La Batalla de Plaman Mapu (27 de abril de 1965) fue una de las batallas más grandes de la Confrontación Indonesia-Malasia , una guerra no declarada prolongada entre Indonesia y una Commonwealth of Nations dirigida por los británicos por la creación de un nuevo estado malasio . La batalla se produjo como resultado de un esfuerzo de Indonesia para asaltar una base británica en la cima de una colina en Plaman Mapu, en la frontera entre el estado malayo de Sarawak e Indonesia.
Batalla de Plaman Mapu | |||||||
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Parte de la confrontación Indonesia-Malasia | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Reino Unido | Indonesia | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
John Williams | Desconocido | ||||||
Fuerza | |||||||
36 párrs. | 150–400 habituales | ||||||
Bajas y perdidas | |||||||
2 muertos 8 heridos | 30 bajas |
En la madrugada del 27 de abril de 1965, un batallón de soldados indonesios lanzó un ataque sorpresa contra la Compañía "B", 2.º Batallón del Regimiento de Paracaidistas en su base de Plaman Mapu. La guarnición británica fue superada en número por al menos cinco a uno, pero logró repeler el asalto de Indonesia después de un intenso tiroteo de dos horas. El oficial al mando interino, el sargento mayor John Williams, recibió una medalla de conducta distinguida por su papel en la acción. Las unidades de socorro pronto llegaron en helicóptero, pero la batalla había concluido en este punto.
La batalla fue el último intento de las fuerzas indonesias de lanzar una incursión importante en territorio malasio y fue un desastre propagandístico para el gobierno indonesio. Creció la disensión en los círculos militares y políticos, en particular por la aparente necedad del actual presidente Sukarno al continuar el conflicto, y el 30 de septiembre elementos del ejército se rebelaron contra él. A pesar de la rápida derrota de los rebeldes, los rivales de Sukarno, particularmente en el ejército, culparon del levantamiento a él y al Partido Comunista de Indonesia (PKI). Posteriormente, el conflicto comenzó a calmarse y en agosto de 1966 se firmó un tratado de paz que puso fin a la confrontación. El cada vez más impopular Sukarno se vio obligado a dimitir de su cargo al año siguiente.
Orígenes
En 1957, Malaya obtuvo su independencia de Gran Bretaña como parte de su proceso de descolonización en esa región. El gobierno británico, en su reorganización de la región tras su partida, trató de combinar Malaya con Singapur y los estados de Sarawak, Borneo del Norte y Brunei para formar una nueva "Federación de Malasia". Esto serviría a los intereses británicos en estas regiones, en particular a los derechos de base militar, que esperaban que los malasios protegieran. Indonesia, sin embargo, y en particular el presidente Sukarno, se opuso ferozmente a tal proyecto. Sukarno, que se inclinaba cada vez más hacia el bloque comunista de China y Rusia, despreciaba a los `` imperialistas '' británicos y había planeado incorporar las últimas tres regiones, todas ubicadas en el extremo norte de Borneo, con el territorio controlado por Indonesia. territorio de Kalimantan , que constituye la gran mayoría de esa isla. Sukarno decidió comenzar una confrontación militar con Malasia, que a través de una serie de redadas y revueltas apoyadas podría mejorar la posición de Indonesia en las negociaciones por la isla. [1]
