La batalla de Kabalo fue una batalla librada en Kabalo por las fuerzas de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas y las milicias de Baluba del 7 al 11 de abril de 1961 contra mercenarios y la gendarmería del estado de Katanga , un estado secesionista que se rebela contra la República del Congo en África central. Las fuerzas de Katanga atacaron la ciudad como parte de una ofensiva más grande destinada a restaurar su autoridad en el norte de Katanga, que fue desafiada por los Baluba. Una operación de las Naciones Unidas en el CongoEl contingente de mantenimiento de la paz que guarnecía a Kabalo, actuando bajo la autoridad de su mandato para prevenir la guerra civil en el país, resistió el ataque inicial y arrestó a 30 mercenarios empleados por Katanga. Baluba armado repelió un ferry de Katangese que transportaba tropas y un tren blindado. Al día siguiente, el ferry regresó, pero las fuerzas de la ONU lo hundieron. La lucha continuó durante los siguientes días entre Baluba y Katangese hasta que este último se retiró. La batalla provocó un deterioro de las relaciones entre el gobierno de Katangese y la Operación de las Naciones Unidas en el Congo.
Batalla de Kabalo | |||||||
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Parte de la crisis del Congo | |||||||
Kabalo Kabalo (República Democrática del Congo) | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Milicia luba | Katanga | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
Alemu | William Richard Browne ( prisionero de guerra ) R. Wauthier | ||||||
Fuerza | |||||||
400 efectivos de la ONUC Número desconocido de Baluba | 1,000+ tropas | ||||||
Bajas y perdidas | |||||||
5 soldados de la ONUC muertos 4 soldados de la ONUC heridos Víctimas de Luba desconocidas | Gendarmes desconocidos mataron a 3 gendarmes heridos 30 mercenarios capturados 1 ferry armado hundido |
Fondo
Secesión de Katangese
La República del Congo se independizó de Bélgica el 30 de junio de 1960. El 5 de julio, soldados descontentos de la Force Publique , descontentos con su falta de avance en relación con los políticos civiles, iniciaron un motín nacional contra sus oficiales blancos. Las rebeliones provocaron una inestabilidad generalizada y provocaron la huida de gran parte de la población europea del Congo, que era de vital importancia para la economía. El 9 de julio los motines se extendieron a la provincia sureña de Katanga . [1] Katanga contenía la gran mayoría de los valiosos recursos minerales del Congo y había atraído una importante actividad minera bajo el dominio belga. [2] Muchos katangese pensaban que tenían derecho a los ingresos generados a través de la lucrativa industria y temían que bajo el nuevo gobierno central encabezado por el primer ministro Patrice Lumumba se redistribuiría entre las provincias más pobres del Congo. [3]
El 11 de julio, las unidades metropolitanas belgas desembarcaron en el Congo, sin el consentimiento del gobierno congoleño, para desarmar a las tropas amotinadas. [4] Moïse Tshombe , presidente de la provincia de Katanga, declaró la independencia del " Estado de Katanga " y pidió ayuda belga. [5] Inmediatamente después de la declaración de secesión, el gobierno de Katangese trabajó para establecer rápidamente su propia fuerza armada. Los oficiales belgas y las bases katangese de la Force Publique formaron el núcleo de la nueva Gendarmería Katangese , reforzada por el reclutamiento de las milicias locales. [6] [7]
Lumumba y el presidente Joseph Kasa-Vubu apelaron a las Naciones Unidas (ONU), solicitando que se envíen tropas internacionales al Congo para reemplazar a las fuerzas belgas y restablecer el orden. [8] El Consejo de Seguridad de la ONU cumplió, aprobando varias resoluciones pidiendo la retirada de las tropas belgas y estableciendo una gran misión multinacional de mantenimiento de la paz, la Operación de las Naciones Unidas en el Congo (conocida por sus siglas en francés, ONUC). [9] Lumumba exigió que las tropas de la ONUC se utilicen para sofocar por la fuerza la secesión de Katangese, pero el Consejo de