Segunda batalla del río Piave
La Segunda Batalla del Río Piave , librada entre el 15 y el 23 de junio de 1918, fue una victoria decisiva [3] [4] para el ejército italiano contra el Imperio Austro-Húngaro durante la Primera Guerra Mundial . Aunque la batalla resultó ser un golpe decisivo para el Imperio Austro-Húngaro y, por extensión, para los Poderes Centrales , inicialmente no se apreció su plena importancia en Italia. Sin embargo , se informa que Erich Ludendorff , al escuchar la noticia, dijo que "tuvo la sensación de derrota por primera vez". [5] Más tarde quedaría claro que la batalla fue de hecho el comienzo del fin del Imperio Austro-Húngaro. [6]
Con la salida de Rusia de la guerra en 1917, Austria-Hungría pudo ahora dedicar importantes fuerzas al frente italiano y recibir refuerzos de sus aliados alemanes . El emperador austro-húngaro Karl había llegado a un acuerdo con los alemanes para emprender una nueva ofensiva contra Italia, una medida apoyada tanto por el jefe del estado mayor general Arthur Arz von Straußenburg como por el comandante del Grupo de Ejércitos del Tirol del Sur Conrad von Hötzendorf . [7] En el otoño de 1917, los alemanes y austrohúngaros habían derrotado a los italianos en la batalla de Caporetto.. Después de Caporetto, los italianos se replegaron a la Piave y fueron reforzados por seis franceses divisiones de infantería y cinco británicos divisiones de infantería, así como contingentes considerables de aire.
La derrota de Italia en Caporetto condujo a la destitución del general Luigi Cadorna y al reemplazo del general Armando Díaz como Jefe de Estado Mayor del ejército italiano. Díaz estableció una fuerte línea de defensa a lo largo del Piave. Hasta este punto de la guerra, el ejército italiano había estado luchando solo contra las potencias centrales ; con la derrota de Caporetto, Francia y Gran Bretaña enviaron refuerzos al frente italiano. Estos, además de representar menos de una décima parte de las fuerzas italianas en el teatro, tuvieron que ser redirigidos en su mayor parte al frente occidental tan pronto como comenzó la ofensiva de primavera alemana en marzo de 1918.
El ejército austro-húngaro también había experimentado recientemente un cambio de mando, y el nuevo jefe del estado mayor austro-húngaro, Arthur Arz von Straußenburg , deseaba acabar con los italianos. Después de Caporetto, la ofensiva austrohúngara había puesto a muchas ciudades italianas, incluidas Venecia y Verona , bajo la amenaza de las potencias centrales. Desde entonces, el ejército de Austria-Hungría había anhelado lograr estos premios estratégicos y obligar a Italia a un armisticio. Los comandantes del grupo de ejércitos de Straußenburg , Conrad von Hötzendorf (el ex jefe del Estado Mayor austrohúngaro) y Svetozar Boroević von BojnaAmbos deseaban realizar un asalto decisivo contra los italianos, pero no pudieron ponerse de acuerdo sobre la ubicación del ataque. Conrad quería un ataque desde los Alpes del Tirol del Sur [8] hacia la meseta de Asiago y Vicenza . Boroević primero favoreció una acción defensiva, pero luego, cuando se presionó, prefirió un ataque frontal a lo largo del río Piave. [8] El propio Straußenburg estaba a favor de un ataque en la parte occidental del frente (el sector " Giudicarie ") que conducía a Brescia.. Conrad y Boroević no se querían mutuamente, y Straußenburg y el emperador, incapaces de decidir entre estas dos fuertes personalidades, dividieron el ejército en partes iguales, reservando solo una pequeña parte de las fuerzas para una acción de distracción en el sector Giudicarie. La preparación de la ofensiva comenzó en febrero de 1918, después de una reunión en Bolzano entre los altos mandos austrohúngaros y alemanes. Fue fuertemente recomendado por los alemanes, ya que Ludendorff esperaba que pudiera obligar a las crecientes fuerzas estadounidenses en Francia a ser desviadas hacia el frente italiano, por lo que Straußenburg modeló el ataque a partir de la ofensiva de Erich Ludendorff en el frente occidental . [ cita requerida ]
