Benedict Allen | |
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Nació | Benedicto Colin Allen 1 de marzo de 1960 |
Nacionalidad | británico |
Ocupación | Autor, aventurero, explorador, cineasta |
Sitio web | http://www.benedictallen.com/ |
Benedict Colin Allen FRGS (nacido el 1 de marzo de 1960) es un escritor, explorador, viajero y cineasta inglés conocido por su técnica de inmersión entre los pueblos indígenas de quienes adquiere habilidades de supervivencia para viajes peligrosos a través de terrenos desconocidos. En 2010, Allen fue elegido Fideicomisario y Miembro del Consejo de la Royal Geographical Society .
Ha grabado seis series de televisión para la BBC , ya sea solo o con el uso parcial o total de equipos de cámara, y fue pionero en el uso de la cámara de mano para la televisión, permitiendo por primera vez a los espectadores presenciar la inmersión de un viajero en entornos remotos. sin el artificio de un equipo de cámara.
Ha publicado diez libros, incluido el Faber Book of Exploration , que editó. [1]
Hacia mediados de noviembre de 2017, Allen pasó a ser objeto de titulares internacionales cuando se informó de su desaparición mientras realizaba una expedición en Papúa Nueva Guinea . [2] Sin embargo, resurgió poco después, después de haberse dirigido a una estación misionera abandonada. [3]
Benedict Allen nació en Macclesfield, Cheshire, tercer hijo de Virginia y Colin Allen, quien se había mudado desde el sur de Inglaterra para estar a poca distancia en automóvil del aeródromo de Woodford , donde fue piloto de pruebas de Avro y más tarde de Hawker Siddeley , ayudando a desarrollar los tres 'bombarderos V' (Valiant, Victor y Vulcan Mark 2).
Su hijo, Benedict, es primo hermano y ahijado del historiador y escritor de la India Charles Allen , quien fue uno de los que transmitió la sensación de que todavía había un mundo apasionante esperando ser comprendido y explorado. [4]
Cuando era niño, Benedict Allen se embarcó en numerosas expediciones de búsqueda de fósiles a Lyme Regis , Dorset y a lo largo de la Costa Jurásica de Inglaterra . Entre las influencias más famosas en sus primeros años estaban Wilfred Thesiger , Laurens van der Post , Jacques-Yves Cousteau , Thor Heyerdahl y el naturalista Peter Matthiessen , a quienes conoció a su debido tiempo. [5] [6] [7]
Allen tiene dos hermanas mayores, Katie y Susie. Fue educado en Bradfield College y leyó Ciencias Ambientales en la Universidad de East Anglia , participando en tres expediciones científicas durante su último año. Aunque pasó a estudiar una maestría en Ecología, no se graduó, pues ahora solo se proponía realizar su primera expedición independiente, un intento de cruzar desde la desembocadura del Orinoco hasta la desembocadura del Amazonas que significaría una primera travesía. del remoto noreste de la cuenca del Amazonas. Su afirmación de haber completado la travesía, un viaje emprendido con la ayuda de los lugareños a través de unas seiscientas millas de bosque, y en solo unos pocos meses, fue recibida en ese momento con incredulidad. [8]
Una característica de las expediciones de Allen es que se llevan a cabo sin compañeros occidentales, sin teléfono ni GPS, sino que, en la medida de lo posible, dependen de la ayuda de los indígenas, en lugar del respaldo convencional del mundo exterior. Para mí, personalmente, la exploración no se trata de plantar una bandera, conquistar una naturaleza o ir a algún lugar para dejar una marca. Es lo opuesto a estas cosas. Se trata de abrirse, permitirse ser vulnerable y permitir que el lugar deje su huella en usted ''. [9] Como lo describió un entrevistador, tiene "poco tiempo" para plantar banderas, o cualquier "anhelo imperialista por la adquisición de territorio" [10]
Este enfoque: "Si opta por un mapa, todo lo que obtendrá es una mejor versión del mismo mapa" [11] . En su caso, significaba tomar una decisión desde el principio, no ser respaldado por patrocinadores comerciales ni ser una marca. embajador - la publicidad de productos de consumo sentado incómodo con la idea de sumergirse en una comunidad indígena para escuchar y aprender. [12]
Después de publicar cinco libros que describen sus diversos viajes solitarios a través de las regiones menos exploradas del Amazonas, Nueva Guinea y Sumatra, a mediados de la década de 1990 Allen pasó a desarrollar la técnica ahora comúnmente adoptada de auto filmar con una videocámara, convirtiéndose en el primero (y durante muchos años, el único aventurero que documentó la experiencia de inmersión en una comunidad o de realizar un viaje de prueba, a través de programas como The Skeleton Coast , que describió una primera expedición conocida a pie a lo largo de la longitud completa de 1000 millas del desierto de Namib. Un artículo de portada de Radio Times lo apodó "El hombre más intrépido de la televisión". [13]
Allen es patrocinador de la Environmental Justice Foundation , Tony Trust y Save the Rhino Trust .
