Batalla de los Altos de Tugela
La batalla de Tugela (o Thukela) Heights consistió en una serie de acciones militares que duraron del 14 al 27 de febrero de 1900 en las que el ejército británico del general Sir Redvers Buller obligó al ejército bóer de Louis Botha a levantar el asedio de Ladysmith durante la Segunda Guerra de los Bóers .
El ejército de Buller había hecho tres intentos anteriores de levantar el sitio Boer de Ladysmith . Las batallas de Colenso , Spion Kop y Vaal Krantz resultaron en vergonzosas derrotas británicas a manos del ejército irregular de Boer de Botha. En tres meses, las bajas británicas aumentaron a 3.400 hombres, mientras que las pérdidas de los bóers fueron mucho menores. El 12 de febrero, Buller ordenó un cuarto intento de relevar a Ladysmith . Esperaba explotar su superioridad de diez a uno en artillería y su ventaja de cuatro a uno en número. [1]
La ruta directa a Ladysmith estaba a lo largo del ferrocarril, que corría principalmente de norte a sur. El ferrocarril cruzó el río Tugela en Colenso , corrió a lo largo de la orilla norte del río, serpenteó entre Railway Hill y Pieters Hill y continuó hasta Ladysmith. Si bien sus principales defensas estaban al norte del río, los bóers también tenían varias crestas al sur del río y al este de Colenso. El Tugela corre generalmente hacia el este hasta Colenso, pero cerca del puente del ferrocarril el río gira hacia el norte y luego hacia el noreste. A lo largo del tramo noreste, el río y el ferrocarril están dominados por una serie de colinas que representaban la principal línea de defensa de los bóers.
Una cresta de 500 pies (150 m) de altura llamada Hlangwane se elevaba al noreste de Colenso en la orilla sur y dominaba el ferrocarril. Durante la Batalla de Colenso, un ataque británico a Hlangwane fue rechazado. Desde entonces, los Boers habían fortalecido enormemente la cresta. Con Hlangwane en su posesión, Buller podría dominar las posiciones de los Boer en Colenso y cruzar allí con seguridad. Para capturar Hlangwane, Buller se dio cuenta de que primero tendría que derrotar a los bóers de todas sus posiciones al sur del río, pero incluso con la orilla sur en su poder, Buller todavía tendría que luchar a través de las colinas controladas por los bóers hacia el norte. el río.
El 12 de febrero, el teniente coronel Julian Byng dirigió un reconocimiento en vigor a Hussar Hill, una posición al sureste de Colenso. La posición recayó el 14 de febrero en la brigada montada del coronel conde de Dundonald , y 34 piezas de artillería pronto coronaron Hussar Hill. Con el apoyo de los cañones, la 4ª División de Infantería del Mayor General Neville Lyttelton atacó hacia el noreste el 15 de febrero. Cingolo Hill, al noreste de Hussar Hill, cayó a continuación. El 18 de febrero, mientras cientos de millas al oeste, el ejército del general Kitchener atacaba infructuosamente al ejército rodeado de Piet Cronjé , un evento conocido como el Domingo Sangriento , el general de división Henry JT HildyardLa 2.ª Brigada ( 2.ª División ) capturó los 300 m (1.000 pies) de altura de Montecristo, y la 6.ª Brigada ( 3.ª División ) del Mayor General Geoffrey Barton despejó Green Hill. Los bóers flanqueados abandonaron Hlangwane y la orilla sur por completo el 19 de febrero. Inmediatamente, los británicos instalaron artillería pesada en la cumbre de Hlangwane. [2]
