Batalla del Mar de Coral

Este artículo trata sobre la batalla. Para ver la película, vea Battle of the Coral Sea (película) .

Gran batalla naval en el teatro del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial

Batalla del Mar de Coral
Parte de la Operación Mo de teatro Suroeste del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial
El portaaviones estadounidense USS  Lexington explota el 8 de mayo de 1942, varias horas después de haber sido dañado por un ataque aéreo de un portaaviones japonés.
Fecha 4 a 8 de mayo de 1942 Localización Mar del Coral , entre Australia , Nueva Guinea y las Islas Salomón Resultado Ver significado
Beligerantes
Estados Unidos Australia	Japón
Comandantes y líderes
Frank J. Fletcher Aubrey Fitch Thomas C. Kinkaid George Brett Douglas MacArthur John Crace	Shigeyoshi Inoue Takeo Takagi Chūichi Hara Aritomo Gotō Kiyohide Shima Sadamichi Kajioka Kōsō Abe Kuninori Marumo
Fuerza
2 portaaviones , 8 cruceros , 14 destructores , 2 engrasadores , 128 aviones portaaviones . [1]	2 portadores de la flota, 1 portador de luz , 9 cruceros, 15 destructores, 5 dragaminas , 2 minadores , 2 cazasubmarinos , 3 cañoneras , 1 engrasador, 1 portahidroaviones , 12 transportes , 139 aeronave de transporte. [2]
Víctimas y pérdidas
1 portaaviones hundido, 1 destructor hundido, 1 engrasador hundido, 1 portaaviones dañado, 69 aviones destruidos. [3] 656 muertos [4]	1 portaaviones ligero hundido, 1 destructor hundido, 3 dragaminas hundidos, 1 portaaviones dañado, 1 destructor dañado, 1 buque de guerra más pequeño dañado, 1 transporte dañado, 69–97 aviones destruidos. [5] 966 muertos [6]

La Batalla del Mar del Coral , del 4 al 8 de mayo de 1942, fue una gran batalla naval entre la Armada Imperial Japonesa (IJN) y las fuerzas navales y aéreas de los Estados Unidos y Australia. Teniendo lugar en el Teatro del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial , la batalla es históricamente significativa como la primera acción en la que los portaaviones se enfrentaron entre sí y la primera en la que los barcos opuestos ni avistaron ni dispararon directamente entre sí.

En un intento por fortalecer su posición defensiva en el Pacífico Sur, los japoneses decidieron invadir y ocupar Port Moresby (en Nueva Guinea ) y Tulagi (en el sureste de las Islas Salomón ). El plan, Operación Mo , involucró a varias unidades importantes de la Flota Combinada de Japón . Incluían dos portaaviones y un portaaviones ligero para proporcionar cobertura aérea a las fuerzas de invasión, bajo el mando general del almirante Shigeyoshi Inoue .

EE. UU. Se enteró del plan japonés a través de inteligencia de señales y envió dos fuerzas de tarea de portaaviones de la Armada de EE. UU. Y una fuerza conjunta de cruceros australiano - estadounidense para oponerse a la ofensiva, bajo el mando general del almirante estadounidense Frank J. Fletcher .

El 3 y 4 de mayo, las fuerzas japonesas invadieron y ocuparon Tulagi con éxito , aunque varios de sus buques de guerra de apoyo fueron hundidos o dañados en ataques sorpresa por aviones del portaaviones de la flota estadounidense Yorktown . Ahora conscientes de la presencia de portaaviones enemigos en la zona, los portaaviones de la flota japonesa avanzaron hacia el Mar del Coral con la intención de localizar y destruir las fuerzas navales aliadas. En la noche del 6 de mayo, las dos fuerzas de portaaviones se acercaron a una distancia de 70 millas náuticas (81 millas; 130 km) entre sí, sin que nadie lo supiera. El 7 de mayo, ambas partes lanzaron ataques aéreos. Cada uno creyó erróneamente que estaba atacando a los portaaviones de la flota de su oponente, pero en realidad estaban atacando a otras unidades, y los EE. UU. Hundieron el portaaviones japonés Shōhō.y los japoneses hundieron un destructor estadounidense y dañaron gravemente un engrasador de flota , que luego fue hundido . Al día siguiente, cada bando encontró y atacó a los portaaviones de la flota del otro, con el portaaviones japonés Shōkaku dañado, el portaaviones estadounidense Lexington gravemente dañado y luego hundido, y Yorktown dañado. Dado que ambos lados habían sufrido grandes pérdidas en aviones y portaaviones dañados o hundidos, las dos fuerzas se retiraron y se retiraron del área. Debido a la pérdida de la cobertura aérea del portaaviones, Inoue retiró la flota de invasión de Port Moresby con la intención de volver a intentarlo más tarde.

Aunque fue una victoria para los japoneses en términos de barcos hundidos, la batalla demostraría ser una victoria estratégica para los aliados de varias maneras. La batalla marcó la primera vez desde el comienzo de la guerra que los aliados habían frenado un importante avance japonés. Más importante aún, los portaaviones japoneses Shōkaku y Zuikaku , el primero dañado y el segundo con un complemento de aviones agotado, no pudieron participar en la Batalla de Midway el mes siguiente, pero Yorktownparticipó del lado aliado, lo que generó una paridad aproximada en los aviones entre los adversarios y contribuyó significativamente a la victoria de Estados Unidos. Las graves pérdidas de portaaviones en Midway impidieron que los japoneses volvieran a intentar invadir Port Moresby por mar y ayudaron a impulsar su desafortunada ofensiva terrestre sobre la vía Kokoda . Dos meses después, los aliados aprovecharon la vulnerabilidad estratégica resultante de Japón en el Pacífico Sur y lanzaron la Campaña de Guadalcanal . Eso y la Campaña de Nueva Guinea finalmente rompieron las defensas japonesas en el Pacífico Sur y contribuyeron significativamente a la rendición final de Japón, que marcó el final de la Segunda Guerra Mundial .

Antecedentes

Expansión japonesa

Avances japoneses en el Pacífico suroeste desde diciembre de 1941 hasta abril de 1942

El 8 de diciembre de 1941 (7 de diciembre, hora de EE. UU.), Japón declaró la guerra a EE. UU. Y al Imperio Británico , después de que las fuerzas japonesas atacaron Malasia , Singapur y Hong Kong , así como la base naval de EE. UU. En Pearl Harbor . Al lanzar esta guerra, los líderes japoneses buscaron neutralizar la flota estadounidense, apoderarse de territorios ricos en recursos naturales y obtener bases militares estratégicas para defender su vasto imperio. En palabras de la "Orden secreta número uno" de la flota combinada de la Armada Imperial Japonesa (IJN) , fechada el 1 de noviembre de 1941, los objetivos de las campañas japonesas iniciales en la guerra inminente eran "[expulsar] la fuerza británica y estadounidense del Indias Holandesas y lasFilipinas , [y] establecer una política de autosuficiencia autónoma e independencia económica ". ^[7]

Para apoyar estos objetivos, durante los primeros meses de 1942, además de Malaya, las fuerzas japonesas atacaron y tomaron con éxito el control de Filipinas , Singapur , las Indias Orientales Holandesas , la Isla Wake , Nueva Bretaña , las Islas Gilbert y Guam , infligiendo grandes pérdidas en oponerse a las fuerzas aliadas terrestres, navales y aéreas. Japón planeaba usar estos territorios conquistados para establecer una defensa perimetral para su imperio, desde la cual esperaba emplear tácticas de desgaste para derrotar o agotar cualquier contraataque aliado. ^[8]

Shigeyoshi Inoue, comandante de la Cuarta Flota de la Armada Imperial Japonesa

Poco después de que comenzara la guerra, el Estado Mayor Naval de Japón recomendó una invasión del norte de Australia para evitar que Australia fuera utilizada como base para amenazar las defensas perimetrales de Japón en el Pacífico Sur. El Ejército Imperial Japonés (IJA) rechazó la recomendación, afirmando que no tenía las fuerzas ni la capacidad de envío disponibles para llevar a cabo dicha operación. Al mismo tiempo, el vicealmirante Shigeyoshi Inoue , comandante de la Cuarta Flota de la IJN (también llamada Fuerza de los Mares del Sur) que consistía en la mayoría de las unidades navales en el área del Pacífico Sur, abogó por la ocupación de Tulagi en el sureste de las Islas Salomón yPort Moresby en Nueva Guinea , lo que pondría al norte de Australia dentro del alcance de los aviones japoneses con base en tierra. Inoue creía que la captura y el control de estos lugares proporcionaría una mayor seguridad y profundidad defensiva para la principal base japonesa en Rabaul en Nueva Bretaña . El estado mayor de la marina y la IJA aceptaron la propuesta de Inoue y promovieron más operaciones, utilizando estos lugares como bases de apoyo, para apoderarse de Nueva Caledonia , Fiji y Samoa y cortar así las líneas de suministro y comunicación entre Australia y Estados Unidos. ^[9]

En abril de 1942, el ejército y la marina desarrollaron un plan que fue titulado Operación Mo . El plan requería que Port Moresby fuera invadido desde el mar y asegurado antes del 10 de mayo. El plan también incluía la toma de Tulagi del 2 al 3 de mayo, donde la armada establecería una base de hidroaviones para posibles operaciones aéreas contra territorios y fuerzas aliados en el Pacífico Sur y proporcionaría una base para aviones de reconocimiento. Tras la finalización de Mo , la marina planeaba iniciar la Operación RY , utilizando barcos liberados de Mo , para apoderarse de Nauru y Ocean Island para sus depósitos de fosfato el 15 de mayo. Nuevas operaciones contra Fiji, Samoa y Nueva Caledonia ( Operación FS) debían planificarse una vez que se completaran Mo y RY . A causa de un ataque aéreo dañar por paisajes terrestres aliadas y aviones con base en portaaviones en las fuerzas navales japonesas invaden el Lae-Salamaua área en Nueva Guinea en marzo, Inoue solicitó de Japón flota combinada carretillas Enviar para proporcionar cobertura aérea a Mo . Inoue estaba especialmente preocupado por los bombarderos aliados estacionados en bases aéreas en Townsville y Cooktown , Australia, más allá del alcance de sus propios bombarderos, basados ​​en Rabaul y Lae. ^[10]

El almirante Isoroku Yamamoto , comandante de la Flota Combinada, estaba planeando al mismo tiempo una operación para junio que esperaba atraería a los portaaviones de la Armada de los EE. UU., Ninguno de los cuales había sido dañado en el ataque de Pearl Harbor, a un enfrentamiento decisivo en el Pacífico central cerca del Atolón de Midway. . Mientras tanto, Yamamoto separó algunos de sus grandes buques de guerra, incluidos dos portaaviones, un portaaviones ligero, una división de cruceros y dos divisiones de destructores, para apoyar a Mo , y colocó a Inoue a cargo de la parte naval de la operación. ^[11]

Respuesta aliada

Desconocido para los japoneses, la Marina de los Estados Unidos, dirigida por la Sección de Seguridad de las Comunicaciones de la Oficina de Comunicaciones Navales , había disfrutado durante varios años de cierto éxito con la penetración de cifrados y códigos de comunicación japoneses. En marzo de 1942, EE. UU. Pudo descifrar hasta el 15% del código Ro o Naval Codebook D de la IJN (llamado "JN-25B" por EE. UU.), Que fue utilizado por la IJN para aproximadamente la mitad de sus comunicaciones. A fines de abril, EE. UU. Estaba leyendo hasta el 85% de las señales transmitidas en el código Ro . ^[12]

En marzo de 1942, EE. UU. Notó por primera vez la mención de la operación MO en los mensajes interceptados. El 5 de abril, Estados Unidos interceptó un mensaje de IJN que indicaba a un portaaviones y otros grandes buques de guerra que se dirigieran al área de operaciones de Inoue. El 13 de abril, los británicos descifraron un mensaje de la IJN que informaba a Inoue de que la Quinta División de Portaaviones , formada por los portaaviones Shōkaku y Zuikaku , se dirigía a su mando desde Formosa a través de la base principal de la IJN en Truk . Los británicos transmitieron el mensaje a los EE. UU., Junto con su conclusión de que Port Moresby era el probable objetivo de MO . ^[13]

Frank Jack Fletcher, comandante de la Fuerza de Tarea estadounidense 17

El almirante Chester W. Nimitz , el nuevo comandante de las fuerzas estadounidenses en el Pacífico central , y su personal discutieron los mensajes descifrados y acordaron que los japoneses probablemente estaban iniciando una operación importante en el Pacífico suroeste a principios de mayo con Port Moresby como objetivo probable. Los aliados consideraban a Port Moresby como una base clave para una contraofensiva planificada, bajo el mando del general Douglas MacArthur , contra las fuerzas japonesas en el área del Pacífico suroeste. El personal de Nimitz también concluyó que la operación japonesa podría incluir incursiones de portaaviones en las bases aliadas en Samoa y Suva . Nimitz, después de consultar con el almirante Ernest King , comandante en jefe de la flota de los Estados Unidos, decidió impugnar la operación japonesa enviando los cuatro portaaviones disponibles de la Flota del Pacífico al Mar del Coral . Para el 27 de abril, otras señales de inteligencia confirmaron la mayoría de los detalles y objetivos de los planes MO y RY . ^[14]

El 29 de abril, Nimitz emitió órdenes que enviaron a sus cuatro portaaviones y sus buques de guerra de apoyo hacia el Mar del Coral. La Task Force 17 (TF 17), comandada por el Contralmirante Fletcher y compuesta por el portaaviones Yorktown , escoltada por tres cruceros y cuatro destructores y apoyada por un grupo de reabastecimiento de dos petroleros y dos destructores, ya se encontraba en el Pacífico Sur, después de haber partido de Tongatabu. el 27 de abril en ruta hacia el Mar del Coral. El TF 11 , comandado por el contralmirante Aubrey Fitch y formado por el portaaviones Lexington con dos cruceros y cinco destructores, estaba entre Fiji y Nueva Caledonia. TF 16 , comandado por el vicealmirante William F. Halseye incluidos los portaaviones Enterprise y Hornet , acababan de regresar a Pearl Harbor del Doolittle Raid en el Pacífico central. TF 16 partió inmediatamente pero no llegaría al Pacífico Sur a tiempo para participar en la batalla. Nimitz puso a Fletcher al mando de las fuerzas navales aliadas en el área del Pacífico Sur hasta que Halsey llegó con TF 16. ^[15] Aunque el área del Mar de Coral estaba bajo el mando de MacArthur, Fletcher y Halsey recibieron instrucciones de continuar reportando a Nimitz mientras estaban en el Mar de Coral. área, no a MacArthur. ^[dieciséis]

Basándose en el tráfico de radio interceptado del TF 16 cuando regresaba a Pearl Harbor, los japoneses supusieron que todos menos uno de los portaaviones de la Marina de los EE. UU. Estaban en el Pacífico central. Los japoneses no sabían la ubicación del portaaviones restante, pero no esperaban una respuesta del portaaviones estadounidense a MO hasta que la operación estuviera bien avanzada. ^[17]

Batalla

Preludio

Más información: Orden de batalla de la Batalla del Mar del Coral

A finales de abril, los submarinos japoneses Ro-33 y Ro-34 reconocieron la zona donde estaban previstos los aterrizajes. Los submarinos investigaron la isla Rossel y el anclaje del Grupo Deboyne en el archipiélago de Louisiade , el canal Jomard y la ruta a Port Moresby desde el este. No avistaron ningún barco aliado en la zona y regresaron a Rabaul el 23 y 24 de abril respectivamente. ^[18]

La fuerza de invasión japonesa de Port Moresby, comandada por el contralmirante Kōsō Abe , incluía 11 barcos de transporte que transportaban a unos 5.000 soldados del Destacamento de los Mares del Sur de la IJA más aproximadamente 500 soldados de la 3.a Fuerza Especial de Aterrizaje Naval de Kure (SNLF). Escoltando los transportes estaba la Fuerza de Ataque de Port Moresby con un crucero ligero y seis destructores bajo el mando del Contralmirante Sadamichi Kajioka . Los barcos de Abe partieron de Rabaul para el viaje de 840  millas náuticas (970 millas; 1.560 km) a Port Moresby el 4 de mayo y se les unió la fuerza de Kajioka al día siguiente. Los barcos, avanzando a 8  kN(9,2 mph; 15 km / h), planeaba transitar por el canal Jomard en las Louisiades para pasar por el extremo sur de Nueva Guinea y llegar a Port Moresby antes del 10 de mayo. ^[19] La guarnición aliada en Port Moresby contaba con alrededor de 5.333 hombres, pero solo la mitad de ellos eran infantería y todos estaban mal equipados y mal entrenados. ^[20]

Mapa de la batalla, del 3 al 9 de mayo, que muestra los movimientos de la mayoría de las principales fuerzas implicadas ^[21]

Liderando la invasión de Tulagi estaba la Fuerza de Invasión de Tulagi, comandada por el Contralmirante Kiyohide Shima , que constaba de dos minadores, dos destructores, seis dragaminas , dos subcazaminas y un barco de transporte que transportaba alrededor de 400 soldados del 3er Kure SNLF. Apoyando a la fuerza de Tulagi estaba el Grupo de Cobertura con el portaaviones ligero Shōhō , cuatro cruceros pesados ​​y un destructor, comandado por el Contralmirante Aritomo Gotō . Una Fuerza de Cobertura separada (a veces denominada Grupo de Apoyo), comandada por el Contralmirante Kuninori Marumo y que consta de dos cruceros ligeros, el hidroavión Kamikawa Maru.y tres cañoneras, se unieron al Covering Group para brindar protección a distancia para la invasión de Tulagi. Una vez que Tulagi estuvo asegurado el 3 o 4 de mayo, el Grupo de Cobertura y la Fuerza de Cobertura debían reposicionarse para ayudar a proteger la invasión de Port Moresby. ^[22] Inoue dirigió la operación MO desde el crucero Kashima , con el que llegó a Rabaul procedente de Truk el 4 de mayo. ^[23]

