La Batalla de Rovaniemi fue un evento durante la Guerra de Laponia de 1944 . La lucha real entre los componentes de la División Blindada finlandesa y la 3.ª División finlandesa contra las tropas del XX Ejército de Montaña alemán tuvo lugar en las proximidades de la ciudad de Rovaniemi . La notoriedad del encuentro se deriva de la destrucción casi total de la ciudad.
Batalla de Rovaniemi | |||||||
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Parte de la Guerra de Laponia de la Segunda Guerra Mundial | |||||||
Las ruinas de Rovaniemi | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Alemania | Finlandia | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
Henrik Saussel | Ruben Lagus | ||||||
Fuerza | |||||||
500 hombres 3 tanques | 1.500 hombres 20 tanques | ||||||
Bajas y perdidas | |||||||
52 muertos 164 heridos 9 desaparecidos 1 tanque | 36 muertos 101 heridos 4 desaparecidos |
Fondo
La ciudad de Rovaniemi fue la capital de Laponia , la provincia más septentrional de Finlandia . Durante la Segunda Guerra Mundial fue un importante centro de transporte, ya que se encontraba en la carretera hacia la zona de Petsamo y el único puerto libre del norte, Liinahamari .
Cuando comenzó la Guerra de Continuación entre Finlandia y la Unión Soviética en 1941, el gobierno finlandés permitió que las tropas alemanas del 20.º Ejército Alemán de Montaña en Noruega estuvieran estacionadas en Laponia para ayudar a defender la larga frontera. El objetivo de los alemanes era controlar las minas de níquel en Petsamo y conquistar el puerto ruso de Murmansk , aislando a la Unión Soviética de los convoyes de suministros aliados. Rovaniemi era el cuartel general alemán en Laponia y también la base de Luftflotte 5 de la Luftwaffe .
Las relaciones entre las guarniciones alemanas y la población local en Laponia fueron generalmente cordiales durante la guerra. Sin embargo, cuando los finlandeses firmaron una paz separada con la Unión Soviética, las relaciones se deterioraron. Los alemanes tenían unas 200.000 tropas en Finlandia y todavía estaban en guerra con los rusos. La Unión Soviética exigió que los finlandeses retiraran a todas las tropas alemanas de su territorio en dos semanas, lo cual era una imposibilidad logística. Rovaniemi era un nexo de transporte crítico en Laponia a través del cual pasaba el único ferrocarril y varias de las carreteras principales, lo que hacía que controlarlo fuera muy importante para el esfuerzo de evacuación alemán.
Preludio
Ya el 1 de octubre, los finlandeses se movieron contra los alemanes en la región de Kemi-Tornio para convencer a los rusos de su intención de cumplir con el tratado. Simultáneamente, las fuerzas finlandesas también comenzaron a avanzar por otras carreteras en direcciones del norte. La división blindada finlandesa inició su avance hacia el norte en dirección a Rovaniemi desde Ranua . También una vez que terminaron los combates en la región de Tornio, la 3.a División finlandesa comenzó a avanzar hacia Rovaniemi por la carretera que bordea el río Kemijoki . [1]
Aunque las fuerzas finlandesas que avanzaban a lo largo del río Kemijoki no pudieron moverse con la rapidez suficiente para enfrentarse a los alemanes, no sucedió lo mismo con las fuerzas finlandesas que avanzaban desde Ranua. Los alemanes utilizaron un calendario preestablecido para determinar cuándo se debería ceder terreno a fin de maximizar la efectividad de la evacuación y esto requirió que la fuerza alemana (218 Regimiento de Montaña) retrasara el avance finlandés. Las fuerzas finlandesas y alemanas se enfrentaron varias veces a lo largo del camino, primero en Ylimaa y luego en Kivitaipale sin resultados decisivos. [2]
Luchando cerca de Rovaniemi
Las fuerzas alemanas en retirada utilizaron tácticas de tierra arrasada, y aunque inicialmente el general alemán Lothar Rendulic ordenó que solo se destruyeran los edificios públicos en Rovaniemi, el 13 de octubre de 1944 el ejército alemán recibió órdenes de destruir todos los edificios en Rovaniemi, excluyendo únicamente los hospitales y las casas donde los habitantes estuvieron presentes. Mientras la retaguardia alemana se ocupaba de la destrucción, un tren de municiones en la estación de Rovaniemi explotó y prendió fuego a las casas de madera de la ciudad. Las tropas alemanas sufrieron muchas bajas, principalmente por astillas de vidrio. [3] Una unidad de comando finlandesa afirmó haber volado el tren de municiones y bien puede haber sido la causa principal de la ruina de la ciudad. Entonces se desconocía la causa y, en general, se suponía que era la intención deliberada de Rendulic. Durante estas hostilidades, el 90% de todos los edificios de Rovaniemi fueron destruidos.
