El general Sir Beauchamp Duff GCB , GCSI , KCVO , CIE , KStJ (17 de febrero de 1855-20 de enero de 1918) fue un oficial escocés con una distinguida carrera militar altamente condecorada en el ejército británico de la India , llegando a rangos políticos sirviendo finalmente como Comandante en Jefe de la India durante la Primera Guerra Mundial , fue uno de los oficiales generales de mayor rango. Su papel en la desastrosa expedición a Mesopotamia fue criticado ayudando a poner fin a una larga carrera al final de la era victoriana.
Sir Beauchamp Duff | |
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Nació | Turriff , Escocia | 17 de febrero de 1855
Fallecido | 20 de enero de 1918 Londres , Inglaterra | (62 años)
Lealtad | Reino Unido |
Servicio / sucursal | Ejército indio británico |
Años de servicio | 1874-1918 |
Rango | General |
Comandos retenidos | Comandante en Jefe, India Jefe del Estado Mayor (India) |
Batallas / guerras | Frontera Noroeste Segunda Guerra Bóer Primera Guerra Mundial |
Premios | Caballero Gran Cruz de la Orden de Bath Caballero Gran Comendador de la Orden de la Estrella de la India Caballero Comandante de la Real Orden Victoriana Compañero de la Orden del Imperio Indio Caballero de Justicia de la Orden de San Juan |
Vida temprana
Duff nació en una familia aristocrática en Turriff, Aberdeenshire. Estaba destinado al ejército desde muy joven. Duff se educó en el Trinity College, Glenalmond antes de asistir a la Royal Military Academy, Woolwich , de la que se graduó en 1874, y desde allí fue comisionado directamente en la Royal Artillery . Dos años después, Duff se casó con Grace Maria, hija de Oswald Wood, del Servicio Civil Punjab Uncovenanted. Tuvieron dos hijos y una hija.
Sirvió con su regimiento en la Guerra de Afganistán desde 1878 hasta 1880, donde estuvo con Lord Roberts en Cabul . En 1881, fue transferido al Cuerpo de Estado Mayor de la India y fue incluido en el 9º de Infantería de Bengala. El cambio de nombre designado a 9th Gurkha Rifles mucho más tarde fue un símbolo del cambio de prioridades de una fuerza de defensa imperial basada en tierra a unidades móviles de montaña más especializadas. Duff era un líder de hombres muy inteligente, valiente y diligente. Sus habilidades como oficial sobresaliente lo marcaron para las élites del ejército. De allí asistió al Staff College de 1887 a 1889 de donde se desmayó en primer lugar; siguió un traslado inmediato al estado mayor en la India como Agregado Militar . [1]
Carrera militar en la India
Fue ayudante general adjunto en el cuartel general del ejército indio de 1891 a 1895, luego sirvió como mayor de brigada en la expedición Isazai durante 1892. Volvió a ser ayudante general adjunto durante la expedición a Waziristán de 1894 a 1895, luchando en el acción en Wano, mencionado dos veces en despachos (MID), fue ascendido a teniente coronel Brevet. [1]
De 1895 a 1899 fue Secretario Militar del Comandante en Jefe Sir George White en la India, de Sir Charles Nairne y luego de Sir William Lockhart , antes de ser nombrado Subsecretario Militar para Asuntos Indígenas en la Oficina de Guerra en 1899 de Lord Wolseley. . Sin embargo, en septiembre de 1899 ayudó a Sir George White a Natal para participar en la Guerra de Sudáfrica de 1899 a 1901. Estuvo presente en los asedios de Ladysmith, así como en las acciones en Elandslaagte y Rietfontein . Se desempeñó como Ayudante General Adjunto en el Estado Mayor de Lord Roberts durante las acciones en Vet River y Sand River, la rendición de Johannesberg y luego la posterior ocupación de Pretoria. Fue mencionado dos veces en los despachos de la Guerra de los Bóers, fue nombrado Compañero de la Orden del Baño (CB) y recibió la Medalla de la Reina con cinco broches.
