Batalla de Perryville
La Batalla de Perryville , también conocida como la Batalla de Chaplin Hills , se libró el 8 de octubre de 1862 en Chaplin Hills al oeste de Perryville, Kentucky , como la culminación de la Ofensiva Confederada Heartland (Campaña de Kentucky) durante la Guerra Civil Estadounidense . Confederado general Braxton Bragg 's ejército de Mississippi [b] ganó inicialmente una victoria táctica contra principalmente un solo cuerpo de Maj. El General Don Carlos Buell ' s Unión Ejército del Ohio . La batalla se considera una victoria estratégica de la Unión, a veces llamada Batalla por Kentucky., ya que Bragg se retiró a Tennessee poco después. La Unión retuvo el control del estado fronterizo crítico de Kentucky durante el resto de la guerra.
El 7 de octubre, el ejército de Buell, en persecución de Bragg, convergió en la pequeña encrucijada de la ciudad de Perryville en tres columnas. Las fuerzas de la Unión se enfrentaron por primera vez con la caballería confederada en Springfield Pike antes de que la lucha se hiciera más generalizada, en Peters Hill, cuando llegó la infantería confederada. Ambos bandos estaban desesperados por tener acceso a agua dulce. Al día siguiente, al amanecer, la lucha comenzó de nuevo alrededor de Peters Hill cuando una división de la Unión avanzó por la pica, deteniéndose justo antes de la línea confederada. Después del mediodía, una división confederada golpeó el flanco izquierdo de la Unión — el I Cuerpo del Mayor General Alexander M. McCook — y lo obligó a retroceder. Cuando más divisiones confederadas se unieron a la refriega, la línea de la Unión tomó una posición obstinada, contraatacó, pero finalmente retrocedió con algunas unidades derrotadas.[9]
Buell, varias millas detrás de la acción, no sabía que se estaba librando una batalla importante y no envió reservas al frente hasta bien entrada la tarde. Las tropas de la Unión en el flanco izquierdo, reforzadas por dos brigadas, estabilizaron su línea y el ataque confederado se detuvo. Más tarde, tres regimientos confederados asaltaron la división de la Unión en Springfield Pike, pero fueron rechazados y retrocedieron hacia Perryville. Las tropas de la Unión los persiguieron y se produjeron escaramuzas en las calles hasta el anochecer. En ese momento, los refuerzos de la Unión amenazaban el flanco izquierdo confederado. Bragg, escaso de hombres y suministros, se retiró durante la noche y continuó la retirada confederada a través de Cumberland Gap en el este de Tennessee . [9]
Teniendo en cuenta las bajas en relación con las fuerzas comprometidas de los ejércitos, [4] la Batalla de Perryville fue una de las batallas más sangrientas de la Guerra Civil. Fue la batalla más grande librada en el estado de Kentucky. [10]
Situado entre los estados del sur de Tennessee y Virginia y los estados del norte de Illinois , Indiana y Ohio , el estado fronterizo de Kentucky fue codiciado por ambos lados del conflicto debido a su ubicación central y su control de ríos clave, particularmente el Ohio . En septiembre de 1861, el presidente Abraham Lincoln, nacido en Kentucky, escribió en una carta privada: "Creo que perder Kentucky es casi perder todo el juego". [12]
Los elementos políticos opuestos dentro del estado compitieron por el control durante la primera parte de la guerra, y la legislatura estatal declaró la neutralidad oficial para mantener fuera tanto a la Unión como a los ejércitos confederados. Esta neutralidad fue violada por primera vez el 3 de septiembre de 1861, cuando el mayor general confederado Leonidas Polk ocupó Columbus , considerado clave para controlar el Bajo Mississippi . Dos días después, Union Brig. El general Ulysses S. Grant se apoderó de Paducah . En adelante, la neutralidad proclamada fue letra muerta. [13] Si bien el estado nunca se separóde la Unión, simpatizantes confederados que eran miembros de la legislatura establecieron una capital confederada temporal en Bowling Green en noviembre de 1861. Nunca ejerció un poder significativo dentro del estado. Los estados confederados reconocieron a Kentucky y agregaron una estrella que representa al estado a la bandera confederada . [14]