Seguridad resolvió que "la Fuerza de las Naciones Unidas en el Congo no será parte ni intervendrá de ninguna manera ni será utilizada para influir en la resultado de cualquier conflicto interno ". Frustrado, Lumumba apeló a las naciones del Bloque del Este por asistencia militar, lo que resultó en un conflicto con Kasa-Vubu y, finalmente, su destitución del poder en septiembre y su eventual asesinato en enero de 1961. [10] En respuesta a la destitución de Lumumba, sus aliados políticos se reunieron en Stanleyville. en el este del Congo y declaró un régimen rival al gobierno central en Léopoldville . [11]
El anuncio de la muerte de Lumumba creó un sentido de urgencia entre la comunidad internacional y motivó a los miembros del Consejo de Seguridad de la ONU a fortalecer los poderes de la ONUC. [12] El 21 de febrero de 1961, el Consejo de Seguridad de la ONU aprobó una resolución que permite a la ONUC utilizar la fuerza militar como último recurso para prevenir una guerra civil. Como el Congo ya se encontraba más o menos en un estado de guerra civil, la resolución dio a la ONUC un margen significativo para actuar. También pidió la salida inmediata de todo el personal militar y mercenarios extranjeros del país, aunque no se autorizó el uso de la fuerza para llevar a cabo esa medida específica. Por lo tanto, la fuerza solo podría utilizarse para expulsar a soldados y mercenarios extranjeros si se justificaba con el razonamiento de que tal acción sería necesaria para evitar una guerra civil. [13] La sede de la ONUC implementó la resolución mediante la adopción de la Directiva Operativa No. 10, que establecía que las tropas de la ONU "deberían, en la primera oportunidad, intentar interponerse entre las partes [de un conflicto armado] para detener o limitar el enfrentamiento. por tanto, siguen teniendo derecho a defenderse por la fuerza si es necesario ". [14] La ONUC no estaba autorizada a imponer una solución política por la fuerza ni a intervenir directamente en los asuntos internos congoleños. [15]
Conflicto en el norte de Katanga
A la secesión de Katanga se opuso la Association Générale des Baluba du Katanga (BALUBAKAT), un partido político que representaba al pueblo luba del norte de Katanga. [16] Algunos políticos prominentes de BALUBAKAT se aliaron con el gobierno de Stanleyville. [11] El 7 de enero de 1961, las tropas de Stanleyville ocuparon Manono en el norte de Katanga. Los líderes de BALUBAKAT acompañantes declararon el establecimiento de una nueva "Provincia de Lualaba" que se extendió por toda la región. [17] Desde octubre de 1960, el norte de Katanga era aparentemente una "zona neutral" bajo el control de los contingentes de la ONUC, [18] pero en realidad eran demasiado débiles para ejercer la autoridad y estaban completamente sorprendidos por la toma de control en Manono. Tshombe y su gobierno acusaron a la ONUC de colaborar con el régimen de Stanleyville y declararon que ya no respetarían la zona neutral. [19] A finales de enero, grupos de Baluba estaban lanzando ataques contra los ferrocarriles. Los funcionarios de la ONU les pidieron que se detuvieran, pero los líderes de Baluba declararon que su objetivo era hacer todo lo que estuviera a su alcance para debilitar al gobierno de Katangese y perturbar el potencial ofensivo de la Gendarmería de Katangese. [20]
El 11 de febrero de 1961, el gobierno de Katanga anunció que comenzaría una ofensiva para eliminar a la oposición baluba en el norte de Katanga. Aproximadamente 5.000 soldados se destinaron a la operación, que se centró en una ofensiva hacia el norte desde Lubudi. Al mismo tiempo, debían recuperar la ciudad de Manono , asegurar el área al sur y lanzar ataques contra Kabalo desde Albertville al este y Kongolo al norte. [21] Kabalo servía como puerto para los vapores a lo largo del río Lualaba y estaba conectado al ferrocarril de Albertville. [22] El gobierno de Katangese hizo caso omiso de la resolución del Consejo de Seguridad de la ONU del 21 de febrero y siguió adelante con sus planes para reprimir a la rebelde Baluba en las secciones del norte de la provincia. [23] El 30 de marzo, la Gendarmería de Katangese se apoderó de Manono. [24] Después de la caída de la ciudad, BALUBAKAT designó a Kabalo como la "capital provisional" de la provincia de Lualaba. [25] Aproximadamente 3.500 baluba de los alrededores huyeron a Kabalo, donde se les concedió la protección de la ONUC. [26]