Al regresar a la India en abril de 1901, asumió el cargo de ayudante general adjunto en el cuartel general del ejército indio y actuó como ayudante general dos veces mientras el fiscal general sirvió en Sudáfrica (abril-noviembre de 1901) y estaba de licencia en Inglaterra (septiembre-octubre de 1902). [2] Fue nombrado al mando del distrito de Allahabad con el rango de general de brigada a principios de 1903. [1]
Con el nombramiento de Lord Kitchener como Comandante en Jefe de la India en noviembre de 1902, Duff rápidamente ascendió de rango, sirviendo primero como Ayudante General de la India desde junio de 1903 hasta marzo de 1906. Se le pidió que presentara un memorando secreto sobre el despliegue. de fuerzas en el caso de que Rusia invadiera la India, como Jefe del Estado Mayor en la India desde marzo de 1906 a 1909, y ascendido a Teniente General siendo creado KCVO En 1907 se convirtió en KCB Tras la partida de Kitchener, Duff se desempeñó como Secretario en el Departamento Militar de la Oficina de la India desde 1909, promovió al General en 1911 y creó GCB en la coronación del rey. [1] En 1913 fue anunciado como Comandante en Jefe, India.
El 22 de octubre de 1913, Duff alcanzó la posición más alta al reemplazar al general O'Moore Creagh como comandante en jefe, India . [1] Su nombramiento supuso un cambio a la práctica habitual, ya que el puesto lo ocupaba normalmente un oficial del ejército británico en lugar de Beauchamp Duff, que formaba parte del ejército indio y era la primera vez que se hacía. [3] Charles Monro asumió el cargo en junio de 1917, pero siguió siendo coronel de su regimiento el 9º Gurkha Rifles.
Primera Guerra Mundial
En 1914, fue nombrado General ADC de SM el Rey , y estaba en este importante papel político cuando estalló la guerra el 4 de agosto. El virrey indio Lord Hardinge le pidió a Duff que hiciera una evaluación militar sobre la viabilidad de una operación en Mesopotamia. Duff decidió en poco tiempo que no era posible. Los otomanos tenían 15.000 soldados mal armados que crecerían en número. Una sola brigada podría, si tuviera cuidado, tomar Bagdad, siempre que tuviera el apoyo árabe amistoso. Supuso que una fuerza de ocupación estaría en Bagdad durante al menos quince días antes de que el transporte fluvial pudiera traer refuerzos. Una división podría guarnecer Bagdad, siempre que los rusos reprimieran a los turcos en Armenia. Su conclusión fue que Bagdad tenía poco valor militar. La oficina de la India en Londres tampoco estaba interesada. Eran escépticos de estar encerrados en Basora sin acción para una fuerza de ocupación en el interior. Pero el talentoso departamento político indio tenía mano de látigo, era una fuente de información suministrada e impresionante para el gabinete. [4] Pero se aplicaban las leyes del Orden de los precedentes, por lo que cualquier decisión tenía que ser examinada por el gobierno imperial de Londres. La campaña mesopotámica estaba bajo la responsabilidad del ejército indio, pero incluso después de la brillante captura de Amara por Townshend, él sabía dónde estaban sus objetivos estratégicos. Cayó muy enfermo en el verano de 1915 y regresó a la India para recuperarse. Duff entretuvo al general y le advirtió que de ninguna manera una fuerza debilitada podía avanzar más allá de Kut, hasta que tuviera la "fuerza adecuada". El general Barrow también estuvo presente en estas reuniones de Simla. [5] Sin embargo, la cuestión seguía siendo que Townshend quería retirarse: Aziziyeh, era insostenible y, en cualquier caso, su decisión coincidía con las instrucciones de Duff, de no extender demasiado las líneas de suministro. Sin embargo, la cadena de mando seguía siendo confusa: la responsabilidad de los refuerzos, que Townshend había rechazado de Nixon, más tarde sería atribuida al comandante en jefe indio.
