Beacon formaba parte del sistema de anuncios de Facebook que enviaba datos de sitios web externos a Facebook, con el fin de permitir anuncios dirigidos y permitir a los usuarios compartir sus actividades con sus amigos. Beacon informó a Facebook sobre las actividades de los miembros de Facebook en sitios de terceros que también participaron con Beacon. Estas actividades fueron publicadas en el News Feed de los usuarios . Esto ocurría incluso cuando los usuarios no estaban conectados a Facebook y sucedía sin el conocimiento del usuario de Facebook. El servicio fue controvertido y se convirtió en el objetivo de una demanda colectiva, lo que resultó en su cierre en septiembre de 2009. Una de las principales preocupaciones era que Beacon no le daba al usuario la opción de bloquear el envío de información a Facebook. [1]Beacon se lanzó el 6 de noviembre de 2007, con 44 sitios web asociados. [2] Mark Zuckerberg , CEO de Facebook, caracterizó a Beacon en el blog de Facebook en noviembre de 2011 como un "error". [3] Aunque Beacon no tuvo éxito, allanó el camino para Facebook Connect , que se ha vuelto muy popular. [4]
Beacon generó una controversia considerable poco después de su lanzamiento, debido a problemas de privacidad . El 20 de noviembre de 2007, el grupo de acción cívica MoveOn.org creó un grupo de Facebook y una petición en línea exigiendo que Facebook no publique su actividad desde otros sitios web sin el permiso explícito del usuario. En menos de diez días, este grupo ganó 50.000 miembros. [5] Después de la demanda colectiva, Lane v. Facebook, Inc. , Beacon se modificó para exigir que cualquier acción transmitida al sitio web tuviera que ser aprobada por el usuario de Facebook antes de ser publicada. [6] El 29 de noviembre de 2007, Stefan Berteau, investigador de seguridad de Computer Associates, publicó una nota sobre sus pruebas del sistema Beacon. Descubrió que los datos aún se recopilaban y enviaban a Facebook a pesar de que los usuarios optaron por no participar y no habían iniciado sesión en Facebook en ese momento. [1] [7] Esta revelación estaba en contradicción directa con las declaraciones hechas por Chamath Palihapitiya, vicepresidente de marketing y operaciones de Facebook, en una entrevista con The New York Times publicada el mismo día:
P. Si compro boletos en Fandango y me niego a publicar la compra para mis amigos en Facebook, ¿Facebook aún recibe la información sobre mi compra?
R. "Absolutamente no. Una de las cosas que todavía estamos tratando de hacer es disipar mucha información errónea que se propaga innecesariamente". [8]
El 30 de noviembre de 2007, Louise Story de The New York Times escribió en su blog que no solo había tenido la impresión de que Beacon sería un programa de suscripción explícita, sino que Coca-Cola también había tenido una impresión similar y, como resultado, había optado por retirar su participación en Beacon. [9]
El 5 de diciembre de 2007, Facebook anunció que permitiría a las personas darse de baja de Beacon. [10] El fundador Mark Zuckerberg se disculpó por la controversia.
Esta ha sido la filosofía detrás de nuestros cambios recientes. La semana pasada cambiamos Beacon para que sea un sistema opcional, y hoy lanzamos un control de privacidad para desactivar Beacon por completo. Lo puedes encontrar aquí. [11] Si selecciona que no desea compartir algunas acciones de Beacon o si desactiva Beacon, entonces Facebook no almacenará esas acciones incluso cuando los socios las envíen a Facebook.