Preludio
La operación de Katangese para tomar Kabalo fue organizada por el coronel Jean-Marie Crèvecoeur [22] y estaba destinada principalmente a asegurar el ferrocarril. [27] El capitán William Richard Browne lideraría a un grupo de 30 mercenarios de la Compagnie Internationale, una unidad mercenaria katanga compuesta en su mayoría por británicos y sudafricanos, en el aterrizaje en la pista de aterrizaje de Kabalo a través de Douglas DC-4 , seguido de tres aviones más que transportaban gendarmes y mercenarios adicionales. [22] [28] Al mismo tiempo, llegaría un ferry, el Constant de Burlet , que transportaba a gendarmes catalanes con oficiales belgas y miembros de la Compagnie Internationale al mando del capitán R. Wauthier, al igual que un tren blindado que transportara a más gendarmes y Compagnie Internationale. hombres. [22] [29] Según dos gendarmes capturados más tarde por Baluba, el ferry transportaba 150 gendarmes africanos, cuatro gendarmes blancos y 11 tripulantes. [26] Toda la fuerza de ataque estaba formada por más de 1.000 hombres. [30] El 27 de marzo, el tren blindado partió de Albertville, recogió a unos 350 gendarmes y se dirigió en dirección a Nyunzu, hacia Kabalo. Las tropas de Katangese que avanzaban desde Kongolo quemaron las aldeas Luba mientras avanzaban. [27]
Kabalo estaba guarnecido por dos compañías de un batallón etíope que prestaba servicio en la ONUC, [21] [30] por un total de 400 soldados. [31] Fue dirigido por el coronel Alemu. [25] Según el mercenario catalán Jerry Puren, la ONUC había sido advertida antes del ataque cuando un oficial belga entregó una copia del plan de batalla catalán a los funcionarios de la ONU en Léopoldville. [30] Un partisano de BALUBAKAT herido se retiró a Kabalo e informó de enfrentamientos en el norte. [27]
Batalla
El 7 de abril de 1961, el Katangese DC-4 que transportaba a Browne y sus mercenarios se lanzó desde Kongolo y aterrizó en la pista de aterrizaje de Kabalo alrededor de las 10:30 sin oposición. [28] Los mercenarios desembarcaron y el avión despegó. [22] [30] Luego corrieron para asegurar la estación de tren, pero encontraron que 200 soldados etíopes habían tomado posiciones alrededor del lugar y les habían apuntado con sus armas. Los mercenarios se rindieron a ellos. [30] Fueron arrestados y encarcelados en la estación de tren. [22] El siguiente avión rodeó la pista de aterrizaje pero no aterrizó y, finalmente, ninguno de los aviones adicionales intentó hacerlo. [28] Aproximadamente a las 13:10, el Constant de Burlet intentó atracar en Kabalo pero fue atacado por los partisanos de Baluba colocados en el lado opuesto del río. [22] [32] Los gendarmes a bordo respondieron al fuego con ametralladoras y morteros, matando al menos a un Muluba e hiriendo a otro [32] antes de retirarse detrás de una curva en el río. Baluba también atacó el tren blindado en Kitule, 35 kilómetros al norte de Kabalo. Aunque se informó que siete Baluba murieron y tres resultaron heridos, causaron algunas bajas entre los gendarmes e impidieron que el tren alcanzara su objetivo. [22] [32] Los etíopes luego enviaron una patrulla para investigar el enfrentamiento en el río, que fue emboscado por gendarmes katangese. Tres etíopes —un oficial y dos soldados— resultaron gravemente heridos, mientras que un cuarto se separó de la patrulla. [32] A pesar de los fracasos de la gendarmería, el gobierno de Katangese declaró que sus fuerzas habían asegurado Kabalo. [33]
