La Batalla de Italeni fue una batalla que tuvo lugar a 28 ° 29′6 ″ S 31 ° 16′27 ″ E / 28.48500 ° S 31.27417 ° E en lo que ahora es la provincia de KwaZulu Natal , Sudáfrica , entre los Voortrekkers y los Zulus durante el período del Gran Trek .Coordenadas : 28 ° 29′6 ″ S 31 ° 16′27 ″ E / 28.48500 ° S 31.27417 ° E
Batalla de Italeni | |||||||
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Parte de la gran caminata | |||||||
Piet Uys y su hijo Dirkie mueren en batalla, como se muestra en el Monumento Voortrekker | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Voortrekkers | Reino zulú | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
Piet Uys † Hendrik Potgieter | No conocida | ||||||
Fuerza | |||||||
347 infantería montada | alrededor de 8.000 infantes | ||||||
Bajas y perdidas | |||||||
10 muertos | No conocida |
Fondo
Después de la masacre de Piet Retief y sus hombres por Dingane el 6 de febrero de 1838, varios campos de Voortrekker también fueron atacados por los impis zulúes . Estos Voortrekkers pidieron ayuda a otras caminatas, en particular las de Piet Uys y Hendrik Potgieter en el Estado Libre de Orange . Ambas caminatas enviaron comandos para ayudar.
Los dos grupos se reunieron a orillas del río Blaukraans , donde se celebró un consejo de guerra. Durante esta reunión, Uys fue elegido "Comandante General de Campo" por los presentes, convirtiéndose, en efecto, en el primer Comandante General Boer elegido .
Potgieter, un líder natural, se opuso a esto y declaró que él y sus hombres no estaban preparados para servir bajo ningún otro líder. Como compromiso, se decidió que cada comando permanecería bajo su propio líder, pero que ambas partes lucharían juntas. Este arreglo resultaría tener consecuencias desastrosas.
La batalla
Los dos comandos (347 hombres) partieron, en dos columnas separadas, el 5 y el 6 de abril de 1838. El 9 de abril, cerca de la cordillera de Babanango, vieron un impi zulú de gran tamaño y se llevaron cautivos a varios de ellos (aunque ha sido especuló que podrían haber sido espías enviados para llevarlos a una trampa). Los cautivos dijeron a los Voortrekkers que el principal ejército zulú estaba acampado cerca de Umgungundlovu , la capital de su rey , Dingane .
Como resultado de esta información, Uys llevó a las partes directamente a la capital zulú. A unos 6,4 kilómetros de Umgungundlovu, sí se encontraron con el principal ejército zulú, en un desfiladero de montaña que custodiaba los accesos a la capital zulú. En cada una de las dos colinas al final del desfiladero estaba estacionado un impi, y otro esperaba en el valle entre ellos: unos 8.000 guerreros.
Uys le dio a Potgieter la opción de elegir a qué impi le gustaría atacar. Potgieter eligió el del valle, mientras que Uys decidió atacar la colina hacia su derecha.
Después de acercarse a 36 metros de la fuerza zulú, Uys ordenó a sus hombres que desmontaran y abrieran fuego. Las andanadas de los Voortrekkers diezmaron las dos primeras líneas del impi, mientras que la tercera dio media vuelta y huyó. La batalla parecía ganada.
Por su parte, Potgieter hizo lo que se informó como un ataque "a medias" contra las fuerzas zulúes, y luego se retiró. Sin embargo, dieciséis miembros de su comando atacaron a los Zulus en la base de la colina de la izquierda, cabalgando cerca y disparándoles. Los zulúes cargaron contra este pequeño grupo, que dio media vuelta y huyó. Un hombre murió en el lado de Voortrekker. Después de que los sobrevivientes del ataque llegaron al resto del comando de Potgieter, montaron y abandonaron el campo de batalla.
Los impis zulúes restantes ahora eran libres de atacar al comando de Uys por la retaguardia. Uys vio la fuerza zulú avanzar y envió a Gert Rudolph , el líder voortrekker que había reemplazado al enfermo Gert Maritz, a Potgieter para pedirle que cubriera su trasero. Sin embargo, Potgieter ignoró esta solicitud y continuó retirándose. Es casi seguro que la acción de enviar a Rudolph como mensajero a Potgieter salvó la vida de Rudolph.
Mientras tanto, dos miembros del grupo de Uys (los hermanos Malan) se habían aislado del resto del comando mientras perseguían a los Zulus que huían y estaban siendo conducidos a una emboscada en un desfiladero tupido. Al ver el peligro en el que se encontraban, Uys quería que todo su comando fuera a rescatarlos. La mayoría de los miembros consideraron que esto era demasiado arriesgado y se negaron. En respuesta, Uys formó un grupo de quince voluntarios (incluido su hijo, Dirkie ) y acudió a su rescate. Durante la lucha posterior Uys, su hijo, los hermanos Malan y cinco de los voluntarios murieron [1] : 64–65 (por diez Voortrekker muertos durante la batalla).
La parte del comando de Uys que se quedó atrás (bajo el mando de Field Cornet Potgieter), fue rodeada y tuvo que luchar para salir.
Debido al resultado de la batalla, las fuerzas Voortrekker involucradas en la lucha se conocieron posteriormente como Vlugkommando (comando de vuelo).
Secuelas
Los comandos regresaron a su campamento el 12 de abril. Durante una reunión posterior de los Voortrekkers, Potgieter fue acusado de cobardía y traición por negarse a poner en peligro a su comando en un intento de rescatar al grupo de Uys. En vano, Potgieter argumentó que si hubiera atacado, él y sus hombres también habrían muerto en Italeni. Disgustados por los gritos de "traidor", Potgieter y sus seguidores se fueron y regresaron al Estado Libre de Orange.
Sin embargo, se ha especulado que, sin las lecciones aprendidas como resultado de la Batalla de Italeni, como luchar desde el refugio de carretas de bueyes siempre que sea posible y elegir el lugar de la batalla en lugar de ser atraídos a un terreno desfavorable, los Voortrekkers no haber logrado vencer finalmente a los Zulus en la Batalla de Blood River ocho meses después.
Sitio de la batalla
El lugar exacto de la batalla sigue siendo desconocido y ha sido objeto de cierta controversia. Sin embargo, el área más probable se encuentra en un desfiladero de montaña custodiado por dos colinas que se encuentra aproximadamente a 4,8 kilómetros al suroeste de Umgungundlovu. Se ha especulado que los zulúes la llamaron "Batalla de Italeni" ya que algunos de los combates tuvieron lugar en la montaña Itala , a 24 kilómetros de distancia. Hay un lugar llamado Ithaleni o Ethaleni ... está en Nkandla KwaZulu-Natal. La colina iThala tiene vista a mi casa, a una hora de camino. Los lugareños creen que aquí es exactamente donde tuvo lugar la batalla de 1838. Aquí hay lugares nombrados a partir de esta colina. Ithala, Thaleni y Thalaneni. Hay dos escuelas Thalaneni Primary School y Ithala High School. Se erige un monumento en la cima de la colina.
Ver también
- Historia militar de Sudáfrica
Referencias
- ^ Johan Carel, Voigt (1899). Cincuenta años de la historia de la república en Sudáfrica (1795-1845) . Londres: TF Unwin.