La batalla de Vlotho se libró el 17 de octubre de 1638. Fue una victoria para el ejército imperial bajo el mando del mariscal de campo Melchior von Hatzfeldt , y puso fin al intento de Carlos I Luis, elector palatino , de reconquistar el Palatinado Electoral . [3] La derrota de Charles Louis marcó la última vez que las fuerzas palatinas o inglesas jugaron un papel importante en la Guerra de los Treinta Años .
Batalla de Vlotho | |||||||
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Parte de la Guerra de los Treinta Años | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Electoral Palatinado Reino de Inglaterra Reino de Suecia | Santo Imperio Romano | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
Charles I Louis, elector palatino Lord Craven James King, primer Lord Eythin . [1] | Melchior von Hatzfeldt . [2] | ||||||
Fuerza | |||||||
4.000: 1.500 infantería, 2.500 caballería. [1] | 5.800: 1.800 infantería, 4.000 caballería. [2] | ||||||
Bajas y perdidas | |||||||
1200 hechos prisioneros. [ cita requerida ] | 79 bajas. [ cita requerida ] | ||||||
Vlotho |
Fondo
Federico V , el Rey del Invierno, había muerto en 1632. El deseo de recuperar el Palatinado, que había provocado la intervención inglesa en la Guerra de los Treinta Años en los años anteriores, fue ignorado en este momento por la mayoría. En 1638, Charles Louis, segundo hijo y heredero de Federico, hizo un último intento por recuperar sus territorios. Eligiendo como su base de operaciones la ciudad de Meppen , en la frontera de Münster - Frisia Oriental , levantó una fuerza de 4.000 hombres usando oro inglés. Junto con Charles Louis eran su hermano Prince Rupert y una compañía de Inglés galanes dedicada a la Reina de invierno , incluyendo Señor Craven , [4] y el conde de Northampton . [5] [1]
Para ayudar a Charles Louis, el comandante del ejército sueco Johan Banér envió a Charles Louis un destacamento de 1.000 hombres, bajo el mando del teniente general James King (un escocés que había comandado el ala izquierda sueca en la batalla de Wittstock en 1636). [1] Muchos de ellos eran británicos, como el coronel William Vavasour . [ cita requerida ]
El plan original era formar el ejército en Westfalia y luego avanzar a través de Hesse y retomar el Palatino. Sin embargo, Banér consideró que esto no era realista y persuadió a los participantes de que deberían comenzar por asediar y capturar a Lemgo , aparentemente para asegurar sus líneas de comunicación, pero también se adaptaba a los objetivos de guerra más amplios de los suecos porque cualquier otra cosa que sucediera durante la campaña sería una pérdida concreta para los enemigos de Banér y una ganancia para él. [1]
El 15 de octubre de 1638, el ejército sueco-palatino comenzó a sitiar Lemgo, y el mariscal de campo imperial Melchior von Hatzfeldt, que había sido asignado al mando de las fuerzas imperiales en Westfalia después de su derrota en Wittstock, inmediatamente comenzó a reunir una fuerza de socorro. [3]
Al día siguiente, las vedettes palatino-suecas detectaron esta fuerza que se aproximaba y la estimaron en 8.000 hombres, por lo que sus comandantes decidieron levantar el sitio y retirarse a la fortaleza sueca de Minden . Los Palatinos tenían dos posibles rutas a Minden, optaron por tomar la carretera a Vlotho, que era más corta, pero también significaba que permanecían en el mismo lado del río Weser que el Hatzfeldt. Su principal problema era que cualquiera que fuera la ruta que tomaran, a menos que abandonaran su tren de artillería y equipajes, la fuerza libre de Hatzfeldt los alcanzaría. [2]
La batalla
La fuerza Imperial más rápida logró superar a los Palatinos y cortó su camino en el puente Vlotho. [2]
