Benjamin Oliver Davis Jr. (18 de diciembre de 1912 - 4 de julio de 2002) fue un general de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y comandante de los aviadores de Tuskegee de la Segunda Guerra Mundial .
Benjamin O. Davis Jr. | |
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Nació | Washington, DC , Estados Unidos | 18 de diciembre de 1912
Fallecido | 4 de julio de 2002 Washington, DC, EE. UU. | (89 años)
Lugar de entierro | |
Lealtad | Estados Unidos |
Servicio / sucursal | Ejército de los Estados Unidos Fuerza Aérea de los Estados Unidos |
Años de servicio | 1936-1970 |
Rango | General |
Comandos retenidos | 99 ° Escuadrón de Persecución 332 ° Grupo de Caza Aviadores de Tuskegee 51 ° Ala de Caza Decimotercera Fuerza Aérea |
Batallas / guerras | Segunda Guerra Mundial Segunda Guerra de Corea Segunda Crisis del Estrecho de Taiwán Guerra de Vietnam |
Premios | Medalla por Servicio Distinguido de la Fuerza Aérea Medalla por Servicio Distinguido del Ejército Estrella de Plata Legión de Mérito Medalla Distinguida por Cruz Voladora Medalla Aérea Medalla por elogio del Ejército Medalla de Oro Langley |
Otro trabajo | Subsecretario de Transporte del Programa Federal Sky Marshal |
Fue el primer general de brigada negro de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . El 9 de diciembre de 1998, el presidente Bill Clinton lo ascendió a general de cuatro estrellas . Durante la Segunda Guerra Mundial, Davis fue comandante del 99 ° Escuadrón de Combate y del 332 ° Grupo de Combate , que escoltaba a los bombarderos en misiones de combate aéreo sobre Europa. Davis voló sesenta misiones en cazas P-39 , Curtiss P-40 , P-47 y P-51 Mustang . Davis siguió los pasos de su padre para romper las barreras raciales, ya que Benjamin O. Davis Sr. fue el primer general negro en el ejército de los Estados Unidos .
Biografía
Benjamin Oliver Davis Jr. nació en Washington, DC el 18 de diciembre de 1912, el segundo de tres hijos de Benjamin O. Davis Sr. y Elnora Dickerson Davis. Su padre era un oficial del ejército de los EE. UU. , Y en ese momento estaba destinado en Wyoming sirviendo como teniente con una unidad de caballería totalmente blanca . Benjamin O. Davis Sr. sirvió 41 años antes de ser ascendido a general de brigada en octubre de 1940. Elnora Davis murió de complicaciones después de dar a luz a su tercer hijo (Elnora) en 1916. A la edad de 13 años, en el verano de 1926, el joven Davis fue a tomar un vuelo con un piloto impresionante en Bolling Field en Washington, DC La experiencia lo llevó a su determinación de convertirse él mismo en piloto.
Después de asistir a la Universidad de Francia , ingresó en la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, Nueva York en 1932. Fue patrocinado por el Representante Oscar De Priest (R-IL) de Chicago , en ese momento, el único miembro negro del Congreso . Durante los cuatro años de su mandato en la Academia, Davis fue aislado racialmente por sus compañeros blancos, pocos de los cuales le hablaron fuera del cumplimiento del deber. Nunca tuvo un compañero de cuarto. Comió solo. Sus compañeros esperaban que esto lo expulsara de la Academia. El "tratamiento silencioso" tuvo el efecto contrario. Hizo que Davis estuviera más decidido a graduarse. Sin embargo, se ganó el respeto de sus compañeros de clase, como lo demuestra la nota biográfica debajo de su imagen en el anuario de 1936, el Howitzer :
El coraje, la tenacidad y la inteligencia con la que conquistó un problema incomparablemente más difícil que un año plebeyo le ganaron la sincera admiración de sus compañeros, y su firme determinación de continuar en la carrera elegida no puede dejar de inspirar respeto dondequiera que la fortuna le lleve. él. [1]
Se graduó en 1936, en el puesto 35 en una clase de 276. Fue el cuarto graduado negro de la academia después de Henry Ossian Flipper (1877), John Hanks Alexander (1887) y Charles Young (1889). Cuando fue comisionado como segundo teniente, el Ejército solo tenía dos oficiales negros que no eran capellanes: Benjamin O. Davis Sr. y Benjamin O. Davis Jr. [2] Después de graduarse, se casó con Agatha Scott.