Fuerza expedicionaria mesopotámica
La campaña comenzó bien con el desembarco de la Fao cerca de Basora en noviembre de 1914. Duff se determinó que se trataba de una operación del ejército indio, aconsejado por Sir Percy Lake, jefe de personal, y el COG, Sir John Nixon, había un número adecuado de tropas, 35, 000 para realizar todas las operaciones. La marcha sobre Bagdad comenzó bien: 9.000 soldados de la 6.a División India comandada por el general de división Townshend en 1915 terminaron en una catástrofe cuando los restos de la fuerza de invasión británica, abatidos por insolación y enfermedades, fueron derrotados en Ctesiphon y luego rodeados por Kut El Amara . Duff fijó la fecha final para un posible intento de rescate antes de las inundaciones, que Lake acordó para el 15 de marzo de 1916. Pero los dos hombres ya se habían enfrentado; que luego se reflejó en el reparto de culpabilidad de la Comisión de Encuesta. [6] Duff se mostró reacio a despedir a Lake diciéndole a Robertson que estaba seguro de que "tenía sus razones", cuando Sir Percy finalmente fue en julio de 1916. [7] Pero en ese momento Robertson y la Oficina de Guerra habían asumido la responsabilidad de todos los comandos militares. pasando por alto la India. [8]
Tres intentos de aliviar a las tropas británicas e indias atrapadas lideradas por el general Aylmer, y luego el general Gorringe también terminaron en fracaso, a costa de 23.000 vidas. [9] La rendición del 29 de abril de 1916 fue descrita como uno de los peores desastres militares en la historia del ejército británico. Duff no podía saber lo mal que se trataba a los prisioneros, ya que las noticias comenzaron a filtrarse en septiembre de 1916. El coronel Braddon en The Siege alegó que Duff había ordenado a los oficiales y hombres que regresaban guardar silencio sobre sus propias experiencias en cautiverio; que carecían de comida y suficiente atención médica para el sol abrasador de 130 F. Se mantuvo optimista acerca de estas opiniones contradictorias. El virrey le había pedido a Duff que investigara la falta de suministros y provisiones. Tan pronto como el vizconde de Chelmsford reemplazó a lord Hardinge, llamó al nuevo virrey. Duff prometió una investigación rigurosa sobre "los hechos reales". [10] Desafortunadamente, la respuesta fue que todo iba según lo planeado. Eso fue en diciembre de 1915, por lo que cuando se embarcó en otra investigación en febrero de 1916, Duff estaba astutamente consciente de la opinión pública, investigando antes de ser presionado por Londres. En julio, Duff aún no había cumplido con los informes sobre la falta de hospitales y barcos de transporte, nominalmente la responsabilidad de mando del general Nixon, ya que todo el personal médico de la Fuerza D estaba bajo las órdenes de la India. La presión política aumentó sobre Duff en los Comunes. Sin embargo, el conservador Lord Presidente del Privy Council, Bonar Law, argumentó que cualquier divulgación de los detalles de la investigación durante la guerra solo podría ayudar al enemigo y socavar la moral. [11]
En consecuencia, Duff fue relevado del mando el 1 de octubre de 1916. La Comisión de Investigación de Mesopotamia fue condenatoria en sus conclusiones. Mientras que el general Townshend fue exonerado, la comisión fue dura con el gobierno de la India y el propio Duff junto con el virrey Lord Hardinge . [9] El comandante Josiah Wedgwood reflexionó que su opinión condenatoria empujó al general a quitarse la vida. India no solo se había negado a formar nuevos ejércitos para la guerra, sino que había entregado todos sus rifles al ejército imperial. [12] Duff había declarado a las tropas indias "bastante inadecuadas para el trabajo fronterizo". Kitchener había informado en 1915 "si perdemos será peor para la India que cualquier éxito de una revolución interna o un ataque fronterizo ... considerado antipatriótico en un ciudadano privado ... y en hombres en los puestos ocupados por Lord Hardinge y Sir Beauchamp Duff ha sido una calamidad para Inglaterra ". [13] El secretario colonial Lord Curzon lo llamó "desatino e incompetencia oficial" en una escala no vista desde la Guerra de Crimea. Cuando finalmente se publicó el 27 de junio de 1917, el gabinete lo había debatido y angustiado a fondo, y el 3 de julio los diputados tuvieron la oportunidad de debatir. El general Nixon , comandante en jefe de la Fuerza Expedicionaria de Mesopotamia, también fue responsabilizado por la campaña fallida "parecía como si India estuviera tratando de establecer una política a espaldas del Secretario de Estado y del Gabinete". [14] Ambos hombres fueron encontrados en el disidente [ sic ? ] informe del comandante Josiah Wedgwood de haber mostrado poco deseo de ayudar ... cierto deseo de obstruir la enérgica persecución de la guerra. [15] Incapaz de vivir con la vergüenza, Duff se puso a beber y se suicidó el 20 de enero de 1918.