La fuerza de Gotō abandonó Truk el 28 de abril, atravesó las Islas Salomón entre Bougainville y Choiseul y se instaló cerca de la isla Nueva Georgia . El grupo de apoyo de Marumo partió de Nueva Irlanda el 29 de abril y se dirigió a Thousand Ships Bay , isla de Santa Isabel , para establecer una base de hidroaviones el 2 de mayo para apoyar el asalto de Tulagi. La fuerza de invasión de Shima partió de Rabaul el 30 de abril. ^[24]

El Carrier Strike Force, con los portaaviones Zuikaku y Shōkaku , dos cruceros pesados ​​y seis destructores, salieron de Truk el 1 de mayo. La fuerza de ataque fue comandada por el vicealmirante Takeo Takagi ( bandera en el crucero Myōkō ), con el contraalmirante Chūichi Hara , en Zuikaku , al mando táctico de las fuerzas aéreas del portaaviones. La Carrier Strike Force debía avanzar por el lado este de las Islas Salomón y entrar en el Mar del Coral al sur de Guadalcanal. Una vez en el Mar de Coral, los portaaviones debían proporcionar cobertura aérea para las fuerzas de invasión, eliminar el poder aéreo aliado en Port Moresby e interceptar y destruir cualquier fuerza naval aliada que entrara en el Mar de Coral en respuesta.^[25]

De camino al Mar de Coral, los portaaviones de Takagi debían entregar nueve aviones de combate Zero a Rabaul. El mal tiempo durante dos intentos de realizar la entrega el 2 y 3 de mayo obligó a la aeronave a regresar a los portaaviones, estacionados a 240 millas náuticas (280 millas; 440 km) de Rabaul, y uno de los Zeros se vio obligado a zanjar en el mar. Para tratar de cumplir con el horario de MO , Takagi se vio obligado a abandonar la misión de entrega después del segundo intento y dirigir su fuerza hacia las Islas Salomón para repostar. ^[26]

Para advertir por adelantado del acercamiento de las fuerzas navales aliadas, los japoneses enviaron los submarinos I-22 , I-24 , I-28 e I-29 para formar una línea de exploración en el océano a unas 450 millas náuticas (520 millas; 830 km). al suroeste de Guadalcanal. Las fuerzas de Fletcher habían entrado en el área del Mar de Coral antes de que los submarinos tomaran posición y, por lo tanto, los japoneses no estaban al tanto de su presencia. Otro submarino, el I-21 , que fue enviado a explorar Nouméa , fue atacado por aviones de Yorktown el 2 de mayo. El submarino no sufrió daños y aparentemente no se dio cuenta de que había sido atacado por aviones de transporte. Ro-33 y Ro-34También se desplegaron en un intento de bloquear Port Moresby, llegando a la ciudad el 5 de mayo. Ninguno de los submarinos se enfrentó a ningún barco durante la batalla. ^[27]

Yorktown realiza operaciones de aviones en el Pacífico en algún momento antes de la batalla. Un engrasador de flota está cerca del fondo.

En la mañana del 1 de mayo, TF 17 y TF 11 se unieron a unas 300 millas náuticas (350 millas; 560 km) al noroeste de Nueva Caledonia ( 16 ° 16 ′ S 162 ° 20 ′ E / 16,267 ° S 162,333 ° E / -16,267; 162.333 ). ^[28] Fletcher separó de inmediato el TF11 para repostar en el engrasador Tippecanoe , mientras que el TF 17 repostó en Neosho . TF 17 completó el repostaje al día siguiente, pero TF 11 informó que no terminarían de repostar hasta el 4 de mayo. Fletcher eligió tomar la TF 17 hacia el noroeste hacia las Louisiades y ordenó a la TF 11 que se encontrara con la TF 44 , que estaba en ruta desde Sydney y Nouméa, el 4 de mayo una vez que se completó el repostaje. TF 44 era una fuerza conjunta de buques de guerra Australia-EE. UU. Bajo el mando de MacArthur, dirigida por el contralmirante australiano John Cracee integrado por los cruceros HMAS  Australia , Hobart y USS  Chicago , junto con tres destructores. Una vez que completó el reabastecimiento de combustible TF 11, Tippecanoe partió del Mar del Coral para entregar el combustible restante a los barcos aliados en Efate . ^[29]

Tulagi

Más información: Invasión de Tulagi (mayo de 1942)

A principios del 3 de mayo, la fuerza de Shima llegó frente a Tulagi y comenzó a desembarcar las tropas navales para ocupar la isla. Tulagi estaba indefenso: la pequeña guarnición de comandos australianos y una unidad de reconocimiento de la Real Fuerza Aérea Australiana fueron evacuadas justo antes de la llegada de Shima. Las fuerzas japonesas comenzaron inmediatamente la construcción de un hidroavión y una base de comunicaciones. Los aviones de Shōhō cubrieron los aterrizajes hasta la tarde, cuando la fuerza de Gotō se dirigió hacia Bougainville para repostar en preparación para apoyar los aterrizajes en Port Moresby. ^[30]

A las 17:00 del 3 de mayo, se notificó a Fletcher que la fuerza de invasión japonesa de Tulagi había sido avistada el día anterior, acercándose al sur de las Islas Salomón. Desconocido para Fletcher, TF 11 completó el reabastecimiento de combustible esa mañana antes de lo programado y estaba a solo 60 millas náuticas (69 millas; 110 km) al este de TF 17, pero no pudo comunicar su estado debido a las órdenes de Fletcher de mantener el silencio de radio. TF 17 cambió de rumbo y procedió a 27 nudos (31 mph; 50 km / h) hacia Guadalcanal para lanzar ataques aéreos contra las fuerzas japonesas en Tulagi a la mañana siguiente. ^[31]

El 4 de mayo, desde una posición 100 millas náuticas (120 millas; 190 km) al sur de Guadalcanal ( 11 ° 10 ′ S 158 ° 49 ′ E ), un total de 60 aviones de TF 17 lanzaron tres ataques consecutivos contra las fuerzas de Shima frente a Tulagi. Yorktown ' aviones s sorprendió a los barcos de Shima y se hundió el destructor Kikuzuki ( 09 ° 07'S 160 ° 12'E  / 11.167 ° S 158.817 ° E / -11,167; 158.817  / 9.117 ° S 160.200 ° E / -9,117; 160.200) y tres de los dragaminas, dañaron otros cuatro barcos y destruyeron cuatro hidroaviones que estaban apoyando los aterrizajes. Estados Unidos perdió un bombardero torpedo y dos cazas en los ataques, pero finalmente se rescató a toda la tripulación aérea. Tras recuperar su avión a última hora de la tarde del 4 de mayo, TF 17 se retiró hacia el sur. A pesar de los daños sufridos en los ataques de los portaaviones, los japoneses continuaron la construcción de la base de hidroaviones y comenzaron a volar misiones de reconocimiento desde Tulagi el 6 de mayo. ^[32]

La fuerza de ataque de portaaviones de Takagi estaba repostando 350 millas náuticas (400 millas; 650 km) al norte de Tulagi cuando recibió la noticia del ataque de Fletcher el 4 de mayo. Takagi terminó el reabastecimiento de combustible, se dirigió al sureste y envió aviones de exploración para buscar al este de las Islas Salomón, creyendo que los portaaviones estadounidenses estaban en esa área. Como no había barcos aliados en esa zona, los aviones de búsqueda no encontraron nada. ^[33]

Búsquedas y decisiones aéreas

A las 08:16 del 5 de mayo, TF 17 se reunió con TF 11 y TF 44 en un punto predeterminado 320 millas náuticas (370 millas; 590 km) al sur de Guadalcanal ( 15 ° S 160 ° E ). Casi al mismo tiempo, cuatro Grumman F4F Wildcat combatientes de Yorktown interceptaron un Kawanishi H6K de reconocimiento hidroavión desde el Grupo Aéreo Yokohama del 25 Aire Flotilla con base en las Islas Shortland y dispararon hacia abajo 11 millas náuticas (13 millas; 20 km) de la TF 11. La aeronave no envió un informe antes de estrellarse, pero cuando no regresó a la base, los japoneses supusieron correctamente que había sido derribado por un portaaviones. ^[34]  / 15 ° S 160 ° E / -15; 160

Un mensaje de Pearl Harbor notificó a Fletcher que la inteligencia de radio dedujo que los japoneses planeaban desembarcar sus tropas en Port Moresby el 10 de mayo y que sus portaaviones probablemente estarían operando cerca del convoy de invasión. Armado con esta información, Fletcher ordenó a TF 17 que repostara de Neosho . Después de que se completara el reabastecimiento de combustible el 6 de mayo, planeaba llevar sus fuerzas al norte hacia las Louisiades y luchar el 7 de mayo. ^[35]

Aviones de servicio de tripulantes Zuikaku en la cubierta de vuelo del portaaviones el 5 de mayo

Mientras tanto, la fuerza de portaaviones de Takagi navegó por el lado este de las Islas Salomón durante todo el día el 5 de mayo, giró hacia el oeste para pasar al sur de San Cristóbal (Makira) y entró en el Mar del Coral después de transitar entre Guadalcanal y la Isla Rennell temprano en la mañana. horario del 6 de mayo. Takagi comenzó a repostar sus barcos a 180 millas náuticas (210 millas; 330 km) al oeste de Tulagi en preparación para la batalla de portaaviones que esperaba que tuviera lugar al día siguiente. ^[36]

El 6 de mayo, Fletcher absorbió TF 11 y TF 44 en TF 17. Creyendo que los portaaviones japoneses todavía estaban bien al norte cerca de Bougainville, Fletcher continuó repostando. Las patrullas de reconocimiento realizadas desde los portaaviones estadounidenses durante todo el día no pudieron localizar a ninguna de las fuerzas navales japonesas, porque estaban ubicadas más allá del alcance de exploración. ^[37]

A las 10:00, un hidroavión de reconocimiento Kawanishi de Tulagi avistó TF 17 y notificó a su cuartel general. Takagi recibió el informe a las 10:50. En ese momento, la fuerza de Takagi estaba a unas 300 millas náuticas (350 millas; 560 km) al norte de Fletcher, cerca del alcance máximo de su avión de transporte. Takagi, cuyos barcos aún se estaban reabasteciendo de combustible, aún no estaba listo para participar en la batalla. Concluyó, basándose en el informe de avistamiento, que TF 17 se dirigía hacia el sur y aumentaba el alcance. Además, los barcos de Fletcher estaban bajo un cielo nublado grande y bajo.lo que Takagi y Hara sintieron dificultaría que sus aviones encontraran los portaaviones estadounidenses. Takagi separó sus dos portaaviones con dos destructores bajo el mando de Hara para dirigirse hacia TF 17 a 20 nudos (23 mph; 37 km / h) para estar en posición de atacar con las primeras luces del día siguiente mientras el resto de sus barcos completaban el reabastecimiento de combustible. . ^[38]

Bombarderos estadounidenses B-17 con base en Australia ^[39] y atravesando Port Moresby atacaron las fuerzas de invasión de Port Moresby que se acercaban, incluidos los buques de guerra de Gotō, varias veces durante el día 6 de mayo sin éxito. El cuartel general de MacArthur comunicó por radio a Fletcher con informes de los ataques y la ubicación de las fuerzas de invasión japonesas. Los informes de los aviadores de MacArthur de ver un portaaviones ( Shōhō ) a unas 425 millas náuticas (489 millas; 787 km) al noroeste de TF 17 convencieron aún más a los portaaviones de la flota Fletcher que acompañaban a la fuerza de invasión. ^[40]

Mapa animado de la batalla, del 6 al 8 de mayo

A las 18:00, TF 17 completó el repostaje y Fletcher separó a Neosho con un destructor, Sims , para tomar una estación más al sur en una cita preestablecida ( 16 ° S 158 ° E ). TF 17 luego giró para dirigirse al noroeste hacia la isla Rossel en las Louisiades. Sin que los dos adversarios lo supieran, sus portaaviones estaban a solo 70 millas náuticas (130 km) entre sí a las 20:00 de esa noche. A las 20:00 ( 13 ° 20′S 157 ° 40′E ), Hara cambió de rumbo para encontrarse con Takagi, quien completó el reabastecimiento de combustible y ahora se dirigía en dirección a Hara. ^[41]  / 16 ° S 158 ° E / -16; 158  / 13.333°S 157.667°E / -13.333; 157.667

A última hora del 6 de mayo o principios del 7 de mayo, Kamikawa Maru instaló una base de hidroaviones en las islas Deboyne para ayudar a proporcionar apoyo aéreo a las fuerzas de invasión cuando se acercaban a Port Moresby. El resto de la Fuerza de Cobertura de Marumo se estacionó cerca de las Islas D'Entrecasteaux para ayudar a filtrar el convoy de Abe que se aproximaba. ^[42]

Batalla de portaaviones, primer día

Huelgas matutinas

A las 06:25 del 7 de mayo, TF 17 estaba a 115 millas náuticas (132 millas; 213 km) al sur de la isla Rossel ( 13 ° 20 ′ S 154 ° 21 ′ E ). En este momento, Fletcher envió a la fuerza de cruceros de Crace, ahora designada Grupo de Tarea 17.3 (TG 17.3), para bloquear el Pasaje Jomard. Fletcher entendió que Crace estaría operando sin cobertura aérea ya que los portaaviones TF 17 estarían ocupados tratando de localizar y atacar a los portaaviones japoneses. Separar a Crace redujo las defensas antiaéreas de los portaaviones de Fletcher. Sin embargo, Fletcher decidió que el riesgo era necesario para garantizar que las fuerzas de invasión japonesas no pudieran colarse hasta Port Moresby mientras él se enfrentaba a los portaaviones. ^[43]  / 13.333°S 154.350°E / -13.333; 154.350

Creyendo fuerza de portaaviones de Takagi estaba en algún lugar al norte de él, en las proximidades de la Louisiades, comenzando a las 06:19, Fletcher dirigida Yorktown enviar 10 Douglas SBD Dauntless bombarderos en picado como exploradores para buscar esa área. Hara, a su vez, creía que Fletcher estaba al sur de él y le aconsejó a Takagi que enviara el avión a registrar esa zona. Takagi, aproximadamente a 300 millas náuticas (350 millas; 560 km) al este de Fletcher ( 13 ° 12′S 158 ° 05′E ), lanzó 12 Nakajima B5N a las 06:00 para buscar TF 17. Casi al mismo tiempo, los cruceros Kinugasa de Gotō y Furutaka lanzó cuatro Kawanishi Tipo E7K2 94 hidroaviones  / 13.200°S 158.083°E / -13.200; 158.083 para buscar al sureste de las Louisiades. Para aumentar su búsqueda, había varios hidroaviones de Deboyne, cuatro Kawanishi H6K de Tulagi y tres bombarderos Mitsubishi G4M de Rabaul. Cada lado preparó el resto de sus aviones de ataque de portaaviones para lanzarlos inmediatamente una vez que se localizó al enemigo. ^[44]

Los bombarderos en picado de portaaviones japoneses se dirigen hacia la posición informada de los portaaviones estadounidenses el 7 de mayo.

A las 07:22, uno de los exploradores de portaaviones de Takagi, de Shōkaku , informó que los barcos estadounidenses con rumbo 182 ° (justo al oeste del sur), 163 millas náuticas (188 millas; 302 km) de Takagi. A las 07:45, el explorador confirmó que había localizado "un portaaviones, un crucero y tres destructores". Otro avión de exploración Shōkaku confirmó rápidamente el avistamiento. ^[45] El avión Shōkaku en realidad avistó e identificó erróneamente al engrasador Neosho y al destructor Sims , que anteriormente habían sido detallados lejos de la flota hacia un punto de encuentro en el sur. Creyendo que había localizado a los portaaviones estadounidenses, Hara, con el consentimiento de Takagi, lanzó inmediatamente todos sus aviones disponibles. Un total de 78 aviones: 18 cazas Zero, 36Los bombarderos en picado Aichi D3A y 24 aviones torpedos comenzaron a lanzarse desde Shōkaku y Zuikaku a las 08:00 y estaban en camino a las 08:15 hacia el avistamiento informado. La fuerza de ataque estaba bajo el mando general del teniente comandante Kakuichi Takahashi , mientras que el teniente comandante Shigekazu Shimazaki dirigía sus torpederos. ^[46]

A las 08:20, uno de los aviones Furutaka encontró los portaaviones de Fletcher e inmediatamente lo informó al cuartel general de Inoue en Rabaul, que pasó el informe a Takagi. El avistamiento fue confirmado por un hidroavión Kinugasa a las 08:30. Takagi y Hara, confundidos por los informes de avistamientos contradictorios que estaban recibiendo, decidieron continuar con el ataque a los barcos hacia el sur, pero giraron sus portaaviones hacia el noroeste para acortar la distancia con el contacto informado de Furutaka . ^[47] Takagi y Hara consideraron que los informes contradictorios podrían significar que las fuerzas de los portaaviones estadounidenses estaban operando en dos grupos separados. ^[48]

A las 08:15, un SBD de Yorktown pilotado por John L. Nielsen avistó a la fuerza de Gotō controlando el convoy de invasión. Nielsen, cometiendo un error en su mensaje codificado, informó el avistamiento como "dos portaaviones y cuatro cruceros pesados" a 10 ° 3′S 152 ° 27′E , 225 millas náuticas (259 millas; 417 km) al noroeste de TF17. ^[49] Fletcher concluyó que la principal fuerza de portaaviones japonesa estaba localizada y ordenó el lanzamiento de todos los portaaviones disponibles para atacar. A las 10:13, el ataque estadounidense de 93 aviones —18 Grumman F4F Wildcats, 53 bombarderos en picado Douglas SBD Dauntless y 22 bombarderos torpederos Douglas TBD Devastator— estaba en camino. A las 10:19, Nielsen aterrizó y descubrió su error de codificación. Aunque la fuerza de Gotō incluía al portador ligero Shōhō  / 10.050°S 152.450°E / -10.050; 152.450Nielsen pensó que vio dos cruceros y cuatro destructores y, por lo tanto, la flota principal. A las 10:12, Fletcher recibió un informe de un portaaviones, diez transportes y 16 buques de guerra a 30 millas náuticas (35 millas; 56 km) al sur del avistamiento de Nielsen a 10 ° 35'S 152 ° 36'E . Los B-17 en realidad vieron lo mismo que Nielsen: Shōhō , los cruceros de Gotō, más la Fuerza de Invasión de Port Moresby. Creyendo que el avistamiento del B-17 era la principal fuerza de portaaviones japonesa (que de hecho estaba bien al este), Fletcher dirigió la fuerza de ataque aerotransportada hacia este objetivo. ^[50]  / 10.583°S 152.600°E / -10.583; 152.600

El USS  Neosho se queda en llamas y se hunde lentamente al completarse el ataque con bomba en picado japonés.

