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Historia | |
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Nombre | Cap Trafalgar |
Homónimo | Cabo Trafalgar |
Dueño | Hamburgo Südamerikanische Dampfschifffahrts-Gesellschaft |
Constructor | AG Vulcan , Hamburgo |
Número de patio | 334 |
Lanzado | 31 de julio de 1913 |
En servicio | 1 de abril de 1914 |
Puerto base | Hamburgo |
Destino | Hundido en combate, 14 de septiembre de 1914 |
Características generales | |
Tonelaje | 18.710 TRB |
Desplazamiento | 23.640 toneladas [1] |
Largo | 613 pies (187 m) |
Haz | 72 pies (22 m) |
Potencia instalada | 15.000 caballos de fuerza en el eje |
Propulsión | Motores gemelos de 4 cilindros y triple expansión con turbinas; 3 hélices |
Velocidad | 17 nudos |
SS Cap Trafalgar fue un transatlántico alemán botado en 1913 para la línea Hamburg Süd . En 1914, se convirtió para su uso como crucero auxiliar durante la Primera Guerra Mundial . Fue el primer crucero mercante armado hundido por un barco de la misma clase; fue destruida por RMS Carmania , también un transatlántico convertido, en una furiosa acción en el Atlántico Sur en septiembre de 1914. Fue la primera batalla del mundo entre antiguos transatlánticos. [2]
El transatlántico SS Cap Trafalgar fue construido en el Astillero AG Vulcan en el río Elba en Hamburgo , Alemania para la Línea Hamburgo-Sudamérica para su servicio entre Alemania y el Río de la Plata (Río de la Plata). Fue nombrada por el cabo español de Trafalgar , escenario de la famosa Batalla de Trafalgar en 1805. Un buque de tres canales de 613 pies (187 m) de eslora y 72 pies (22 m) de manga, medía 18.710 TRB y podía transportar casi 1.600 pasajeros (400 primera clase, 276 de 2ª clase, 913 tercero o tercera claseclase. Una embarcación de triple tornillo, sus hélices exteriores estaban impulsadas por dos máquinas de vapor de triple expansión con la central impulsada por una turbina de escape . [3] [4]
Cuando Cap Trafalgar inició su viaje inaugural el 10 de abril de 1914 desde Hamburgo hacia puertos sudamericanos en Brasil , Argentina y Uruguay , era el buque más grande que viajaba en el servicio sudamericano y uno de los más lujosos. [3] [4] Sus pisos superiores incluían una piscina y un café en un invernadero, mientras que los pasillos y escaleras de primera clase estaban llenos de hermosas filigranas de oro, y sus camarotes estaban amueblados con la mejor moda de la época. Ella era el epítome de la pompa, la elegancia y la ingeniería germánica, pero cuando se declaró la guerra, su carrera entre la alta sociedad y los ricos del mundo terminó. [5]
Hundimiento de SMS Cap Trafalgar | |||||||
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Parte de la campaña de submarinos del Atlántico de la Primera Guerra Mundial | |||||||
Carmania hundimiento Cap Trafalgar | |||||||
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Beligerantes | |||||||
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Comandantes y líderes | |||||||
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Bajas y perdidas | |||||||
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Cuando se declaró la guerra en Europa en agosto de 1914, Cap Trafalgar se encontraba en Buenos Aires y estaba en espera de órdenes. Como ya estaba previsto, la Armada Imperial Alemana la requisó como crucero auxiliar. El 18 de agosto llegó a Montevideo en busca de carbón y luego zarpó para encontrarse en la remota isla brasileña de Trindade , 500 millas al este del continente brasileño, con la cañonera SMS Eber , que transfirió oficiales navales, municiones y armamento al transatlántico. Al mismo tiempo, se retiró su tercer embudo, que era un maniquí. Estaba armada con dos pistolas de 4.1 pulgadas y seis pompones de una libra.(llamado así por el sonido que hacían al disparar), todos tripulados por personal naval experimentado, y tenían la misión de hundir la navegación mercante británica. [4] [6] Se le dio el nombre en clave Hilfskreuzer B (Crucero auxiliar B) y fue comandada por Korvettenkapitän Wirth. Después de un crucero inicial infructuoso, Cap Trafalgar regresó el 13 de septiembre a la base secreta de suministros en la isla Trindade para cargar combustible de los mineros alemanes .
