La batalla de Muthul se libró en el río Muthul en Numidia en 109 a. C. Los númidas, dirigidos por su rey Jugurta , lucharon contra un ejército romano comandado por el cónsul Quintus Caecilius Metellus Numidicus . La batalla se libró durante la Guerra Jugurthine , una guerra entre el Rey Jugurtha de Numidia y la República Romana . La batalla fue indecisa: los romanos tardaron cuatro años más en derrotar a Jugurta, quien fue capturado por Lucius Cornelius Sulla en 105 y ejecutado durante el desfile triunfal de Marius un año después (104). El historiador romano Publius Rutilius Rufusse distinguió durante la batalla, mientras que el genio militar de Cayo Mario brilló por primera vez, salvando el día a los romanos.
Batalla de los Muthul | |||||||
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Parte de la guerra de Jugurthine | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Numidia | Republica Romana | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
Jugurtha Bomilcar | Quinto Cecilio Metelo Cayo Mario Publio Rutilio Rufo | ||||||
Fuerza | |||||||
20.000 hombres (infantería ligera, caballería), 84 elefantes de guerra | 35.000 hombres de infantería | ||||||
Bajas y perdidas | |||||||
Bajo | Elevado |
El río Muthul atravesaba el antiguo reino de Adherbal en el este de Numidia. [1] Ha sido identificado como el Wäd Mellag, [2] y en este caso Metelo habría comenzado su campaña en el sureste de Numidia, con el objetivo de fortalecer sus vínculos de comunicación. Otros puntos de vista ( Mannert y Forbiger) identifican al Muthul con el río Ubus , con Metelo comenzando su campaña en el oeste de Numidia y luego regresando a Zama.
La batalla
El objetivo del ejército de Metelo era llegar al interior de Numidia. Su ejército tuvo que descender de las montañas y cruzar una llanura desértica de dieciocho millas de ancho para llegar al río Muthul, donde podría recargar sus reservas de agua. Jugurta había desplegado parte de su infantería y todos sus elefantes de guerra a lo largo del río, bajo Bomilcar, mientras que toda su caballería y la mejor parte de su infantería estaba escondida en una cresta corta y tupida a lo largo del camino que tenía que seguir el ejército romano.
Al descender del paso de montaña, Metelo notó la emboscada, pero su ejército necesitaba recargar sus reservas de agua, por lo que tuvo que cruzar el desierto sin cobertura de caballería y a la vista del enemigo. Así que destacó una pequeña fuerza bajo el mando de Publius Rutilius Rufus para establecer un campamento junto al río. La parte principal del ejército romano se movió en diagonal hacia la fuerza númida en la cresta para desalojarlos.
Jugurta ordenó a su infantería que cortara la retirada de los romanos ocupando el paso de montaña mientras la caballería númida cargaba contra los romanos, dispersándolos en pequeños destacamentos. Los romanos se mantuvieron en pequeños grupos, incapaces de realizar ningún movimiento coordinado. Cada grupo luchaba por su propia supervivencia, y la caballería númida tenía el control del campo de batalla. Bomilcar se enfrentó a las tropas de Rufus, impidiéndole así ayudar a las tropas de Metelo.
En este punto, Cayo Mario , un oficial que había ascendido de las filas, reorganizó algunos destacamentos y dirigió una columna de 2.000 soldados a través de los númidas para liberar a su comandante Metelo. Marius luego dirigió la columna romana colina arriba contra la infantería númida, que se retiró, dejando a los romanos con el control de la colina. Desde esta posición, Mario condujo a sus hombres contra la retaguardia de la caballería númida, uniendo los destacamentos romanos separados en un solo ejército.
Al mismo tiempo, Rufus había mantenido la fuerza númida en el río y logró matar o derrotar a los elefantes númidas. Al anochecer, los dos ejércitos se encontraron y volvieron a unirse.
A pesar de la retirada de los númidas, la retirada fue oportuna por la rápida Jugurta. Como resultado, las fuerzas de Jugurta sufrieron bajas bajas en comparación con los maltratados romanos. Por tanto, el resultado fue algo indeciso.
Los romanos sobrevivieron principalmente a la batalla gracias a la suerte de los exploradores romanos antes de la batalla y al liderazgo inspirador de Marius contra todo pronóstico. [ cita requerida ]
Despues de la batalla
Jugurta disolvió a la mayoría de sus tropas y volvió con habilidad y éxito a la guerra de guerrillas. Al enterarse de la batalla de los Muthul y las maniobras posteriores de Metelo contra las ciudades númidas, los romanos en casa aplaudieron la actuación de Metelo:
Se manifestó una gran alegría en Roma cuando se recibió información sobre el éxito de Metelo; cómo se había conducido a sí mismo ya su ejército de acuerdo con la antigua disciplina; y, por su valentía, había salido victorioso, aunque bajo la desventaja de la situación [...]. El Senado, por lo tanto, nombró acciones de gracias y oblaciones públicas a los dioses inmortales por el éxito de sus armas. La ciudad, antes llena de ansiedad por el evento de la guerra, ahora estaba llena de alegría, y no se oían más que las alabanzas de Metelo. [3]
Metelo y Mario condujeron dos columnas contra las ciudades númidas, pero la derrota de Metelo en Zama obligó a los romanos a regresar a Cartago.
Marius regresó a Roma, donde fue elegido cónsul con el apoyo del pueblo y a pesar de las objeciones del Senado. Como el Senado no le dio ejército, pidió voluntarios. Permitió que las clases ciudadanas que normalmente no se utilizaban para el servicio militar, los Capite Censi (romanos sin propiedad), ingresaran en el ejército. Mario reformó así el ejército romano y pasó a derrotar y capturar Jugurta (106 a. C.).
Al Senado no le agradaba Marius (porque era un Hombre Nuevo, Novus Homo , y no formaba parte de la élite) y le dio el título de Numidicus a Metelo, y reconoció al lugarteniente de Marius, Lucius Cornelius Sulla, como el conquistador de Numidia. Sin embargo, Mario retuvo el apoyo del pueblo de Roma y se convirtió en cónsul seis veces más en los años siguientes.
Notas
Referencias
- Salustio , Guerra de Jugurthine , 48–55.
- Theodor Mommsen , Historia de Roma , libro 4 "La Revolución".
enlaces externos
- "La batalla del río Muthul" , por M. Moravius Horatius Piscinus