El contexto de la confrontación en la oscuridad de la política indonesia está extremadamente estratificado. La elección de Sukarno de seguir esta estrategia vendría a expensas de un importante programa que apuntaba a la rehabilitación de la economía dañada, ya que dependía de la financiación de Gran Bretaña y Estados Unidos , que no apoyarían el fortalecimiento de otra potencia comunista que se estaba formando en Asia. Sin embargo, la población indonesia y gran parte del gobierno, que recientemente se habían librado de las manos del dominio holandés , probablemente no apoyarían el programa económico, ya que parecería como si Indonesia estuviera volviendo a caer en el abrazo de las potencias 'imperialistas'. de Occidente. La propuesta también comenzaba a perder el apoyo del ejército, ya que se enteraron de que la desmovilización y la disminución de fondos que implicaba el programa los afectaría negativamente. [2] La confrontación, por otro lado, podría servir como una fuerza mucho más estabilizadora, ya que obtuvo el apoyo tanto de los comunistas como de los militares, cuyo conflicto político interno debilitó al gobierno de Sukarno. Una campaña podría mantener ocupado al ejército mientras se aceptaba a los comunistas en la corriente principal de la política indonesia, lo que el Partido Comunista de Indonesia (PKI) consideró favorable. El ejército de tendencia nacionalista se contentó con luchar contra los malasios tanto para eliminar la influencia británica de la región como para establecer el dominio indonesio en el sudeste asiático . Algunos de los altos mandos militares pensaron que el conflicto podría solidificar un papel central del ejército en la política indonesia, así como aumentar su presupuesto y devolver al país a la ley marcial , lo que empoderaría enormemente a los militares. Salvo una guerra total, el ejército apoyó en gran medida la Confrontación. [3]
La primera sangre se derramó en las profundidades del territorio malasio, con la revuelta de Brunei organizada por Indonesia el 8 de diciembre de 1962. Esta operación, con el objetivo de apoderarse de los campos petrolíferos y de los rehenes europeos, fue rápidamente aplastada por las fuerzas británicas que llegaron desde Singapur. El conflicto propiamente dicho, sin embargo, comenzó en abril del año siguiente, cuando las fuerzas indonesias "voluntarias" realizaron incursiones ocasionales a través de la frontera de Sarawak. Estas redadas fueron pequeñas, generalmente compuestas por grupos más pequeños que el tamaño de un pelotón, y las fuerzas de seguridad locales minimizaron su daño con relativa facilidad. El punto de inflexión llegó el 16 de septiembre, cuando se creó formalmente la Federación de Malasia. En Indonesia, la respuesta a la frustración de sus planes para evitar el nacimiento de la Federación fue grave y violenta. Una turba se reunió contra la embajada británica en Yakarta , rompiendo ventanas y puertas en protesta. Sukarno autorizó incursiones más fuertes por parte de las fuerzas regulares indonesias e incluso lanzó ataques por mar en la península de Malasia. La incursión continuaría durante la duración del conflicto. [4]
Operación Claret
Los británicos tuvieron numerosos problemas para hacer frente a la crisis en expansión. Se había demostrado que una batalla defensiva no era sólida por la inmensa cantidad de tiempo y recursos invertidos en seguir un curso similar durante los doce años de Emergencia Malaya que había terminado solo unos años antes, así como los esfuerzos holandeses para sofocar a los rebeldes indonesios durante la Guerra de Indonesia de Indonesia. Independencia , pero lanzar una ofensiva en territorio indonesio para tomar la iniciativa llevaría al conflicto a una guerra total, y esto era inaceptable para los responsables políticos del gabinete . Al mismo tiempo, había que encontrar una solución eficaz que no cediera Malasia a los comunistas, una medida que muchos temían sería el comienzo del " efecto dominó " en Asia. La propuesta seleccionada como la más efectiva fue presentada al Gabinete en enero de 1964 por Richard Austen Butler , quien recomendó que Gran Bretaña siguiera luchando sin declarar la guerra, con el conflicto contenido en Borneo, una estrategia diseñada para cansar a los indonesios de la batalla hasta la necesidad de la reforma económica los superó y se hizo la paz. [5]