A las 09:15, la fuerza de ataque de Takahashi alcanzó su área objetivo, avistó a Neosho y Sims y buscó en vano a los portaaviones estadounidenses durante un par de horas. Finalmente, a las 10:51 las tripulaciones de los exploradores de Shōkaku se dieron cuenta de que estaban equivocadas al identificar al engrasador y al destructor como portaaviones. Takagi se dio cuenta ahora de que los portaaviones estadounidenses se interponían entre él y el convoy de invasión, lo que colocaba a las fuerzas de invasión en un peligro extremo. A las 11:15, los torpederos y los cazas abandonaron la misión y se dirigieron hacia los portaaviones con su artillería, mientras que los 36 bombarderos en picado atacaron los dos barcos estadounidenses. ^[51]

Cuatro bombarderos en picado atacaron a Sims y el resto se lanzó sobre Neosho . El destructor fue alcanzado por tres bombas, se partió por la mitad y se hundió inmediatamente, matando a todos menos a 14 de su tripulación de 192 hombres. Neosho fue alcanzado por siete bombas. Uno de los bombarderos en picado, alcanzado por fuego antiaéreo, se estrelló contra el engrasador. Muy dañado y sin energía, Neosho se dejó a la deriva y se hundió lentamente ( 16 ° 09′S 158 ° 03′E ). Antes de perder el poder, Neosho pudo notificar a Fletcher por radio que estaba siendo atacada y en problemas, pero distorsionó cualquier detalle adicional sobre quién o qué la estaba atacando y dio coordenadas incorrectas ( 16 ° 25′S 157 ° 31′E ) por su posición.  / 16.150°S 158.050°E / -16.150; 158.050  / 16.417°S 157.517°E / -16.417; 157.517^[52]

El avión de ataque estadounidense avistó a Shōhō a poca distancia al noreste de la isla Misima a las 10:40 y se desplegó para atacar. El portaaviones japonés estaba protegido por seis ceros y dos cazas Mitsubishi A5M que volaban en patrulla aérea de combate (CAP), ya que el resto de los aviones del portaaviones se estaban preparando bajo cubierta para un ataque contra los portaaviones estadounidenses. Los cruceros de Gotō rodearon el portaaviones en una formación de diamante, entre 2700 y 4600 m (3000-5000 yd) de cada una de las esquinas de Shōhō . ^[53]

2-S-12 Del Escuadrón de Escultismo 2 a bordo del USS Lexington el 7 y 8 de mayo de 1942 cuando participó en la Batalla del Mar del Coral. Lexington se perdería más tarde debido a graves incendios durante la mitad del día posterior al ataque japonés.

Shōhō es bombardeado y torpedeado por un portaaviones estadounidense.

De banda primero, Lexington ' grupo de aire s, dirigida por el comandante William B. Ault , golpeó Shōhō con dos 1000 lb (450 kg) bombas y cinco torpedos, causando graves daños. A las 11:00, Yorktown ' grupo de aire s atacó la quema y ahora portador casi estacionario, de puntuación con hasta 11 más 1000 lb (450 kg) bombas y al menos dos torpedos. Desgarrado, el Shōhō se hundió a las 11:35 ( 10 ° 29′S 152 ° 55′E ). Temiendo más ataques aéreos, Gotō retiró sus buques de guerra hacia el norte, pero envió al destructor Sazanami a las 14:00 para rescatar a los supervivientes. Solo se recuperaron 203 de los 834 hombres de la tripulación del portaaviones. Tres aviones estadounidenses se perdieron en el ataque: dos SBD de  / 10.483°S 152.917°E / -10.483; 152.917Lexington y uno de Yorktown . Todas Shōhō ' complemento aviones s de 18 estaba perdido, pero tres de los pilotos de combate de la PAC fueron capaces de cuneta al Deboyne y sobrevivieron. A las 12:10, utilizando un mensaje preestablecido para señalar a TF 17 sobre el éxito de la misión, el piloto y comandante de escuadrón de Lexington SBD, Robert E. Dixon, comunicó por radio: "¡Rasca una tapa plana! Firmó a Bob". ^[54]

Operaciones de la tarde

Los aviones estadounidenses regresaron y aterrizaron en sus portaaviones a las 13:38. A las 14:20, el avión estaba rearmado y listo para lanzarse contra la Fuerza de Invasión de Port Moresby o los cruceros de Gotō. A Fletcher le preocupaba que aún se desconociera la ubicación del resto de los portaaviones japoneses. Se le informó que fuentes de inteligencia aliadas creían que hasta cuatro portaaviones japoneses podrían estar apoyando la operación MO . Fletcher concluyó que para cuando su avión de exploración encontrara los portaaviones restantes, sería demasiado tarde para montar un ataque. Por lo tanto, Fletcher decidió retrasar otro ataque este día y permanecer oculto bajo el espeso cielo con combatientes listos en defensa. Fletcher giró TF 17 suroeste. ^[55]

Al enterarse de la pérdida de Shōhō , Inoue ordenó al convoy de invasión que se retirara temporalmente hacia el norte y ordenó a Takagi, en este momento ubicado a 225 millas náuticas (259 millas; 417 km) al este de TF 17, que destruyera las fuerzas de los portaaviones estadounidenses. Cuando el convoy de invasión cambió de rumbo, fue bombardeado por ocho B-17 del ejército estadounidense, pero no sufrió daños. Se les dijo a Gotō y Kajioka que reunieran sus barcos al sur de la isla Rossel para una batalla nocturna en la superficie si los barcos estadounidenses se encontraban dentro del alcance. ^[56]

A las 12:40, un hidroavión con base en Deboyne avistó e informó de la fuerza de crucero y destructor independiente de Crace en un rumbo de 175 °, 78 millas náuticas (90 millas; 144 km) de Deboyne. A las 13:15, un avión de Rabaul avistó la fuerza de Crace, pero presentó un informe erróneo, indicando que la fuerza contenía dos portaaviones y estaba ubicada en 205 °, 115 millas náuticas (213 km) de Deboyne. Con base en estos informes, Takagi, que todavía estaba esperando el regreso de todos sus aviones después de atacar Neosho , giró sus portaaviones hacia el oeste a las 13:30 y le informó a Inoue a las 15:00 que los portaaviones estadounidenses estaban al menos 430 millas náuticas (490 millas). ; 800 km) al oeste de su ubicación y que, por lo tanto, no podría atacarlos ese día. ^[57]

HMAS Australia (centro) y TG17.3 bajo ataque aéreo el 7 de mayo

El personal de Inoue dirigió dos grupos de aviones de ataque desde Rabaul, ya en el aire desde esa mañana, hacia la posición informada de Crace. El primer grupo incluía 12 bombarderos G4M armados con torpedos y el segundo grupo comprendía 19 aviones de ataque terrestre Mitsubishi G3M armados con bombas. Ambos grupos encontraron y atacaron los barcos de Crace a las 14:30 y afirmaron haber hundido un acorazado "tipo California " y dañado otro acorazado y crucero. En realidad, los barcos de Crace no sufrieron daños y derribaron cuatro G4M. Poco tiempo después, tres B-17 del ejército estadounidense bombardearon por error Crace, pero no causaron daños. ^[58]

Crace a las 15:26 comunicó por radio a Fletcher que no podría completar su misión sin apoyo aéreo. Crace se retiró hacia el sur a una posición a unas 220 millas náuticas (250 millas; 410 km) al sureste de Port Moresby para aumentar el alcance de los portaaviones japoneses o aviones con base en tierra mientras permanecía lo suficientemente cerca para interceptar cualquier fuerza naval japonesa que avanzara más allá de las Louisiades a través de la Pasaje de Jomard o Estrecho de China . Las naves de Crace tenían poco combustible y, como Fletcher mantenía el silencio de radio (y no le había informado por adelantado), Crace no tenía idea de la ubicación, el estado o las intenciones de Fletcher. ^[59]

Poco después de las 15:00, Zuikaku monitoreó un mensaje de un avión de reconocimiento con base en Deboyne que informaba (incorrectamente) que la fuerza de Crace había alterado el rumbo a 120 ° verdadero (sureste). El personal de Takagi asumió que el avión estaba siguiendo a los portaaviones de Fletcher y determinó que si los barcos aliados mantenían ese rumbo, estarían dentro del alcance de ataque poco antes del anochecer. Takagi y Hara estaban decididos a atacar de inmediato con un grupo selecto de aviones, menos escolta de cazas, a pesar de que eso significaba que el ataque regresaría después del anochecer. ^[60]

Para tratar de confirmar la ubicación de los portaaviones estadounidenses, a las 15:15 Hara envió un vuelo de ocho torpederos como exploradores para barrer 200 millas náuticas (230 millas; 370 km) hacia el oeste. Aproximadamente al mismo tiempo, los bombarderos en picado que habían atacado a Neosho regresaron y aterrizaron. A seis de los cansados ​​pilotos de bombarderos en picado se les dijo que partirían inmediatamente hacia otra misión. Al elegir a sus tripulaciones más experimentadas, incluidas Takahashi, Shimazaki y el teniente Tamotsu Ema , a las 16:15 Hara lanzó 12 bombarderos en picado y 15 aviones torpederos con órdenes de volar en un rumbo de 277 ° a 280 millas náuticas (320 millas; 520 km). Los ocho aviones de exploración llegaron al final de su tramo de búsqueda de 200 millas náuticas (230 millas; 370 km) y se volvieron sin ver las naves de Fletcher. ^[61]

A las 17:47, TF 17 - operando bajo una espesa nubosidad a 200 millas náuticas (230 millas; 370 km) al oeste de Takagi - detectó el ataque japonés en el radar que se dirigía en su dirección, giró hacia el sureste en dirección al viento y dirigió 11 CAP Wildcats, liderados por Los tenientes comandantes Paul H. Ramsey y James H. Flatley , para interceptar. Tomando a la formación japonesa por sorpresa, los Wildcats derribaron siete torpederos y un bombardero en picado, y dañaron gravemente a otro torpedero (que luego se estrelló), a un costo de tres Wildcats perdidos. ^[62]

Habiendo sufrido grandes pérdidas en el ataque, que también dispersó sus formaciones, los líderes de huelga japoneses cancelaron la misión después de conferenciar por radio. Todos los aviones japoneses se deshicieron de sus municiones y cambiaron de rumbo para regresar a sus portaaviones. El sol se puso a las 18:30. Varios de los bombarderos en picado japoneses se encontraron con los portaaviones estadounidenses en la oscuridad, alrededor de las 19:00, y confundidos brevemente en cuanto a su identidad, rodearon en círculos en preparación para el aterrizaje antes de que el fuego antiaéreo de los destructores TF 17 los alejara. A las 20:00, TF 17 y Takagi estaban a unos 100 millas náuticas (120 millas; 190 km) de distancia. Takagi encendió los reflectores de sus buques de guerra para ayudar a guiar a los 18 aviones supervivientes de regreso y todos fueron recuperados a las 22:00. ^[63]

Mientras tanto, a las 15:18 y 17:18, Neosho pudo transmitir por radio TF 17 que se dirigía hacia el noroeste en una condición de hundimiento. El informe de Neosho a las 17:18 proporcionó coordenadas incorrectas, lo que obstaculizó los posteriores esfuerzos de rescate estadounidenses para localizar el engrasador. Más significativamente, la noticia informó a Fletcher que su único suministro de combustible disponible cercano se había agotado. ^[64]

Cuando la noche terminó las operaciones de los aviones durante el día, Fletcher ordenó al TF 17 que se dirigiera hacia el oeste y se preparó para lanzar una búsqueda de 360 ​​° con el primer semáforo. Crace también giró hacia el oeste para mantenerse dentro del rango de alcance de las Louisiades. Inoue ordenó a Takagi que se asegurara de destruir los portaaviones estadounidenses al día siguiente y pospuso los desembarcos de Port Moresby hasta el 12 de mayo. Takagi eligió llevar a sus portaaviones a 120 millas náuticas (140 millas; 220 km) al norte durante la noche para poder concentrar su búsqueda matutina hacia el oeste y el sur y asegurarse de que sus portaaviones pudieran brindar una mejor protección para el convoy de invasión. Gotō y Kajioka no pudieron posicionar y coordinar sus barcos a tiempo para intentar un ataque nocturno a los buques de guerra aliados. ^{[sesenta y cinco]}

Ambos bandos esperaban encontrarse temprano al día siguiente y pasaron la noche preparando sus aviones de ataque para la batalla anticipada mientras sus tripulaciones, exhaustas, intentaban dormir unas horas. En 1972, el vicealmirante estadounidense HS Duckworth, después de leer los registros japoneses de la batalla, comentó: "Sin lugar a dudas, el 7 de mayo de 1942, en las cercanías de Coral Sea, fue el área de batalla más confusa de la historia mundial". ^{[66] Más} tarde, Hara le dijo al jefe de personal de Yamamoto, el almirante Matome Ugaki , que estaba tan frustrado con la "mala suerte" que experimentaron los japoneses el 7 de mayo que sintió deseos de dejar la marina. ^[67]

Batalla de portaaviones, segundo día

Ataque a los portaaviones japoneses

Bajo un cielo nublado, un caza A6M Zero lidera el lanzamiento del grupo aéreo desde la cubierta de Shōkaku en la mañana del 8 de mayo.

A las 06:15 del 8 de mayo, desde una posición a 100 millas náuticas (120 millas; 190 km) al este de la isla Rossel ( 10 ° 25 ′ S 154 ° 5 ′ E ), Hara lanzó siete torpederos para registrar la zona con rumbo 140-230 °, a 250 millas náuticas (290 millas; 460 km) de los transportistas japoneses. En la búsqueda asistieron tres Kawanishi H6K de Tulagi y cuatro bombarderos G4M de Rabaul. A las 07:00, la fuerza de ataque del portaaviones se volvió hacia el suroeste y se le unieron dos de los cruceros de Gotō, Kinugasa y Furutaka , para brindar apoyo adicional de detección. El convoy de invasión, Gotō y Kajioka se dirigió hacia un punto de encuentro a 40 millas náuticas (46 millas; 74 km) al este de la isla Woodlark.  / 10.417°S 154.083°E / -10.417; 154.083para esperar el resultado de la batalla de portaaviones. Durante la noche, la zona frontal cálida con nubes bajas que había ayudado a ocultar a los portaaviones estadounidenses el 7 de mayo se movió hacia el norte y el este y ahora cubría a los portaaviones japoneses, limitando la visibilidad a entre 2 y 15 millas náuticas (2,3 y 17,3 millas; 3,7 y 27,8 km). ). ^[68]

A las 06:35, TF 17 - operando bajo el control táctico de Fitch y posicionado a 180 millas náuticas (210 millas; 330 km) al sureste de las Louisiades, lanzó 18 SBD para realizar una búsqueda de 360 ​​° a 200 millas náuticas (230 millas; 370 km). Los cielos sobre los portaaviones estadounidenses estaban en su mayoría despejados, con una visibilidad de 31 km (17 millas náuticas). ^[69]

A las 08:20, un Lexington SBD pilotado por Joseph G. Smith vio a los portaaviones japoneses a través de un agujero en las nubes y notificó a TF 17. Dos minutos más tarde, un avión de búsqueda Shōkaku comandado por Kenzō Kanno avistó TF 17 y notificó a Hara. Las dos fuerzas estaban separadas por unas 210 millas náuticas (240 millas; 390 km). Ambos bandos se apresuraron a lanzar sus aviones de ataque. ^[70]

Yorktown (primer plano) y Lexington giran para lanzar aviones bajo cielos despejados el 8 de mayo.

