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La controversia sobre el recuento de cadáveres de la Guerra de Vietnam se centra en el recuento de enemigos muertos por las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos durante la Guerra de Vietnam (1955-1975). Hay problemas en torno a matar y contar a civiles desarmados ( no combatientes ) como combatientes enemigos , así como a inflar el número de enemigos reales que murieron en acción (KIA). Para las operaciones de búsqueda y destrucción , dado que el objetivo no era mantener el territorio ni asegurar las poblaciones, la victoria se evaluó teniendo un mayor recuento de cadáveres de enemigos.

Resumen [ editar ]

Dado que el objetivo de Estados Unidos en la guerra de Vietnam no era conquistar Vietnam del Norte sino asegurar la supervivencia del gobierno de Vietnam del Sur, medir el progreso fue difícil. Todo el territorio en disputa ya estaba teóricamente "retenido". En cambio, el ejército de los EE. UU. Utilizó el recuento de cadáveres para demostrar que EE. UU. Estaba ganando la guerra. La teoría del Ejército era que eventualmente, el Viet Cong (VC) y el Ejército Popular de Vietnam (PAVN) perderían después de la guerra de desgaste .

Según el historiador Christian Appy , " buscar y destruir fue la táctica principal; y el número de muertos del enemigo fue la principal medida de progreso" en la guerra de desgaste del general Westmoreland . "Buscar y destruir" se acuñó como una frase en 1965 para describir misiones destinadas a sacar al VC de su escondite, mientras que el recuento de cadáveres era la vara de medir para el éxito de cualquier operación. Dado que las primeras etapas de la guerra no buscaban mantener el territorio, las evaluaciones de si una operación se consideraba una victoria o no se basaba enteramente en tener una mayor proporción de enemigos muertos para los comandantes estadounidenses. [1]Se llevaron a cabo competencias entre unidades para el mayor número de VC / PAVN muertos en acción, o KIA. Los oficiales del ejército y de la marina sabían que los ascensos se basaban en gran medida en muertes confirmadas. [ cita requerida ] La presión para producir asesinatos confirmados resultó en un fraude masivo. Appy afirma que los comandantes estadounidenses exageraron el número de cadáveres en un 100 por ciento. [2] Un estudio reveló que el 61% de los comandantes estadounidenses consideraban que los recuentos de cadáveres eran muy exagerados. [3]

Asesinato y recuento de civiles desarmados [ editar ]

Gunter Lewy estimó que 1/3 de los muertos y contados como "enemigos KIA" asesinados por las fuerzas estadounidenses / ARVN eran civiles. Él estima que alrededor de 220.000 civiles fueron contados como "enemigos KIA" en los informes de operaciones del campo de batalla durante las batallas contra VC / NVA. Lewy estimó que el uso de zonas de fuego libre fue un factor importante en esto. [4] [5] Para los informes oficiales de operaciones militares de EE. UU. Sobre zonas de fuego libre, no hay distinciones entre KIA enemigo y KIA civil, ya que las fuerzas estadounidenses asumieron que todas las personas muertas en un área declararon zona de fuego libre, independientemente de si eran combatientes o civiles, fueron considerados enemigos KIA. [6] [1] [7]Dado que el recuento de cadáveres fue una medida directa del éxito operativo, esto a menudo provocó que los informes de batalla de Estados Unidos enumeraran a los civiles muertos como enemigos KIA. [8] El autor Alex J. Bellamy escribió que la inclusión de civiles muertos condujo a discrepancias entre las armas incautadas y el recuento oficial de cadáveres, y señaló que el recuento oficial de cadáveres de "KIA enemigos" durante la Operación Speedy Express fue de más de 10,000 KIA enemigos con solo 748 armas recuperado. Un inspector general del ejército de los EE. UU. Calculó que hubo entre 5.000 y 7.000 víctimas civiles de la operación. [5] La masacre de My Lai y la masacre de Son Thang informaron inicialmente a mujeres y niños muertos como "combatientes enemigos".