Cuando todavía era estudiante, Allen participó en expediciones científicas a un volcán en Costa Rica , a un bosque remoto en Brunei y, como líder, a un glaciar en Islandia . Continuó estableciendo su reputación a través de una serie de viajes independientes para cruzar las regiones menos conocidas del Amazonas y Nueva Guinea . Viajando sin compañeros occidentales o dispositivos de comunicación, confió en cambio en el conocimiento de varias comunidades locales, estableciendo el primer contacto externo con dos pueblos indígenas amenazados: los Obini y Yaifo .
Hoy Allen es reconocido como uno de los últimos grandes aventureros en el molde clásico, The Daily Telegraph lo enumera como uno de los diez mejores exploradores británicos de todos los tiempos, siendo el único otro individuo vivo Sir Ranulph Fiennes . [14] Continuó desarrollando la técnica de la auto-filmación, convirtiéndose en el primer explorador en llevar la experiencia completa de los viajes remotos a la televisión, y al prescindir de una cámara (y equipo) tradicional, más engorrosa, tomó efectivamente todo el género hasta sus límites [15] - al mismo tiempo que populariza inadvertidamente la idea del "video selfie". Fue descrito como "parte de la historia de la televisión" por el ex director general de la BBC Mark Thompson .
La primera gran hazaña de Allen fue un primer cruce de la cuenca del noreste del Amazonas en 1983; atravesó 417 millas de selva tropical a pie y en canoa durante varios meses, un viaje precario que cubría la ruta propuesta de la entonces planificada Carretera Perimetral Norte a través de los estados brasileños de Para y Amapa. En el evento, la empresa casi le costó la vida: fue perseguido por mineros de oro renegados, volcó y terminó saliendo del bosque unas 65 millas con dos cepas de malaria, una secuencia dramática de eventos que aparecen en un No debería ser El episodio de Alive se emitió en 2010. Su propia descripción del viaje, su libro de 1985, Mad White Giant, fue diseñado para leerse en un nivel como una aventura trepidante, y en otro como un ataque furioso contra los de su propia especie. [16] Fue esta experiencia formativa la que vio a Allen establecer su modus operandi: en lugar de volver a equivocarse como un forastero, el "gigante blanco loco" de su primer libro, intentaría aprender de sus anfitriones. [17] Siguieron una serie de caminatas con la ayuda de comunidades remotas a través de Papúa Occidental y Papúa Nueva Guinea , que culminaron con su participación en una brutal ceremonia de iniciación de la gente de Niowra ( Into the Crocodile's Nest ) de las tierras bajas de Sepik.
En Siberut y Sumatra investigó cuentos indígenas de un hombre mono "orang pendek", esta vez asistido por Mentawai y Kubu ( Cazando al Gugu ) - y en 1987, a los veintisiete años, hizo el primer cruce registrado de la Cordillera Central de PNG, ayudado por una de las últimas comunidades aisladas de la isla, una pequeña banda conocida como Yaifo ( The Proving Grounds ).
En 1992 Allen realizó la primera travesía de la cuenca del Amazonas en su parte más ancha, siete meses y medio y 3600 millas de viaje desde los Andes de Ecuador , al sureste hasta las tierras bajas hasta Mato Grosso , esta vez entrenado por la etnia Matses o Mayoruna. de la Amazonía peruana (a través de ojos de jaguar ).
Dos años más tarde regresó a la familia Matses, que lo había adoptado, con la ayuda de una videocámara que filmaba Raiders of the Lost Lake , una deliberada repetición de los temas del viajero como intruso de Mad White Giant. Por primera vez, millones de personas pudieron ver el progreso momento a momento de una expedición solitaria y auténticamente peligrosa.