A las 09:15, los portaaviones japoneses lanzaron un ataque combinado de 18 cazas, 33 bombarderos en picado y 18 aviones torpederos, comandados por Takahashi, con Shimazaki nuevamente al frente de los bombarderos torpederos. Cada uno de los transportistas estadounidenses lanzó un ataque por separado. Yorktown ' grupo de s constaba de seis cazas, 24 bombarderos en picado, y nueve aviones torpederos y estaba en camino de 09:15. Lexington ' grupo de nueve combatientes, 15 bombarderos y 12 aviones torpederos s estaba apagado a las 09:25. Tanto las fuerzas de los buques de guerra de portaaviones estadounidenses como japoneses giraron para dirigirse directamente a la ubicación del otro a alta velocidad para acortar la distancia que sus aviones tendrían que volar en sus tramos de regreso. ^[71]

Los bombarderos en picado de Yorktown , dirigidos por William O. Burch, alcanzaron los portaaviones japoneses a las 10:32 y se detuvieron para permitir que llegara el escuadrón de torpedos más lento para que pudieran realizar un ataque simultáneo. En este momento, Shōkaku y Zuikaku estaban separados por unos 9,100 m (10,000 yardas), con Zuikaku escondido bajo una ráfaga de lluvia de nubes bajas. Los dos portaaviones estaban protegidos por 16 cazas CAP Zero. Los bombarderos en picado de Yorktown comenzaron sus ataques a las 10:57 en Shōkaku y golpearon al portaaviones que maniobraba radicalmente con dos bombas de 450 kg (1,000 lb), abriendo el castillo de proa y causando graves daños a las cubiertas de vuelo y hangar del portaaviones. El Yorktownlos aviones torpederos fallaron con todos sus artefactos. Dos bombarderos en picado estadounidenses y dos CAP Zeros fueron derribados durante el ataque. ^[72]

Shōkaku , a gran velocidad y girando duro, ha sufrido bombardeos y está en llamas.

Lexington ' aviones s llegado y atacado a las 11:30. Dos bombarderos en picado atacaron a Shōkaku , impactando al portaaviones con una bomba de 450 kg (1,000 lb), causando más daños. Otros dos bombarderos en picado se lanzaron sobre Zuikaku , fallando con sus bombas. El resto de los bombarderos en picado de Lexington no pudieron encontrar a los portaaviones japoneses en las densas nubes. Los TBD de Lexington fallaron a Shōkaku con sus 11 torpedos. Los 13 CAP Zeros que patrullaban en este momento derribaron a tres Wildcats. ^[73]

Con su cubierta de vuelo muy dañada y 223 de su tripulación muertos o heridos, habiendo sufrido también explosiones en sus tanques de almacenamiento de gasolina y un taller de reparación de motores destruido, Shōkaku no pudo realizar más operaciones de aviones. Su capitán, Takatsugu Jōjima , pidió permiso a Takagi y Hara para retirarse de la batalla, a lo que Takagi accedió. A las 12:10, Shōkaku , acompañado por dos destructores, se retiró hacia el noreste. ^[74]

Ataque a los transportistas estadounidenses

A las 10:55, Lexington ' s CXAM -1 radar detecta los aviones japoneses de entrada en un rango de 68 millas náuticas (78 millas 126; km) y nueve gatos monteses guía vectorial para interceptar. Con la expectativa de que los torpederos japoneses estuvieran a una altitud mucho más baja de lo que realmente estaban, seis de los Wildcats estaban estacionados demasiado bajo y, por lo tanto, fallaron el avión japonés cuando pasaron por encima. ^[75] Debido a las grandes pérdidas de aviones sufridas la noche anterior, los japoneses no pudieron ejecutar un ataque completo con torpedos en ambos portaaviones. El teniente comandante Shigekazu Shimazaki, al mando de los aviones torpederos japoneses, envió 14 para atacar Lexington y cuatro para atacar Yorktown.. Un Wildcat derribó uno y los SBD que patrullaban (ocho desde Yorktown , 15 desde Lexington ) destruyeron tres más cuando los aviones torpederos japoneses descendieron para tomar posiciones de ataque. A cambio, escoltar a Zeros derribó cuatro SBD de Yorktown . ^[76] Uno de los supervivientes, el sueco Vejtasa , reclamó tres Ceros durante el ataque (aunque ninguno se perdió). ^{[77] [78]}

Lexington (centro derecha), en llamas y bajo fuerte ataque, en una fotografía tomada desde un avión japonés.

El ataque japonés comenzó a las 11:13 cuando los portaaviones, estacionados a 2700 m (3000 yd) de distancia, y sus escoltas abrieron fuego con cañones antiaéreos. Los cuatro aviones torpederos que atacaron Yorktown fallaron. Los aviones torpederos restantes emplearon con éxito un ataque de pinza en Lexington , que tenía un radio de giro mucho mayor que Yorktown , y, a las 11:20, la golpearon con dos Type 91torpedos. El primer torpedo abrochó los tanques de estiba de gasolina de la aviación del puerto. Los vapores de gasolina no detectados se esparcen a los compartimentos circundantes. El segundo torpedo rompió la tubería principal de agua del puerto, reduciendo la presión del agua a las tres salas de incendios delanteras y obligando a apagar las calderas asociadas. El barco todavía podría hacer 24 nudos (28 mph; 44 km / h) con sus calderas restantes. Cuatro de los torpederos japoneses fueron derribados por fuego antiaéreo. ^[79]

Los 33 bombarderos en picado japoneses volaron en círculos para atacar desde el viento en contra y, por lo tanto, no comenzaron sus inmersiones desde 14.000 pies (4.300 m) hasta tres o cuatro minutos después de que los aviones torpederos comenzaran sus ataques. Los 19 bombarderos en picado de Shōkaku , al mando de Takahashi, se alinearon en Lexington, mientras que los 14 restantes, dirigidos por Tamotsu Ema, apuntaron a Yorktown . Escoltando Zeros protegió el avión de Takahashi de cuatro Lexington CAP Wildcats que intentaron intervenir, pero dos Wildcats que volaban en círculos sobre Yorktown pudieron interrumpir la formación de Ema. Los bombarderos de Takahashi dañaron Lexington con dos impactos de bomba y varios casi accidentes, provocando incendios que fueron contenidos a las 12:33. A las 11:27, Yorktownfue golpeado en el centro de su cubierta de vuelo por un solo 250 kg (550 libras), semi- bomba perforante que penetraron cuatro cubiertas antes de explotar, causando graves daños estructurales a una sala de almacenamiento de la aviación y matando o hiriendo de gravedad a 66 hombres, como además de dañar las calderas del sobrecalentador que las inutilizaron. Hasta 12 cuasi accidentes dañaron el casco de Yorktown debajo de la línea de flotación. Dos de los bombarderos en picado fueron derribados por un CAP Wildcat durante el ataque. ^[80]

Tamotsu Ema, líder de los bombarderos en picado Zuikaku que dañaron Yorktown

Cuando los aviones japoneses completaron sus ataques y comenzaron a retirarse, creyendo que habían infligido un daño fatal a ambos portaaviones, se enfrentaron a una serie de CAP Wildcats y SBD. En los siguientes duelos aéreos, fueron derribados tres SBD y tres Wildcats para los EE. UU., Y tres bombarderos torpederos, un bombardero en picado y un Zero para los japoneses. A las 12:00, los grupos de ataque estadounidenses y japoneses estaban en camino de regreso a sus respectivos portaaviones. Durante su regreso, los aviones de los dos adversarios se cruzaron en el aire, lo que provocó más altercados aire-aire. Los aviones de Kanno y Takahashi fueron derribados, matando a ambos. ^[81]

Recuperación, reevaluación y retirada

Las fuerzas de ataque, con muchos aviones dañados, alcanzaron y aterrizaron en sus respectivos portaaviones entre las 12:50 y las 14:30. A pesar de los daños, Yorktown y Lexington pudieron recuperar aviones de sus grupos aéreos que regresaban. Durante las operaciones de recuperación, por diversas razones, EE. UU. Perdió cinco SBD, dos TBD y un Wildcat adicionales, y los japoneses perdieron dos Zeros, cinco bombarderos en picado y un avión torpedo. Cuarenta y seis de los 69 aviones originales de la fuerza de ataque japonesa regresaron de la misión y aterrizaron en Zuikaku . De estos, tres ceros más, cuatro bombarderos en picado y cinco aviones torpedo se consideraron dañados sin posibilidad de reparación y fueron arrojados inmediatamente al mar. ^[82]

Cuando TF 17 recuperó su avión, Fletcher evaluó la situación. Los aviadores que regresaron informaron que dañaron gravemente un portaaviones, pero que otro había escapado del daño. Fletcher notó que sus dos portaaviones resultaron heridos y que sus grupos aéreos habían sufrido grandes pérdidas de cazas. El combustible también fue una preocupación debido a la pérdida de Neosho . A las 14:22, Fitch notificó a Fletcher que tenía informes de dos portaaviones japoneses sin daños y que esto estaba respaldado por interceptaciones de radio. Creyendo que se enfrentaba a la abrumadora superioridad de los portaaviones japoneses, Fletcher decidió retirar TF17 de la batalla. Fletcher comunicó por radio a MacArthur la posición aproximada de los portaaviones japoneses y sugirió que atacara con sus bombarderos terrestres. ^[83]

Alrededor de las 14:30, Hara informó a Takagi que solo 24 Zeros, ocho bombarderos en picado y cuatro aviones torpederos de los portaaviones estaban actualmente operativos. Takagi estaba preocupado por los niveles de combustible de sus barcos; sus cruceros estaban al 50% y algunos de sus destructores llegaban al 20%. A las 15:00, Takagi notificó a Inoue que sus aviadores habían hundido dos portaaviones estadounidenses, Yorktown y una " clase Saratoga ", pero las grandes pérdidas de aviones significaban que no podía continuar proporcionando cobertura aérea para la invasión. Inoue, cuyo avión de reconocimiento avistó los barcos de Crace ese mismo día, recordó el convoy de invasión a Rabaul, pospuso MO al 3 de julio y ordenó a sus fuerzas que se reunieran al noreste de las Islas Salomón para comenzar la operación RY . Zuikakuy sus escoltas se volvieron hacia Rabaul mientras Shōkaku se dirigía a Japón. ^[84]

Lexington , ardiendo y abandonado

A bordo de Lexington , las partes de control de daños apagaron los incendios y la restauraron a su condición operativa, pero a las 12:47, chispas de motores eléctricos desatendidos encendieron vapores de gasolina cerca de la estación de control central del barco. La explosión resultante mató a 25 hombres y provocó un gran incendio. Alrededor de las 14:42, ocurrió otra gran explosión, iniciando un segundo incendio severo. Una tercera explosión ocurrió a las 15:25 y a las 15:38 la tripulación del barco informó que los incendios eran incontrolables. Lexington ' equipo de s comenzó a abandonar el barco a las 17:07. Después de que los sobrevivientes del portaaviones fueron rescatados, incluido el almirante Fitch y el capitán del barco, Frederick C. Sherman , a las 19:15, el destructor Phelps disparó cinco torpedos contra el barco en llamas, que se hundió en 2.400 brazas a las 19:52 ( 15 ° 15′S 155 ° 35′E ). Doscientos dieciséis de los 2.951 hombres de la tripulación del portaaviones se hundieron con el barco, junto con 36 aviones. Phelps y los otros buques de guerra de asistencia partieron inmediatamente para reunirse con Yorktown y sus escoltas, que partieron a las 16:01, y TF17 se retiró hacia el suroeste. Más tarde esa noche, MacArthur informó a Fletcher que ocho de sus B-17 habían atacado el convoy de invasión y que se estaba retirando hacia el noroeste. ^[85]  / 15.250°S 155.583°E / -15.250; 155.583

Esa noche, Crace separó a Hobart , que estaba críticamente bajo de combustible, y al destructor Walke , que tenía problemas con el motor, para dirigirse a Townsville. Crace escuchó por casualidad informes de radio que decían que el convoy de invasión enemigo había retrocedido, pero, sin saber que Fletcher se había retirado, permaneció patrullando con el resto del TG17.3 en el Mar de Coral en caso de que la fuerza de invasión japonesa reanudara su avance hacia Port Moresby. ^[86]

Consecuencias

El 9 de mayo, TF 17 cambió de rumbo hacia el este y salió del Mar del Coral por una ruta al sur de Nueva Caledonia. Nimitz ordenó a Fletcher que regresara Yorktown a Pearl Harbor lo antes posible después de repostar en Tongatabu. Durante el día, los bombarderos del ejército estadounidense atacaron a Deboyne y Kamikawa Maru , infligiendo daños desconocidos. Mientras tanto, sin saber nada de Fletcher, Crace dedujo que TF17 había abandonado el área. A la 01:00 del 10 de mayo, al no escuchar más informes de barcos japoneses que avanzaban hacia Port Moresby, Crace giró hacia Australia y llegó al puerto de Cid , 130 millas náuticas (150 millas; 240 km) al sur de Townsville, el 11 de mayo. ^[87]

A las 22:00 horas del 8 de mayo, Yamamoto ordenó a Inoue que cambiara sus fuerzas, destruyera los buques de guerra aliados restantes y completara la invasión de Port Moresby. Inoue no canceló la retirada del convoy de invasión, pero ordenó a Takagi y Gotō que persiguieran a las fuerzas restantes de buques de guerra aliados en el Mar de Coral. Críticamente bajos en combustible, los buques de guerra de Takagi pasaron la mayor parte del 9 de mayo repostando en el engrasador de flota Tōhō Maru . A última hora de la tarde del 9 de mayo, Takagi y Gotō se dirigieron al sureste y luego al suroeste hacia el Mar del Coral. Los hidroaviones de Deboyne ayudaron a Takagi en la búsqueda del TF 17 en la mañana del 10 de mayo. Fletcher y Crace ya estaban saliendo del área. A las 13:00 horas del 10 de mayo, Takagi concluyó que el enemigo se había ido y decidió regresar hacia Rabaul. Yamamoto estuvo de acuerdo con la decisión de Takagi y ordenóZuikaku para regresar a Japón para reponer sus grupos aéreos. Al mismo tiempo, Kamikawa Maru empacó y partió de Deboyne. ^[88] Al mediodía del 11 de mayo, un PBY de la Armada de los Estados Unidos que patrullaba desde Numea avistó el Neosho a la deriva ( 15 ° 35 ′ S 155 ° 36 ′ E ). El destructor estadounidense Henley respondió y rescató a 109 sobrevivientes de Neosho y 14 Sims más tarde ese día, luego hundió el petrolero con disparos. ^{[89] [90]}  / 15.583°S 155.600°E / -15.583; 155.600

El 10 de mayo comenzó la Operación RY. Después de que el buque insignia de la operación, el minador Okinoshima , fuera hundido por el submarino estadounidense S-42 el 12 de mayo ( 05 ° 06′S 153 ° 48′E  / 5.100°S 153.800°E / -5.100; 153.800), los desembarcos se aplazaron hasta el 17 de mayo. Mientras tanto, el TF 16 de Halsey llegó al Pacífico Sur cerca de Efate y, el 13 de mayo, se dirigió al norte para disputar el acercamiento japonés a Nauru y Ocean Island. El 14 de mayo, Nimitz, habiendo obtenido inteligencia sobre la próxima operación de la Flota Combinada contra Midway, ordenó a Halsey que se asegurara de que los aviones de exploración japoneses avistaran sus barcos al día siguiente, después de lo cual debía regresar a Pearl Harbor de inmediato. A las 10:15 del 15 de mayo, un avión de reconocimiento Kawanishi de Tulagi avistó TF 16 445 millas náuticas (512 millas; 824 km) al este de las Islas Salomón. La finta de Halsey funcionó. Temiendo un ataque aéreo de un portaaviones contra sus fuerzas de invasión expuestas, Inoue canceló inmediatamente RY.y ordenó que sus barcos regresaran a Rabaul y Truk. El 19 de mayo, TF 16, que regresó a la zona de Efate para repostar, giró hacia Pearl Harbor y llegó allí el 26 de mayo. Yorktown llegó a Pearl al día siguiente. ^[91]

Daños de bomba a Shōkaku ' arco de s y la cubierta de vuelo hacia adelante

Shōkaku llegó a Kure , Japón, el 17 de mayo y estuvo a punto de zozobrar en el camino durante una tormenta debido a los daños que sufrió durante la batalla. Zuikaku llegó a Kure el 21 de mayo, después de haber hecho una breve parada en Truk el 15 de mayo. Actuando sobre inteligencia de señales, Estados Unidos colocó ocho submarinos a lo largo de la ruta proyectada de las rutas de retorno de los portaaviones a Japón, pero los submarinos no pudieron realizar ningún ataque. El Estado Mayor Naval de Japón estimó que se necesitarían de dos a tres meses para reparar el Shōkaku y reponer los grupos aéreos de los portaaviones. Por lo tanto, ambos transportistas no podrían participar en la próxima operación Midway de Yamamoto. Los dos portaaviones se reincorporaron a la Flota Combinada el 14 de julio y fueron participantes clave en las batallas de portaaviones posteriores contra las fuerzas estadounidenses. Los cinco yoLos submarinos de clase que apoyan la operación MO fueron asignados nuevamente para apoyar un ataque en el puerto de Sydney tres semanas después como parte de una campaña para interrumpir las líneas de suministro aliadas . En ruta a Truk, el submarino I-28 fue torpedeado el 17 de mayo por el submarino estadounidense Tautog y se hundió a toda velocidad . ^[92]

Importancia

Ambos lados reclamaron públicamente la victoria después de la batalla. En términos de barcos perdidos, los japoneses obtuvieron una victoria táctica al hundir un portaaviones de la flota estadounidense, un engrasador y un destructor, 41.826 toneladas largas (42.497 t), frente a un portaaviones ligero, un destructor y varios buques de guerra más pequeños: 19.000 toneladas largas. (19.000 t) - hundido por el lado estadounidense. Lexington representaba, en ese momento, el 25% de la fuerza de los portaaviones estadounidenses en el Pacífico. ^[93] El público japonés fue informado de la victoria con una exageración del daño estadounidense y una subestimación de los suyos. ^[94]

