Benjamin Mills fue un abogado y juez que sirvió en los Tribunales de Circuito de Kentucky y en el Tribunal de Apelaciones de Kentucky . También representó al condado de Bourbon, Kentucky , en la Cámara de Representantes de Kentucky . Mills emitió un fallo importante en el caso de 1820 de Rankin v. Lydia, que se ocupaba de los derechos de los esclavos traídos al Territorio del Noroeste , donde la esclavitud era ilegal. La opinión de Mills en Rankin sentó un precedente que fue citado en los tribunales estadounidenses hasta la abolición de la esclavitud después de la Guerra Civil .
Más tarde, Mills quedó atrapado en la controversia del Tribunal antiguo - Tribunal nuevo del estado en la que la legislatura estatal intentó abolir el Tribunal de Apelaciones en represalia por su opinión de anular una legislación de alivio de la deuda. La legislatura estableció un nuevo Tribunal de Apelaciones y, durante un tiempo, ambos tribunales reclamaron autoridad como tribunal de último recurso en Kentucky . La controvertida medida que abolió la antigua corte fue derogada en 1826 y Mills renunció a la corte en 1828. Murió repentinamente de un derrame cerebral el 6 de diciembre de 1831.
Benjamin Mills nació el 12 de enero de 1779 en el condado de Worcester, Maryland . [1] Cuando era joven, la familia se mudó a Washington, Pensilvania, donde Mills se educó y estudió medicina. [2]
Mills se casó con Mary Read Thornton. [3] Un hijo, Thornton Anthony Mills, nació en septiembre de 1810. [3] Otro hijo, Benjamin Mills, nació el 23 de junio de 1820. [3] La familia asistía a la Iglesia Presbiteriana de París , y tanto Benjamin como Thornton se convirtieron en ministros presbiterianos. . [3] Benjamin también se desempeñó como general de brigada en el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil . [3]
Su sobrino Joseph Trotter Mills , asambleísta y jurista del estado de Wisconsin, vivió y estudió con su tío. [4]
Mills se desempeñó durante un tiempo como presidente de Washington Academy (ahora Washington and Lee University ). [5] Más tarde, se mudó al condado de Bourbon, Kentucky con su padre. [5] Abandonó la práctica de la medicina y estudió derecho, comenzando la práctica en París, Kentucky alrededor de 1806. [5] Sirvió seis mandatos de un año en la Cámara de Representantes de Kentucky, en 1806, 1809 y 1813 hasta 1816. [ 5] En 1816, no logró asegurar un escaño en el Senado de los Estados Unidos , perdiendo ante Isham Talbot por tres votos. [5]