La batalla del lago Kastoria ( griego : Μάχη λίμνης Καστοριάς ) consistió en dos enfrentamientos paralelos al norte y al sur del lago Kastoria (conocido individualmente en griego como las batallas de Argos Orestiko y del paso de Foteini) entre las fuerzas griegas y alemanas el 15 de abril de 1941. El 14 de abril, cuando los griegos no pudieron mantener el paso de Kleisoura, se hizo un nuevo intento para detener el avance alemán al este de la carretera Bilisht (en Albania) - Kastoria - Grevena , que se utilizó como la ruta principal para la retirada de la Grecia occidental. Sección del Ejército de Macedonia .
Batalla de Kastoria | |||||||
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Parte de la invasión alemana de Grecia | |||||||
![]() El lago Kastoria visto al sureste de Korisos. Las llanuras del fondo eran la zona donde se desplegaba la artillería alemana. | |||||||
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Beligerantes | |||||||
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Comandantes y líderes | |||||||
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Fuerza | |||||||
División de Caballería
| Leibstandarte SS Adolf Hitler (elementos)
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Víctimas y pérdidas | |||||||
Más de 160 muertos 1.200 capturados 4 cañones destruidos 2 cañones antiaéreos destruidos | desconocido |
Preludio
El origen de la batalla se encuentra en la batalla del paso de Kleisoura , cruzando entre las montañas Vitsi y Siniatsiko inmediatamente al este de la llanura de Kastoria, separándola de las llanuras de Ptolemaida . En el enfrentamiento librado los días 13 y 14 de abril, el destacamento griego que incluía elementos de la 20.ª División de Infantería griega no logró mantener la brigada alemana LSSAH . Al mediodía del 14 de abril, el comandante de la Sección del Ejército de Macedonia Occidental griega (TSDM), después de que la Sección del Ejército de Macedonia Central (TSKM) le pidiera que enviara refuerzos para que la 20a División contraatacara, envió desde su propia 13a División de Infantería la I / 23 batallón en vehículos de motor, mientras que las fuerzas adicionales marchaban a pie. Debido a que las unidades no pudieron llegar a tiempo, el contraataque nunca tuvo lugar. En cambio, la brigada alemana LSSAH avanzó para encontrarse con los destacamentos griegos reunidos alrededor del lago Kastoria.
Fuerzas opositoras
Fuerzas griegas
Las fuerzas griegas que participaron en la batalla pertenecían a la División de Caballería al norte del lago, y principalmente a la 13 División de Infantería al sur del lago.
La 20.ª División de Infantería estaba en mal estado después de su larga retirada entre el 10 y el 13 de abril y la derrota en la batalla del Paso de Kleisoura , y se concentró alrededor de la aldea de Smixi, inmediatamente al sur de la 13.ª División. A las 02:00 horas del 15 de abril, la 20.ª División recibió del TSKM la orden de moverse hacia el sur y desplegarse en la zona al oeste del río Aliakmon y entre Tsotyli y Neapoli .
La División de Caballería griega, parte del TSDM, fue la primera unidad griega en retirarse de Albania, ya desde el 8 de abril, tomando posiciones al sur del lago Prespa , frente a la llanura de Florina, que se esperaba que cayera en manos de las unidades alemanas que venían hacia el sur a través de Yugoslavia . La División permaneció a la defensiva y logró contener a los elementos de la LSSAH que atacaban desde Florina en la batalla del Paso de Pisoderi . Sin embargo, el 14 de abril, tras el colapso de la defensa griega en el paso de Kleisoura , el sector de la División se vio amenazado desde el sur, y la División envió al 21º Grupo de Reconocimiento (Escuadrón de Vosniadis) más un Escuadrón de Caballería del 1º Regimiento de Caballería. así como una tropa (2 cañones) de cañones antitanque de 47 mm . El destacamento recibió el apoyo de un batallón de artillería pesada. [1]