Al comienzo de su tercer año en West Point, Davis había solicitado el Army Air Corps pero fue rechazado porque no aceptaba negros. En cambio, fue asignado al 24 ° Regimiento de Infantería completamente negro (uno de los regimientos originales de Buffalo Soldier ) en Fort Benning, Georgia . No se le permitió entrar al club de oficiales de la base.
Más tarde asistió a la Escuela de Infantería del Ejército de EE. UU. En Fort Benning, y luego fue asignado a enseñar tácticas militares en el Instituto Tuskegee , una universidad históricamente negra en Tuskegee , Alabama . Esto era algo que su padre había hecho años antes, como una forma de que el Ejército evitara tener un oficial negro al mando de soldados blancos.
A principios de 1941, la administración Roosevelt , en respuesta a la presión pública para una mayor participación de los negros en el ejército a medida que se acercaba la guerra, ordenó al Departamento de Guerra que creara una unidad voladora negra. El capitán Davis fue asignado a la primera clase de entrenamiento en Tuskegee Army Air Field (de ahí el nombre Tuskegee Airmen ), y en marzo de 1942 ganó sus alas como uno de los cinco oficiales negros para completar el curso. Fue el primer oficial negro en poner en solitario un avión del Cuerpo Aéreo del Ejército.
En julio de ese año, después de haber sido ascendido a teniente coronel, fue nombrado comandante de la primera unidad aérea totalmente negra, el 99 ° Escuadrón de Persecución .
La escuadra, equipado con Curtiss P-40 combatientes, fue enviado a Túnez en África del Norte en la primavera de 1943. El 2 de junio, vieron combate por primera vez en una misión de bombardeo en picado contra el alemán isla -celebrada de Pantelleria como parte de la Operación Sacacorchos . [3] El escuadrón más tarde apoyó la invasión aliada de Sicilia .
En septiembre de 1943, Davis fue enviado a los Estados Unidos para tomar el mando del 332nd Fighter Group , una unidad más grande totalmente negra que se prepara para ir al extranjero. Poco después de su llegada, hubo un intento de detener el uso de pilotos negros en combate. Los oficiales superiores de las Fuerzas Aéreas del Ejército recomendaron al jefe de personal del Ejército, el general George Marshall , que se retirara de las operaciones de combate al 99º (la antigua unidad de Davis), ya que se había desempeñado mal. Esto enfureció a Davis, ya que nunca le habían dicho de las deficiencias de la unidad. Realizó una conferencia de prensa en el Pentágono para defender a sus hombres y luego presentó su caso a un comité del Departamento de Guerra que estudia el uso de militares negros.
Marshall ordenó una investigación, pero permitió que la 99a siguiera luchando mientras tanto. La investigación finalmente informó que el desempeño del 99o era comparable al de otras unidades aéreas, pero cualquier pregunta sobre la aptitud del escuadrón fue respondida en enero de 1944 cuando sus pilotos derribaron 12 aviones alemanes en dos días mientras protegían la cabeza de playa de Anzio .
El coronel Davis y su 332 ° Grupo de combate llegaron a Italia poco después de eso. El grupo de cuatro escuadrones, que se llamaba Red Tails por las marcas distintivas de sus aviones, tenía su base en el aeródromo Ramitelli y voló muchas misiones en el interior del territorio alemán. Para el verano de 1944, el Grupo había hecho la transición a P-47 Thunderbolts . En el verano de 1945, Davis se hizo cargo del 477º Grupo de Bombardeo , totalmente negro , que estaba estacionado en Godman Field , Kentucky .
