sombrero de castor
Un sombrero de castor es un sombrero hecho de piel de castor afieltrada . Estuvieron de moda en gran parte de Europa durante el período 1550-1850 porque el material suave pero resistente se podía peinar fácilmente para hacer una variedad de formas de sombreros (incluido el familiar sombrero de copa ). [1] Los sombreros más pequeños hechos de castor a veces se llamaban beaverkins , [2] como en la descripción de Thomas Carlyle de su esposa cuando era niña. [3]
Los abrigos de invierno usados que usaban los nativos americanos eran en realidad un bien preciado para la fabricación de sombreros porque su uso ayudaba a preparar las pieles, separando los pelos más gruesos de las pieles. [4]
Para hacer fieltro, se afeitó la parte inferior del pelo de la piel de castor y se mezcló con un arco de sombrerero vibrante. La tela apelmazada se golpeó y se hirvió repetidamente, lo que resultó en un fieltro encogido y engrosado. Llenado sobre un bloque en forma de sombrero, el fieltro fue prensado y vaporizado para darle forma. El fabricante de sombreros luego cepilló la superficie exterior hasta obtener un brillo. [5]
La evidencia de sombreros de castor de fieltro en Europa occidental se puede encontrar en los Cuentos de Canterbury de Chaucer , escritos a fines del siglo XIV: "Un comerciante estaba allí con una barba bifurcada / Abigarrado, y alto en su caballo se sentó, / Sobre su cabeza un Flandrish sombrero de castor [flamenco]". [6] La demanda de pieles de castor llevó a la casi extinción del castor euroasiático y el castor norteamericano en sucesión. Parece probable que solo un repentino cambio de estilo salvó al castor. [7]
La popularidad del sombrero de castor disminuyó a principios o mediados del siglo XIX cuando los sombreros de seda se pusieron de moda en toda Europa.