La implementación real de esta estrategia se dejó al comandante en el lugar, el general de división Walter Walker , un veterano de la Campaña de Birmania de la Segunda Guerra Mundial que había aprendido las duras lecciones de la Emergencia Malaya. Walker se dio cuenta de que una estrategia defensiva dejaría a todas las fuerzas británicas atadas defendiendo sus bases y, en cambio, decidió tomar la iniciativa de los agresivos indonesios. Walker ordenó que un tercio de una unidad se quedara defendiendo su base, que sería una de las muchas a lo largo de la frontera, mientras que el resto patrullaba la jungla, incursionando en territorio indonesio e intentando mantenerlos atados en su cuartel general. Por lo tanto, los británicos intentarían controlar la jungla mediante la guerra de guerrillas . Al implementar esta idea, Walker se enfrentó a un dilema considerable. Sus instrucciones, similares a las de la mayoría de los comandantes coloniales, le ordenaron usar "fuerza mínima" para no provocar que Sukarno intensificara el conflicto. Sin embargo, Walker tuvo que aplicar un cierto nivel de poder destructivo para intimidar a los indonesios agresivos y asertivos. [6]
La combinación de estas necesidades tácticas y políticas dio forma a la eventual estratagema de Walker, que culminó en lo que se conocería como Operación Claret . Esto involucró a la infantería ligera británica de élite vagando por la jungla, atacando bases y patrullas indonesias a voluntad y tratando de dar la apariencia de estar en todas partes a la vez para lograr un efecto psicológico sobre el enemigo. Inicialmente lanzados solo a distancias cortas, las incursiones marítimas de voluntarios indonesios en la península de Malasia hicieron que el rango se extendiera a lo largo de 1964 y 1965. Walker continuó las incursiones de Claret con gran efecto hasta el final de su mandato, siendo reemplazado por el general de división George Lea como comandante. de las fuerzas británicas en Borneo. Lea, sin embargo, tuvo la mala suerte de recibir la orden de tomar el mando justo cuando el conflicto comenzaba a alcanzar su punto culminante en la primavera de 1965. Sukarno, desesperado por una victoria decisiva y preocupado por el efecto que el infructuoso conflicto estaba teniendo en su país. , comenzaba a ordenar ataques más fuertes para obtener una victoria militar decisiva y expulsar a los británicos de las líneas fronterizas. [7] [8]
Batalla
Plaman Mapu era una pequeña aldea de Malasia situada a solo media milla detrás de la parte occidental de la frontera entre Sarawak y Kalimantan. Allí, los británicos habían establecido una base para la Compañía "B" del Regimiento de Paracaidistas. Aparte de los dos morteros de 3 pulgadas estacionados allí, el lugar tenía poco valor estratégico más allá de servir como un mirador para la detección de asaltantes indonesios que cruzaban la frontera. Según los bajos estándares de las improvisadas bases de la jungla británica, estaba bastante bien defendido, ya que estaba equipado con los morteros antes mencionados, una red de trincheras interconectadas y un búnker de mando, con armas de artillería de apoyo dentro del alcance de la base para proporcionar cobertura. Los defensores de la base, por el contrario, no estaban preparados para el combate. Recientemente, la Compañía "B", sin personal suficiente, había recibido un pelotón de soldados sin experiencia que tenían poca experiencia en la guerra en la jungla . Debido a la intensidad de los combates recientes, el comandante de la base, el teniente coronel Ted Eberhardie, solo había podido prescindir de algunos de los nuevos hombres para un curso de entrenamiento en dicho combate en Singapur, pero uno de ellos era el sargento mayor John Williams, quien jugaría un papel crucial en la batalla venidera. [9]
La tensión había aumentado entre el personal de la base en los últimos días, y la mayoría sospechaba que se produciría un ataque contra una de las estaciones fronterizas en un futuro próximo. Las patrullas británicas descubrieron una amplia evidencia del ataque que se avecinaba, pero las señales de movimientos de tropas enemigas fueron ignoradas y las posiciones recién despejadas se confundieron con sitios de emboscada. Por lo tanto, la base se quedó continuamente con el número mínimo de hombres, ya que la mayoría de los que podían salvarse salieron a patrullar. Como resultado de estas condiciones, sólo 36 hombres estaban presentes en la base en las primeras horas de la mañana del 27 de abril de 1965 cuando fue atacada ferozmente por 150 a 400 tropas indonesias [10] , apoyadas por artillería y fuego de cohetes. Inmediatamente, los indonesios invadieron un segmento de las trincheras y destruyeron uno de los dos morteros. [9] [11]
