La gens Bellia , también escrita Billia y Bilia , era una oscura familia plebeya de la antigua Roma . No se mencionan miembros de esta gens en la historia, pero varios se conocen por inscripciones.
Como los Bellii no son mencionados por los escritores antiguos, no hay tradiciones relacionadas con el origen de esta gens, y el nomen no figura entre los gentilicios a los que Chase pudo atribuir un origen particular; se asemeja a otros gentiles formados usando los sufijos -ilius , -ellius e -illius , frecuentemente derivados de cognomina que terminan en -ulus , pero a veces de palabras que terminan en -illus o -ellus . [1] La raíz probablemente era bellus , guapo o hermoso, pero el uso de apellidos como Clemens y Pacatuspor algunos miembros de esta gens sugiere que el nombre estaba asociado con bellum , guerra. El nomen Duilius o Duellius se derivó de una forma más antigua de bellum , por lo que podría ser un cognado de Bellius . [2] El nomen Bellienus parece derivar de este gentilicium, lo que puede dar una pista sobre el origen geográfico de la familia, ya que el sufijo -enus era común en los nombres de Picenum y Umbría , y algunas de las inscripciones de los Bellii son de Pisaurum en Umbría. [3] [4]
Los principales praenomina de los Bellii eran Gaius , Marcus , Titus y Numerius . Los primeros tres fueron muy comunes a lo largo de la historia romana, mientras que Numerius fue algo más distintivo y típico del campo romano. El único otro praenomen regular encontrado entre los Bellii fue Lucius , quizás el más abundante de todos los nombres romanos. Primus , dado en la filiación de una matrona romana de Gallia Narbonensis, era un praenomen arcaico, pero en su forma masculina fue poco utilizado en tiempos históricos, excepto como apellido, o en la Galia Cisalpina ., donde los praenomina inusuales estaban de moda. Podría haber sido el prenombre del padre de la mujer, pero era más probable que fuera su apellido. Suavis , dado en otra filiación, no se conoce como praenomen, pudiendo ser también el apellido del padre, pero como una de las personas nombradas en la misma inscripción era esclava o liberta , puede ser que el Suavis aludido tuviera sido esclavo, o al menos no era ciudadano romano, por lo que no poseía un prenombre regular.
No hay evidencia de que los Bellii alguna vez se dividieran en familias distintas. Usaron una variedad de apellidos personales, algunos de los cuales pertenecían a libertos, y eran sus nombres personales originales. Otros apellidos incluían Belliolus , un diminutivo de Bellius , evidentemente dado a un niño pequeño; Clemens , manso, manso; Marcellinus , un diminutivo de Marcellus , indicando probablemente que un antepasado más temprano se llamó Marcellus ; Pacatus , pacífico, tranquilo; Plauto , dado a alguien con pies anchos o planos; y Reginus , indicando a alguien que vino de Rhegium . [5] [6]