La Batalla de Avre (4-5 de abril de 1918), parte de la Primera Batalla de Villers-Bretonneux , constituyó el último ataque alemán contra Amiens en la Primera Guerra Mundial . Fue el punto en el que los alemanes se acercaron más a Amiens. Se luchó entre atacar a las tropas alemanas y defender a las tropas australianas y británicas. El ataque fue un intento de tomar Amiens, donde otros aspectos de la Operación Michael habían fallado. El Avre marcó el comienzo del fin de la ofensiva primaveral alemana de Ludendorf .
Batalla del Avre | |||||||
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Parte de la Operación Michael ( ofensiva de primavera alemana ) | |||||||
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Beligerantes | |||||||
imperio Alemán | |||||||
Comandantes y líderes | |||||||
Erich Ludendorff |
Preludio
Los movimientos preliminares (29-30 de marzo) a través de los campos de batalla del sur por parte del 2.º ejército alemán resultaron tan lentos y difíciles que las operaciones ofensivas se suspendieron entre el 1 y el 3 de abril para permitir que las fuerzas alemanas se recuperaran.
Batalla
4 de abril
El último ataque alemán finalmente se lanzó hacia Amiens. Llegó el 4 de abril, cuando quince divisiones atacaron siete divisiones aliadas en una línea al este de Amiens y al norte de Albert (hacia el río Avre ). Ludendorff decidió atacar las defensas orientales más externas de Amiens centradas en la ciudad de Villers-Bretonneux . Su objetivo era asegurar esa ciudad y el terreno elevado circundante desde el cual los bombardeos de artillería podrían destruir sistemáticamente Amiens y hacerla inútil para los aliados. La lucha posterior fue notable por dos motivos: el primer uso de tanques simultáneamente por ambos lados en la guerra, y el contraataque nocturno organizado apresuradamente por las unidades australianas y británicas (incluida la agotada 54.a Brigada) que volvieron a capturar de manera espectacular a Villers. Bretonneux y detuvo el ataque alemán.
De norte a sur, la línea fue mantenida por tropas británicas y australianas, específicamente la 14ª División británica (Ligera) y la 18ª División (Este) , y el 35º Batallón Australiano . Caían fuertes lluvias cuando el bombardeo alemán comenzó a las 05.15 horas. A las 06.30 se inició el asalto. Los australianos mantuvieron a raya a la 9ª División de Reserva de Baviera y la 18ª División británica a la División Ersatz de la Guardia Alemana y a la 19ª División en la Primera Batalla de Villers-Bretonneux .
La 14ª División sufrió un fuerte ataque de la 228ª División alemana y retrocedió unas 2 millas (3,2 km). El general de brigada GNB Forster de la 42ª brigada permaneció en su cuartel general y fue asesinado. [1] [2] [a] Pero el avance alemán fue detenido en seco por la artillería. La 14a División solo tenía una brigada (XLVI Brigada, Artillería de campo real ), a la izquierda de su propia artillería divisional, pero estaba apoyada por las artillería divisional de la 16a División ( irlandesa) (Brigadas CLXXVII y CLXXX, RFA) y la 39a División ( CLXXIV y Brigadas CLXXXVI con Baterías Medianas de Mortero de Trinchera X / 39 e Y / 39, RFA), junto con la Brigada de Artillería de Campaña del Ejército CCLXXVII, RFA . Todos habían sufrido pérdidas de armas y personal antes del 4 de abril. [3] [4] [5] [b]
Todas las baterías habían sido fuertemente bombardeadas con explosivos de alta potencia y gas durante el bombardeo preliminar, y los Puestos de Observación (OP) quedaron cegados por la niebla. Cuando el bombardeo se trasladó a las trincheras de primera línea de la infantería a las 06.20, las baterías de campaña respondieron disparando sus tareas 'SOS' planificadas previamente a ciegas en la niebla. Los rezagados y heridos de la infantería en retirada de la 14ª División trajeron historias alarmantes, pero se decidió no retirar los cañones. Baterías C y D de CLXXVII Bde vio a la infantería alemana en la niebla, los atrapó en enfilada y los rompió. La batería C giró lentamente a medida que pasaban los alemanes, y finalmente les disparó por la retaguardia y contribuyó significativamente a disolver el ataque. [5]