Durante la guerra, los aviadores comandados por Davis habían compilado un récord sobresaliente en el combate contra la Luftwaffe . Volaron más de 15.000 salidas, derribaron 112 aviones enemigos y destruyeron o dañaron 273 en tierra a un costo de 66 de sus propios aviones y perdiendo sólo unos veinticinco bombarderos. El mismo Davis dirigió docenas de misiones en P-47 Thunderbolts y P-51 Mustangs . Recibió la Estrella de Plata por una carrera de ametrallamiento en Austria y la Cruz Voladora Distinguida para una misión de escolta de bombarderos a Munich el 9 de junio de 1944.
En julio de 1948, el presidente Harry S. Truman firmó la Orden Ejecutiva 9981 ordenando la integración racial de las fuerzas armadas . El coronel Davis ayudó a redactar el plan de la Fuerza Aérea para implementar esta orden. La Fuerza Aérea fue el primero de los servicios en integrarse completamente.
Davis asistió a Air War College, sirvió en el Pentágono y en puestos en el extranjero durante las siguientes dos décadas. Cabe destacar que durante su tiempo en el Pentágono, redactó el paquete de personal y obtuvo la aprobación para crear el equipo de demostración de vuelo Air Force Thunderbird. [4] Volvió a entrar en combate en 1953 cuando asumió el mando de la 51ª Ala de Cazas-Interceptores (51 FIW) y voló un F-86 Sabre en Corea . Se desempeñó como director de operaciones y entrenamiento en el Cuartel General de las Fuerzas Aéreas del Lejano Oriente, Tokio, desde 1954 hasta 1955, cuando asumió el cargo de vicecomandante de la Decimotercera Fuerza Aérea (13 AF), con un deber adicional como comandante de la Fuerza de Tarea Aérea 13 ( Provisional), Taipei , Taiwán . Durante su estadía en Tokio , fue ascendido temporalmente al rango de general de brigada.
En abril de 1957, el general Davis llegó a la base aérea de Ramstein , Alemania, como jefe de personal de la Duodécima Fuerza Aérea (12 AF), las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos en Europa ( USAFE ). Cuando la Duodécima Fuerza Aérea fue transferida a la Base de la Fuerza Aérea James Connally , Texas en diciembre de 1957, asumió nuevas funciones como subjefe de personal para operaciones, Cuartel General de las Fuerzas Aéreas de EE. UU. En Europa (USAFE), Base Aérea de Wiesbaden , Alemania. Mientras estaba en Alemania, fue ascendido temporalmente a general de división en 1959, y su promoción a general de brigada se hizo permanente en 1960.
En julio de 1961, regresó a los Estados Unidos y al Cuartel General de la Fuerza Aérea de los EE. UU., Donde se desempeñó como director de personal y organización, subjefe de personal para programas y requisitos, y su ascenso a mayor general se hizo permanente a principios del año siguiente; y en febrero de 1965 fue asignado como subdirector adjunto de personal, programas y requisitos. Permaneció en ese puesto hasta su asignación como jefe de personal del Comando de las Naciones Unidas y las Fuerzas de Estados Unidos en Corea (USFK) en abril de 1965, momento en el que fue ascendido a teniente general. Asumió el mando de la Decimotercera Fuerza Aérea (13 AF) en la Base Aérea de Clark en la República de Filipinas en agosto de 1967.
Davis fue asignado como comandante en jefe adjunto del Comando de Ataque de los Estados Unidos , con sede en la Base de la Fuerza Aérea MacDill , Florida, en agosto de 1968, con un deber adicional como comandante en jefe, Oriente Medio, Sur de Asia y África. Se retiró del servicio militar activo el 1 de febrero de 1970. El 9 de diciembre de 1998, Davis Jr. fue ascendido a general de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (retirado), con el presidente Bill Clinton colocando su insignia de cuatro estrellas. [5] A fines de la década de 1980, comenzó a trabajar en su autobiografía, Benjamin O. Davis Jr .: American: An Autobiography.
