Bernardin Gantin
Bernardin Gantin (8 de mayo de 1922 - 13 de mayo de 2008) fue un prelado beninés de la Iglesia católica que ocupó altos cargos en la Curia romana durante veinte años y el puesto más alto en el Colegio Cardenalicio durante nueve años. Su prominencia en la jerarquía de la Iglesia no tenía precedentes para un africano y ha sido igualada por pocos no italianos. Comenzó su carrera en su país natal primero como obispo auxiliar y luego como arzobispo de Cotonou . En 1971 inició su carrera de treinta años en la Curia. Después de haber pasado varios años en el cargo de asistente principal, ocupó una serie de altos cargos como presidente del Pontificio Consejo Justicia y Paz., presidente del Pontificio Consejo Cor Unum y prefecto de la Sagrada Congregación para los Obispos
El Papa Pablo VI lo nombró cardenal en 1977, el Papa Juan Pablo II lo ascendió al rango de cardenal obispo en 1986, y sus pares lo eligieron decano, el cargo más alto en el Colegio Cardenalicio , en 1993. Se retiró a Benin cuando cumplió 80 años.
Bernadin Gantin nació en Toffo , Dahomey (ahora Benin ), el 8 de mayo de 1922. Su nombre significa "árbol de hierro" ( gan , hierro y estaño , árbol). Su padre era trabajador ferroviario. [1] Entró en el seminario menor de Ouidah a los catorce años y fue ordenado sacerdote el 14 de enero de 1951 en Lomé , Togo , por el arzobispo Louis Parisot de Cotonou. Luego cumplió con las asignaciones pastorales mientras también enseñaba idiomas en el seminario. En 1953 fue enviado a Roma donde estudió en la Pontificia Universidad Urbana y luego en la Pontificia Universidad Lateranense., donde obtuvo su licenciatura en teología y derecho canónico. [2]
El 11 de diciembre de 1956, el Papa Pío XII lo nombró obispo titular de Tipasa y obispo auxiliar de Cotonou . [3] Recibió su consagración episcopal el 3 de febrero de 1957 de manos del Cardenal Eugène Tisserant , Decano del Colegio Cardenalicio . [4] El 5 de enero de 1960, el Papa Juan XXIII lo nombró arzobispo de Cotonou . [5] Como arzobispo, asistió a las cuatro sesiones del Concilio Vaticano II (1962-1965), donde se hizo amigo por primera vez del futuro Papa Juan Pablo II. [6]
El Papa Pablo VI lo nombró miembro de la Curia Romana y le asignó una serie de cargos, como secretario adjunto de la Congregación para la Evangelización de los Pueblos en 1971 y secretario de esa Congregación en 1973. El 19 de diciembre de 1975 fue nombrado vicepresidente de la Pontificio Consejo Justicia y Paz y el 5 de enero de 1976 Gantin recibió las responsabilidades adicionales de Vicepresidente del Pontificio Consejo Cor Unum , ya que el Papa Pablo estaba combinando esos dos departamentos. [2]
En 1976, el Papa Pablo lo nombró presidente de la Comisión Pontificia Justicia y Paz, convirtiéndolo en el primer africano en dirigir un departamento curial. Esta Comisión estaba encabezada por un cardenal, por lo que Gantin mantuvo el título de Propresidente hasta que el Papa Pablo lo nombró cardenal el 27 de junio de 1977. Fue nombrado miembro de la orden de cardenales diáconos y asignado el diaconado de Sacro Cuore di Cristo Re . [7]