El ex oficial de la Infantería de Marina y más tarde Philip Caputo correspondiente en tiempos de guerra en el libro A Rumor of War señaló:

La estrategia de desgaste del general Westmoreland también tuvo un efecto importante en nuestro comportamiento. Nuestra misión no era ganar terreno o tomar posiciones, sino simplemente matar: matar a los comunistas y al mayor número posible de ellos. Apílelos como leña. La victoria era un alto número de muertos, la derrota una baja tasa de muertes, la guerra una cuestión de aritmética. La presión sobre los comandantes de las unidades para que produjeran cadáveres enemigos fue intensa, y ellos a su vez lo comunicaron a sus tropas. Esto llevó a prácticas tales como contar a los civiles como Viet Cong. "Si está muerto y es vietnamita, es VC", fue nuestra regla general. No es de extrañar, por tanto, que algunos hombres hayan adquirido desprecio por la vida humana y predilección por tomarla. [9]

Christian Appy en Working Class War documenta y describe algunas atrocidades cometidas por las fuerzas estadounidenses. [7] : 267–278 Las muertes de civiles a causa de los ataques aéreos estadounidenses fueron a veces atribuidas al PAVN / VC o reclamadas como bajas "VC" por las fuerzas estadounidenses en las posteriores "Evaluaciones de daños personales". [7] : 267–278 Otros incidentes denunciados incluyen emboscadas o ataques a grupos de hombres desarmados, como pescadores o agricultores, [10] que fueron denunciados como "Viet Cong", así como a civiles vestidos con pijamas negros y civiles que huyen de helicópteros. , incluidas mujeres y niños que fueron nuevamente denunciados como "combatientes enemigos" del KIA. [11]Un ejemplo notable de esto fue el supuesto asesinato de cientos de civiles desarmados por Tiger Force luego de graves pérdidas de una emboscada de PAVN, en la que la unidad procedió a matar a innumerables mujeres, niños y personas lisiadas durante la Operación Wheeler / Wallowa . [12] Periodista Jonathan Schell , quien informó sobre la Operación Cedar Falls., informó una incapacidad general de las fuerzas estadounidenses para distinguir VC de civiles desarmados, basada en la ignorancia tácita de la cultura y el asesinato de civiles por capricho o sospecha. Durante el operativo se le informó de numerosos incidentes, entre ellos, cuando un hombre que iba en bicicleta pasando una patrulla cerca de su pueblo recibió un disparo y posteriormente se declaró VC, y el disparo de una mujer que llevaba suministros médicos, que luego fue declarada combatiente enemiga que actuaba como combatiente. médico post-mortem. [13]

Según el fotógrafo de guerra Tony Swindell, era un procedimiento operativo estándar disparar contra los civiles que huían y atribuirlos como insurgentes del Viet Cong y ha documentado imágenes que muestran esto. [ cita requerida ] Esto es en referencia a la 11ª Brigada de Infantería con la que se desempeñó como fotógrafo de guerra. [14]

Inflación del recuento de cadáveres [ editar ]

En el verano de 1970, escribe H. Norman Schwarzkopf , "la Escuela de Guerra del Ejército emitió un informe mordaz" que, entre otras cosas, "criticaba la obsesión del Ejército con las estadísticas sin sentido y era especialmente condenatorio sobre el tema de los recuentos de cadáveres en Vietnam. El joven capitán les había contado a los investigadores una historia repugnante: había estado bajo tanta presión del cuartel general para aumentar su número que casi se había peleado a puñetazos con un oficial de Vietnam del Sur sobre cuya unidad se atribuiría el mérito de varias partes del cuerpo del enemigo. Muchos oficiales admitieron que simplemente habían inflado sus informes para aplacar al cuartel general ". [15]

Los oficiales subalternos consultados en el "Estudio sobre profesionalismo militar" de 1970 (aparentemente el estudio al que se refiere Schwarzkopf) tuvieron reacciones particularmente violentas a las instrucciones sobre el recuento de cadáveres. [16] "Dijeron que se les dieron cuotas y se les dijo que salieran y contaran hasta que tuvieran números suficientes. 'Nadie cree en el recuento de cadáveres', fue la respuesta más común".

En el libro de Lewis Sorley A Better War , publicado en 1999 después de estudios de voluminosos artículos previamente secretos de Creighton Abrams , escribe: "El recuento de cadáveres puede haber sido la medida de progreso más corrupta y corrupta en todo el lío. El consenso de los principales líderes del Ejército, los generales que comandaban en Vietnam, indica claramente que sí. Una encuesta encontró que el sesenta y uno por ciento de los oficiales creía que el recuento de cadáveres a menudo estaba inflado. Los comentarios típicos de los encuestados eran que era 'una falsificación - totalmente inútil ', que' la inmensidad de los informes falsos es una mancha para el honor del Ejército ',y que fueron enormemente exagerados por muchas unidades principalmente debido al increíble interés mostrado por personas como McNamara y Westmoreland ".[17]

