Batalla de la protuberancia
La Batalla de las Ardenas , también conocida como la Ofensiva de las Ardenas , fue una importante campaña ofensiva alemana en el frente occidental durante la Segunda Guerra Mundial que tuvo lugar del 16 de diciembre de 1944 al 25 de enero de 1945. Se lanzó a través de la región de las Ardenas densamente boscosa entre Bélgica y Luxemburgo hacia el final de la guerra en Europa. La ofensiva tenía como objetivo detener el uso aliado del puerto belga de Amberes y dividir las líneas aliadas, lo que permitiría a los alemanes rodear y destruir las cuatro fuerzas aliadas y hacer que los aliados negociaran un tratado de paz.a favor de las potencias del Eje . La Batalla de las Ardenas sigue siendo una de las batallas más importantes de la guerra, ya que marcó la última gran ofensiva que intentaron las Potencias del Eje en el frente occidental. Después de su derrota, Alemania se retiraría por el resto de la guerra.
Los alemanes lograron un ataque sorpresa total en la mañana del 16 de diciembre de 1944, debido a una combinación de exceso de confianza de los aliados, preocupación por los planes ofensivos aliados y reconocimiento aéreo deficiente debido al mal tiempo. Las fuerzas estadounidenses soportaron la peor parte del ataque. Los alemanes habían atacado una sección débilmente defendida de la línea aliada, aprovechando las condiciones climáticas muy nubladas que dejaron en tierra a las fuerzas aéreas superiores de los aliados. Feroz resistencia estadounidense en el hombro norte de la ofensiva, alrededor de Elsenborn Ridge , y en el sur, alrededor de Bastogne ., bloqueó el acceso alemán a carreteras clave hacia el noroeste y el oeste con las que contaban para el éxito. Columnas de acorazados e infantería que debían avanzar por rutas paralelas se encontraron en los mismos caminos. Esta congestión, y el terreno que favorecía a los defensores, retrasó el avance alemán y permitió a los aliados reforzar las tropas escasamente colocadas. Lo más al oeste que alcanzó la ofensiva fue el pueblo de Foy-Nôtre-Dame, al sureste de Dinant , siendo detenido por la 2.ª División Blindada de los EE . y líneas de suministro, que selló el fracaso de la ofensiva. El 26 de diciembre, el elemento líder del Tercer Ejército de los EE. UU. de Patton llegó a Bastogne desde el sur, poniendo fin al asedio. Aunque la ofensiva se rompió efectivamente el 27 de diciembre, cuando las unidades atrapadas de la 2.a División Panzer hicieron dos intentos de fuga con solo un éxito parcial, la batalla continuó durante otro mes antes de que la línea del frente fuera efectivamente restaurada a su posición antes del ataque. A raíz de la derrota, muchas unidades alemanas experimentadas se quedaron sin hombres ni equipo, y los supervivientes se retiraron a la Línea Siegfried .
El ataque inicial de los alemanes involucró a 410.000 hombres; poco más de 1.400 tanques, cazacarros y cañones de asalto; 2.600 piezas de artillería; y más de 1000 aviones de combate, así como una gran cantidad de otros vehículos blindados de combate (AFV). [4] Estos fueron reforzados un par de semanas más tarde, elevando la fuerza total de la ofensiva a alrededor de 450.000 soldados y 1.500 tanques y cañones de asalto. Entre 63.222 y 98.000 de estos hombres fueron asesinados , desaparecidos , heridos en combate o capturados . La batalla agotó gravemente las fuerzas blindadas de Alemania, que permanecieron en gran parte sin reemplazar durante el resto de la guerra. Personal de la Luftwaffe alemana , y más tarde tambiénLos aviones de la Luftwaffe (en las etapas finales del compromiso ) también sufrieron grandes pérdidas.
De entre la fuerza máxima de los estadounidenses de 610.000 soldados, hubo 89.000 bajas, incluidos unos 19.000 muertos. [16] El "Bulge" fue la batalla individual más grande y sangrienta librada por Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial [17] [18] [19] y la tercera campaña más mortífera en la historia de Estados Unidos .
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