Ben Wilson Olcott (15 de octubre de 1872 - 21 de julio de 1952) fue un político estadounidense del Partido Republicano que se desempeñó como el decimosexto gobernador de Oregón .
Olcott nació en Keithsburg , Illinois. Fue educado en una escuela primaria de Keithsburg y una escuela de negocios en Dixon , y luego se convirtió en empleado en Chicago. En 1891, a los 19 años, se mudó a Salem, Oregón , y se convirtió en compañero de cuarto y buen amigo de Oswald West . West se convertiría en una gran influencia en el desarrollo de la carrera política de Olcott.
Durante casi 15 años, Olcott viajó por todo el noroeste del Pacífico , principalmente para buscar oro. A menudo, esto interrumpió la búsqueda de otras ocupaciones, principalmente en el campo de la banca. Sus viajes lo llevarían al sur de Oregón (1892–93 acompañado por Oswald West), de regreso a Salem para convertirse en cajero de banco (1893–1895), al norte de Washington y Columbia Británica (1895–1897), y luego de regreso a Illinois para un carrera como cajero bancario.
El sentido de la aventura de Olcott prevaleció nuevamente en 1904, llevándolo a Alaska . Su viaje terminó notablemente cuando condujo un trineo tirado por perros a Nome , un viaje de más de 1,000 millas por los ríos Yukón y Tanana en pleno invierno. Al establecerse en Fairbanks , Olcott encontró trabajo como cajero de polvo de oro y más tarde como gerente de sucursal bancaria. Se las arregló para obtener una ganancia considerable de la prospección de oro, lo que le permitió regresar a Oregón.
El buen amigo de Olcott, Oswald West, había ingresado a la política al frente de la Oficina Estatal de Tierras. West le ofreció a Olcott un puesto en la Oficina de Tierras, que aceptó en 1909. Se interesó más en el proceso político y el gobernador Chamberlain lo nombró para supervisar los intereses del estado en un banco de Portland en quiebra, que poseía una gran cantidad de fondos escolares estatales. fondos.
Aunque él era republicano y West era demócrata , los dos tenían una fuerte amistad que trascendía la política. Olcott dirigió la victoriosa campaña para gobernador de West en 1910 y contribuyó con $ 1,500 al esfuerzo de su amigo. Olcott se casó con Lena Hutton, la cuñada de Oswald West.