| Batalla de Cacabelos | |||||||
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| Parte de la Guerra Peninsular | |||||||
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| Beligerantes | |||||||
 Imperio francés |  Reino Unido | ||||||
| Comandantes y líderes | |||||||
| Colbert-Chabanais † | Edward Paget | ||||||
| Bajas y perdidas | |||||||
| 200 hombres muertos o heridos |
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La Batalla de Cacabelos fue una batalla menor de la Guerra Peninsular que tuvo lugar el 3 de enero de 1809, en el puente a las afueras del pueblo de Cacabelos , Provincia de León , España, cuando las fuerzas británicas al mando de Sir John Moore se retiraron a A Coruña . En el enfrentamiento que siguió con la vanguardia del mariscal francés Nicolas Soult , las unidades británicas se vieron abrumadas y obligadas a realizar una retirada apresurada a través del puente. En última instancia, sin embargo, las fuerzas francesas no lograron seguir avanzando debido a las grandes pérdidas, incluida la muerte del general de brigada francés Colbert-Chabanais.. El retraso resultante permitió que las fuerzas de Moore continuaran su retirada mientras mantenían sus fuerzas en gran parte intactas. [1]
Geografía
El pueblo, en una llanura de la región montañosa a 15 kilómetros de Ponferrada por la carretera de Astorga a A Coruña , se encuentra en la línea de retirada tomada por el ejército de Moore hacia A Coruña, y su puente de piedra de doble arco cruza el río. Cua, [2] afluente del Sil .
Batalla
Moore, que estaba acampado en Villafranca , a medio día de marcha en dirección a La Coruña, había vuelto a caballo para ver a Edward Paget, cuyo hermano mayor Henry, Lord Paget , había liderado un exitoso enfrentamiento de caballería en Benavente pocos días antes. La retaguardia de las tropas de Moore, habiendo llegado a Cacabelos el día anterior y demorada por los efectos de los disturbios y el frío severo, se preparaba para cruzar el puente, [2] cuando el 15 de Húsares informó a Paget que las unidades de caballería francesa se acercaban rápidamente desde Ponferrada. Pronto, entre 450 y 500 soldados de los 15eme Chasseurs à Cheval y 3eme Hussards , MarshalLa vanguardia de Nicolas Soult , dirigida por el general de brigada Auguste François-Marie de Colbert-Chabanais, alcanzó a la cola del ejército, [2] capturando a unos 50 soldados británicos tomados por sorpresa.
Decidido a aprovechar su ventaja, y sin esperar el apoyo de la infantería o la artillería, Colbert se preparó para atacar el puente. [3] Sin embargo, al ver los rifles 95 , el 28 de pie y seis cañones de la artillería a caballo real en posición al otro lado del puente, Colbert retiró a sus hombres para reformarlos en una columna de cuatro antes de apresurar el puente. . [2] Moore, mientras tanto, quien casi había sido capturado por los hombres de Colbert, miraba desde la colina occidental sobre la carretera, con Paget. [3] Cuando la caballería francesa cargó, se vieron obligados a retirarse después de ser diezmados por el fuego de los rifles británicos. [3]Entre las víctimas francesas se encontraba el propio brigadier Colbert, que, según los informes, murió inmediatamente antes del ataque francés. [3]
Cuando llegó el apoyo de caballería e infantería de La Houssaye , intentaron cruzar el río por un vado a poca distancia aguas abajo del puente y la división de infantería de Merle intentó tomar el puente "a la baionette". Sin embargo, alrededor de las 4:00 pm, estaba demasiado oscuro para continuar y los franceses, posiblemente considerando la posición defensiva británica demasiado buena, y posiblemente baja en la moral debido a la muerte de Colbert, desistieron. Aproximadamente a las diez de la noche, Paget pudo partir hacia Villafranca sin señales de que las tropas francesas lo persiguieran. [3]
Disparo de Plunket
Colbert-Chabanais fue asesinado por un solo disparo de largo alcance de un rifle Baker , disparado por un destacado francotirador de los 95th Rifles , el fusilero Thomas Plunket , y quien también, con un segundo disparo, mató al oficial que acudió en ayuda de Colbert. Aunque hay mucha discrepancia con respecto a las distancias involucradas, se ha afirmado que el disparo llegó a 600 metros, [2] [4] (publicado por primera vez en 1841 como Las aventuras de un soldado ). Costello sirvió con Plunkett y puede citar experiencias presenciadas personalmente y la leyenda que ya era en ese momento. Es muy probable que Colbert se considerara a sí mismo más allá del alcance del mosquete de 80 metros y, por lo tanto, seguro, [2] mientras que el Baker había verificado una precisión del objetivo de 200 metros.
Consecuencias
Aunque las tropas británicas consiguieron ganar tiempo en su retirada hacia La Coruña, Moore ha sido criticado desde entonces por ser demasiado apresurado en su retirada y por no haber aprovechado mejor posiciones defensivas fuertes como la de Cacabelos. [5]
Notas
- ^ Esdaile 2003 , p. 154.
- ^ a b c d e f hadaway 2000 .
- ↑ a b c d e Moore, 2013 .
- ^ Costello 1841 .
- ^ Rickard, 2008 .
Referencias
- Costello, Edward (1841). Fusilero Costello . ISBN 1-84677-000-9.
- Esdaile, Charles J. (2003). La Guerra Peninsular . Palgrave MacMillan . Consultado el 18 de mayo de 2021 .
- Hadaway, Stuart (2000). "La Guerra Peninsular" . Archivado desde el original el 16 de abril de 2021 . Consultado el 18 de mayo de 2021 .
- Moore, Richard (2013). "Tiro de Plunket: una reconstrucción de una famosa hazaña en la historia de los 95 rifles" . Archivado desde el original el 2 de agosto de 2013 . Consultado el 18 de mayo de 2021 .
- Rickard, J. (2008). "Actuación en el Desfiladero de Cacabellos, 3 de enero de 1809" . Archivado desde el original el 10 de noviembre de 2020 . Consultado el 18 de mayo de 2021 .