Sin embargo, desde una perspectiva estratégica, la batalla fue una victoria aliada, ya que evitó la invasión marítima de Port Moresby, disminuyendo la amenaza a las líneas de suministro entre los EE. UU. Y Australia. Aunque la retirada de Yorktown del Mar del Coral cedió el terreno, los japoneses se vieron obligados a abandonar la operación que había iniciado la Batalla del Mar del Coral en primer lugar. ^[95]

La batalla marcó la primera vez que una fuerza de invasión japonesa retrocedió sin lograr su objetivo, lo que elevó enormemente la moral de los aliados después de una serie de derrotas por parte de los japoneses durante los seis meses iniciales del Teatro Pacífico. Port Moresby era vital para la estrategia aliada y su guarnición bien podría haber sido abrumada por las experimentadas tropas invasoras japonesas. La Marina de los EE. UU. También exageró el daño que infligió, lo que hizo que la prensa tratara sus informes sobre Midway con más cautela. ^[96]

Los resultados de la batalla tuvieron un efecto sustancial en la planificación estratégica de ambos bandos. Sin un control en Nueva Guinea, el subsiguiente avance aliado, por arduo que fuera, habría sido aún más difícil. ^[97] Para los japoneses, que se centraron en los resultados tácticos, la batalla fue vista como un mero revés temporal. Los resultados de la batalla confirmaron la baja opinión que tenían los japoneses sobre la capacidad de combate de los EE. UU. Y respaldaron su creencia demasiado confiada de que las futuras operaciones de portaaviones contra los EE. ^[98]

A mitad de camino

Uno de los efectos más significativos de la batalla del Mar de Coral fue la pérdida de Shōkaku y Zuikaku ante Yamamoto por su batalla planificada en el aire con los portaaviones estadounidenses en Midway ( Shōhō debía haber sido empleado en Midway en un papel táctico de apoyo a la invasión japonesa tropas terrestres). Los japoneses creían que hundieron dos portaaviones en el Mar del Coral, pero esto dejó al menos dos portaaviones más de la Armada de los EE. UU., Enterprise y Hornet., que podría ayudar a defender Midway. El complemento de aviones de los portaaviones estadounidenses era más grande que el de sus homólogos japoneses, lo que, cuando se combinaba con los aviones terrestres en Midway, significaba que la Flota Combinada ya no disfrutaba de una superioridad numérica significativa de aviones sobre la Armada de los EE. UU. Para la batalla inminente. . De hecho, Estados Unidos tendría tres portaaviones para oponerse a Yamamoto en Midway, porque, a pesar de los daños que sufrió el barco durante la batalla del Mar del Coral, Yorktown pudo regresar a Hawai. Aunque se estimaba que la reparación del daño demoraría dos semanas, Yorktown se hizo a la mar solo 48 horas después de ingresar al dique seco en Pearl Harbor , lo que significaba que estaba disponible para el próximo enfrentamiento con los japoneses. ^[99]En Midway, el avión de Yorktown jugó un papel crucial en el hundimiento de dos portaaviones japoneses. Yorktown también absorbió los dos contraataques aéreos japoneses en Midway, que de otro modo se habrían dirigido a Enterprise y Hornet . ^[100]

Yorktown en dique seco en Pearl Harbor el 29 de mayo de 1942, poco antes de partir hacia Midway

En contraste con los denodados esfuerzos de Estados Unidos para emplear las fuerzas máximas disponibles para Midway, los japoneses aparentemente ni siquiera consideraron intentar incluir a Zuikaku en la operación. No parece que se haya hecho ningún esfuerzo para combinar las tripulaciones aéreas Shōkaku supervivientes con los grupos aéreos de Zuikaku o para proporcionar rápidamente a Zuikaku aviones de reemplazo para que pudiera participar con el resto de la Flota Combinada en Midway. La propia Shōkaku no pudo realizar más operaciones aéreas, con su cubierta de vuelo muy dañada, y requirió casi tres meses de reparación en Japón. ^[101]

Los historiadores HP Willmott, Jonathan Parshall y Anthony Tully creen que Yamamoto cometió un error estratégico significativo en su decisión de apoyar a MO con activos estratégicos. Dado que Yamamoto había decidido que la batalla decisiva con los EE. UU. Se llevaría a cabo en Midway, no debería haber desviado ninguno de sus activos importantes, especialmente los portaaviones, a una operación secundaria como MO . La decisión de Yamamoto significó que las fuerzas navales japonesas se debilitaron lo suficiente en las batallas del Mar de Coral y Midway para permitir que los Aliados los derrotaran en detalle . Willmott agrega, si cualquiera de las operaciones fue lo suficientemente importante como para comprometer a los transportistas de la flota, entonces todos los transportistas japoneses deberían haberse comprometido con cada una para garantizar el éxito. Comprometiendo activos cruciales con MO, Yamamoto hizo que la operación Midway más importante dependiera del éxito de la operación secundaria. ^[102]

Además, Yamamoto aparentemente pasó por alto las otras implicaciones de la batalla del Mar del Coral: la aparición inesperada de los transportistas estadounidenses en el lugar y el momento exactos (debido al criptoanálisis) para enfrentarse eficazmente a las tripulaciones aéreas de los portaaviones de la Armada japonesa y estadounidense que demuestren suficiente habilidad y determinación para causar un daño significativo a las fuerzas de portaaviones japoneses. Estos se repetirían en Midway, por la misma razón, y como resultado, Japón perdió cuatro portaaviones, el núcleo de sus fuerzas ofensivas navales, y por lo tanto perdió la iniciativa estratégica en la Guerra del Pacífico. Parshall y Tully señalan que, debido a la fuerza industrial de Estados Unidos, una vez que Japón perdió su superioridad numérica en las fuerzas de portaaviones como resultado de Midway, Japón nunca podría recuperarla. Parshall y Tully añaden: "La Batalla del Mar de Coral había proporcionado los primeros indicios de que se había alcanzado la marca japonesa de la marea alta, pero fue la Batalla de Midway la que puso el letrero para que todos lo vieran". ^[103]

Situación en el Pacífico Sur

Las fuerzas australianas y estadounidenses en Australia estaban inicialmente decepcionadas con el resultado de la Batalla del Mar del Coral, temiendo que la operación MO fuera el precursor de una invasión del continente australiano y el revés para Japón fue solo temporal. En una reunión celebrada a finales de mayo, el Consejo Asesor de Guerra de Australia describió el resultado de la batalla como "bastante decepcionante", dado que los aliados tenían un aviso previo de las intenciones japonesas. El general MacArthur proporcionó al primer ministro australiano John Curtin su evaluación de la batalla, afirmando que "todos los elementos que han producido desastres en el Pacífico occidental desde el comienzo de la guerra" todavía estaban presentes, ya que las fuerzas japonesas podrían atacar en cualquier lugar si contaban con el apoyo de elementos importantes. de la IJN.^[104]

El 39.º Batallón de Infantería de Australia defendió el acceso a Port Moresby a lo largo de la vía Kokoda en septiembre de 1942. AWM 013288.

Debido a las graves pérdidas de portaaviones en Midway, los japoneses no pudieron apoyar otro intento de invadir Port Moresby desde el mar, lo que obligó a Japón a intentar tomar Port Moresby por tierra. Japón comenzó su ofensiva terrestre hacia Port Moresby a lo largo de Kokoda Track el 21 de julio desde Buna y Gona . Para entonces, los Aliados habían reforzado Nueva Guinea con tropas adicionales (principalmente australianas) comenzando con la 14ª Brigada australiana que se embarcó en Townsville el 15 de mayo. ^[105] Las fuerzas añadidas se ralentizaron, luego finalmente detuvieron el avance japonés hacia Port Moresby en septiembre de 1942, y derrotaron un intento de los japoneses de dominar una base aliada en Milne Bay.. ^[106]

Mientras tanto, los aliados se enteraron en julio de que los japoneses habían comenzado a construir un aeródromo en Guadalcanal . Operando desde esta base, los japoneses amenazarían las rutas de suministro de envío a Australia. Para evitar que esto ocurriera, Estados Unidos eligió a Tulagi y la cercana Guadalcanal como el objetivo de su primera ofensiva. El fracaso de los japoneses en tomar Port Moresby, y su derrota en Midway, tuvo el efecto de colgar su base en Tulagi y Guadalcanal sin una protección efectiva de otras bases japonesas. Tulagi y Guadalcanal estaban a cuatro horas de vuelo de Rabaul, la gran base japonesa más cercana. ^[107]

Tres meses más tarde, el 7 de agosto de 1942, 11.000 marines estadounidenses desembarcaron en Guadalcanal y 3.000 marines estadounidenses desembarcaron en Tulagi y las islas cercanas. ^[108] Las tropas japonesas en Tulagi y las islas cercanas fueron superadas en número y murieron casi hasta el último hombre en la Batalla de Tulagi y Gavutu-Tanambogo y los marines estadounidenses en Guadalcanal capturaron un aeródromo en construcción por los japoneses. ^[109] Así comenzaron las campañas de Guadalcanal y las Islas Salomón que resultaron en una serie de batallas de armas combinadas de desgaste entre las fuerzas aliadas y japonesas durante el próximo año que, en conjunto con la campaña de Nueva Guinea, eventualmente neutralizó las defensas japonesas en el Pacífico Sur, infligió pérdidas irreparables al ejército japonés, especialmente a su armada, y contribuyó significativamente a la eventual victoria de los Aliados sobre Japón. ^[110]

El retraso en el avance de las fuerzas japonesas también permitió que la Infantería de Marina aterrizara en Funafuti el 2 de octubre de 1942, con un Batallón de Construcción Naval ( Seabees ) construyendo aeródromos en tres de los atolones de Tuvalu desde los cuales bombarderos USAAF B-24 Liberator del Séptimo. Operado por la Fuerza Aérea . Los atolones de Tuvalu actuaron como un puesto de apoyo durante la preparación de la Batalla de Tarawa y la Batalla de Makin que comenzó el 20 de noviembre de 1943, que fue la implementación de la Operación Galvánica. ^[111]

Nuevo tipo de guerra naval

La batalla fue el primer enfrentamiento naval en la historia en el que los barcos participantes nunca se avistaron ni se dispararon directamente entre sí. En cambio, los aviones tripulados actuaron como artillería ofensiva para los barcos involucrados. Así, los respectivos comandantes estaban participando en un nuevo tipo de guerra, portaaviones contra portaaviones, con la que ninguno tenía experiencia. En palabras de HP Willmot, los comandantes "tuvieron que lidiar con comunicaciones inciertas y deficientes en situaciones en las que el área de batalla había crecido mucho más allá de lo prescrito por la experiencia pasada, pero en las que las velocidades habían aumentado aún más, comprimiendo así la toma de decisiones hora." ^[112]Debido a la mayor velocidad con la que se requerían decisiones, los japoneses estaban en desventaja ya que Inoue estaba demasiado lejos en Rabaul para dirigir efectivamente sus fuerzas navales en tiempo real, en contraste con Fletcher que estaba en la escena con sus portaaviones. Los almirantes japoneses involucrados solían ser lentos para comunicarse información importante entre sí. ^[113]

La investigación ha examinado cómo las elecciones de los comandantes afectaron el resultado de la batalla. ^[114] Dos estudios utilizaron modelos matemáticos para estimar el impacto de varias alternativas. ^[115] Por ejemplo, supongamos que los transportistas estadounidenses hubieran optado por navegar por separado (aunque todavía cerca), en lugar de juntos. Los modelos indicaron que los estadounidenses habrían sufrido un daño total ligeramente menor, con un barco hundido pero el otro ileso. Sin embargo, el resultado general de la batalla habría sido similar. Por el contrario, supongamos que un lado hubiera localizado a su oponente lo suficientemente temprano como para lanzar un primer golpe, de modo que solo los sobrevivientes del oponente podrían haber contraatacado. El modelo sugirió que golpear primero habría proporcionado una ventaja decisiva, incluso más beneficiosa que tener un portador adicional.

Las experimentadas tripulaciones aéreas de los portaaviones japoneses se desempeñaron mejor que las de los EE. UU., Logrando mejores resultados con un número equivalente de aviones. El ataque japonés a los portaaviones estadounidenses el 8 de mayo estuvo mejor coordinado que el ataque estadounidense a los portaaviones japoneses. Los japoneses sufrieron pérdidas mucho mayores para las tripulaciones de sus portaaviones, perdiendo noventa tripulaciones aéreas muertas en la batalla en comparación con treinta y cinco para el lado estadounidense. El cuadro japonés de tripulaciones aéreas de portaaviones altamente calificados con el que comenzó la guerra era, en efecto, insustituible debido a una limitación institucionalizada en sus programas de entrenamiento y la ausencia de un grupo de reservas experimentadas o programas de entrenamiento avanzado para nuevos aviadores. Coral Sea inició una tendencia que resultó en el desgaste irreparable de las tripulaciones aéreas de los portaaviones veteranos de Japón a fines de octubre de 1942.^[116]

Estados Unidos no se desempeñó como se esperaba, pero aprendió de sus errores en la batalla e hizo mejoras en sus tácticas y equipos de portaaviones, incluidas las tácticas de combate, la coordinación de ataques, los torpederos y las estrategias defensivas, como la artillería antiaérea, que contribuyeron a mejores resultados en batallas posteriores. El radar le dio a los EE. UU. Una ventaja limitada en esta batalla, pero su valor para la Marina de los EE. UU. Aumentó con el tiempo a medida que la tecnología mejoraba y los aliados aprendían cómo emplearla de manera más efectiva. Tras la pérdida de Lexington , los Estados Unidos implementaron métodos mejorados para contener el combustible de aviación y mejores procedimientos de control de daños ^[117]La coordinación entre las fuerzas aéreas aliadas con base en tierra y la Marina de los Estados Unidos fue deficiente durante esta batalla, pero esto también mejoraría con el tiempo. ^[118]

Una caricatura editorial del 13 de mayo de 1942 del periódico japonés en inglés Japan Times & Advertiser muestra a un tío Sam abatido que se une a John Bull para erigir lápidas para los barcos aliados que Japón había hundido, o afirmaba haber hundido, en el Mar de Coral y en otros lugares.

Los portaaviones japoneses y estadounidenses volvieron a enfrentarse en las batallas de Midway , las Islas Salomón del Este y las Islas Santa Cruz en 1942; y el Mar de Filipinas en 1944. Cada una de estas batallas fue estratégicamente significativa, en diversos grados, para decidir el curso y el resultado final de la Guerra del Pacífico. ^[119]

Películas

• Batalla del Mar de Coral (1959)

Documentales

• Crusade in the Pacific, Episodio 5: The Navy Holds: 1942 (13m: 30s-19: 37), un segmento de un episodio de una serie documental de televisión emitida originalmente en 1951 y realizada a partir de los estrenos de Movietone News en 1942.
• War in the Pacific, Part I: The Pacific in Eruption , un episodio de otro documental pero realizado a partir de los mismos noticieros de Movietone News de 1942. También disponible en formato DVD.
• Battle of the Coral Sea - Lest We Forget , documental en línea lanzado en 2010.