Fechas de rango
Las fechas de vigencia de la promoción de General Davis son: [5]
Segundo teniente , 12 de junio de 1936 | |
Primer Teniente , 19 de junio de 1939 | |
Capitán , 9 de octubre de 1940 (temporal); 12 de junio de 1946 (permanente) | |
Major , 13 de mayo de 1942 (temporal); | |
Teniente coronel , 29 de mayo de 1942 (temporal); 2 de julio de 1948 (permanente) | |
Coronel , 29 de mayo de 1944 (temporal); 27 de julio de 1950 (permanente) | |
General de Brigada , 27 de octubre de 1954 (temporal); 16 de mayo de 1960 (permanente) | |
Mayor General , 30 de junio de 1959 (temporal); 30 de enero de 1962 (permanente) | |
Teniente General , 30 de abril de 1965 | |
General , 9 de diciembre de 1998 (lista de jubilados) |
Decoraciones y honores
En el momento de la jubilación de Davis, tenía el rango de teniente general , pero el 9 de diciembre de 1998, el presidente Bill Clinton le otorgó una cuarta estrella , elevándolo al rango de general completo. Después de su jubilación, dirigió el programa federal de alguaciles aéreos y en 1971 fue nombrado Subsecretario de Transporte para el Medio Ambiente, la Seguridad y los Asuntos del Consumidor. Supervisando el desarrollo de la seguridad aeroportuaria y la seguridad vial, Davis fue uno de los principales defensores del límite de velocidad de 55 millas por hora promulgado en todo el país por el gobierno de los Estados Unidos en 1974 para salvar gasolina y vidas. Se retiró del Departamento de Transporte en 1975 y en 1978 se desempeñó en la Comisión de Monumentos de Batalla Estadounidense , en la que su padre había trabajado décadas antes. En 1991, publicó su autobiografía, Benjamin O. Davis Jr .: American ( Smithsonian Institution Press). En 1992 recibió la medalla de oro Langley de la Smithsonian Institution .
Decoraciones militares
Sus condecoraciones militares incluyeron: [5]
- La Medalla de Servicio Distinguido de la Fuerza Aérea
- La medalla de servicio distinguido del ejército
- La estrella de plata
- La Legión del Mérito con dos racimos de hojas de roble
- La distinguida cruz voladora
- La medalla del aire con cuatro racimos de hojas de roble
- La Medalla de Encomio del Ejército con dos racimos de hojas de roble
- La Legión de Honor de Filipinas
- La medalla de oro Langley de 1992
- La medalla de oro del Congreso de 2007
Honores
- En 2002, el académico Molefi Kete Asante incluyó a Davis en su lista de los 100 afroamericanos más importantes . [6]
- Benjamin O. Davis Jr Aerospace Technical High School Detroit, Michigan, y Benjamin O. Davis Jr. Middle School en Compton, California, así como la antigua escuela secundaria Gen. Benjamin O. Davis Aviation High School en Cleveland, Ohio, se nombran en su honor. La escuela secundaria Benjamin O. Davis del distrito escolar independiente de Aldine en Houston , Texas , abrió sus puertas en 2012. [7]
- El premio Benjamin O. Davis Jr. se presenta a los miembros senior de la Patrulla Aérea Civil - Auxiliar de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos que completen con éxito el segundo nivel de desarrollo profesional, completen la capacitación técnica requerida para el Premio al Liderazgo y asistan a la Escuela de Liderazgo de Escuadrón. diseñado "para mejorar el desempeño de un miembro de alto nivel a nivel de escuadrón y para aumentar la comprensión de la función básica de un escuadrón y cómo mejorar las operaciones del escuadrón". [8] [9] [10]
- En 2015, West Point le puso su nombre a un cuartel recién construido. [11]
- Fue incluido en el Salón de la Fama Internacional del Aire y el Espacio en el Museo del Aire y el Espacio de San Diego en 1996. [12]
- El 1 de noviembre de 2019, el campo de aviación de la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , en Colorado Springs, Colorado, pasó a llamarse Campo de aviación Benjamin O. Davis, Jr. [13]
Muerte
La esposa de Davis, Agatha, murió el 10 de marzo de 2002. (94 años) [14] Davis, que padecía la enfermedad de Alzheimer , murió a los 89 años el 4 de julio de 2002 en el Walter Reed Army Medical Center en Washington, DC. Agatha el 17 de julio en el Cementerio Nacional de Arlington . [15] Un Mustang Red Tail P-51 , similar al que había volado en la Segunda Guerra Mundial, voló durante su funeral. Bill Clinton dijo: "El general Davis está aquí hoy como prueba de que una persona puede superar la adversidad y la discriminación, lograr grandes cosas, convertir a los escépticos en creyentes; y mediante el ejemplo y la perseverancia, una persona puede traer un cambio verdaderamente asombroso". [ cita requerida ]
Ver también
- Línea Davis
- Orden ejecutiva 9981
- Lista de aviadores de Tuskegee
- Historia militar de los afroamericanos
Referencias
- ^ Holbert, Tim GW (verano de 2003). "Una tradición de sacrificio: servicio afroamericano en la Segunda Guerra Mundial" . Crónicas de la Segunda Guerra Mundial . Comité de Veteranos de la Segunda Guerra Mundial Iikiii Iiiii (XXI). Archivado desde el original el 27 de septiembre de 2007.
