de An Ninh, una aldea a 30 km al este de An Khê y a unos 14 km al norte de la carretera 19. Fuentes de inteligencia sugirieron la presencia de una unidad enemiga en las montañas cercanas. La fuerza estadounidense / ARVN aterrizó en una base de entrenamiento que albergaba al 95. ° Batallón del Vietcong (VC) y elementos del 94. ° Batallón, ambos parte del 2. ° Regimiento de la recientemente formada 3.ª División del Ejército Popular de Vietnam (PAVN) . [1] : 42
El VC no hizo nada para oponerse al primer grupo de helicópteros, pero cuando llegó el segundo, el fuego de armas pequeñas, armas automáticas y morteros se volvió tan intenso que el comandante estadounidense en la escena, el teniente coronel Wilfrid KG Smith, tuvo que despedir al resto. de los helicópteros antes de que todos los hombres pudieran aterrizar. Como resultado, solo 224 hombres estaban realmente en el suelo. Después de cierta confusión inicial, las tropas organizaron un perímetro defensivo y comenzaron a devolver el fuego. [1] : 42
Durante las siguientes horas, el VC presionó su ataque, poniendo en tela de juicio la supervivencia de la fuerza. Para complicar la situación, los estadounidenses se habían olvidado de llevar morteros y rifles sin retroceso; el comandante del batallón nunca consideró la posibilidad de que sus hombres pudieran usarlos en la región montañosa. El apoyo de artillería no estaba disponible porque las lluvias recientes habían dejado intransitable un vado crítico y helicópteros capaces de transportar artillería dentro del alcance de la batalla estaban volando en otras misiones. Aunque los A-1E Skyraiders habían golpeado la zona de aterrizaje antes de la inserción, ninguno estuvo disponible desde poco después de las 07:30 hasta las 09:00 ya que el combustible en la Base Aérea de Bien Hoa de alguna manera se había contaminado. La fuerza en tierra estuvo así por su cuenta durante casi dos horas, encontrándose con fuego enemigo tan intenso que derribó o dañó 26 helicópteros durante el transcurso del día. Poco después de las 09:00, finalmente llegaron los F-100 Super Sabres . Siguieron cincuenta ataques aéreos más a medida que se alargaba el día. Smith convocó algunos de los ataques a menos de 100 metros de su posición y dos de sus hombres murieron en el bombardeo. Pero el poder aéreo hizo el trabajo y revirtió la situación. [1] : 42
Una fuerza de socorro de Estados Unidos / ARVN comenzó a moverse hacia el área en helicóptero durante la tarde. Pero cuando aterrizó y se reorganizó, la noche había caído, lo que hacía imposible viajar la distancia final por tierra para ayudar a las tropas asediadas. [2] Partiendo temprano al día siguiente, el grupo alcanzó el perímetro estadounidense a media mañana. Para entonces, la lucha había terminado. El 20 de septiembre se unieron otras unidades que se acercaban desde el oeste, la fuerza de socorro registró la zona pero encontró poco. La 1.ª Brigada cerró Gibraltar el día 21. [1] : 43
Secuelas
En total, 13 estadounidenses murieron en el encuentro y 28 resultaron heridos. Según los informes, las pérdidas de VC variaron de 226 a 257 según el recuento de cadáveres , la mayoría de las cuales murieron por ataques aéreos. [1] : 43 Se llevaron a cabo un total de 11.000 rondas de artillería y 100 ataques aéreos tácticos para evitar el desastre potencial que aguardaba a las fuerzas estadounidenses [3]
Fue el primer tiroteo serio entre las fuerzas regulares del Ejército de los Estados Unidos y el VC. La batalla fue cubierta por el reportero de CBS News, John Laurence, quien entrevistó al comandante de la 1ra Brigada, el coronel James Timothy y a los paracaidistas que habían estado en la pelea. Uno dijo que sus botas se estaban cayendo a pedazos en el clima tropical y que habían comido maíz de los campos porque se habían quedado sin comida. "Yo era como un papá orgulloso ahí afuera", dijo un sargento mayor. "Los soldados encabezaron la carga. Los soldados fueron primero". "Fue una pesadilla", dijo un soldado. "Nadie durmió en toda la noche". Un sargento dijo: "Pasé tres años en Corea y nunca vi nada como esto". Laurence fue testigo del violento interrogatorio de un prisionero enemigo que había sido capturado durante la batalla. [4]
Aunque pronto se vio ensombrecida por otros acontecimientos, la batalla produjo interpretaciones contradictorias. Timothy consideró el compromiso "particularmente significativo porque marcó la primera conquista de una unidad de la Fuerza Principal de VC por parte de cualquier elemento del Ejército de los EE. UU. En Vietnam". El general William Westmoreland de COMUSMACV estuvo de acuerdo, calificando la operación como un "éxito espectacular". Por otro lado, el oficial de operaciones de Timothy, el mayor David Hackworth , escribiendo años después, caracterizó la batalla como "definitivamente ... no ... una gran victoria". que "el VC salvó el día alejándose". [5] El oficial de operaciones del 2/327 de Infantería, el mayor Charles W. Dyke, lo calificó como un "desastre" y el producto de un "plan de mala calidad y mal concebido. "En particular, según Dyke, el número de helicópteros asignados a la operación fue insuficiente, lo que llevó a una lenta acumulación de poder de combate en la zona de aterrizaje cuando la velocidad era esencial.
Referencias
- ^ a b c d e f Carland, John. Operaciones de combate: Stemming the Tide, mayo de 1965 a octubre de 1966 . Centro de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos. ISBN 9780160501975. Este artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público .
- ^ Stanton, Shelby (1995). El ascenso y la caída de un ejército estadounidense: Fuerzas terrestres estadounidenses en Vietnam, 1965-1973 .
- ^ Clodfelter, Micheal (13 de mayo de 2016). Mad Minutes y Vietnam Months: A Soldier's Memoir . McFarland. ISBN 9780786487561.
- ^ Laurence, John (2002). El gato de Hue: una historia de la guerra de Vietnam . Prensa de Asuntos Públicos. págs. 126-132 . ISBN 1586481606.
- ^ Hackworth, David; Sherman, Julie (1990). Acerca de Face: The Odyssey of an American Warrior . Simon y Schuster. pag. 468. ISBN 9780671695347.
enlaces externos
- Aeromovilidad 1961-1971
- Battaglia di An Ninh, bajas estadounidenses.