La 13ª División de Infantería, que consta de los 18, 22 y 23 Regimientos de Infantería, había participado en la breve ofensiva conjunta greco-yugoslava en Albania acordada antes del ataque alemán. La división había atacado con dos batallones el 7 de abril al norte de Pogradec , tomando algunas posiciones italianas y muchos prisioneros, pero también sufriendo bajas sustanciales (763 muertos y heridos). [2] La información que llegaba de Yugoslavia sobre la situación allí convenció al mando griego de suspender los ataques para el 8 de abril, y la División volvió a la defensiva. [3] El mismo día, elementos de la División entraron en territorio yugoslavo y llevaron a cabo demoliciones en la carretera que conduce a Pogradec para proteger su flanco. [4] En la noche del 12 al 13 de abril, la División inició su retirada, rompiendo con éxito el contacto con los italianos a las 22:00 horas del 12 de abril. Habiendo recorrido 45 kilómetros en 17 horas, el 13 de abril el Cuartel General de la División se encontraba en Bilisht , donde permaneció un día, para cubrir la retirada de las demás unidades del TSDM. [5] La División fue brevemente bombardeada por la fuerza aérea italiana el 13 de abril, y el 14 de abril elementos italianos de Bersaglieri entraron en contacto con la retaguardia de la División, mientras que 26 prisioneros italianos fueron tomados en una emboscada. [6] A última hora del 14 de abril, toda la División se puso en marcha hacia Argos Orestiko . [7] Debido a la congestión creada por el uso de una sola ruta por parte de la División, el movimiento durante la noche del 14 al 15 de abril fue particularmente lento. [8]
También el 14 de abril, como se mencionó anteriormente, la División recibió la solicitud de montar dos batallones en vehículos de motor para enviarlos al contraataque del paso de Kleisoura. [9] El número de vehículos disponibles era suficiente para solo un batallón de infantería. El batallón I / 23 había marchado unos 60 kilómetros (37 millas) en 15 horas y había llegado a Bilisht a las 15.30, donde tomó la orden de trasladarse a Argos Orestiko y ponerse al mando de la 21ª Brigada de Infantería. La carga de los primeros elementos comenzó a las 16:30 y finalmente se completó a las 18:15, ya que inicialmente se proporcionó un número insuficiente de camiones. [10] Al llegar a las 20.00 horas a Argos Orestiko, el batallón se encontró con una situación caótica y con unidades de la 20ª División, presas del pánico. [11] Tras una breve confusión con respecto a la misión exacta del batallón, el comandante de la 13ª División ordenó al batallón desmontar y tomar posiciones defensivas en las colinas al este de la línea Limenakia-Ampelokipoi, cubriendo la retirada de la División. Para ello, el comandante envió también el 13 ° Grupo de Reconocimiento del tamaño de un batallón, una compañía de cuatro ametralladoras pesadas ( de calibre 13,2 mm ) y una batería de campaña de 3 cañones creando un destacamento que se puso bajo el mando del comandante de infantería de la División. Coronel Efstathios Liosis . [12] En la mañana del 15 de abril, el destacamento se reforzó aún más con 3 baterías de artillería pesada y 4 de campo adicionales, mientras que el 2º batallón de ametralladoras posicionales fue enviado para reemplazar al 13º Grupo de Reconocimiento que debía cubrir el frente más al sur. De hecho, el comandante del 2º Batallón Posicional de Ametralladoras no obedeció la orden, alegando mucho más tarde que la orden no estaba escrita y que las posiciones asignadas eran vulnerables a los tanques. [13]
Fuerzas alemanas
Las fuerzas alemanas que participaron en la batalla pertenecían a la Leibstandarte SS Adolf Hitler (LSSAH), una unidad motorizada de las SS del tamaño de una brigada. Más específicamente, las unidades que participaron en la acción fueron el Batallón de Reconocimiento reforzado al mando de Sturmbannführer Kurt Meyer que actuó como grupo de batalla de vanguardia de LSSAH, así como los batallones de infantería motorizada III / LSSAH y II / LSSAH y todo el Regimiento de Artillería LSSAH (dos batallones con un total de 24 cañones). [14]
El grupo de batalla de Meyer incluía además de la fuerza orgánica del batallón de reconocimiento (una compañía de vehículos blindados, dos compañías de infantería de motocicletas, una compañía de armas pesadas), [15] también una tropa de 7,5 centímetros de peso ligero (3,0 pulgadas) y otra de 15 centímetros de peso pesado (5,9 pulgadas). cañones de infantería, una tropa de cazadores de tanques Panzerjäger I , una tropa de cañones antiaéreos de 8,8 centímetros (3,5 pulgadas ) y una batería de obús pesados de 15 centímetros (5,9 pulgadas). [dieciséis]
Tácticas opuestas