El secretario de Defensa, Charles Hagel, afirma que los comandantes estadounidenses sobre el terreno inflaron los recuentos de cadáveres, ya que así se juzgaba su éxito. "Usaste ese recuento de cadáveres, lo hicieron los oficiales al mando, como la métrica y la medida de cuán exitoso fue", lo que proporcionó un incentivo positivo para la fabricación deliberada. [18] Durante la Batalla de Dak To y la Batalla de las laderas , un comandante de la compañía alega que después de perder 78 hombres y encontrar 10 cuerpos enemigos, las cifras del "recuento de cadáveres enemigos" fueron deliberadamente reescritas como 475 por el general William Westmoreland y publicadas. como informes operativos oficiales. [12] : 193

Shelby Stanton declaró que las evaluaciones precisas de las pérdidas de PAVN y VC eran en gran parte imposibles debido a la falta de estadísticas correspondientes, el hecho de que las unidades terrestres aliadas a menudo no podían confirmar la artillería y las muertes aéreas, y el juego practicado por unidades bajo presión para "producir resultados". Las pérdidas estadounidenses también estuvieron sujetas a manipulación estadística. Por ejemplo, los soldados moribundos subidos a bordo de helicópteros de evacuación médica a menudo se contaban como heridos únicamente en las mesas de acción posterior de la unidad. [19]

El autor Mark Woodruff ha declarado que la estimación oficial del gobierno vietnamita (publicada en abril de 1995) de 1,1 millones de combatientes de PAVN / VC muertos / desaparecidos indica que los recuentos de cadáveres estadounidenses en realidad habían subestimado las pérdidas comunistas. [20]

Estimaciones del total de víctimas [ editar ]

Véase también: bajas de la guerra de Vietnam

La cifra oficial del Departamento de Defensa de Estados Unidos fue de 950.765 fuerzas comunistas asesinadas en Vietnam entre 1965 y 1974. [21] Los funcionarios del Departamento de Defensa creían que estas cifras de recuento de cadáveres debían desinflarse en un 30%. El Ministerio de Defensa de Vietnam informó 849,018 militares muertos y desaparecidos durante la guerra durante el período entre 1955 y 1975 (de los cuales un tercio fueron muertes no relacionadas con el combate). El gobierno vietnamita no ve oficialmente la Primera Guerra de Indochina como separada de la fase posterior y en las tres guerras, incluida la Primera Guerra de Indochina y la Tercera Guerra de Indochina., hubo un total de 1,146,250 militares PAVN / VC muertos o desaparecidos. Por guerra: 191.605 muertos / desaparecidos en la Primera Guerra de Indochina, 849.018 muertos / desaparecidos en la Segunda Guerra de Indochina (Guerra de Vietnam) y 105.627 muertos / desaparecidos en la Tercera Guerra de Indochina. [22] [23] [24] Más de 300.000 a 330.000 soldados de la PAVN / VC permanecen oficialmente desaparecidos en acción (no se encontraron sus cuerpos), y algunas estimaciones sitúan el número en 500.000. [25] [26]

Lewis Sorley en A Better War cita a Douglas Pike con una cifra de 900.000 PAVN / VC muertos y desaparecidos en 1973, y afirma que durante una visita de 1974 del almirante Elmo Zumwalt a Vietnam del Norte, el general de PAVN Võ Nguyên Giáp le informó a Zumwalt que el Norte tenía 330.000 desaparecido. Jim Webb afirma que los vietnamitas perdieron más de 1,1 millones de soldados. [17] : 384 Geoffrey Ward y Ken Burns en el libro El estado de la guerra de Vietnam también reportaron más de un millón de bajas. [12] : 193

Referencias [ editar ]

