La Corte Suprema de Justicia de Belice es uno de los tres tipos de tribunales de Belice , siendo los inferiores los Tribunales de Magistrados y el Tribunal de Apelaciones. [1] Es un tribunal de jurisdicción original tanto en casos civiles como penales, así como un tribunal de apelación . [2] Se rige por la Ley de la Corte Suprema de Justicia (SCJA). [3]
El Tribunal Supremo consta de tres jueces. [2] De conformidad con el Capítulo 7 de la Constitución de Belice , el Presidente del Tribunal Supremo es designado por el Gobernador General con el asesoramiento del Primer Ministro . El PM nombra directamente a los otros dos jueces, conocidos como Puisne Justices . [4] La Corte Suprema ha tenido presidentes del Tribunal Supremo no solo de Belice y otros países del Caribe, sino también de lugares tan lejanos como Sierra Leona ( Abdulai Conteh ), Uganda ( Samuel Awich , interino) y Palestina ( Taufik Cotran ). [5] [6][7]
La sección 40 de la SCJA divide a Belice en tres distritos a efectos judiciales, cada uno de los cuales consta de dos distritos políticos. El artículo 46 designa el lugar de la sede de la Corte Suprema en cada distrito. [3] Los distritos son:
La Corte Suprema celebra cuatro sesiones por año en cada uno de los tres distritos, para un total de doce sesiones. [1]
El tribunal de última instancia era anteriormente el Comité Judicial del Consejo Privado del Reino Unido ; sin embargo, Belice adoptó la Corte de Justicia del Caribe en Trinidad y Tobago como su tribunal de apelación final en 2010. [8]
El primer palacio de justicia de Belice fue diseñado por Gustav Von Ohlafen y construido en 1818. Allí se llevó a cabo la primera sesión de la Corte Suprema. Estructura enteramente de madera, fue destruida por un incendio el 17 de agosto de 1918; luego, el gobernador general William Hart-Bennett , que había venido para ayudar a extinguir el fuego, fue golpeado por un asta de bandera y murió a causa de sus heridas unos días después. En 1926 se construyó un nuevo palacio de justicia de hormigón armado en la ciudad de Belice . [9] El tribunal también tiene edificios en otros dos lugares fuera de la ciudad de Belice , a saber, Dangriga y Corozal Town .