El plan griego era mantener a los alemanes alejados de la carretera Bilisht - Grevena , aunque los comandantes de la 13.ª División de Caballería y la División de Caballería lo desconocían en ese momento, su misión ya se había visto comprometida por el colapso de la defensa de la 12.ª División de Infantería griega en Paso Siatista al sur, que había sido abandonado a la 5.a División Panzer alemana a última hora del 14 de abril (en realidad, los alemanes atacaron nuevamente el 15 de abril para encontrar las posiciones griegas vacantes ya que la 12.a División se había retirado al oeste del río Aliakmon). [17]
Para lograr su tarea, la División de Caballería bloquearía el ataque alemán al norte del lago Kastoria en el paso de Foteini, mientras que la 13.a División intentaría formar un frente al sur del lago, desde su orilla hasta las laderas occidentales del monte. Siniatsiko. Al sur de la 13ª División, la 20ª División cubría las orillas del río Aliakmon de un posible ataque desde el Paso Siatista, habiendo demolido sus puentes dejando solo uno de madera para permitir la retirada de los rezagados. [18]
La batalla
El primer contacto entre la línea alemana y griega se realizó a las 05:30 del 15 de abril. La parte griega identificó a las fuerzas alemanas como tropas ligeras motorizadas apoyadas por 15 "tanques". [19] Otra fuente griega basada en el relato del comandante del batallón I / 23 menciona 17 "tanques ligeros" y 10 "automóviles". [20] Según el relato de Meyer, fue el batallón de reconocimiento blindado de su propio LSSAH el que primero hizo contacto con la línea griega. [21] Golla también incluye el III / LSSAH en los primeros ataques. [22] El primer ataque alemán tuvo lugar alrededor de las 0600 y fue rechazado, [23] [24] y los griegos afirmaron haber alcanzado a 25 vehículos y causado importantes bajas, aunque la debilidad del ala derecha griega se hizo evidente. [25]
A las 11.00 los alemanes reanudaron su ataque, reforzados con lo que los griegos describen como una unidad de batallón transportada por camiones y 10 baterías de artillería pesada. [26] Paschalidis señala que a las 10.30 la artillería pesada alemana bombardeó intensamente el ala derecha de la I / 23 causando 3 muertos y 10 heridos. También señala que la posición griega era muy mala ya que los hombres estaban inmóviles en terreno rocoso, lo que bajo el bombardeo provocó que las rocas voladoras aumentaran desproporcionadamente la cantidad de heridos [27]. Meyer señala que "alrededor del mediodía" el batallón III / LSSAH entró en la batalla. a su izquierda en un esfuerzo por envolver la línea griega y alcanzar su línea de retirada. [28] Este ataque fue rechazado mediante el fuego efectivo de la infantería y la artillería griegas. A lo largo de la batalla la artillería griega tuvo buena observación sobre la artillería alemana y disparó contra ellos muy efectivos disparos de contrabatería, silenciándolos y obligándolos a cambiar de posición. [29] A las 13.30 los alemanes repitieron su ataque de infantería con un fuerte apoyo de tanques y artillería y para 1400 lograron capturar la aldea de Ampelokipoi en el ala derecha griega. El escuadrón de caballería griego que defendía el lugar sufrió mucho, se retiró y parte de él fue capturado, luego de que su comandante, el capitán Kleitos Hatziliadis, fuera asesinado en acción. [30] Golla señala que el III / LSSAH alcanzó su objetivo a las 14:00 y el batallón de reconocimiento / LSSAH a las 1645. [31] Hacia las 14:45, el I / 23 griego informó que había sufrido unos 84 muertos y heridos, y sus compañías. estaban pidiendo camilleros adicionales. [32]
El mando griego, que había estado preocupado desde el principio por su débil flanco derecho, comenzó a desesperarse y comenzó a utilizar a quienes estaban disponibles, como artilleros de artillería, arrieros e ingenieros, para tapar la brecha. [33] La situación se volvió más grave cuando a las 1500 el escuadrón restante del 13 Grupo de Reconocimiento que defendía la colina 681 lo abandonó, y el mando de la 13ª división no logró reunirlo. Por lo tanto, después de ese punto, casi no hubo fuerzas griegas al sur de la aldea de Ampelokipoi y la aparición de vehículos blindados alemanes que se movían en las llanuras hacia Argos Orestiko se consideró una cuestión de tiempo. El comandante de la 13ª división griega conducía personalmente una motocicleta y tras localizar la columna descendente del III / 22, que estaba severamente debilitada en número tras una marcha muy larga y continua, ordenó que se trasladara inmediatamente a la colina 681 antes que los alemanes. A las 16.30, el batallón había alcanzado la altura con éxito, aliviando así temporalmente las preocupaciones del comando griego. Durante un tiempo se creyó que la situación se podía salvar, ya que la oscuridad estaba a punto de caer y estaban llegando columnas de tropas que podrían usarse como refuerzos. [34]