Los palatinos habían ordenado su columna de marcha con el equipaje al frente, seguida de su caballería, con la infantería y la artillería en la retaguardia. King formó la caballería palatina en una línea defensiva en el montículo de Eiberg y partió para traer a la infantería. [2]
Después de que King se hubo marchado, su subordinado Hans von Königsmarck sugirió que en lugar de esperar a la infantería, podrían enviar su caballería hacia un valle estrecho que actuaría como un desfiladero y evitaría que Hatzfeldt concentrara sus fuerzas contra ellos. Charles Louis y Craven estuvieron de acuerdo con el plan. Tres regimientos de caballería bajo el mando de Königsmarck fueron enviados por el desfiladero uno detrás del otro, mientras que los dragones y los dos comandantes permanecieron en el montículo esperando la llegada de su infantería. [2]
Tan pronto como vio lo que estaba haciendo la caballería palatina, Hatzfeldt ordenó a dos de sus propios regimientos de caballería que avanzaran por el valle para enfrentarse al enemigo. Envió otros 800 en un ataque de flanqueo, oculto por las colinas bajas alrededor del valle. [2]
En el enfrentamiento que siguió, los dos principales regimientos palatinos se rompieron. El tercer regimiento fue comandado por el príncipe Rupert , quien, en un ejemplo temprano de una maniobra por la que se haría famoso en la Guerra Civil Inglesa , ordenó una carga total. La caballería de Hatzfeldt fue expulsada del valle. Cuando la caballería de Rupert desembocó del desfiladero, fueron rodeados por las fuerzas superiores de Hatzfeldt. Craven condujo las reservas palatinas (dos regimientos de dragones) por el desfiladero para apoyar el ataque de Rupert, pero la caballería imperial enviada para flanquear a los atacantes se acercó por detrás para envolver a la caballería de Rupert y los refuerzos de Craven. [2]
La posición ahora era desesperada, y en lugar de reforzar el fracaso, Königsmarck se retiró con su caballería sueca . Antes de rendirse, los soldados de Rupert y Craven resistieron el tiempo suficiente para permitir que King retirara todo el contingente sueco en buen orden, pero la batalla se perdió. [2]
Charles Louis intentó escapar en su carruaje pero se hundió en el Weser . Sobrevivió agarrándose a una rama y logró regresar a su exilio holandés. [ cita requerida ]
Secuelas
En opinión de William Guthrie:
Hatzfeld demostró un profesionalismo frío en esta pequeña acción, que no se puso de manifiesto en Wittstock o Jankow . Los veteranos suecos King y Konigsmarck, por otro lado, se superaron en ineptitud. King, injustamente, culpó a Rupert por la derrota; los dos todavía estaban peleando 10 años después. Konigsmarck escapó de toda censura y más tarde se convirtió en uno de los oficiales de mayor confianza de Torstensson . [2]
La derrota fue el último suspiro de la causa palatina y la intervención inglesa en la guerra. Pronto, el comienzo de la Guerra Civil Inglesa provocó el regreso de la mayoría de los soldados y oficiales británicos.
Notas
- ↑ a b c d e Guthrie , 2003 , p. 72.
- ↑ a b c d e f g h i j Guthrie , 2003 , pág. 73.
- ↑ a b Guthrie , 2003 , págs. 72,73.
- ^ Wilson 2009 , p. 594.
- ^ Bennett 2007 , Compton ....
Referencias
- Bennett, Martyn (mayo de 2007) [2004]. "Compton, Spencer, segundo conde de Northampton (1601-1643)". Oxford Dictionary of National Biography (edición en línea). Prensa de la Universidad de Oxford. doi : 10.1093 / ref: odnb / 6035 . (Se requiere suscripción o membresía a una biblioteca pública del Reino Unido ).
- Guthrie, William P (2003), "Apéndice F: La acción en Vlotho, 17 de octubre de 1638", La guerra de los treinta años posteriores: Desde la batalla de Wittstock al Tratado de Westfalia , Contribuciones en estudios militares, 222 (ed. ), Greenwood Publishing Group, pp. 72 , 73, ISBN 9780313324086
- Wilson, Peter Hamish (2009), The Thirty Years War: Europe's Tragedy (ilustrado, reimpresión ed.), Harvard University Press, págs. 594 , 495, ISBN 9780674036345