Belaya Zemlya (en ruso : Белая Земля , literalmente "Tierra Blanca") es un grupo de tres islas frías y glaciares. Es un subgrupo geográfico de Franz Josef Land , Federación de Rusia .
Esta zona fue nombrada Hvidtenland (en noruego: "Tierra Blanca") por Fridtjof Nansen , quien llegó a este desolado lugar el 5 de agosto de 1895 durante su expedición polar. En su mapa dibujó cuatro islas. Dado que el límite del hielo permanente cruza Belaya Zemlya, a menudo es difícil distinguir entre tierra y mar. Sin embargo, a medida que la cartografía del archipiélago de Franz Josef se hizo más precisa, se hizo evidente que se trataba de un grupo de tres islas.
Belaya Zemlya es el punto del archipiélago de Franz Josef al que Valerian Albanov intentaba llegar cuando dejó el Svyataya Anna con parte de la tripulación, pero debido a la deriva del hielo polar y la abundancia de polinias a lo largo de su ruta, terminó lejos de el suroeste en Alexandra Land . [1]
Belaya Zemlya está separada del grupo principal de Franz Josef por un estrecho ancho de 45 km (28 millas) conocido como Proliv Severo-Vostochnyy. [2] El estrecho que atraviesa Belaya Zemlya se llama Proliv Sarsa , en honor a Michael Sars . [3]