Ver también

• Marina de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial
• Armada Imperial Japonesa en la Segunda Guerra Mundial
• Compromisos de portaaviones contra portaaviones de la Segunda Guerra Mundial entre las fuerzas navales estadounidenses y japonesas:
  • Batalla de Midway
  • Batalla de las Salomón del Este
  • Batalla de las Islas Santa Cruz
  • Batalla del Mar de Filipinas
  • Batalla frente al cabo Engaño

Referencias

Notas

1. Número de portaaviones de Estados Unidos por barco la mañana del 7 de mayo: Lexington - 35 Douglas SBD Dauntless bombarderos en picado , 12 Douglas TBD Devastator torpederos , 19 Grumman F4F-3 Wildcat combatientes ; Yorktown - 35 SBD, 10 TBD, 17 F4F-3 ( Lundstrom 2005b , pág. 190).
2. Los buques de guerra más pequeños incluían 5 dragaminas, 2 minadores, 2 subcampistas y 3 cañoneras. Número de aviones de portaaviones japoneses por barco: Shōkaku 58 en total: 21 bombarderos en picado Aichi D3A Tipo 99 "kanbaku", 19 torpederos Nakajima B5N Tipo 97 "kankō", 18cazas A6M2 Zero ; Zuikaku 63 en total: 21 kankō , 22 kanbaku , 20 ceros; Shōhō 18 en total: 6 kankō , 4 cazas Mitsubishi A5M Type 96, 8 ceros ( Lundstrom 2005b , p. 188; Millot 1974 , p. 154). Cressman 2000 , pág. 93, afirma Shōhōllevaba 13 cazas sin especificar cuántos de qué tipo. En este artículo se utilizan los números de Lundstrom.
3. Willmott 1983 , p. 286; Crave y Cate 1947 , pág. 449; Gillison 1962 , págs. 518–519. Yorktown perdió 16 aviones, Lexington perdió 51 aviones, incluidos 33 SBD, 13 TBD y 21 F4F. Unavión de patrulla marítima PBY Catalina de la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF)se perdió el 4 de mayo y otro el 6 de mayo (Gillison). Un B-17 del 40 ° Escuadrón de Reconocimiento que regresaba de una misión de bombardeo se quedó sin combustible el 7 de mayo, se estrelló y fue destruido. Esa pérdida no se registra en el total de aviones perdidos. ( Salecker 2001 , pág. 181).
4. Las muertes de las tripulaciones aéreas del transportista fueron: Yorktown -14, Lexington -21. Las muertes de la tripulación del buque de guerra fueron: Lexington -216, Yorktown -40, Sims -178, Neosho -175 y Chicago -2 ( Phillips 1942 ; ONI 1943 , págs. 25–45). Las tripulaciones de los dos PBY de la RAAF totalizaron unos 10 hombres.
5. Lundstrom 2005a , p. 92; Willmott 1983 , pág. 286; Millot 1974 , pág. 160. Desglose de las pérdidas de los aviones de transporte: 19 ceros, 19  kanbaku y 31  kankō . Millot agrega quese destruyeron2patrullas marítimas Kawanishi H6K , 5 bombarderos Mitsubishi G4M (Tipo 1), 3 hidroaviones más pequeños y 87 aviones de transporte.
6. Desglose de muertes: tripulación aérea del portaaviones-90, Shōhō -631, Shōkaku -108, fuerza de invasión de Tulagi-87, y aproximadamente 50 muertos en el H6K destruido, Tipo 1 e hidroaviones más pequeños ( Peattie 1999 , págs. 174-175; Gill 1968 , pág.44; Tully 1999a ; Tully 1999b ).
7. Parker , 2017 , p. 3; véase también Millot 1974 , págs. 12-13.
8. Willmott 1982 , p. 435; Willmott 2002 , págs. 3-8; Millot 1974 , págs. 12-13; Henry 2003 , pág. 14; Morison 1949 , pág. 6.
9. USACMH vol. II 1994 , pág. 127; Parker 2017 , pág. 5; Frank 1990 , págs. 21-22; Willmott 1983 , págs. 52–53; Willmott 2002 , págs. 10-13; Hayashi 1959 , págs. 42–43; Aburrido 1978 , pág. 122-125; Millot 1974 , págs. 24-27; D'Albas 1965 , págs. 92-93; Henry 2003 , págs. 14-15; Morison 1949 , pág. 10; Parshall y Tully 2005 , págs. 27-29. La Senshi Sōshō no menciona el papel de Inoue en la decisión de invadir Port Moresby, solo afirma que fue producto de un acuerdo entre la IJN y la IJA en enero de 1942 ( Bullard 2007, pag. 49).
10. Gill 1968 , p. 39; Hoyt 2003 , págs. 8–9; Willmott 1983 , pág. 84; Willmott 2002 , págs. 12-13, 16-17; Hayashi 1959 , págs. 42–43, 50–51; Dull 1978 , págs. 122-125; Millot 1974 , págs. 27–31; Lundstrom 2006 , pág. 138; Bullard 2007 , pág. 50; Parshall y Tully 2005 , págs. 27-29, 31-32. La IJA y la IJN acordaron esperar hasta que se completara la operación planeada para ocupar Midway y las Aleutianas antes de atacar Fiji y Samoa ( Hayashi 1959 , p. 50). Las Senshi Sōshō declaran que las tropas de la IJN también iban a apoderarse de SamaraiIsla para asegurar el Estrecho de China a través de las Louisiades ( Bullard 2007 , p. 56).
11. Jersey , 2008 , p. 57; Willmott 2002 , págs. 16-17; Dull 1978 , págs. 122-124; Lundstrom 2006 , págs. 121-122; D'Albas 1965 , pág. 94; Morison 1949 , pág. 11; Parshall y Tully 2005 , págs. 57–59. El portaaviones Kaga fue asignado originalmente a laoperación Mo. pero fue reemplazado por la 5ª División de Transportistas el 12 de abril después de que Inoue se quejara de que un transportista de flota no era suficiente (Lundstrom y Parshall).
12. Parker , 2017 , págs. 18-21; Willmott 2002 , págs. 21-22; Parshall y Tully 2005 , pág. 60. Por razones desconocidas, la IJN pospuso el cambio programado delcódigo Ro del 1 de abril al 1 al 27 de mayo de 1942 (Willmott 2002, págs. 21-22; Lundstrom 2006 , pág. 119). Estados Unidos operó Fleet Radio Units en Washington, DC, Pearl Harbor y, con los australianos, en Melbourne ( Prados 1995 , págs. 300–303).
13. Prados 1995 , p. 301
14. Parker , 2017 , págs. 21-22; Prados 1995 , págs. 302-303; Hoyt 2003 , pág. 7; Willmott 2002 , págs. 22-25; Lundstrom 2005b , pág. 167; Cressman 2000 , pág. 83; Millot 1974 , págs. 31-32; Lundstrom 2006 , págs. 121-122, 125, 128-129; Henry 2003 , págs. 14-15; Holmes 1979 , págs. 69-72; Morison 1949 , págs. 11-13; Parshall y Tully 2005 , págs. 60–61; Crave y Cate 1947 , pág. 447. La estación de interceptación de radio británica estaba en Colombo en Ceilán(Lundstrom). Estados Unidos creyó erróneamente (en parte debido a la transliteración errónea de los caracteres de su nombre) que Shōhō era un portaaviones de flota previamente desconocido, Ryūkaku , con 84 aviones ( Holmes 1979 , p. 70). Un prisionero japonés capturado en la Batalla de Midway informó a los EE. UU. De la lectura correcta del kanji del portaaviones y la identificó como en realidad un portaaviones ligero (Lundstrom y Morison, p. 11). Al parecer, los japoneses no habían desarrollado códigos de cifrado para varias de las islas del archipiélago de Louisiade y, por lo tanto, transmitieron los nombres de las islas en Katakana.claramente, lo que facilita a los Estados Unidos descifrar el significado de los mensajes (Holmes, p. 65). Según Parker (p. 21), MacArthur se negó a creer en los pronósticos de inteligencia de radio de la operación MO y no reconoció que los japoneses estaban intentando invadir Port Moresby hasta que su avión de reconocimiento avistó barcos japoneses que se acercaban a las Louisiades y Nueva Guinea en el primera semana de mayo.
15. Lundstrom 2005b , págs. 135-153, 163-167; Willmott 2002 , págs. 25-26; Hoyt 2003 , págs. 15-19; Cressman 2000 , págs. 83–84; Millot 1974 , págs. 32-34; Lundstrom 2006 , págs. 126-127; Henry 2003 , pág. 15. Lexington regresó a Pearl Harbor el 26 de marzo de 1942 después de operar en el Mar del Coral con Yorktown y partió el 15 de abril para entregar 14cazas y pilotos Brewster F2A del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos al atolón Palmyra . Después de la entrega, el 18 de abril, se ordenó a TF 11 que se dirigiera a Fiji y luego a Nueva Caledonia para reunirse con TF 17 (Lundstrom 2005b , págs. 135, 163-166). Halsey tomaría el mando de los tres grupos de trabajo una vez que TF 16 llegara al área del Mar de Coral ( Lundstrom 2005b , p. 167). El TF 17 estaba formado por Yorktown , los cruceros Astoria , Chester y Portland , además de los destructores Hammann , Anderson , Perkins , Morris , Russell y Sims y los engrasadores Neosho y Tippecanoe . Yorktown ' s capitán era Elliott Buckmaster . TF11 incluyó a los cruceros Minneapolisy Nueva Orleans más los destructores Phelps , Dewey , Aylwin y Monaghan ( Willmott 1983 , p. 189). TF 16 partió de Pearl Harbor el 30 de abril (Lundstrom 2005b).
16. Willmott 1983 , págs. 185-186
17. Willmott 2002 , págs. 25-26; Lundstrom 2006 , pág. 139; Spector 1985 , pág. 157.
18. Hashimoto 1954 , p. 54; Hackett y Kingsepp 2003c ; Hackett y Kingsepp 2003d .
19. Bullard 2007 , págs. 65, 1947; Cressman 2000 , pág. 93; D'Albas 1965 , págs. 94, 110; Dull 1978 , págs. 124-125; Gill 1968 , pág. 42; Hayashi 1959 , págs. 50–51; Hoyt 2003 , pág. 8; Jersey 2008 , pág. 58; Lundstrom 2006 , pág. 138; Rottman 2005 , pág. 84. El Destacamento de los Mares del Sur estaba al mando del General de División Tomitarō Horii ( USACMH Vol. I 1994 , pág. 47). Rottman afirma que el Destacamento de los Mares del Sur incluyó 4.886 tropas en total, incluido el 55o Grupo de Infantería y el 144o Regimiento de Infantería de la 55a División., 47º Batallón Antiaéreo de Campaña, y unidades de apoyo médicas y de suministro de agua adjuntas. Senshi Sōshō solo enumera nueve transportes por nombre ( Bullard 2007 , págs. 56–57).
20. McCarthy 1959 , págs. 82, 112; Willmott 1983 , pág. 143. McCarthy no da cifras exactas, pero afirma que 1.000 soldados, incluido un batallón de infantería, estaban en Port Moresby en diciembre de 1941 y que dos batallones más llegaron al mes siguiente. Willmott (pág. 143) afirma que el 3 de enero de 1942 se entregaron 4.250 soldados, lo que llevó a la guarnición de Port Moresby a tres batallones de infantería, un batallón de artillería de campaña y una batería de cañones antiaéreos.
21. USACMH vol. I 1994 , pág. 48.
22. Jersey , 2008 , págs. 58-60; Aburrido 1978 , pág. 124.
23. Millot 1974 , p. 37; Lundstrom 2006 , pág. 147.
24. Hoyt , 2003 , p. 7; Dull 1978 , págs. 124-125; Willmott 2002 , pág. 38; Lundstrom 2005b , pág. 188; Lundstrom 2006 , pág. 143. Uno de los Zerosde Shōhō se hundió en el océano el 2 de mayo y el piloto, Tamura Shunichi, murió. Lundstrom (2006) afirma que la base de hidroaviones en Santa Isabel estaba en Thousand Ships Bay, no en Rekata Bay (p. 138) como se informó en otras fuentes.
25. Tully 1999b ; Gill 1968 , págs. 40-41; Dull 1978 , págs. 124-125; Millot 1974 , págs. 31, 150; Lundstrom 2006 , pág. 138, 145; D'Albas 1965 , pág. 94; Gillison 1962 , pág. 526; Willmott 1983 , págs. 210-211. La Carrier Strike Force originalmente tenía la tarea de realizar incursiones aéreas sorpresa en las bases aéreas aliadas en Coen , Cooktown y Townsville, Australia, pero las incursiones fueron canceladas más tarde por Inoue cuando los portaaviones de Takagi se acercaron a las Islas Salomón (Lundstrom).
26. Willmott 2002 , págs. 38–39; Lundstrom 2005b , pág. 187; Lundstrom 2006 , págs. 140-145. Los nueve ceros estaban destinados al grupo aéreo de Tainan con sede en el aeródromo de Vunakanau . Siete torpederos Nakajima B5N acompañaron a los Zeros para devolver a los pilotos a los portaaviones. Las fuentes no dicen si el piloto del Zero abandonado fue recuperado.
27. Gill 1968 , p. 40; Willmott 2002 , pág. 39; Cressman 2000 , págs. 84-86; Lundstrom 2006 , págs. 139, 144; Hashimoto 1954 , pág. 54; Morison 1949 , pág. 22; Hackett y Kingsepp 2003c ; Hackett y Kingsepp 2003d . Fletcher separó a los destructores Anderson y Sims para buscar el submarino. Los dos barcos regresaron a la mañana siguiente (3 de mayo) sin hacer contacto con el submarino (Lundstrom 2006, p. 144). La I-27 , junto con la I-21 , fue asignada para explorar Nouméa durante laoperación MO ( Hackett & Kingsepp 2003b).
28. Morison , 1949 , p. 20
29. ONI 1943 , pág. 3; Lundstrom 2005b , pág. 167; Cressman 2000 , pág. 84; Woolridge 1993 , pág. 37; Millot 1974 , págs. 41–43; Pelvin; Aburrido 1978 , pág. 126; Lundstrom 2006 , págs. 141-144. Los destructores de TF 44 fueron Perkins , Walke y Farragut . Chicago y Perkins salieron de Nouméa, y el resto vino de Australia. TF 44 se conocía anteriormente como el Escuadrón ANZAC y fue asignado al mando de MacArthur, bajo el mando del contralmirante estadounidense Herbert Fairfax Leary (Lundstrom 2006, p. 133; Morison 1949, pag. 15; Gill 1968 , pág. 34). Crace era superior en el tiempo a Fletcher, pero la Junta Naval de la Commonwealth de Australia aceptó una solicitud de King de que las fuerzas de portaaviones navales aliados en el área operaran bajo el mando de un oficial de bandera estadounidense (Lundstrom 2006, p. 133). Los dos engrasadores transportaron un total de 153.000 barriles (24.300 m ³ ). TF 11 y TF 17 juntos quemaron alrededor de 11,400 barriles por día (1,810 m ³ / d) a velocidad de crucero normal (15 nudos (17 mph; 28 km / h)) (Lundstrom 2006, p. 135). El destructor Worden acompañó a Tippecanoe a Efate (ONI 1943, p. 11).
30. Jersey , 2008 , p. 60; Willmott 2002 , pág. 38; Lundstrom 2006 , págs. 144-145; D'Albas 1965 , págs. 95–96; Hata e Izawa 1975 , pág. 58.
31. Lundstrom 2005b , p. 168; Dull 1978 , págs. 126-127; Jersey 2008 , pág. 62; Cressman 2000 , pág. 86; Gill 1968 , pág. 43; Hoyt 2003 , pág. 20; Parker 2017 , pág. 24; Millot 1974 , págs. 43–45; Lundstrom 2006 , págs. 144-146. La orden de mantener el silencio de la radio fue para ayudar a ocultar la presencia de las fuerzas del enemigo. Cressman afirma que la fuerza de Shima fue avistada por aviones del ejército estadounidense con base en Australia desde Darwin , Glencurry y Townsville (Cressman, p. 84), pero Lundstrom dice que lo más probable es que el avistamiento fue realizado por un observador costero en las Islas Salomón. Morison (1949), pag. 24) especula que Fitch debería haber intentado informar a Fletcher de su estado a través de un mensaje enviado por un avión.
32. Lundstrom , 2006 , págs. 146-149; Brown 1990 , pág. 62; Hoyt 2003 , págs. 21–31; Lundstrom 2005b , pág. 168-178; Jersey 2008 , pág. 63; Cressman 2000 , pág. 87–94; Millot 1974 , págs. 45–51; Dull 1978 , págs. 127-128; Morison 1949 , págs. 25-28; Nevitt 1998 ; Hackett y col. 2007 . Yorktown ' aviones operativos s para la acción de este día consistió en 18 F4F-3 Wildcat combatientes, 30 SBD-3 bombarderos en picado, y 12 TBD-1 aviones torpederos (Lundstrom y Cressman).
33. Lundstrom , 2006 , p. 147; D'Albas 1965 , pág. 96. Los aviones del Ejército de Estados Unidos y la RAAF avistaron los barcos de Gotō varias veces durante el 4 de mayo. Gillison (1962 , p. 518) afirma que un PBY de la RAAF, comandado por el oficial de vuelo Nomran, que seguía a Gotō, informó que estaba siendo atacado y desapareció.
34. Cressman 2000 , págs. 93–94; D'Albas 1965 , pág. 96; Aburrido 1978 , pág. 128; Hoyt 2003 , pág. 33; Lundstrom 2005b , pág. 178-179; Lundstrom 2006 , pág. 150; Millot 1974 , págs. 51–52; Morison 1949 , págs. 28-29; Willmott 2002 , págs. 40–41; Woolridge 1993 , pág. 37. Cressman afirma que el Kawanishi era de Tulagi, pero Lundstrom dice que era uno de los tres que volaban desde Shortlands junto con seis de Tulagi (Lundstrom 2006, p. 150). D'Albas dice que era de Rabaul.
35. Cressman 2000 , págs. 94–95; Hoehling 1971 , pág. 39; Hoyt 2003 , pág. 34; Millot 1974 , págs. 52-53; Lundstrom 2005b , págs. 178-179; Lundstrom 2006 , págs. 150-153; Willmott 2002 , págs. 40–41. Durante el repostaje, Yorktown transfirió a siete miembros de la tripulación con órdenes de reasignación a Neosho . Cuatro de ellos murieron posteriormente en el ataque al petrolero (Cressman, p. 94-95).
