Los tranvías de Bendigo funcionan desde 1890. Dejaron de funcionar como medio de transporte público en 1972, pero parte de la red principal sigue funcionando hoy como atracción turística. [1] También se han realizado pruebas limitadas en 2009 con el servicio de pasajeros en funcionamiento, pero con un uso mínimo por parte del público. [2]
Los primeros tranvías en Bendigo funcionaban con baterías , pero solo duraron tres meses antes de ser retirados debido a su falta de fiabilidad. Un sistema de tranvía de vapor comenzó a operar en 1892 operado por Bendigo Tramways Company Limited, y duró hasta 1902. [3] Los tranvías eléctricos comenzaron en 1903 operados por Electric Supply Company of Victoria , la red finalmente cubrió dos rutas, una de norte a sur desde North Bendigo por el centro de la ciudad hasta Golden Square , y Eaglehawk por el centro de la ciudad hasta Quarry Hill . [4]
La Electric Supply Company of Victoria fue asumida por la Comisión Estatal de Electricidad de Victoria (SECV) en 1934, como parte de la centralización del suministro de electricidad en Victoria. La SECV estaba en el negocio de la generación de energía y no quería operar los tranvías provinciales de Bendigo, Ballarat y Geelong , que generaban pérdidas , pero el Gobierno del Estado se vio obligado a hacerlo.
En 1957-58, los pasajeros del tranvía pagaban una tarifa promedio de 3 centavos, mientras que el servicio costaba 8,75 centavos de proporcionar, y para 1961-62 el costo era de 10 centavos. [5] Entre 1961 y 1969 el patrocinio cayó un 46 por ciento, pero en 1968, el Consejo Legislativo se negó a dar permiso a la SECV para abandonar el servicio. [6] Continuó siendo operado por la SECV hasta abril de 1972, cuando se cerraron los tranvías de Bendigo.
En septiembre de 1972, "The Bendigo Trust" comenzó una prueba de dos años de tranvías turísticos como "Bendigo Tramways", y siguen en funcionamiento en la actualidad. [7] El servicio opera desde North Bendigo a través del centro de la ciudad hasta la mina de oro Central Deborah .
Entre 1996 y 1998, se introdujeron en Bendigo un restaurante turístico y cafe-tranvías, siguiendo el éxito de un modelo similar del Restaurante Colonial Tramcar en Melbourne . [8] La idea resultó muy popular y desde entonces la flota de Bendigo ha aumentado de tamaño.