Una comunidad pesquera en las Bermudas se ve interrumpida por una serie de misteriosas desapariciones en el mar. El pescador veterano Whip Darling sospecha la verdad y, después de descubrir dos grandes anzuelos, informa al confidente Marcus Sharpe, un piloto de la Marina local, que el culpable es Architeuthis dux : un calamar gigante .
Un biólogo marino llamado Talley también adivina la verdad después del último desastre y convence al padre millonario (Manning) de dos de las víctimas para que financie la caza de la criatura. El alcalde local intenta anular todas las partes y participa en una misión exploratoria en un minisubmarino , pero muere cuando la criatura destruye la embarcación. El compañero de tripulación de Darling también muere.
Aunque reacio a seguir participando, Darling es chantajeado cuando Manning asume la propiedad de su hipoteca pendiente. Darling, Sharpe, Talley y Manning se embarcan en una nueva cacería, aunque Manning muere más tarde en un accidente. La criatura se siente atraída por las hormonas que Talley cultivó de un calamar gigante muerto y amenaza con hundir su barco. Darling hiere a la criatura, y su lucha atrae a un cachalote , que mata al calamar.
Al regresar a tierra, el grupo no se da cuenta del hecho de que algunos de los desoves del calamar han sobrevivido y, debido a la sobrepesca , crecerán hasta la edad adulta sin problemas. [1] [2] [3] [4]
Beast se adaptó a una película para televisión llamada The Beast en 1996, protagonizada por William Petersen como Whip Dalton (cambio de nombre de Darling). Aparte de un final alterado con el calamar muerto por una explosión en lugar de una ballena y el cambio de escenario de las Bermudas al noroeste del Pacífico, la película se considera muy fiel al material original. [5] La película fue bien recibida y obtuvo altos índices de audiencia, tanto ganando una nominación en los Premios Daytime Emmy como alentando futuras adaptaciones de otros trabajos de Benchley, como White Shark siendo adaptada como Creature en 1998. [6]
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