El RMS Carmania fue un transatlántico británico diseñado por Leonard Peskett y construido por John Brown & Company para Cunard Line . Fue botado el 21 de febrero de 1905 e hizo su viaje inaugural de Liverpool a Nueva York el 2 de diciembre del mismo año. Tras el estallido de la Primera Guerra Mundial, Carmania se convirtió en un crucero mercante armado, equipado con ocho cañones de 4,7 pulgadas y puesto bajo el mando del capitán Noel Grant. [7]
Fue en esta base el 14 de septiembre que Cap Trafalgar fue descubierto por la Carmania, que había sido enviada para eliminar los mineros alemanes y los pequeños buques de guerra que podrían estar utilizando la inhóspita isla como base contra la navegación mercante británica. Carmania vio el humo de Cap Trafalgar temprano en la mañana y algunas horas después pudo sorprender al barco alemán con dos minas de carbón en el único puerto de la isla.
Irónicamente, la primera batalla del Cap Trafalgar (disfrazado de Carmania ) fue contra el RMS Carmania real . [8] Algunos relatos alegan incorrectamente que el Carmania estaba disfrazado de Cap Trafalgar . [a]
Tanto los capitanes del Cap Trafalgar como del Carmania se habían dado cuenta de que para librar una acción con éxito, sus respectivos barcos necesitaban mucho espacio; por lo tanto, los capitanes habían navegado por separado a varias millas del afloramiento de la isla de Trindade para ganar el espacio requerido. El Cap Trafalgar también envió mensajes alemanes codificados, anunciando el compromiso con el Carmania , y la posición como 35 grados al oeste , 26 grados al sur , con un rumbo NNW. Luego, los dos barcos se volvieron el uno hacia el otro y comenzaron a luchar, el Carmania disparó demasiado pronto y permitió que el Cap Trafalgar aterrizara el primer golpe.A Carmania le fue peor que a su oponente en las siguientes dos horas, [ dudoso
] fue alcanzada 79 veces, fue perforada debajo de la línea de flotación y su puente fue totalmente destruido por los proyectiles. Sin embargo, cuando el campo de tiro se cerró, sus propias armas comenzaron a infligir daños y se produjeron incendios en ambos barcos, los marineros se alinearon en los rieles y dispararon ametralladoras a sus números opuestos cuando los barcos se acercaron a unos pocos cientos de metros uno del otro. Ninguno de los barcos tenía los sistemas de control de fuego ni los montacargas de municiones de un buque de guerra moderno, por lo que la acción se libró al estilo de la época de Nelson , con municiones que se llevaban a los cañones a mano y los cañones disparaban como apuntaban el objetivo. [10]Justo cuando parecía que los incendios en Carmania se iban a descontrolar, Cap Trafalgar se desvió, bajando los botes salvavidas mientras se inclinaba hacia babor. Un proyectil debajo de la línea de flotación había roto varios compartimentos y el barco se estaba hundiendo rápidamente, aunque los mineros pudieron sacar a 279 marineros del naufragio antes de que se hundiera. Cincuenta y uno murieron en los combates o el hundimiento (otros informes dicen que se perdieron dieciséis o diecisiete vidas), incluido el capitán Wirth. Carmania quedó igualmente destrozada, severamente inundada, muy inundada y en llamas, con nueve hombres muertos y muchos más heridos. Fue en este punto que el contemporáneo de Cap Trafalgar , el crucero mercante armado SS Kronprinz Wilhelmllegó, aparentemente para dar el golpe de gracia al barco destrozado. Sin embargo, el capitán del Kronprinz Wilhelm temía una trampa, ya que muchos barcos tanto alemanes como aliados en la zona sin duda habían estado escuchando las llamadas de emergencia del Cap Trafalgar , que, aunque en código alemán, se habían complementado con mensajes del Carmania con el Código británico. Dado que varios buques de guerra se dirigían a la ubicación, y el Cap Trafalgar presumiblemente ya se había hundido, el capitán del Kronprinz Wilhelm hizo girar su barco y se alejó sin disparar un solo tiro.
El Carmania estaba apenas a flote. Ella enumeró severamente ya que los incendios ardieron y el equipo de comunicación y navegación en su puente estaba casi destruido. Se dio la vuelta y aceleró hacia el sur, con la esperanza de encontrarse con un crucero británico en la zona. Para cuando fue rescatada el día 15, apenas estaba en condiciones de navegar y lo más probable es que se hubiera hundido si estuviera en el mar por más de uno o dos días. Al día siguiente, el Carmania fue rescatado y llevado a Pernambuco por otras unidades de la Royal Navy , mientras que los supervivientes del Cap Trafalgar fueron rescatados por el minero Eleonore Woermann y llevados a Buenos Aires. La mayoría fueron internados mientras duró la guerra en la isla argentina deMartín García . [3]
Cita: Cap Trafalgar respondió y comenzó la primera batalla del mundo entre transatlánticos.