Poco después, recibió el primer permiso para viajar a lo largo del desierto de Namib, lleno de diamantes (y ambientalmente sensible), un viaje de tres meses y medio que realizó en 1996 con la colaboración de Namibian Nature Conservancy, sus tres compañeros de camellos y los nómadas Himba de los márgenes de Namib ( La Costa de los Esqueletos ).
Al año siguiente, Allen emprendió un viaje de 3000 millas y cinco meses y medio a caballo y en camello por Mongolia, que incluyó una travesía en solitario de seis semanas por el desierto de Gobi ( Borde del cielo azul ).
En 1998 regresó al Mato Grosso de Brasil para conocer el punto de vista de los Kalapalo , una comunidad indígena que durante años había sido acusada de asesinar al explorador coronel Percy Fawcett , a su hijo Jack y al amigo de Jack, Raleigh Rimmel, todos los cuales habían desapareció en la expedición de Fawcett de 1925 ( Los huesos del coronel Fawcett ).
Dos años más tarde, Allen documentó encuentros con curanderos espirituales de todo el mundo, incluidos sacerdotes vudú en Haití , los Mentawai de Indonesia , los huicholes de México y los chamanes de Siberia , lo que resultó en el libro y la serie de televisión de la BBC de 2000 Last of the Medicine Men .
Siguió la expedición de los 'Icedogs' de 2000/2001: con entrenamiento y asistencia de las comunidades Yupik y Chukchi de Chukotka en el Lejano Oriente ruso, y un permiso especial del gobernador de la época, el oligarca y futuro propietario del Chelsea Football Club, Roman Abramovich, Allen intentó cruzar el Estrecho de Bering hacia Alaska en lo que resultó ser "el peor invierno que se recuerde" [18] , y en la banquisa casi muere después de haber sido separado de su equipo de perros en una tormenta de nieve ( Ice Dogs ). Tras este último roce con la mortalidad, Allen tomó la decisión de poner fin a su carrera de expedición, que lo ha llevado de la selva tropical al desierto y ahora al Ártico, como si buscara extremos cada vez mayores. Y tal vez lo fuera. [dieciséis]
Allen se casó y tuvo el primero de tres hijos. A partir de entonces, presentó y escribió Traveller's Century , un programa de televisión de tres partes para BBC 2 y BBC 4 que examinaba las vidas de tres viajeros en la extraordinariamente prolífica tradición británica. Eric Newby personificó al aficionado en el extranjero, que se deleita con su falta de preparación y se pone en marcha a pesar de todo. Laurie Lee representó al Wandering Minstrel, y Patrick Leigh Fermor fue la figura Bryronic de audacia e intelecto combinados. Leigh Fermor dio su última entrevista grabada para la serie de televisión.
Allen asistió al corresponsal de seguridad de la BBC, Frank Gardner, en su intento por ver aves del paraíso en la naturaleza, y el resultado fue Birds of Paradise: The Ultimate Quest . [19] Fue en esta expedición que Allen escuchó por casualidad que la comunidad Yaifo que había conocido más de treinta años antes, y que durante mucho tiempo se pensó se desintegró bajo la influencia de la actividad misionera y de extracción de oro al por mayor, todavía vivía en relativo aislamiento en la montaña. lado. Decidió hacer sólo "una última" expedición. [dieciséis]
El 26 de octubre de 2017, Allen se dejó caer en helicóptero en la Misión Bisorio, provincia de Sepik Oriental, y luego se lanzó con un grupo de contactos indígenas para una caminata de tres semanas en el bosque, con la esperanza de localizar al Yaifo, verificar su bienestar. y agradecer a quienes lo ayudaron originalmente a cruzar la montaña. [16] Habiendo localizado con éxito la comunidad y luego completado una agotadora caminata por segunda vez sobre la Cordillera Central, Allen se encontró atrapado por un aumento de la violencia comunitaria justo al norte de la empresa minera internacional de Porgera en la provincia de Enga . Durante los días siguientes, los medios de comunicación de todo el mundo especularon sobre su destino. [20] [21] [22]Sin embargo, el 17 de noviembre fue extraído por el periódico Daily Mail y trasladado al hospital por sospecha de malaria y dengue. [23] [24]
Dos hombres y una mula . Una serie de BBC Radio 4 copresentada por el historiador y explorador Hugh Thomson, el programa de tres partes traza el progreso de los dos hombres a través de los Andes a lo largo del camino de los últimos emperadores incas. Broadcast 2, 9 16 de octubre de 2015.