Alrededor de las 11.00, la niebla comenzó a aclararse y los OP llamaron fuego de metralla sobre la infantería alemana en masa con efectos devastadores. Pero aún así llegaron en oleadas, y el general de brigada E. Harding-Newman, comandante de Artillería Real (CRA), de la 14ª División, emitió la orden de que «este ataque puede y debe ser detenido por fuego de artillería. Si alguna batería ya no puede detener eficazmente al enemigo desde su posición actual, inmediatamente se moverá luchando a una posición en la cresta, para enfrentarse al enemigo con miras abiertas. Es fundamental que la artillería mantenga la línea y lo hará ”. [5]
La Brigada CLXXVII estableció un nuevo OP en la torre de la iglesia de Hamel , desde el cual informaron sobre el enemigo durante el resto del día. Los señalizadores mantuvieron abiertas las líneas telefónicas de OP bajo fuego mientras los Oficiales de Observación Avanzada derribaron fuego concentrado de las brigadas que detuvieron ataque tras ataque. En varios puntos, los cañones se lanzaron hacia adelante para atacar al enemigo sobre miras abiertas . Un arma de C Bty, CCLXXVII AFA Bde 'permaneció al aire libre durante dos horas sin pausa en su disparo, y vivió para contarlo. D Batería de la misma Brigada sofocó ataque tras ataque con una pila de proyectil de gas letal que encontró arrojado ». [5] [c]
Aunque B / CLXXXVI Bty sufrió un fuego tan fulminante de rifles, ametralladoras y artillería que tuvo que retirarse detrás de la cresta, B / CLXXVII Bty subió sus cañones hasta la cresta a las 13:00 para enfrentarse a masas de tropas enemigas en terreno elevado al este de Hamel. El comandante de la batería vertió 90 rondas por arma en este objetivo para despejarlos. (Esta batería había perdido a todos menos seis de sus artilleros en acción solo unos días antes, pero había sacado a los hombres de las líneas de vagones para reemplazarlos). [5]
Las bajas entre los artilleros fueron graves: A / CLXXX Bty estaba en una posición abierta cuando fue localizado con precisión por la artillería alemana y se vio obligado a retirarse, perdiendo un arma cuando el equipo de caballos fue aniquilado por un proyectil. La batería C de la misma brigada perdió a su comandante y dos cañones en feroces combates a corta distancia. [5] Sólo la Artillería de la 39a División perdió tres oficiales, otros 70 rangos y 110 caballos en esta acción. [4] Sin embargo, a las 15.30 el enemigo se había retirado y la CRA pudo ordenar el "cese de disparos" después de 10 horas de lucha continua, habiendo disparado los cañones unas 500 balas cada uno. [5]
Los alemanes renovaron su ataque a las 17:00 cuando los cañones se estaban retirando a nuevas posiciones, y se acercaron a 400 yardas (370 m) de la última batería cuando retrocedió, pero fueron barridos por un contraataque de los australianos. [5]
5 de abril
Un intento de los alemanes de reanudar la ofensiva el 5 de abril fracasó y, a primera hora de la mañana, las tropas del Imperio Británico habían expulsado al enemigo de todo menos de la esquina sureste de la ciudad. El avance alemán hacia Amiens, habiendo alcanzado su punto más lejano hacia el oeste, finalmente se había mantenido. Ludendorff detuvo la ofensiva.
Notas al pie
- ↑ Brig-Gen Forster se conmemora en el Pozières Memorial .
- ^ Con toda su fuerza, las brigadas de la RFA estaban equipadas con tres baterías de seis cañones de 18 libras y una batería de seis obuses de 4.5 pulgadas . [6] Las baterías de mortero de trinchera medianas se emitieron con seis morteros Newton de 6 pulgadas . [7]
- ^ D (H) / CCLXXVII era una batería de obús.
Notas
- ↑ Becke, Pt 3a, p. 46.
- ^ Blaxland, pág. 104.
- ^ Becke, Pt 3a, págs. 47, 63.
- ↑ a b Becke, Pt 2b, pág. 93.
- ^ a b c d e f g h Farndale, págs. 276–8; Mapa 34.
- ^ Farndle, anexo D.
- ^ Farndale, anexo G.
Referencias
- Mayor AF Becke, Historia de la Gran Guerra: Orden de Batalla de Divisiones, Parte 3a: Nuevas Divisiones del Ejército (9-26) , Londres: HM Stationery Office, 1938 / Uckfield: Naval & Military Press, 2007, ISBN 1-847347- 41-X .
- Mayor AF Becke, History of the Great War: Order of Battle of Divisions, Part 3b: New Army Divisions (30-41) and 63rd (RN) Division , Londres: HM Stationery Office, 1939 / Uckfield: Naval & Military Press, 2007 , ISBN 1-847347-41-X .
- Gregory Blaxland, Amiens: 1918 , Londres: Frederick Muller, 1968 / Star, 1981, ISBN 0-352-30833-8 .
- General Sir Martin Farndale , Historia del Regimiento Real de Artillería: Frente Occidental 1914–18 , Woolwich: Royal Artillery Institution, 1986, ISBN 1-870114-00-0 .
enlaces externos
- CWGC