Carretera de carromatos de Beale
En octubre de 1857, una expedición dirigida por Edward Fitzgerald Beale se encargó de establecer una ruta comercial a lo largo del paralelo 35 desde Fort Smith , Arkansas hasta Los Ángeles , California . [1]
El camino del carro comenzaba en Fort Smith y continuaba a través del Territorio de Nuevo México hasta Fort Defiance . Luego continuó hacia el oeste sobre lo que ahora es el norte de Arizona hasta Beale Spring, cerca del moderno Kingman y Sitgreaves Pass antes de cruzar el río Colorado . El lugar donde Beale cruzó el río de Arizona a California, río arriba desde la actual Needles, California , se conoció como Beale's Crossing . [2] [3] La ruta de Beale continuó hacia el oeste a través del sur de California desde donde la carretera de Beale cruzaba el río Colorado, a través del desierto de Mojave.a lo largo de las rutas de Mojave Trail y Old Spanish Trail hasta el río Mojave, donde cruzó la Mormon Road que conducía a Los Ángeles, luego cruzó el oeste del desierto de Mojave hasta Fort Tejon y Stockton - Los Angeles Road , y el menos transitado El Camino Viejo , ambos condujeron a las partes del norte de California a través del Valle de San Joaquín . [4]
Beale describió la ruta: "Es la más corta desde nuestra frontera occidental por 300 millas (480 km), y está casi directamente hacia el oeste. Es la más nivelada: nuestros vagones solo forman equipos dobles una vez en toda la distancia, y en un corto colina, y sobre una superficie hasta ahora intacta por ruedas o senderos de ningún tipo. Está bien regado: nuestra mayor distancia sin agua en cualquier momento es de 20 millas (32 km). Tiene buen entramado de madera, y en muchos lugares el crecimiento es mucho más grande que el de cualquier parte del mundo que haya visto. Es de clima templado, pasando en su mayor parte sobre una región elevada. Es saludable: ninguno de nuestro grupo requirió la más mínima asistencia médica desde la época de nuestro partiendo para nuestra llegada ... Atraviesa el gran desierto (que debe ser atravesado por cualquier camino a California) en su punto más estrecho ". [5]Wagon Road de Beale eventualmente sería suplantada por el ferrocarril a principios de la década de 1880, luego la Ruta 66 de los Estados Unidos en 1926 y la Interestatal 40 en 1978. [6]
Después de su inspección inicial de la carretera, EF Beale fue a Washington, DC para hacer recomendaciones a los miembros del Congreso y al Departamento de Guerra :
Considero el establecimiento de un puesto militar en el río Colorado como una necesidad indispensable para el emigrante por este camino; porque aunque los indios que viven en las ricas tierras de la pradera son agrícolas y, en consecuencia, pacíficos, son muy numerosos, tanto que contamos 800 hombres alrededor de nuestro campamento el segundo día después de nuestra llegada a las orillas del río. La tentación de los grupos de emigrantes dispersos con sus familias, y la confusión de los camioneros inexpertos, haciendo rafting en un río tan ancho y rápido con sus carros y familias, ofrecería una tentación demasiado fuerte para que los indios la soportaran. [7]
Beale sugirió que, además de un fuerte militar, la ruta también necesitaba de manera inmediata puentes y presas para garantizar un viaje seguro y proporcionar un suministro de agua confiable; solicitó $ 100,000 para financiar las mejoras. [8]