36. Cressman 2000 , p. 93; D'Albas 1965 , pág. 96; Dull 1978 , págs. 127-128; Hoyt 2003 , págs. 33–34; Lundstrom 2005b , pág. 181; Lundstrom 2006 , págs. 139, 147, 152-153; Millot 1974 , págs. 51–53; Morison 1949 , pág. 29; Willmott 2002 , págs. 41–42. Gotō repostó sus cruceros desde el engrasador Irō cerca de las Islas Shortland el 5 de mayo (Morison, p. 29). También este día, Inoue cambió los cuatro me-submarinos de clase desplegados en el Mar del Coral hasta un punto a 150 millas náuticas (170 millas; 280 km) al noreste de Australia. Ninguno de los cuatro sería un factor en la batalla (Lundstrom 2006, p. 150). Dado que Takagi transitó por las Islas Salomón durante la noche, los PBY de la Marina de los EE. UU. Con base en Numea no lo vieron (Lundstrom). El engrasador de Takagi era Tōhō Maru (Lundstrom).
37. Cressman 2000 , págs. 84, 94–95; Hoyt 2003 , pág. 37; Lundstrom 2005b , págs. 179-181; Lundstrom 2006 , pág. 155; Millot 1974 , págs. 54-55; Morison 1949 , págs. 29–31. El mando de Fitch se denominó Grupo de Tareas 17.5 e incluía cuatro destructores y portaaviones; El mando de Grace fue redesignado como Grupo de Tarea 17.3, y el resto de los cruceros y destructores ( Minneapolis , Nueva Orleans , Astoria , Chester , Portland y cinco destructores del Escuadrón Uno de Destructores del Capitán Alexander R. Early) fueron designados como Grupo de Tarea 17.2 bajo el ContralmiranteThomas C. Kinkaid (Lundstrom (2006), pág. 137).
38. Dull 1978 , p. 130; Hoyt 2003 , pág. 35; Lundstrom 2005b , págs. 181-182; Lundstrom 2006 , págs. 155-156.
39. Artículo del periódico Chicago Sun-Times , 18 (?) De junio de 1942, piloto del B-17 de Chicago, William B. Campbell [ sic ] En realidad, William Haddock Campbell, piloto del B-17 de la fuerza aérea del ejército. Reportado desde Melbourne, Australia.
40. Los B-17 eran del 40 ° Escuadrón de Reconocimiento. D'Albas 1965 , pág. 97; Aburrido 1978 , pág. 130; Gillison 1962 , pág. 519; Hoyt 2003 , pág. 35; Lundstrom 2006 , págs. 155-157; Millot 1974 , pág. 55; Morison 1949 , págs. 31–32; Salecker 2001 , pág. 179. Tres B-17 de Port Moresby atacaron los barcos de Gotō a las 10:30 (Dull y Lundstrom, 2006). Las naves de Gotō estaban estacionadas a unas 90 millas náuticas (100 millas; 170 km) al noreste de Deboyne (D'Albas) para proteger el flanco izquierdo de las naves de Abe y Kajioka. Hackett ("HIJMS Furutaka") afirma que cuatro B-17 atacaron los cruceros de Gotō mientras repostaban en Shortlands , sin causar daños.Shōhō proporcionó una patrulla aérea de combate sobre el convoy de invasión hasta la puesta del sol (Morison, p. 32). Los B-17 eran del 19º Grupo de Bombardeo (Morison, p. 31). Crave & Cate (1947 , p. 448) y Gillison (1962 , p. 523) afirman que los B-17 y B-25 de reconocimiento de MacArthur del 90 ° Escuadrón de Bombardeo proporcionaron a Fletcher avistamientos de las fuerzas de invasión japonesas, incluida la de Gotō, en 4– 5 de mayo, pero la Marina de los EE. UU., Por razones inexplicables, no tiene constancia de haber recibido estos informes de avistamientos. Gillison afirma que un PBY de reconocimiento de la RAAF, comandado por el líder de escuadrón GE Hemsworth, se perdió por acción enemiga cerca de las Louisiades el 6 de mayo.
41. Cressman 2000 , págs. 94–95; Hoyt 2003 , pág. 37; Lundstrom 2005b , págs. 181-182; Millot 1974 , pág. 56.Se suponía que Neosho viajaría entre dos puntos de encuentro preestablecidos, "Rye" ( 16 ° S 158 ° E ) y "Corn" ( 15 ° S 160 ° E ), para estar disponible para proporcionar combustible adicional a TF 17 según fuera necesario ( Cressman, p. 94 y Morison 1949 , p. 33).  / 16°S 158°E / -16; 158  / 15°S 160°E / -15; 160
42. Bullard 2007 , p. 62; Aburrido 1978 , pág. 130; Hoyt 2003 , pág. 35; Lundstrom 2005b , pág. 181; Lundstrom 2006 , págs. 154, 157; Millot 1974 , pág. 57; Morison 1949 , págs. 31–32. Lundstrom afirma que había otro barco con Kamikawa Maru que ayudó a establecer la base de Deboyne pero no identifica el barco (Lundstrom 2006, p. 154).
43. Lundstrom 2005b , págs. 189-190, 206-209; Hoyt 2003 , págs. 51–52; Cressman 2000 , pág. 94; Millot 1974 , págs. 62-63; Lundstrom 2006 , págs. 161-162; Henry 2003 , pág. 50; Morison 1949 , pág. 37. En ese momento, TG17.3 estaba formado por los cruceros Chicago , Australia y Hobart y los destructores Walke , Perkins y Farragut . Farragut se separó de la pantalla de TF17 (Millot y Morison).
44. Lundstrom 2005b , págs. 189-190; Hoyt 2003 , págs. 37–38, 53; Millot 1974 , págs. 57-58, 63; Lundstrom 2006 , págs. 159, 165-166; Morison 1949 , págs. 33–34. En ese momento TF17 tenía 128 y Takagi 111 aviones operativos (Lundstrom 2006, p. 159). También este día, Inoue ordenó a los cuatrosubmarinos de clase I que se desplegaran más al sur para interceptar cualquier barco aliado que regresara a Australia después de la batalla inminente (Lundstrom 2006, p. 159).
45. Lundstrom 2005b , p. 190; Cressman 2000 , pág. 95; Aburrido 1978 , pág. 130; Lundstrom 2006 , pág. 166.
46. Lundstrom 2005b , págs. 190-191; Hoyt 2003 , pág. 38; Cressman 2000 , pág. 95; Millot 1974 , págs. 58-59; Lundstrom 2006 , pág. 166. Shigekazu Shimazaki dirigió los torpederos de Zuikaku en este ataque.
47. Lundstrom 2005b , págs. 192-193; Cressman 2000 , pág. 95; Millot 1974 , pág. 59; Lundstrom 2006 , págs. 166-167; Werneth 2008 , pág. 67. Cressman informa que un SBD de exploración pilotado por John L. Nielsen derribó un Aichi E13A de Deboyne, matando a su tripulación, incluido el comandante del avión Eiichi Ogata. Otro SBD, pilotado por Lavell M. Bigelow, destruyó un E13 de Furutaka comandado por Chuichi Matsumoto.
48. Bullard 2007 , p. 63
49. Lundstrom 2005b , p. 193; Hoyt 2003 , pág. 53; Cressman 2000 , pág. 95; Aburrido 1978 , pág. 131; Millot 1974 , pág. 66–69; Lundstrom 2006 , págs. 163-164; Henry 2003 , pág. 54; Morison 1949, pag. 40. El sistema de codificación del SBD era un tablero con clavijas y orificios para permitir una transmisión rápida de los tipos de barcos codificados. En el caso de Nielsen, la junta aparentemente no estaba alineada correctamente (Cressman). Muchas de las fuentes no están completamente claras sobre a quién vio exactamente Nielsen. Dull dice que vio el "Close Cover Force". La unidad de Gotō se llamaba "Fuerza de cobertura distante" o "Grupo de cobertura" y la de Marumo se llamaba "Fuerza de cobertura" o "Grupo de apoyo". Millot y Morison afirman que Nielsen avistó los cruceros de "Marushige", no los de Gotō. Marushige es presumiblemente la fuerza de cruceros de Marumo. Lundstrom (2006) afirma que Nielsen avistó a Gotō.
50. Salecker , 2001 , págs. 179–180; Lundstrom 2005b , págs. 193-196; Hoyt 2003 , págs. 53–54; Cressman 2000 , págs. 95–96; Millot 1974 , págs. 66–69; Dull 1978 , págs. 131-132; Lundstrom 2006 , págs. 165-167; Henry 2003 , pág. 54; Morison 1949 , págs. 40–41. Lundstrom dice que el avistamiento del B-17 fue de 30 millas (30 millas; 48 km) de los cruceros, pero Cressman dice que 60 millas náuticas (69 millas; 110 km). USACMH Vol. I (1994 , p. 47) afirma que estuvieron involucrados 10 B-17. A las 11:00, patrulla aérea de combate de TF17(CAP) derribó un Kawanishi Type 97 de Tulagi (Lundstrom 2005b, págs. 196-197, Lundstrom 2006, pág. 168). Diez F4F, 28 SBD y 12 TBD eran de Lexington y ocho F4F, 25 SBD y 10 TBD eran de Yorktown (Cressman y Lundstrom 2006). El hidroavión Kinugasa informó del lanzamiento de la fuerza de ataque estadounidense (Lundstrom 2006, p. 167). Los tres B-17, después de hacer su informe de avistamiento, bombardearon el Kamikawa Maru en Deboyne pero causaron solo daños menores (Lundstrom 2006, p. 166).
51. Un avión torpedero Shōkaku que se hundió en los Arrecifes Indispensables el 7 de mayo de 1942, fotografiado el 9 de junio.
    Lundstrom 2005b , págs. 205–206; Hoyt 2003 , págs. 38–39; Cressman 2000 , pág. 95; Millot 1974 , págs. 60-61; Dull 1978 , págs. 130-131; Lundstrom 2006 , pág. 167. Los dos aviones de exploración Shōkaku , que se quedaron sobre el área objetivo tratando de ayudar a la fuerza de ataque a localizar los barcos estadounidenses, no tenían suficiente combustible para regresar a su portaaviones y se hundieron en los Arrecifes Indispensables (ver foto a la derecha). Las dos tripulaciones fueron rescatadas por un destructor japonés, quizás Ariake (Cressman, p. 92), el 7 de mayo. Ariake avistó los dos Yorktown no recuperados los aviadores del Tulagi atacan flotando frente a Guadalcanal, pero no intentaron capturarlos ni matarlos (Cressman, p. 92).
52. ONI 1943 , pág. 19; Lundstrom 2005b , págs. 205–206; Hoyt 2003 , págs. 38-50, 71, 218, 221; Cressman 2000 , pág. 95; Hoehling 1971 , pág. 43; Millot 1974 , págs. 60-62, 71; Dull 1978 , págs. 130-131; Lundstrom 2006 , págs. 164-167; Morison 1949 , págs. 34–35. Varias fuentes, incluidas Hoyt, Millot y Morison afirman que Neoshofue atacado primero por uno, luego tres o más bombarderos horizontales alrededor de las 09:05 antes del ataque principal japonés. Varios aviones torpederos japoneses dejaron caer designadores de objetivos cerca del engrasador mientras se acercaba la fuerza de ataque principal (Lundstrom 2006, p. 167). El bombardero en picado que se estrelló contra Neosho fue pilotado por el Suboficial de Segunda Clase Shigeo Ishizuka con el Suboficial de Tercera Clase Masayoshi Kawazoe como artillero / observador trasero (Werneth, p. 66). Ambos murieron. Dieciséis supervivientes de Sims fueron llevados a bordo de Neosho , pero uno murió poco después y otro murió después del rescate cuatro días después. El capitán de Sims , Willford Hyman , murió en el ataque. Uno de Neosho 's tripulantes, Oscar V. Peterson , recibió póstumamente la Medalla de Honor por sus esfuerzos para salvar el barco a pesar de las lesiones graves y, en última instancia, fatales sufridas durante el ataque. En el momento del ataque, Neosho ' equipo de s numerada 288 oficiales y hombres. Se sabe que veinte murieron en el ataque. Una reunión posterior al ataque contó con 110 efectivos. Los 158 tripulantes restantes (incluidos cuatro oficiales) entraron en pánico y abandonaron el barco durante el ataque o poco después. De los hombres que abandonaron el barco, solo cuatro fueron finalmente recuperados; el resto murió o desapareció (ONI, págs. 48–53; Phillips, Hoyt, pág. 130 y 192–193; Morison, págs. 35–37).
53. Lundstrom 2005b , págs. 197-198 (dice 1.400 m para los cruceros con Shōhō ); Hoyt 2003 , págs. 54–55; Cressman 2000 , págs. 96-97; Millot 1974 , pág. 69; Aburrido 1978 , pág. 132; Lundstrom 2006 , págs. 168-169; Henry 2003 , págs. 54–56. Shōhō estaba preparando un ataque de cinco aviones torpederos y tres ceros bajo cubierta cuando ocurrió el ataque de Estados Unidos. Tres cazas, un Zero y dos Type-96, estaban en el aire al comienzo del ataque, y tres más, todos Zeros, se lanzaron cuando comenzó el ataque. Senshi Sōshō, La historia oficial del Ministerio de Guerra de Japón, aparentemente especifica que los cruceros de Gotō estaban de 3.000 a 5.000 yardas (2.743 a 4.572 m) de distancia para advertir al portaaviones de la llegada de aviones, no para proporcionar apoyo antiaéreo (Lundstrom 2006, p. 169 y un boceto realizado en forma privada por las Senshi Sōsho ). La doctrina japonesa de defensa de portaaviones en ese momento se basaba en maniobras y defensas de combate para evitar ataques aéreos en lugar de fuego antiaéreo concentrado desde buques de guerra de escolta (Lundstrom).
54. Tabla de impactos de bombas y torpedos en Shōhō
    Brown 1990 , pág. 62; Lundstrom 2005b , págs. 198–206; Hoyt 2003 , págs. 55-61; Tully 1999a ; Cressman 2000 , págs. 96–98; Millot 1974 , págs. 69-71; Aburrido 1978 , pág. 132; Lundstrom 2006 , págs. 168-169; Hata e Izawa 1975 , pág. 59; Morison 1949 , págs. 41–42; Willmott 2002 , pág. 43; Encuesta sobre bombardeos estratégicos de EE. UU. (Pacífico) 1946 , pág. 57. Se rescató a dos de las tripulaciones de SBD derribadas, una de Lexington y otra de Yorktown . El piloto perdido era el oficial ejecutivo de VS-2, Edward H. Allen. La frase de Dixon fue citada porEl corresponsal de guerra del Chicago Tribune , Stanley Johnston, en un artículo de junio de 1942 y posteriormente recitado en la mayoría de los relatos de la Guerra del Pacífico. Lexington ' comandante s, capitán Frederick C. Sherman , acreditado Dixon, oficial al mando de la escuadra VS-2, con acuñar la palabra 'tapa llana', que se convirtió en la jerga estándar para un portaaviones. De los 203tripulantes de Shōhō rescatados, 72 resultaron heridos. Shōhō ' capitán s, Izawa Ishinosuke, sobrevivió. Sazanami era Shōhō ' s guard avióndestructor. Un Zero y dos cazas Type 96 fueron derribados durante el ataque. Los tres ceros restantes abandonaron en Deboyne. Uno de éstos fue volado por Kenjiro notomi, comandante de Shōhō ' s grupo de combate (Lundstrom).
55. ONI 1943 , pág. 17; Lundstrom 2005b , págs. 206–207; Hoyt 2003 , pág. 61; Cressman 2000 , págs. 96-97; Millot 1974 , págs. 71-72; Lundstrom 2006 , pág. 170. El personal de inteligencia estadounidense en Pearl Harbor y con TF17 creía que los transportistas japoneses Kaga y Kasuga Maru ( Taiyō ) también podrían estar involucrados en laoperación MO (Lundstrom 2006, págs. 196-197). Según Prados 1995 , p. 309, Yorktown detectó las señales de retorno de los aviones de los portaaviones japoneses .s unidad de inteligencia de radio, dirigida por el teniente Forrest R. Baird. Baird indicó más adelante que identificaron la localización de los portadores de Takagi, pero Fletcher no creyeron la inteligencia después de saber que Lexington ' unidad s, dirigido por el capitán de corbeta Ransom Fullinwider, no se había detectado las señales de recalada (Prados).
56. Lundstrom 2005b , págs. 207–208; Aburrido 1978 , pág. 132; Lundstrom 2006 , pág. 169; Gillison 1962 , pág. 519.
57. Lundstrom 2005b , págs. 207–208; Hoyt 2003 , pág. sesenta y cinco; Lundstrom 2006 , pág. 175. El teniente Hideo Minematsu, comandante de la base de hidroaviones de Deboyne, estudió todos los informes de avistamientos del día y calculó las verdaderas posiciones de los barcos de Crace y Fletcher y notificó a su cuartel general a las 14:49. El personal de Inoue parece haber ignorado el informe de Minematsu (Lundstrom 2005b, p. 208).
58. Salecker 2001 , págs. 180-181; Gill 1968 , págs. 49-50; Lundstrom 2005b , págs. 208–209; Hoyt 2003 , págs. 66–69; Tagaya 2001 , págs. 40–41; Millot 1974 , págs. 63-66; Pelvin 2017 ; Lundstrom 2006 , págs. 159, 171-174; Morison 1949 , págs. 38–39. Los Tipo 1, armados con torpedos Tipo 91 , eran del 4 ° Grupo Aéreo de la IJN(4 ° Kōkūtai) y lanzado desde el aeródromo de Vunakanau, Rabaul, a las 09:15 escoltado por 11 Zeros del Tainan Air Group con base en Lae, Nueva Guinea (Lundstrom 2006, p. 171). Quizás con poco combustible, los Zeros se volvieron hacia Lae poco antes de que los bombarderos atacaran los barcos de Crace. Los Tipo 96, cada uno armado con un par de bombas de 250 kg (550 libras), eran del Grupo Aéreo Genzan de la IJN y originalmente fueron asignados para bombardear Port Moresby. Todos operaban como parte de la 25a Flotilla Aérea bajo el mando de Sadayoshi Yamada.en Rabaul (Millot). Uno de los Type 1 destruidos fue comandado por el líder de formación, el teniente Kuniharu Kobayashi, quien fue asesinado. Además de los cuatro derribados en el mar, un Tipo 1 se estrelló en Lae con daños graves y otro se hundió en el agua en Deboyne con un tripulante muerto (Tagaya). Dos tripulantes en Chicago murieron y cinco resultaron heridos en el ataque aéreo japonés (Hoyt, p. 68). Según Hoyt (pág. 69) y Morison (págs. 20 y 39), el comandante aéreo de MacArthur, el teniente general George Brett , luego negó rotundamente que cualquiera de sus B-17 pudiera haber atacado a Crace y prohibió una mayor discusión del incidente. Millot y Gill afirman incorrectamente que los bombarderos eran B-26 del 19º Grupo de Bombas.basado en Townsville, Australia. Los tres B-17 estaban dirigidos por el capitán John A. Roberts (Lundstrom 2006, p. 172). Gillison (1962 , p. 520) afirma que los aviadores de MacArthur no fueron informados hasta después de que terminó la batalla que los buques de guerra aliados estaban operando en el área del Mar del Coral. Salecker afirma que los B-17 atacaron porque identificaron erróneamente a los bombarderos japoneses como bombarderos estadounidenses B-25 o B-26. Uno de los tres B-17 se quedó sin combustible en su regreso a la base y fue destruido en el choque resultante, pero la tripulación se rescató y sobrevivió (Salecker, p. 181).