En la mañana del 8 de abril, los etíopes enviaron una patrulla para buscar al soldado desaparecido. [14] Los gendarmes lanzaron otra emboscada en un puente a ocho millas en las afueras de Kabalo, matando a dos. [14] [22] Los etíopes lograron herir y capturar a tres gendarmes. El soldado desaparecido fue posteriormente devuelto al contingente de la ONUC por Baluba. [32] Mientras tanto, el Constant de Burlet hizo otro intento de atracar y fue atacado por la milicia de Baluba. Las tropas etíopes también dispararon contra el transbordador y lo hundieron cuando uno de sus proyectiles de mortero cayó por el embudo y lo hizo estallar. Un barco de Katangese recuperó a los supervivientes río abajo. Uno de los mercenarios afirmó que un soldado de la ONUC le disparó a un sacerdote que los acompañaba cuando nadó hacia la orilla y suplicó un alto el fuego. Según Browne, las tropas etíopes en el ferrocarril estacionado estaban enojadas por la muerte de sus dos compañeros en el puente, y un teniente sacó a los mercenarios de su confinamiento y se preparó para ejecutarlos con un pelotón de fusilamiento. Llegó el coronel Alemu y, tras abordar al teniente, envió a los mercenarios de regreso a la estación. [22] Un avión de Katangese voló alrededor de Kabalo antes de bombardear una aldea periférica, incendiándola. Esa noche, los gendarmes de Baluba y Katangese se enfrentaron aproximadamente a 10 kilómetros al sur de la ciudad. [32]
La guarnición de la ONUC no jugó más papel en los combates después del 8 de abril. Los katangese hicieron numerosos intentos de entrar en Kabalo durante los días siguientes, pero se vieron empantanados por la fuerte resistencia de la milicia de Baluba. [21] Según los informes, los partisanos de CONAKAT incendiaron varias aldeas de Baluba al este de la ciudad. [32] El 10 de abril, la ONUC voló en una compañía etíope adicional y 400 cascos azules malayos para reforzar la guarnición. [21] También transfirieron a los mercenarios cautivos a la base aérea de Kamina . [22] El 11 de abril, un helicóptero de la gendarmería aterrizó cerca de la ciudad y disparó contra los pescadores locales, hiriendo a uno. Según los informes, los enfrentamientos entre los baluba y los gendarmes provocaron la muerte de cinco de estos últimos. [26] Ese día las tropas katanges se retiraron del área para enfocar sus operaciones más al sur. [21]
Secuelas
Se desconocían las bajas de Luba en la batalla. Cinco soldados de la ONU murieron y cuatro resultaron heridos. Las tropas de la ONUC detuvieron a 30 mercenarios blancos, mientras que tres gendarmes katangese resultaron heridos y un número indeterminado asesinado. [21] Los gendarmes heridos, dos de los cuales eran de ascendencia europea, fueron tratados por personal de la ONUC antes de ser trasladados en avión a Albertville. [32] La ONUC interrogó a los mercenarios capturados. [34] Browne testificó que solo se había inscrito para tareas policiales y que los oficiales belgas de la Gendarmería de Katangese lo "vendieron río arriba". [22] Todos admitieron haber participado en la captura de Manono, y la información que proporcionaron reveló a la ONUC hasta qué punto Katanga había estado reclutando mercenarios en el sur de África; [34] Las estaciones de reclutamiento estaban presentes tanto en Rhodesia como en Sudáfrica. [35] Tras el interrogatorio, los mercenarios fueron trasladados a Léopoldville antes de ser deportados del Congo a Brazzaville . [22] La captura de los mercenarios recibió una gran atención pública y se afirmó que los ciudadanos británicos habían estado trabajando en el empleo de Katanga. En respuesta, el gobierno del Reino Unido declaró que cualquier ciudadano británico que participe en una capacidad militar en el Congo fuera del servicio de la ONUC tendrá invalidado su pasaporte. [23]
Debido a la acción de la guarnición de la ONUC, Kabalo siguió siendo la única ciudad importante en el norte de Katanga que no estaba controlada por la Gendarmería Katangese al final de su ofensiva. [36] [25] Aunque la ONUC pudo retener el control del lugar, carecía de la capacidad de patrullar el área circundante para intervenir en conflictos posteriores. Habiendo sido derrotados, los Katangese comenzaron a realizar ataques punitivos en las aldeas de Luba. Con la oposición únicamente de las bandas mal armadas de Baluba, el conflicto resultó en la comisión de numerosas atrocidades por parte de ambos beligerantes. [23] Puren atribuyó la derrota del ataque a Kabalo a la supuesta filtración del plan de batalla a la ONUC ya la decisión de Browne de entregar su fuerza en lugar de resistir a los etíopes hasta que llegaran refuerzos. [30]