- ^ Lee, Ulises. El empleo de tropas negras (PDF) . Centro de Historia Militar. pag. 50. ISBN 9780160429514. Consultado el 6 de febrero de 2021 .
- ^ Moye, J. Todd (2010). Freedom Flyers: Los aviadores de Tuskegee de la Segunda Guerra Mundial . Prensa de la Universidad de Oxford. pag. 99. ISBN 9780199741885.
- ^ "HISTORIA DE LA FUERZA AÉREA: General Benjamin O. Davis Jr" . Base de la Fuerza Aérea Tinker .
- ^ a b c "General Benjamin Oliver Davis Jr" . Biografías . Fuerza Aérea de los Estados Unidos. Archivado desde el original el 10 de febrero de 2004.
- ^ Asante, Molefi Kete (2002). 100 grandes afroamericanos: una enciclopedia biográfica . Amherst, Nueva York: Prometheus Books. ISBN 1-57392-963-8.
- ^ "Escuela secundaria más nueva del distrito, escuela de noveno grado que llevará el nombre del general Benjamin Oliver Davis Jr." Archivado el 16 de junio de 2012 en la Wayback Machine.
- ^ "Copia archivada" (PDF) . Archivado desde el original (PDF) el 11 de marzo de 2012 . Consultado el 5 de julio de 2014 .CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )
- ^ "Premio General Benjamin O. Davis Jr." . Capnhq.custhelp.com. Archivado desde el original el 7 de julio de 2014 . Consultado el 21 de octubre de 2017 .
- ^ "Patrulla aérea civil - Premio Benjamin O. Davis Jr. Archivado el 14 de julio de 2014 en la Wayback Machine : hoja de datos".
- ^ Hill, Michael, " West Point nombra cuarteles para graduados negros que fueron rechazados. Archivado el 13 de mayo de 2015 en Wayback Machine , Associated Press , 10 de mayo de 2015.
- ^ "San Diego Air & Space Museum - Historical Balboa Park, San Diego" . Sandiegoairandspace.org. 2017-10-01 . Consultado el 21 de octubre de 2017 .
- ^ "El aeródromo de la USAFA recibe un nuevo nombre | Academia y Fundación de la Fuerza Aérea de los EE .
- ^ "Davis, Agatha Scott" . Washington Post .
- ^ Detalle del entierro: Davis, Benjamin O (Sección 2, Tumba E-311-RH) - ANC Explorer
Otras lecturas
- Applegate, Katherine. La historia de dos generales estadounidenses Benjamin O. Davis Jr. y Colin L. Powell , Gareth Stevens Pub., 1995 [ falta el ISBN ]
- Sandler, Stanley. Cielos segregados: Escuadrones de combate totalmente negros de la Segunda Guerra Mundial , Smithsonian Institution Press, 1992. [ Falta el ISBN ]
enlaces externos
- División de Archivos de Colección Benjamin O. Davis, Jr. , Museo Nacional del Aire y el Espacio
- Historia americana: Benjamin Davis
- Un tributo a Benjamin O. Davis Jr.
- Afroamericanos en el ejército de los Estados Unidos - army.mil