Bernard Francis Law (4 de noviembre de 1931 - 20 de diciembre de 2017) fue un cardenal estadounidense de la Iglesia Católica Romana , conocido en gran parte por encubrir el abuso sexual de niños por parte de sacerdotes católicos. Se desempeñó como arzobispo de Boston , arcipreste de la Basílica de Santa María la Mayor y cardenal presbítero de Santa Susanna , que fue la parroquia estadounidense en Roma hasta 2017, cuando la comunidad estadounidense se trasladó a San Patrizio .
Law fue arzobispo de Boston desde 1984 hasta su renuncia el 13 de diciembre de 2002, luego de que su participación en el escándalo de abuso sexual de la Arquidiócesis Católica de Boston se hizo de conocimiento público. Se demostró que Law ignoró u ocultó el abuso sexual de numerosos niños menores de edad; [1] [2] Los documentos de la iglesia demuestran que tenía un amplio conocimiento sobre el abuso sexual infantil generalizado cometido por docenas de sacerdotes católicos dentro de su arquidiócesis durante un período de casi dos décadas, y que no denunció estos delitos a las autoridades, sino que simplemente trasladar a los sacerdotes acusados entre parroquias . [3] Un sacerdote en la archidiócesis de Law,John Geoghan , fue acusado de haber violado o abusado de más de 130 niños en seis parroquias diferentes en una carrera que abarcó 30 años. [3] Law fue ampliamente denunciado por su manejo de los casos de abuso sexual, y su imagen pública quedó irreparablemente empañada tras el escándalo.
Dos años después de que Law renunciara a su cargo en Boston, un acto que el obispo William S. Skylstad llamó "un paso importante en el proceso de curación", [4] el Papa Juan Pablo II lo nombró Arcipreste de la Basílica de Santa María la Mayor en Roma en 2004. Dimitió de este cargo al cumplir 80 años en noviembre de 2011 y falleció en Roma el 20 de diciembre de 2017, a los 86 años.
Law nació en Torreón , Coahuila , México el 4 de noviembre de 1931, [5] hijo único de Bernard Aloysius Law (1890–1955) [6] [7] y Helen A. Law (de soltera Stubblefield; 1911–1991). [8] [9] Su padre era coronel de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y piloto veterano de la Primera Guerra Mundial . [7]
Law creció en bases militares en los Estados Unidos y América Latina. [9] Asistió a escuelas en Nueva York ; florida ; georgia _ Barranquilla, Colombia ; y se graduó de la Escuela Secundaria Charlotte Amalie en Saint Thomas , Islas Vírgenes de EE.UU. [10] Mientras estaba en la escuela secundaria, fue empleado por The Virgin Islands Daily News . [11] Se graduó de Harvard College con especialización en historia medieval antes de estudiar filosofía en Saint Joseph Seminary College en St. Benedict, Luisiana de 1953 a 1955, y teología en elColegio Pontificio Josephinum en Worthington, Ohio, de 1955 a 1961. [11]
El 21 de mayo de 1961, la Ley fue ordenado un sacerdote para la diócesis de Natchez-Jackson , en Mississippi . [10] Sirvió dos años como pastor asistente de la Iglesia Católica de St. Paul en Vicksburg, Mississippi , donde fue editor de The Mississippi Register , el periódico diocesano. [5] También ocupó varios otros cargos diocesanos entre 1963 y 1968, incluido el de director de la oficina de vida familiar y director espiritual del seminario menor. [11]