La medusa peine bentónica es una medusa peine que vive en la Fosa de Ryukyu, cerca de Japón . Encontrado a una profundidad de 7.217 metros (23.700 pies), es el ctenóforo de vivienda más profundo descubierto.
El ctenóforo bentónico es un organismo gelatinoso de 5 a 8 cm de ancho y de 10 a 20 cm de largo. Puede adherirse al fondo del mar usando dos filamentos largos y tiene dos tentáculos retráctiles en el extremo opuesto. Se ha dicho que su apariencia se asemeja a una cometa de caja de dos colas. [1]
El ctenóforo bentónico fue descubierto frente a la costa de Japón en la fosa de Ryukyu. Fue observado por el vehículo submarino operado a distancia Kaikō en una inmersión en la fosa Ryukyu en abril de 2002, pero el video y las imágenes de este ctenóforo único que habita en el fondo permanecieron "sin descubrir" hasta varios años después. Durante abril de 2006, los científicos del Censo de zooplancton marino observaron varios ctenóforos raros de aguas profundas, lo que condujo a un nuevo examen de la taxonomía de ctenóforos cydippid y la sugerencia de que hay dos nuevas familias de ctenóforos cydippid . Debido a varias afinidades taxonómicas, los investigadores consideraron esta especie para incluirla en el género Aulacoctena.. Sin embargo, también mostró diferencias con ese género, por lo que es posible que deba colocarse en un nuevo género. Los especímenes no fueron llevados a la superficie y, en cualquier caso, parecen frágiles y podrían no resistir los cambios de presión involucrados. [2]
Han surgido muchas preguntas sobre la disponibilidad de alimento para la medusa de peine bentónica. Anteriormente, se pensaba que las profundidades abisales de las fosas marinas profundas , como esta, no podían soportar depredadores que cazan activamente fuentes macroscópicas de alimentos (a diferencia de los depredadores sésiles , que no cazan). Esto llevó a algunos a creer que falta información sobre el ecosistema del área. [1]