El fuego de artillería indonesio siguió cayendo sobre el campamento, hiriendo a varios hombres y desorganizando a los defensores. El sargento mayor Williams corrió al cuartel general para ordenar al oficial de artillería que bombardeara las posiciones tomadas antes de intentar organizar él mismo un contraataque. Mientras estaba bajo un intenso fuego indonesio, Williams reunió a una sección de defensores que se habían refugiado en una trinchera y los condujo hacia las posiciones exteriores capturadas. Un proyectil aterrizó entre el grupo e hirió a la mitad de ellos, pero Williams y el resto se enfrentaron al menos a treinta infantes indonesios que habían estado disparando a la base desde la trinchera en un feroz combate cuerpo a cuerpo y lograron empujarlos fuera de ella con un menor esfuerzo. damnificados. [12] Williams luego buscó asegurar el perímetro, pero al ver que los indonesios se estaban concentrando para un segundo ataque, se sentó en un nido de ametralladoras desocupado y roció a la nueva ola de atacantes, que intentaron apoderarse del búnker de comando, con fuego. . Esto no fue sin costo, y Williams tuvo la suerte de haber escapado con una sola herida en la cabeza, que sin embargo lo cegó de un ojo, aunque no lo notó en el fragor de la batalla. Williams luego comenzó a recibir fuego de rifle de apoyo de otras tropas británicas en trincheras cercanas, así como bombardeos del único mortero restante y algunos emplazamientos de artillería de 105 mm de un campamento cercano. [13] [14]
Pasada una hora y media (y habían pasado veinte minutos desde el segundo ataque) los indonesios lanzaron un tercer y último ataque cuesta arriba hacia la base, al que los británicos respondieron con fuego de artillería y granadas. Esta defensa fue notablemente eficaz y, finalmente, el aluvión de cohetes indonesios se detuvo y los pocos soldados británicos restantes se levantaron de sus escondites y comenzaron a despejar el perímetro. Poco después, los soldados y el personal médico de Gurkha llegaron a la base en helicóptero, dejando a los soldados atrás para asegurar el área y transportando a los heridos a un hospital cercano. En este punto, sin embargo, las fuerzas indonesias se habían retirado, terminando efectivamente la batalla. [15]
Secuelas
A pesar de la gran intensidad de los combates y del número de tropas indonesias, el número final de bajas se sitúa en un sorprendentemente bajo 2 muertos y 8 heridos en el lado británico. Los británicos, a su vez, infligieron al menos 30 bajas a los indonesios, pero no se puede determinar un número exacto. [14]
La batalla de Plaman Mapu es, según la mayoría de los relatos, considerada un punto de inflexión en la confrontación. Nunca más fue un ataque transfronterizo tan poderoso y concentrado por parte del ejército indonesio. En cuestión de meses, Indonesia se vio convulsionada por la revolución, y mientras la paz se aseguró en los siguientes 12 meses, el conflicto se detuvo. [16] Esto se debió en parte a las acciones de Lea, quien respondió estableciendo una tierra de nadie a 10.000 yardas (9.100 m) dentro de la frontera de Kalimantan, a través de una serie de incursiones intensivas de Claret, para "dejar absolutamente claro a los indonesios que su lugar apropiado estaba detrás de su propia frontera ". [7]
Williams fue consignado a una licencia hospitalaria de seis meses y numerosas operaciones quirúrgicas debido a las heridas sufridas durante la batalla. Sus acciones fueron reconocidas como uno de los ejemplos más excelentes de liderazgo, valentía y profesionalismo durante la campaña, recibiendo la Medalla de Conducta Distinguida al año siguiente. [15]