Dejó a su esposa Grace y dos hijos. Su hijo mediano, Evelyn Douglas (1877-1897), lo falleció antes. El mayor fue Beauchamp Oswald Duff (1880-1914), [16] y oficial del ejército con el 1.º Gurkha Rifles, que se casó con Mary Lander; y el hijo menor, Douglas Garden Duff (1886-1968) [17] que fue abogado en la firma londinense Torr & Co.
Notas
Referencias
- ^ a b c d e Centro Liddell Hart de Archivos Militares
- ^ "Inteligencia naval y militar". The Times (36898). Londres. 14 de octubre de 1902. p. 7.
- ^ "Comandante en jefe en la India". Times [Londres, Inglaterra] 22 de octubre de 1913: 8. The Times Digital Archive. Web. 25 de enero de 2015.
- ^ Secretaria militar, Oficina de la India, minuta, 27 de noviembre de 1914. 'Operaciones del Golfo Pérsico'
- ^ Sir Edmund Barrow, "La cuestión de Mesopotamia en su aspecto militar", 4 de octubre de 1915. BL IOR L / MIL / 5 752.
- ↑ Duff to Hardinge, 10 de marzo de 1916. Hardinge Papers 91/1/166.
- ^ Duff a Robertson, 18 de agosto de 1916. LHCMA, Robertson MSS 1/8/45
- ^ Robertson a Duff, 11 de julio de 1916. LHCMA Robertson MSS 1/3/2/1.
- ↑ a b Las medallas del general de desastres de la Primera Guerra Mundial van bajo el martillo The Scotsman, 8 de julio de 2006
- ↑ Duff to Hardinge, 30 de diciembre de 1915, 22 de febrero de 1916. Hardinge MSS 90/1/422, 91/1/110.
- ^ General Sir Beauchamp Duff, Memorandum Commission Report, Cd 8610, 1917, Apéndice 1, párrs. 131, 135, 164.
- ^ Informe separado del comandante JC Wedgwood, párr. 14
- ^ Informe Wedgwood, párrafos 41-3, 45
- ^ Informe Wedgwood; Townshend, p.100
- ^ Informe de la Comisión de Investigación de Mesopotamia, p. 123
- ^ Monumento al capitán Duff.
- ^ Tumba de Douglas Garden Duff.
Bibliografía
- Goold, Douglas (1927). Lord Hardinge y la expedición e investigación de Mesopotamia, 1914-1917 . Londres.
- Más tarde, Edwin (1994). "El ejército indio en Mesopotamia 1914-1918". Revista de la Sociedad para la Investigación Histórica del Ejército . I, II, III (72).
- Mobberley, Frederick J. (1923–1927). "La campaña de Mesopotamia 1914-1918". Historia oficial de la Gran Guerra . Londres. 4 .
- Nunn, vicealmirante Wilfrid (1932). Cañoneras Tigris . Londres.
- Tayler, Alasdair; Tayler, Henrietta (1914). El libro de los duffs . Edimburgo: W. Brown.
- Townshend, Charles (2010). Cuando Dios creó el infierno: la invasión británica y la creación de Irak 1914-1921 . Faber y Faber. ISBN 9780571237197.
enlaces externos
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