Sin embargo, a las 17:00 los alemanes reanudaron su ataque, esta vez con el apoyo de unos 40 aviones de la Luftwaffe. Los aviones centraron sus ataques en la artillería griega y destruyeron con éxito 4 cañones y muchos carros. Las pérdidas de personal fueron limitadas, ya que en su mayoría abandonaron sus armas y se pusieron a cubierto. Los dos cañones antiaéreos de 20 mm utilizados por los griegos también fueron silenciados. La artillería alemana también se unió con toda su fuerza al ataque. La armadura alemana, aliviada de la amenaza de la artillería griega, se movía libremente. Progresivamente, las compañías y baterías griegas comenzaron a informar que estaban siendo rodeadas y se rindieron. A las 1800 se ordenó la demolición del puente Maniakoi y las unidades se retiraron por el puente al noroeste de Argos Orestiko. La artillería griega luchaba con sus últimos proyectiles sobre miras abiertas. [35] Meyer señala que "una de sus baterías continuó disparando y fue disparada en pedazos" [36] En 1900, la armadura alemana rodeó y capturó Argos Orestiko. Las unidades griegas que no pudieron retirarse fueron capturadas. [37] El batallón I / 23 según el relato de su comandante había sufrido unos 160 muertos y heridos cuando sus restos se retiraron hacia Argos Orestiko, donde fueron hechos prisioneros. [38] Desde la perspectiva alemana, Golla señala que el III / LSSAH llegó a la carretera al norte de Argos Orestiko a las 1800, mientras que el batallón de reconocimiento / LSSAH se movió a lo largo de la orilla occidental del lago Kastoria y finalmente llegó a la propia ciudad de Kastoria. Cuando II / LSSAH, que mientras tanto había cruzado el paso de Kleisoura y se unía a la acción, llegó al área suroeste del lago Kastoria, se ordenó a la III / LSSAH que ocupara Argos Orestiko a las 23:00. [39] Durante la noche, Griego desprevenido. columnas que anteriormente habían estado enfrentando a los italianos en el norte continuaron encontrándose con los alemanes en Kastoria. Los alemanes afirmaron que a la mañana siguiente habían capturado a 12.000 prisioneros y 36 armas. [40]
Notas al pie
- ^ ΔΙΣ, página 113
- ^ ΔΙΣ, página 10
- ^ ΔΙΣ, página 9
- ^ ΔΙΣ, página 15
- ^ ΔΙΣ, páginas 101-102
- ^ ΔΙΣ, página 103
- ^ ΔΙΣ, página 104
- ^ ΔΙΣ, página 104
- ^ ΔΙΣ, página 103
- ^ Πασχαλίδης, página 98
- ^ ΔΙΣ, página 103
- ^ ΔΙΣ, páginas 104-105
- ^ ΔΙΣ, página 105-106
- ↑ Golla, páginas 230-232
- ↑ Golla, página 502
- ↑ Golla, página 230
- ^ ΔΙΣ, página 68
- ^ ΔΙΣ, página 73
- ^ ΔΙΣ, página 106
- ^ Πασχαλίδης, página 100
- ↑ Meyer, página 68
- ↑ Golla, página 231
- ↑ Golla, página 231
- ^ ΔΙΣ, página 106
- ^ ΔΙΣ, página 106
- ^ ΔΙΣ, página 107
- ^ Πασχαλίδης, página 100-101
- ↑ Meyer, página 69
- ^ ΔΙΣ, página 107
- ^ ΔΙΣ, página 108
- ↑ Golla, página 231
- ^ Πασχαλίδης, página 102
- ^ ΔΙΣ, página 108
- ^ ΔΙΣ, página 109
- ^ ΔΙΣ, página 110
- ↑ Meyer, página 69
- ^ ΔΙΣ, página 110
- ^ Πασχαλίδης, página 103
- ↑ Golla, páginas 231-232
- ↑ Meyer, página 70
Referencias
- Kurt Meyer , Michael Mendé y Robert J. Edwards, 2005, Granaderos: La historia del general de las Waffen SS Kurt "Panzer" Meyer , Stackpole Books , Mechanicsburg Pa.
- Alex Büchner (1957), Der Deutsche Griechenland Feldzug , Kurt Vowinckel Verlag, Heidelberg
- Διεύθυνση Ιστορίας Στρατού (1959), Το Τέλος Μιας Εποποιίας, Απρίλιος 1941 , Αθήναι
- Karl-Heinz Golla (2007), Der Fall Griechenlands 1941 , Verlag ES Mittler & Sohn GmbH, ISBN 978-3-8132-0882-5
- Thomas Fischer (2002), Das SS-Panzer-Artillerie-Rgt. 1 LAH, An allen Fronten 1940-1945 , Dörfler, ISBN 978-3-89555-448-3
- Χρήστος Καράσσος (1948), Ο πόλεμος κατά των Γερμανών εν τη Κεντρική Μακεδονία , Αετός ΑΕ, Αθήναι
- Γεώργιος Τσολάκογλου (1959), Απομνημονεύματα , έκδοσις «Ακροπόλεως», Αθήναι
- Δημήτριος Πασχαλίδης (2007), Το 1/23 Τάγμα Πεζικού κατά την μάχη του Δυσπηλιού στις 15 Απριλίου 1941 [ enlace muerto permanente ] , Σιτερα