La caída de Sukarno y el fin del enfrentamiento
La acción en Plaman Mapu también fue un factor clave para cambiar el rumbo de la opinión política contra el cada vez más asediado Sukarno. La derrota en lo que se pretendía que fuera una victoria muy publicitada ayudó a quebrar la paciencia de los generales del ejército de la derecha y los unió contra lo que ahora veían como la fuerza destructiva de Sukarno y el Partido Comunista. [16] Las tensiones entre el ejército y los comunistas, ya elevadas, alcanzaron su punto máximo el 30 de septiembre, cuando elementos del ejército, probablemente comunistas, secuestraron y asesinaron a seis generales de alto rango del ejército a quienes acusaron de planear un golpe de estado patrocinado por la CIA contra el presidente. . El comandante de la reserva del ejército Suharto, a instancias de Sukarno, tomó el control del ejército y aplastó la revuelta, pero el daño ya estaba hecho. [17] El ejército culpó de la revuelta a los comunistas y provocó un fervor antiizquierdista entre la población que contribuyó a la posterior Purga anticomunista , donde miembros de alto rango fueron ejecutados junto con cientos de miles de presuntos colaboradores y millones de personas encarceladas. . Este movimiento casi eliminó a los comunistas del poder y dejó a Sukarno solo y aislado. [18]
Sin el apoyo de los comunistas, el enfrentamiento cada vez más impopular y destructivo llegó rápidamente a su fin. Las conversaciones secretas entre Malasia e Indonesia se llevaron a cabo a finales de 1965 y principios de 1966, y se firmó un tratado de paz en agosto de este último año. Sukarno fue derrocado del poder por los generales acusados de colaborar con los rebeldes y reemplazado por Suharto como presidente el 12 de marzo del año siguiente. El conflicto había sido un éxito rotundo para Gran Bretaña y Occidente, ya que ella había sometido a una potencia comunista en ascenso en Asia y había impedido que despegara el "efecto dominó". Y desde un punto de vista puramente táctico, había sido una actuación sólida de las tropas y los comandantes británicos, ya que habían logrado limitar un desastre que se avecinaba a escala vietnamita a una guerra forestal relativamente pequeña que tenía un costo humano relativamente pequeño y estabilizó una situación potencialmente peligrosa. situación política del sudeste asiático. [dieciséis]
Referencias
- ^ Simpson 2012, págs. 161-162.
- ^ Crouch 2007, p. 58.
- ^ Crouch 2007, p. 59.
- ^ Simpson 2012, p. 162.
- ^ Simpson 2012, p. 163.
- ^ Simpson 2012, p. 166.
- ↑ a b Simpson, 2012, p. 167.
- ↑ Allen, 2016, p. 154.
- ^ a b Paracaidistas . Prensa RW. 2012.
- ^ "Batalla de Plaman Mapu recordada" . Periódico Sixth Sense en línea . 13 de mayo de 2015. Archivado desde el original el 13 de febrero de 2017.
- ↑ Allen, 2016, p. 155.
- ^ Allen, 2016, págs. 155-156.
- ↑ Allen, 2016, p. 157.
- ↑ a b McAleese, 2015, p. 60.
- ↑ a b Allen, 2016, p. 158.
- ↑ a b c Allen, 2016, p. 159.
- ^ Ricklefs 1991, p. 281.
- ^ Vickers 2005, p. 159.
Fuentes
- Allen, Charles (2016). Las salvajes guerras de paz: voces de soldados, 1945-1989 . Little, Brown Book Group. ISBN 0751565318.
- Crouch, Harold (2007). El ejército y la política en Indonesia . Equinox Publishing. ISBN 9793780509.
- Hardy, Freya (2012). Paracaidistas: listos para todo, desde la Segunda Guerra Mundial hasta Afganistán . Prensa RW. ISBN 1909284033.
- McAleese, Peter (2015). Beyond No Mean Soldier: Los recuerdos explosivos de un ex operador de las fuerzas especiales . Helion y compañía. ISBN 1911096796.
- Ricklefs, MC (1991). Una historia de la Indonesia moderna desde c.1300, segunda edición . MacMillan. ISBN 0333576896.
- Simpson, Emile (2012). Guerra desde cero: el combate del siglo XXI como política . Prensa de la Universidad de Oxford. ISBN 0199365350.
- Vickers, Adrian (2005). Una historia de la Indonesia moderna . Prensa de la Universidad de Cambridge. ISBN 0521542626.