El 14 de octubre, las primeras fuerzas finlandesas llegaron a las proximidades de Rovaniemi. Estos consistían en las tropas de la Brigada Jaeger (parte de la División Blindada de Finlandia) que avanzaban desde Ranua. Las fuerzas finlandesas descubrieron que uno de los puentes que cruzaban el río Kemijoki aún estaba intacto y se movieron para capturarlo. El fracaso alemán en la demolición del puente se debió a la detonación del tren de municiones que explotó con suficiente fuerza que, además de devastar la mayor parte de la ciudad, también arrojó los explosivos que los alemanes habían planeado usar para destruir el puente al río a pesar de que la estación estaba a 3 km. Las fuerzas finlandesas llegaron al puente mientras estaba intacto, sin embargo, la retaguardia alemana logró empujar a los finlandeses fuera del puente el tiempo suficiente para la demolición. Esto dejó varada a la Brigada Jaeger en el lado sur del río opuesto a los alemanes que se retiraban, ya que no había otros medios inmediatos para cruzar el río. [1]
La siguiente unidad finlandesa en llegar fue el 11º Regimiento de Infantería, avanzando a lo largo de la carretera en el lado norte del río Kemijoki el 15 de octubre de 1944. Su comandante decidió rodear a los alemanes restantes y se movió para cortar la carretera que conducía desde Rovaniemi hacia Kittilä . Afortunadamente para el único batallón alemán (II del 12º Regimiento SS Mountain Jaeger), los finlandeses tenían pocas municiones y eran incapaces de apoyar a las unidades circundantes, lo que permitió que el batallón alemán escapara casi ileso. [1]
Resultados
Los combates cerca de Rovaniemi lograron muy poco de ambos lados. La parte más notable de la lucha fue la devastación infligida a la ciudad justo antes de la pelea. Con las tropas de retaguardia alemanas todavía en la ciudad, durante la destrucción controlada de los edificios gubernamentales, el fuego se extendió rápidamente a las casas de madera a pesar de los intentos alemanes de evitarlo. [4] [5]
Ver también
Referencias
Citas
- ^ a b c Ahto (1980) págs. 250–253
- ^ Ahto (1980) págs. 232-250
- ^ Franz Schreiber, "Kampf unter dem Nordlicht", ed. Con licencia autorizada, Winkelried Verlag, Dresden, 2007, p. 305.
- ^ Ahto (1980) págs. 220-221.
- ↑ Véase Lothar Rendulic, Gekämpft, gesiegt, geschlagen, Welsermühl, Wels-Heidelerg, 1952, p. 306; JH Palokangas, "Kohtalokkailla Retkillä", en la revista militar "Kansa Taisteli", Helsinki, 1965.
Bibliografía
- Ahto, Sampo (1980). Aseveljet vastakkain - Lapin sota 1944–1945 [ Hermanos en armas entre sí - Guerra de Laponia 1944–1945 ] (en finlandés). Helsinki: Kirjayhtymä. ISBN 951-26-1726-9.
- Lunde, Henrik O. (2011). La guerra de elección de Finlandia: la conflictiva alianza germano-finlandesa en la Segunda Guerra Mundial . Newbury: Editores de casamatas. ISBN 978-1-61200-037-4.