Benjamin o Ben Kelsey (1813 Kentucky - 19 de febrero de 1889 en Los Ángeles, California) fue uno de los primeros pioneros estadounidenses de California con sus hermanos Andy y Sam Kelsey. Fue fundador, a menudo con uno o más de sus hermanos, de varios asentamientos en California.
Kelsey nació en Kentucky en 1813. Él y su esposa Nancy Kelsey llegaron a Alta California en el Partido Bartleson-Bidwell en 1841. En 1844, trajo a un grupo de inmigrantes que incluían a su padre David y su hermano Samuel de Oregon en el Sendero Siskiyou a Fuerte de Sutter .
Con sus hermanos participó en la Revuelta de la Bandera del Oso de 1846, que acabó con el control mexicano de California y estableció la República de California . También sirvió con sus hermanos en el Batallón de California bajo el mando del Coronel John C. Fremont y fue dado de baja honorablemente en Los Ángeles o San Gabriel a principios de 1847.
En 1848, durante la Fiebre del Oro de California, Ben Kelsey llevó a cincuenta hombres pomo del rancho de su hermano Andrew cerca de Kelseyville , en Rancho Lupyomi , a las colinas de Sierra en una empresa minera de oro, estableciendo un campamento minero llamado Kelsey Diggings . Una vez en las excavaciones, Ben decidió que era más rentable vender todos los suministros de la empresa a otros mineros que buscar oro. Después de enfermarse de malaria, regresó a su casa en Sonoma, dejando atrás a los demás. Los trabajadores de Pomo, obligados a acampar cerca de un grupo hostil de indios locales y que sufrían de malaria y hambre, se quedaron solos. Se cree que solo uno o dos sobrevivieron. Este maltrato al Pomo y al de Andrew y su compañero provocó posteriormente la Masacre de Bloody Island . [1] [2]
Después de recuperarse de la malaria, Ben usó sus ganancias para comprar ovejas que condujo a las minas y usó ese dinero para establecer un puesto comercial en el Valle de Sacramento, pero perdió su inversión cuando se enfermó. En septiembre de 1850, Ben y su hermano Samuel llegaron a Union en el condado de Humboldt . Compró un terreno allí y construyó una casa en él. Su hermano Samuel compró una propiedad directamente al sur de Ben y también era dueño de una parcela más pequeña. Sin embargo, ambos finalmente perdieron sus propiedades, Ben a la ejecución hipotecaria y Samuel a un impago de una nota.
Ben regresó con su familia a Sonoma por un corto tiempo y luego se mudó a Oregon. En 1859, trasladó a su familia a México, y luego a Texas en 1861. Allí, su esposa e hijos sobrevivieron a un ataque de Comanche, una de sus hijas sobrevivió al corte del cuero cabelludo pero luego sufrió una enfermedad mental. En 1865, su familia regresó a California, cerca de Fresno, donde murió su hija, que padecía una enfermedad mental. Fue en este momento que él y sus hijos fueron acusados de ser miembros de la banda Mason Henry . [3] La sospecha pudo haber recaído sobre él porque su hermano Samuel había sido acusado de ser un líder entre los secesionistas en San Bernardino al comienzo de la Guerra Civil estadounidense .
En años posteriores, se mudó al condado de Inyo durante el terremoto de Lone Pine de 1872 , trabajó en las minas de Cerro Gordo y finalmente vivió en Los Ángeles. Ben Kelsey murió el 19 de febrero de 1889, a la edad de 76 años, en Los Ángeles. Fue enterrado en el cementerio Rosedale, Los Ángeles. [4]
Referencias
- ^ Lyman L. Palmer, Historia de los condados de Napa y Lake, California, San Francisco, Slocum, Bowen & Co., 1881
- ^ Katie Dowd (14 de junio de 2020). "Eran algunos de los dueños de esclavos más brutales de California. Sus muertes provocaron una masacre" . SFGate.
- ^ William B. Secrest, Hombres malos de California: Hombres malos con armas , Word Dancer Press, Sanger, California, 2007. Identificado en el delta de Visalia, 17 de abril de 1865; pag. 145
- ^ MUERTES Y ENTIERROS DE HOMBRES ASOCIADOS CON LA REVUELTA DE LA BANDERA DEL OSO EN CALIFORNIA, JUNIO DE 1846, Extracto de "The Searcher", octubre de 1988, páginas 192-198. Archivado el 21 de septiembre de 2012 en la Wayback Machine.