La resistencia de la guarnición de la ONUC al ataque de Kabalo y el arresto de los mercenarios marcaron el primer uso por parte de las fuerzas de paz de los poderes que se les otorgaron en virtud de la resolución del Consejo de Seguridad de la ONU del 21 de febrero. En respuesta a una investigación parlamentaria, el Lord Privy Seal del Reino Unido escribió que era la posición del gobierno británico que la acción de la ONUC en Kabalo estaba autorizada en virtud de la resolución del Consejo de Seguridad. [23]
La batalla intensificó las tensiones entre la ONU y el gobierno de Katangese. [23] Tshombe escribió una carta de protesta a Hammarskjöld, acusando a los etíopes de actuar en contra del mandato de la ONUC. También sostuvo que los gendarmes katangese solo habían disparado contra el contingente de la ONUC porque vestían de color caqui . Terminó diciendo: "Si las unidades de la ONU en Katanga no dejan de provocar incidentes en un país que solo desea trabajar en paz, el gobierno de Katanga se verá obligado a contemplar otras medidas, cuyas consecuencias serán responsabilidad total de ciertos elementos del Naciones Unidas que está siguiendo una política personal en el ex Congo Belga ". [14] Tshombe también ejerció más presión sobre los contingentes de la ONUC en Katanga alentando manifestaciones públicas en su contra y ordenando a las empresas locales que no sirvieran al personal de la ONUC. [14] El fracaso de la ONU para convencer a Katangese de disipar pacíficamente a los mercenarios de sus fuerzas llevó a la ONUC a encargar la Operación Rum Punch en agosto. [15]
Citas
- ^ Kennes y Larmer , 2016 , p. 44.
- ^ Kennes y Larmer , 2016 , p. 31.
- ^ Kennes y Larmer , 2016 , p. 40.
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- ^ Hoskyns , 1965 , p. 99.
- ^ Kennes y Larmer , 2016 , págs. 47–48.
- ^ Hoskyns , 1965 , p. 384.
- ^ Hoskyns , 1965 , p. 114.
- ^ Kennes y Larmer , 2016 , p. 46.
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- ↑ a b Hoskyns , 1965 , p. 289.
- ^ Hoskyns , 1965 , p. 328.
- ^ Hoskyns 1965 , págs. 329, 334–335.
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- ↑ a b Hoskyns , 1965 , p. 402.
- ^ Kennes y Larmer , 2016 , p. 48.
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- ^ Lefever y Joshua , 1966 , págs. P-6, P-7.
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- ↑ a b c d e f Lefever y Joshua , 1966 , p. P-16.
- ^ a b c d e f g h i j k l m Othen 2015 , Capítulo 12: Sold Up The River.
- ↑ a b c d e Hoskyns , 1965 , p. 393.
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- ↑ a b c S / 4790 1961 , pág. 6.
- ^ Puren y Pottinger 1986 , págs. 29-30.
- ↑ a b c d e f Puren y Pottinger 1986 , p. 30.
- ^ "ONU incauta a 32 blancos que luchan por Tshombe: mercenarios capturados se informa que son 30 sudafricanos y dos belgas". Los Angeles Times . United Press International. 10 de abril de 1961. p. 5.
- ↑ a b c d e f g h Higgins , 1980 , pág. 418.
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- ↑ a b Hoskyns , 1965 , p. 392.
- ^ Mockaitis 1999 , p. 26.
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Referencias
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- Lefever, Ernest W .; Joshua, Wynfred (1966). Mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas en el Congo: 1960–1964 . 3 . Washington, DC: Institución Brookings . OCLC 631685344 .}
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- Puren, Jerry; Pottinger, Brian (1986). Comandante mercenario . Golago. ISBN 9780947020217.
- Informe al Secretario General de su Representante Especial interino en el Congo sobre el interrogatorio de 30 mercenarios detenidos en Kabalo el 7 de abril de 1961 (S / 4790) , Nueva York: Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, 14 de abril de 1961