Beilschmiedia es un género de árboles y arbustos de la familia Lauraceae . La mayoría de sus especies crecen en climas tropicales , pero algunas de ellas son nativas deregiones templadas y están muy extendidas en Asia tropical, África , Madagascar , Australia , Nueva Zelanda , América del Norte , América Central , el Caribe y América del Sur . [1] Las especies más conocidas por los jardineros de las zonas templadas son B. berteroana yB. miersii debido a su tolerancia a las heladas. Los aborígenes australianos utilizaronsemillas de B. bancroftii como fuente de alimento. [2] Las maderas de algunas especies son muy valiosas.
Beilschmiedia es un género de aproximadamente 240-250 especies, [3] que son árboles o arbustos; tiene alrededor de 80 especies en África tropical y Madagascar. [4] Suelen ser árboles de dosel, que crecen en altitudes desde cerca del nivel del mar hasta 2200 m. Los árboles crecen en selvas tropicales bien desarrolladas y en bosques cálidos o templados en suelos sedimentarios más pobres. [5] [6] [7] La mayoría de las especies crecen en climas tropicales , pero algunas de ellas son nativas de regiones templadas . Están muy extendidos en África tropical , Asia , Sudeste de Asia , Australia , Nueva Zelanda , América Central., el Caribe y América del Sur . [7] La madera de algunas especies es muy valiosa. [ cita requerida ]
Beilschmiedia pertenece a las Lauraceae , una familia de árboles o arbustos aromáticos de hoja perenne . Muchas especies botánicas son similares en follaje a las lauráceas debido a la evolución convergente. Esas plantas están adaptadas a altas precipitaciones y humedad. Los patrones de especiación en las lauráceas indican que, desde el inicio de la aridificación en los continentes hace 15 millones de años (Mya), las especies de la selva tropical se diversificaron. [8] Uno de los productos de la aridificación es el aislamiento de las poblaciones y esto probablemente provocó el aumento en la tasa de especiación que se encuentra en las lauráceas. Este género tiene especies adaptadas al bosque de laurisilva.hábitat, tan común en las lauráceas y especie adaptada a un clima más de tipo mediterráneo con una estación seca con menor precipitación. La morfología de las especies esclerófilas es divergente de otras especies de clima tropical húmedo del género. La mayor diversidad de especies y una mayor presencia del género se da en el bosque nuboso y el bosque lluvioso tropical en Asia y el sudeste asiático . [1] [3] En Madagascar , el género Beilschmiedia es particularmente importante en la flora de la isla, y sus especies fueron aisladas cuando la isla se separó del continente africano.
El género Beilschmiedia está presente en un área de distribución climática mayor que otros géneros de Lauraceae, las especies de Beilschmiedia crecen bien en suelos húmedos y bien drenados, toleran una variedad de tipos de suelos y alcanzan un máximo en áreas de distribución tropicales y más húmedas, pero su patrón de especiación resulta en algunos casos del producto de la aridificación del hábitat. Algunas especies de Beilschmiedia están adaptadas a condiciones más secas que las típicas Lauraceae. [3] Algunas especies relictas en peligro de extinción viven en áreas templadas [5] y se distribuyen en el clima mediterráneo , y los bosques de tierras bajas tropicales y subtropicales y los bosques lluviosos montanos. [8]
B. mannii, amante de la sombra, crece en bosques ribereños y pantanosos, o en bosques primarios y secundarios siempreverdes. B. gaboonensis , B. lebrunii y B. nitida se incluyen en el subgénero Hufelandia de Beilschmiedia . B. variabilis y B. zenkeri se incluyen en la sección Acrothecon . [4]
Beilschmiedia gaboonensis es un árbol de tamaño mediano de hasta 30 m de altura con un diámetro de tronco de hasta 60 cm. Se distribuye desde Nigeria hasta la República Democrática del Congo y se encuentra en lugares húmedos y pantanosos en la selva tropical de tierras bajas. B. lebrunii es un árbol raro de hasta 15 m de altura con un diámetro del tronco de hasta 30 cm, que se encuentra en la República Democrática del Congo en un bosque a 1450-1700 m de altitud. B. nitida es un arbusto o árbol pequeño de hasta 8 m de altura, distribuido en Camerún y Congo.