59. Gill 1968 , págs. 50–51; Lundstrom 2005b , págs. 208–209; Hoyt 2003 , págs. 66–69; Tagaya 2001 , págs. 40–41; Millot 1974 , págs. 63-66; Pelvin 2017 ; Lundstrom 2006 , págs. 159, 171-174; Morison 1949 , págs. 38–39. Crace dijo más tarde sobre su situación al atardecer del 7 de mayo: "No había recibido información de [Fletcher] sobre su posición, sus intenciones o lo que se había logrado durante el día" (Lundstrom 2006, p. 174; Gill, p. 50 ).
60. Lundstrom 2005b , p. 209; Hoyt 2003 , págs. 61–62; Millot 1974 , pág. 74; Lundstrom 2006 , pág. 175. El avión que hizo este informe fue probablemente unhidroavión Aoba que pasaba por Deboyne. El informe era incorrecto; ni Crace ni Fletcher se dirigían al sureste en ese momento (Lundstrom 2006, p. 175).
61. Lundstrom 2005b , p. 209; Hoyt 2003 , págs. 61–62; Millot 1974 , págs. 74-75; Lundstrom 2006 , págs. 175-176. Dos de los bombarderos en picado que regresaban de golpear a Neosho se estrellaron mientras intentaban aterrizar, pero las tripulaciones aparentemente sobrevivieron. Teniente Tamotsu Ema, comandante de Zuikaku ' s escuadrilla de bombardero en picado, fue uno de los pilotos seleccionados para la misión de ataque noche.
62. Lundstrom 2005b , págs. 209-212; Hoyt 2003 , págs. 62–63; Cressman 2000 , págs. 99-100; Woolridge 1993 , págs. 38–39; Millot 1974 , pág. 75; Lundstrom 2006 , págs. 176-177. Cinco de los torpederos derribados eran de Zuikaku y los otros dos eran de Shōkaku , al igual que el avión torpedo dañado. El bombardero en picado era de Zuikaku . Las tripulaciones japonesas muertas incluyen el oficial al mando de Zuikaku ' s escuadrilla del bombardero del torpedo, teniente Yoshiaki Tsubota, y dos líderes de la división, los tenientes Yoshito Murakami ( Zuikaku ) y Tsutomu Hagiwara ( Shokaku). El piloto del bombardero torpedo dañado murió, por lo que el observador del asiento del medio se hizo cargo de los controles y abandonó cerca de Shōkaku ; tanto él como el artillero trasero murieron. Dos de los pilotos Wildcat, Paul G. Baker de VF-2 en Lexington y Leslie LB Knox de VF-42 en Yorktown , murieron en acción. Otra PAC Wildcat, pilotado por John Drayton panadero de Yorktown ' s VF-42, era aparentemente incapaz de localizar TF-17 en la penumbra profunda después de la acción y desapareció sin dejar rastro (Lundstrom y Cressman). William Wolfe Wileman fue uno de los pilotos Wildcat que sobrevivieron a la acción.
63. Lundstrom 2005b , págs. 214-218; Hoyt 2003 , págs. 63–64; Cressman 2000 , págs. 100-101; Woolridge 1993 , pág. 39; Hoehling 1971 , págs. 45–47; Millot 1974 , págs. 75-76; Lundstrom 2006, págs. 176–180. Cressman dice que algunos de los portaaviones japoneses no aterrizaron hasta pasadas las 23:00. Hoehling y Woolridge informan que hasta ocho aviones japoneses pueden haberse alineado para aterrizar en los portaaviones estadounidenses después de la puesta del sol, pero Lundstrom y Cressman explican que el número de aviones probablemente fue menor que eso. Millot afirma la creencia de posguerra de que 11 aviones japoneses más se perdieron mientras aterrizaban en sus portaaviones, pero Lundstrom, citando fuentes japonesas, no está de acuerdo y afirma que los 18 aviones supervivientes regresaron todos sanos y salvos. Además de las luces de sus portaaviones, los cruceros y destructores de Takagi iluminaron los dos portaaviones con sus reflectores (Lundstrom 2006, p. 178).
64. Lundstrom , 2006 , págs. 173-174. Tippecanoe fue enviada a Efate para dar el combustible que le quedaba a los barcos de un convoy de suministros. Otro engrasador, EJ Henry , estaba en Suva y, por lo tanto, a varios días del área de Nouméa (Lundstrom 2006, p. 173).
65. Lundstrom 2005b , págs. 219-220; Hoyt 2003 , págs. 64, 77; Cressman 2000 , pág. 101; Hoehling 1971 , pág. 47; Millot 1974 , págs. 78-79; Aburrido 1978 , pág. 132; Lundstrom 2006 , págs. 171, 180–182.
66. Lundstrom 2005b , págs. 219-220; Cressman 2000 , pág. 101; Lundstrom 2006 , págs. 180–182. Fletcher contempló lanzar un ataque nocturno de portaaviones o enviar sus cruceros y destructores tras los barcos de Takagi durante la noche, pero decidió que sería mejor preservar sus fuerzas para la batalla al día siguiente ( ONI 1943 , p. 19; Cressman, p. 101 y Lundstrom 2006, págs. 179–180). Durante la noche, tres aviones japoneses Tipo 97 armados con torpedos cazaron a Crace pero no pudieron localizarlo (Lundstrom 2006, p. 182).
67. Chihaya 1991 , p. 128.
68. Lundstrom 2005b , págs. 219-221; Millot 1974 , págs. 72, 80; Aburrido 1978 , pág. 132; Lundstrom 2006 , págs. 181, 186; Morison 1949 , pág. 46. ​​El avión de búsqueda de portaaviones incluía cuatro de Shōkaku y tres de Zuikaku . Los hidroaviones en Deboyne patrullaban el área directamente al sur de las Louisiades. Furutaka y Kinugasa se unieron a la fuerza de ataque a las 07:50. Después de las pérdidas del día anterior, la fuerza de ataque en este momento consistía en 96 aviones operativos: 38 cazas, 33 bombarderos en picado y 25 bombarderos torpederos (Lundstrom 2006, p. 186).
69. Lundstrom 2005b , págs. 221-222; Hoyt 2003 , pág. 75; Cressman 2000 , pág. 103; Woolridge 1993 , pág. 48; Millot 1974 , págs. 82-83, 87; Aburrido 1978 , pág. 132; Lundstrom 2006 , págs. 181-184. Se asignaron doce SBD al área de búsqueda norte donde se esperaba que estuvieran los portaaviones japoneses. Los seis SBD asignados al sector sur debían volar solo 125 millas náuticas (232 km) y luego asumir una patrulla antisubmarina cercana.deber a su regreso a TF17. En este momento, la fuerza operativa de aviones para TF17 era de 117, incluidos 31 cazas, 65 bombarderos en picado y 21 aviones torpederos (Lundstrom 2006, p. 183) Se asignaron ocho SBD como patrulla antisubmarina cercana, y 16 cazas, ocho de cada barco, al CAP (Lundstrom 2006, p. 183). Alrededor de la 01:10, Fletcher separó al destructor Monaghan para intentar averiguar qué le sucedió a Neosho . Monaghan buscó durante todo el día, pero, basando su búsqueda en las coordenadas erróneas del último mensaje del petrolero, no pudo localizarla y regresó a TF17 esa noche. Mientras estaba separado de TF17, Monaghan envió varios mensajes a Nimitz y MacArthur, para permitir que TF17 mantuviera el silencio de radio (Cressman, p. 103;Hoyt 2003 , pág. 127; Lundstrom 2006, pág. 181). Fitch no fue notificado por Fletcher de que estaba en control táctico de los portaaviones hasta las 09:08 (Lundstrom 2006, p. 186). Según Parker (2017 , págs. 26-27), Fletcher fue informado a principios del 8 de mayo de que su Unidad de Radio de Flota localizaba portaaviones japoneses al noreste de su posición.
70. Lundstrom 2005b , págs. 222-225; Hoyt 2003 , págs. 76–77; Cressman 2000 , pág. 103; Woolridge 1993 , págs. 40-41; Hoehling 1971 , págs. 52–53; Millot 1974 , págs. 81–85; Dull 1978 , págs. 132-133; Lundstrom 2006 , págs. 185-187; Morison 1949, págs. 48–49. Kanno, un suboficial, era el observador del asiento del medio en un avión pilotado por el suboficial de primera clase Tsuguo Gotō. El operador de radio era el suboficial de segunda clase Seijirō Kishida (Werneth, p. 67). Los analistas de interceptación de radio en TF17 copiaron los mensajes de Kanno y alertaron a Fletcher que los japoneses conocían la ubicación de su operador. El informe de Smith colocó por error a los portaaviones japoneses a 45 millas náuticas (52 millas; 83 km) al sur de su posición real. Un SBD pilotado por Robert E. Dixon reemplazó a Smith y permaneció en la estación cerca de los portaaviones japoneses para ayudar a guiar en el ataque estadounidense hasta las 10:45 (Morison).
71. Lundstrom 2005b , págs. 224–227, 243–246; Hoyt 2003 , págs. 79, 89; Cressman 2000 , pág. 104; Millot 1974 , pág. 85; Dull 1978 , págs. 132-133; Lundstrom 2006 , págs. 186-187; Morison 1949 , pág. 49. Un número impar de combatientes participó en Lexington ' ataque de s porque uno de VF-2 gatos monteses, pilotados por Doc Sellstrom, fue dañada durante los preparativos del lanzamiento y se vio obligado a quedarse atrás. TF17 recuperó su avión de exploración que regresaba entre las 09:20 y las 10:50 y lanzó 10 SBD para patrullaje antisubmarino a las 10:12. La fuerza de ataque japonesa incluyó nueve cazas, 19 bombarderos en picado y 10 aviones torpederos de Shōkaku.y nueve cazas, 14 bombarderos en picado y 8 aviones torpederos de Zuikaku . Los cazas eran Tipo 0, los bombarderos en picado eran Tipo 99 kanbaku y los aviones torpederos eran Tipo 97 kankō . Takahashi estaba en uno de los kanbaku de Shōkaku . Al dirigirse hacia el sur, Takagi sin saberlo movió sus portaaviones al alcance de los aviones torpederos TBD de Estados Unidos, que de otro modo se habrían visto obligados a retroceder sin participar en el ataque (Lunstrom 2006, p. 187). Poco después de las 10:00, dos Yorktown CAP Wildcats derribaron un avión de exploración japonés Tipo 97 (Lundstrom 2006, p. 187).
72. Lundstrom 2005b , págs. 228-231; Hoyt 2003 , págs. 79–84; Cressman 2000 , págs. 104-106; Hoehling 1971 , pág. 62; Millot 1974 , págs. 87-88, 91; Aburrido 1978 , pág. 133; Lundstrom 2006 , págs. 192-195; D'Albas 1965 , pág. 105; Hata e Izawa 1975 , págs. 42–43. El segundo impacto fue anotado por el piloto de SBD John James Powers , quien fue derribado por un CAP Zero y murió durante su inmersión. Tetsuzō Iwamoto era uno de los pilotos de CAP en el aire en ese momento, volando desde Zuikaku.. Otro VB-5 SBD, tripulado por Davis Chafee y John A. Kasselman, fue derribado por un CAP Zero durante el ataque. Durante el ataque de Yorktown , un CAP Zero pilotado por Takeo Miyazawa fue derribado por un Wildcat pilotado por William S. Woolen, y un CAP Zero pilotado por Hisashi Ichinose fue derribado por un Wildcat pilotado por Elbert Scott McCuskey . Lundstrom afirma que ambos Zeros eran de Shokaku . Hata afirma que Miyazawa fue miembro de Shōkaku ' grupo de cazas s y que murió tras el derribo de un avión torpedo de Estados Unidos y luego deliberadamente un accidente con su cero en otro ( Hata y Izawa 1975 , p. 42), aunque no hay enfermedades transmitidas por garrapatas en realidad estaban perdidos. También volaron en la PAC japonesa los futuros ases. Yoshinao Kodaira y Kenji Okabe ( Hata e Izawa 1975 , págs. 286, 329). Ases Yoshimi Minami y sadamu komachi eran miembros de Shōkaku ' grupo de cazas s en este momento ( Hata y Izawa 1975 , p. 265, 281), pero Hata no dice si fueran a la PAC o la escolta huelga. Lundstrom afirma lo primero, detallando cómo Minami escapó por poco de ser derribado por Woolen.
73. Lundstrom 2005b , págs. 236–243; Hoyt 2003 , págs. 84–85; Cressman 2000 , pág. 106; Hoehling 1971 , págs. 63-65; Millot 1974 , págs. 88-92; Aburrido 1978 , pág. 133; Lundstrom 2006 , págs. 195, 559; D'Albas 1965 , pág. 106. Uno de los pilotos de bombarderosde Lexington era Harry Brinkley Bass , aunque su grupo no pudo localizar a los portaaviones. Los tres pilotos Wildcat muertos, del escuadrón VF-2, fueron Richard S. Bull , Dale W. Peterson y Richard M. Rowell (Lundstrom). La CAP japonesa afirmó haber derribado 24 aviones estadounidenses ( Hata & Izawa 1975, pag. 48).
74. Lundstrom 2005b , págs. 242–243; Hoyt 2003 , pág. 86; Cressman 2000 , pág. 106; Millot 1974 , págs. 91-92; Parshall, pág. 63; Aburrido 1978 , pág. 133; Lundstrom 2006 , pág. 195; Tully 1999b (Tully informa sólo 40 heridos). Las pérdidas totales de Shōkaku fueron 108 muertos y 114 heridos. Los pilotos de caza japoneses CAP afirmaron haber derribado 39 aviones estadounidenses durante el ataque, a un costo de dos ceros destruidos y dos dañados. Las pérdidas estadounidenses reales en el ataque fueron dos SBD (de Yorktown ) y tres Wildcats (de Lexington). Más aviones estadounidenses se perdieron durante el posterior regreso a sus portaaviones. Los destructores que acompañaron el retiro de Shōkaku fueron Ushio y Yūgure (Tully).
75. Macintyre, Donald (septiembre de 1967). "Radar a bordo" . Actas . Vol. 93 no. 9. Instituto Naval de los Estados Unidos . pag. 73 . Consultado el 20 de marzo de 2021 . Lundstrom 2005b , págs. 245–246; Hoyt 2003 , pág. 92; Cressman 2000 , págs. 107-108; Millot 1974 , págs. 93-94; Lundstrom 2006 , págs. 188–189. Cinco de los Wildcats eran de Lexington y cuatro de Yorktown . Los Wildcats se encontraban en altitudes entre 2.500 y 8.000 pies (760 y 2.440 m) cuando los aviones japoneses, apilados entre 10.000 y 13.000 pies (3.000 y 4.000 m), pasaron volando. Kanno hizo una pausa durante su regreso a Shōkaku para liderar la formación de ataque japonesa a 35 millas náuticas (40 millas; 65 km) de los portaaviones estadounidenses a pesar de que tenía poco combustible.
76. Lundstrom 2005b , págs. 246-251; Hoyt 2003 , pág. 93; Cressman 2000 , pág. 108; Lundstrom 2006 , pág. 189. Las tripulaciones de los cuatro SBD, un total de ocho aviadores, murieron (los nombres de los tripulantes se dan en Cressman, p. 108. Uno era Samuel Underhill ). Los cuatro aviones torpederos enviados después de Yorktown eran de Zuikaku . Dos de los escoltas Zero de Shōkaku fueron piloteados por los ases Ichirō Yamamoto y Masao Sasakibara ( Hata & Izawa 1975 , págs. 314, 317).
77. Tillman 1976 , págs. 49–50, 52
78. "Sueco Vejtasa: In Memoriam" . Noticias de Aviación Naval . Comando de Sistemas Aéreos Navales . 9 de mayo de 2013 . Consultado el 20 de marzo de 2021 . Esta acción, así como su participación en los ataques a Tulagi y Shoho , le valieron su segunda mención Navy Cross. Más tarde fue transferido al VF-10 a bordo del USS Enterprise y se convirtió en un as durante la Batalla de las Islas Santa Cruz .
79. Lundstrom 2005b , págs. 251-254; Hoyt 2003 , págs. 93–98, 113–117; Cressman 2000 , pág. 109; Woolridge 1993 , pág. 42; Hoehling 1971 , págs. 67–81, 97–98; Millot 1974 , págs. 94-96; Dull 1978 , págs. 133-134; Lundstrom 2006 , págs. 188–191. En Yorktown se proyectaron los cruceros Astoria , Portland y Chester y los destructores Russell , Hammann y Aylwin . Protegiendo Lexington estaban los cruceros Minneapolis yNueva Orleans y los destructores Dewey , Morris , Anderson y Phelps . Algunos participantes pensaron que Lexington podría haber sido alcanzado por hasta cinco torpedos (Woolridge, p. 42 y Lundstrom 2006, p. 191). Dos aviones torpederos cambiaron de objetivo de Lexington a Minneapolis pero fallaron (Lundstrom 2006, p. 191).
80. Daños en la galería de armas Lexington de 127 mm (5 pulgadas)
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Bibliografía

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Enlaces externos

• Medios relacionados con la batalla del Mar de Coral en Wikimedia Commons