  1. ^ a b "Desclasificación del estudio BDM, 'Las lecciones estratégicas aprendidas en Vietnam ' " (PDF) . Centro Técnico de Defensa. págs. 225–234. Archivado desde el original (PDF) el 12 de abril de 2019.
  2. ^ Appy, Christian G. (2000). Guerra de la clase trabajadora: soldados de combate estadounidenses y Vietnam . Prensa de la Universidad de Carolina del Norte. págs. 153–56.
  3. ^ Kempster, Norman (31 de enero de 1991). "En esta guerra, se descarta el recuento de muertos" . Los Angeles Times . Consultado el 6 de julio de 2018 .
  4. ^ Lewy, Guenter (1978). América en Vietnam . Prensa de la Universidad de Oxford. págs. 450–1. ISBN 9780199874231.
  5. ↑ a b Bellamy, Alex J. (29 de septiembre de 2017). El otro milagro de Asia oriental: explicando el declive de las atrocidades masivas . Prensa de la Universidad de Oxford. págs. 33–34. ISBN 9780191083785.
  6. ^ "Zona de fuego libre - la guerra de Vietnam" .
  7. ↑ a b c Appy, Christian (1993). Guerra de la clase trabajadora: soldados de combate estadounidenses y Vietnam . http://projectsmrj.pbworks.com/f/Working+Class+War+-+Christian+Appy.pdf : UNC Chapel Hill. pag. 273.
  8. ^ "Recuento de cadáveres en Vietnam" . HistoryNet . Consultado el 4 de junio de 2018 .
  9. ^ O'Nan, Stewart; Caputo, Philip (1998). The Vietnam Reader: la colección definitiva de ficción y no ficción estadounidense sobre la guerra . Libros de ancla. pag. 156. ISBN 9780385491181.
  10. ^ Kwon, Heonik; Kwŏn, Hŏn-ik (2006). Después de la masacre: conmemoración y consuelo en Ha My y My Lai . Prensa de la Universidad de California. ISBN 9780520247963.
  11. ^ Turse, Nick (15 de enero de 2013). Mata todo lo que se mueva: la verdadera guerra estadounidense en Vietnam . Henry Holt y compañía. págs. 121-128. ISBN 9780805095470.
  12. ^ a b c Ward, Geoffrey C .; Burns, Ken (5 de septiembre de 2017). La guerra de Vietnam: una historia íntima . Grupo editorial Knopf Doubleday. págs. 235-238. ISBN 9781524733100.
  13. ^ Schell, Jonathan (15 de julio de 1967). "El Pueblo de Ben Suc" . The New Yorker .
  14. ^ Swindell, Tony (4 de mayo de 2006). "Nuestro descenso a los infiernos ha comenzado" . Contraataque .
  15. ↑ Schwarzkopf, Norman; Petre, Peter (1992). No hace falta un héroe . Libros Bantam. pag. 204.
  16. ^ Murray, Gregory H. (10 de diciembre de 2016). "La batalla en curso por el alma del ejército" . Diario de pequeñas guerras . Consultado el 31 de mayo de 2018 .
  17. ↑ a b Sorley, Lewis (2007). Una guerra mejor: las victorias no examinadas y la tragedia final de los últimos años de Estados Unidos en Vietnam . Cosecha. págs. 21-22. ISBN 9780156013093.
  18. ^ Patricia Sullivan (5 de agosto de 2009). "Una guerra de Vietnam que nunca termina" . The Washington Post . Consultado el 17 de agosto de 2011 .
  19. ^ Stanton, Shelby L. (2003). El ascenso y la caída de un ejército estadounidense . Casa al azar. págs. xvi – xvii. ISBN 9780891418276.
  20. ^ Woodruff, Mark (1999). Victoria inesperada: ¿Quién ganó la guerra de Vietnam? . Harper Collins. pag. 211. ISBN 0004725190.
  21. ^ Lewy, Guenter (1978). América en Vietnam . Prensa de la Universidad de Oxford. págs. 450–451. ISBN 9780199874231.
  22. ^ "CÔNG TÁC TÌM KIẾM, QUY TẬP HÀI CỐT LIỆT SĨ TỪ NAY ĐẾN NĂM 2020 VÀ NHỮNG NĂM TIẾP THEO, Bộ Quốc phòng Việt Nam" .
  23. ^ "Công tác tìm kiếm, quy tập hài cốt liệt sĩ từ nay đến năm 2020 và những năn tiếp theo" . Ministerio de Defensa Nacional - Gobierno de Vietnam .
  24. ^ "Đời đời nhớ ơn các anh hùng liệt sĩ!" . Đảng Cộng Sản Việt Nam (en vietnamita) . Consultado el 11 de junio de 2018 .
  25. ^ Joseph Babcock (26 de abril de 2019). "Lost Souls: la búsqueda de 300.000 o más MIA de Vietnam" . La bestia diaria . Consultado el 7 de mayo de 2019 .
  26. ^ Babcock, Joseph (21 de diciembre de 2018). "Caza triste de Vietnam: 300.000 almas desaparecidas" . The New York Times .