Benalla / b ə ˈ n æ l ə / [3]es una pequeña ciudad ubicada en la puerta de entrada de Broken River a la región noreste de High Country de Victoria , Australia, a unos 212 kilómetros (130 millas) al noreste de la capital del estado, Melbourne. . En el censo de 2021, la población era 9.316. [1]
Antes del asentamiento europeo en Australia , la región de Benalla estaba poblada por el pueblo Taungurung , un pueblo indígena australiano . Una historia de 1906 cuenta que antes del asentamiento blanco "hasta 400 negros se reunían en las cercanías de Benalla para celebrar una corroboración". [4] El área fue avistada por primera vez por los europeos durante una expedición de Hamilton Hume y William Hovell en 1824 y fue conocida como un asentamiento agrícola llamado "Swampy". A la expedición le siguió la del mayor Thomas Mitchell en 1834. [5]
El reverendo Joseph Docker se estableció en 1838 creando un recorrido pastoral llamado Benalta Run , que se dice proviene de una palabra aborigen que significa pato almizclero . La propiedad de Docker estaba destinada a prestar su nombre al nuevo municipio ("Benalta") pero debido a un error administrativo en el departamento de inspección de Sydney [4] pasó a ser conocido como 'Benalla'. Un ataque de indígenas al campamento de pastores de ovejas George y William Faithful se conoció como la Masacre de los Fieles ; Ocho colonos murieron en el incidente. Tras la masacre, en 1839 se estableció una comisaría y el nombre del asentamiento pasó a ser Broken River. La oficina de correos abrió sus puertas el 1 de diciembre de 1844 y originalmente se llamaba Broken River .[6] Se construyó un puente sobre el río Broken en 1847 y al año siguiente se inspeccionó la ciudad. [ cita necesaria ] En 1861 fue proclamada villa. [ cita necesaria ] Fue proclamada ciudad en 1965. [7]
Benalla está situada en una llanura aluvial mayoritariamente plana de la cuenca del río Broken situada directamente al norte y al oeste de la Gran Cordillera Divisoria . El lago Benalla es un lago artificial creado en 1973 a partir del río Broken como elemento ornamental para el centro de la ciudad. Broken River forma un cinturón verde a lo largo de la columna vertebral norte-sur de la ciudad. Hay tres cruces principales del río en Benalla. La calle principal del distrito central de negocios es Bridge Street East.
Otro gran lago artificial, el lago Mokoan , 7 kilómetros al noreste, fue clausurado a partir de 2009 y se está desarrollando una zona de humedales para los visitantes. Al sur de la autopista se encuentra el parque estatal Reef Hills, densamente boscoso.
Benalla es la sede del gobierno local y sede administrativa de la Ciudad Rural de Benalla .